一事落在我的手里。且看这一次侯爷怎么处置，若是仍如往常一般轻描淡写，我便待他离府后将那贱人杖死在这院里，便是被侯爷休了，我也要出了这口恶气。”
方妈妈闻言，脸上则十分担忧，只看着曲莲，轻轻摇了摇头。
曲莲不知周姨娘到底有何事落在徐氏手里，偏徐氏却又不再多说。她只等到晚间，裴邵竑回了点翠阁，这才将此时说给他听了。裴邵竑闻言，沉默了良久，直至榻上就寝，曲莲才听他道，“这件事我也知道一些，自进了庐陵父亲便着人前往宣府镇查探。便是我们在路上遇袭一事，恐怕周姨娘也逃不了干系。”
“路上那些人不是汉王手下么？怎会与周姨娘有关？”曲莲闻言便十分惊讶，转念又一想，便有些变了脸色，低声道，“难不成，周姨娘竟与汉王有些瓜葛？她不过一个深宅妇人，怎能跟汉王有什么关系？”
裴邵竑便又沉默一息，才道，“周姨娘倒也有些门路有些手段。她有个弟弟，原本在北直隶一带做着买卖。头些年，周姨娘也曾求了父亲帮衬他一些，父亲也确然为他出了些力。不久后，北直隶那边却有些不好的消息，父亲得知那人竟做起了一些暗地里的勾当，便撒手不再理会。还因此告诫了周姨娘让他弟弟收敛着些。再后来，周姨娘的弟弟便犯了事，周姨娘求到父亲跟前，父亲并不理会，言道当初便让他收敛，如今吞下苦果便是咎由自取。那人便因此事被流放南疆，周姨娘为此不少埋怨父亲，父亲也因此事着实冷淡了她几年，直到五六年前，才缓和了过来。”
曲莲闻言便插道，“难道那人此时竟与汉王有些瓜葛？如此看来，周姨娘与那弟弟倒是一直有着联系。今日夫人于我说起年前三少爷中毒之事，后又有你我路上遇袭，这样看来，你与三少爷若都不好，得益的确是二少爷。”
裴邵竑半倚着床壁，闻言便点了点头，“你可记得那日你与大妹妹乘车前行，路上遇了歹人。”
“便是你到宣府镇那日？”曲莲问道。
“正是那日。”裴邵竑颔首道，“那日我见那些人乘骑皆为战马，便起了疑心。在宣府镇逗留那几日，便着了丁宿等人前去查探。丁宿等人查探后，便查出了宣府镇此时囤积了不少战马，正是为了汉王起事。我当时并未想到这事与周姨娘有关联，只是在路上泄露了踪迹才开始有些疑心。想来府中便只有周姨娘视我为眼中钉，我便遣了程春回到宣府镇日日盯着她，果见她与府外一人有些联系。后来便查探出那人正是周姨娘的弟弟周大川。等母亲她们上了路，程春便留在宣府镇继续打探。他混进马场，才打听出来周大川当年并未被流放至南疆，便是汉王府一人将他周转出来，自那时起他便又做上了贩马的买卖。暗地里，却是在为汉王囤积战马。”
曲莲见他面沉如水，过了会才低声道，“那这些事，侯爷可知晓？”裴邵竑乃侯府嫡长子，又是亲封的世子，周姨娘这般害他，恐怕裴湛也不会再容她。难怪，今日徐氏竟说出那番狠话。
裴邵竑闻言蹙眉叹了口气道，“我已全数禀告了父亲，他早几日便已知晓。”
“那侯爷竟不发落？”曲莲倒有些疑惑。
却见裴邵竑嘴角勾了勾，勉强扯出一个笑容道，“父亲这人，你日后便能知晓。他心府一向深沉，只我片面之语，他定是不肯信服。至于周姨娘，父亲也不是全然不知，不过是为了牵扯母亲精力而已。”
“这倒是从何说起？”曲莲这一听，饶是她平日聪慧，也有些摸不着头脑。话一出口，却心中一动，想起白日里徐氏的一番话，便脱口问道，“难道芳馨院中有蹊跷？”
裴邵竑闻言错愕，他低头看了曲莲，惊讶道，“你便又如何得知？”他说的模糊，虽有些痕迹，却未提及芳馨院半字。
曲莲只道，“白日里听夫人提了一句，说是‘若不是离府之前，去了芳馨院，便着了周姨娘的道儿。’想着若是有异，或许是自那处院子而起。”
裴邵竑听她这般说，心中赞她心思灵巧，便不再隐瞒。“我年少时，因母亲对那院子十分厌憎，便起了心思想去探究一番。却从未得手，父亲在那院外布了暗卫，我那时还不是对手。这次趁着回京之际，我便又去探了那院子，那些暗卫却都被撤走，院子中空无一人。我仔细寻了寻，却发觉那院子并无人长久居住的痕迹。到底那院子有何机密，我此时倒的确不知。”
两人说着，不觉已过了子时，这才相拥而眠。
待到一早，未及早膳，便听染萃传了消息，说是周姨娘昨夜被侯爷叫到了外书房，今天一早便被押着出了府，如今不知被押到何处，只二少爷此时跪在峥嵘堂外，侯爷却不肯见他。
52、
二人方坐在桌前；便听染萃说了这么一通；便相视有些沉默。曲莲见他面色发沉，便遣了染萃下去；好言劝道；“我知你心中杂陈，便是如此也先用膳。”
裴邵竑听她劝说，倒也好好用了膳。想着待用膳后，便去给峥嵘堂请安；瞧瞧情况。谁知；待用了早膳两人到了峥嵘堂；却没见着裴劭翊。曲莲回头看了一眼跟在身后的染萃；染萃微微摇了头；表示不知。
曲莲便跟着裴邵竑进了正房；裴湛果然已经离去，只剩徐氏坐在宴息处的炕上正独自用着早膳。见他们进来，便放下了手中的碗筷 ，笑眯眯的对二人道，“可用了早膳，今日的碧梗倒十分新鲜，可要添一碗？”那样子自是十分舒畅，颇有些人逢喜事精神爽的模样。
裴邵竑便坐在她对面笑道，“母亲自用吧，今日儿子吃的不少。”说着他又看了一眼曲莲，又道“曲莲过会要吃药，也不宜再进食。”
徐氏闻言倒有些惊讶，便询问曲莲在用何药，裴邵竑只说她进府时染了风寒，这几日又有些反复，并未过多提及。
徐氏用了早膳，曲莲便去给她煎药。裴邵竑便斟酌着开口道，“父亲可是去了外书房？”徐氏闻言抬头瞥了他一眼，只点了点头，并未答话，也不松口让他先行离去。只是借着他出门的由头，细细问了他行装可有打点好，又嘱咐他顾着自己万事小心。
裴邵竑只得恭声应着，直到曲莲端了药来，他方寻了借口出了峥嵘堂。他今日不需前往营房，又心绪烦乱，想着去外书房走了半路却又折了回来，便索性去外院探望阿瑄。
阿瑄受伤后，裴湛便将他安排外院靠近水阁的一个二进院子里，恰在去往外书房的路上。一进院子，还未转过影壁，一阵药香便扑面而来。待穿过通廊，便见一个小厮手拿蒲扇正坐在厢房门槛上，面前摆着一个药炉子，正满头大汉的扇着炉火。
见他进来，忙起身行礼，却差点撞翻了那炉子。
裴邵竑见状便蹙了眉，想着这院子里的小厮怎这般莽撞。
正想着，便见画屏端了铜盆自屋内走了出来，铜盆边上还搭着染了血的白布。画屏见了他，忙放下铜盆口称世子爷，向他行礼。
裴邵竑点了点头问道，“阿瑄可好？”
画屏便道，“大夫方才来瞧过，又换了药，说是一切都好。还请世子爷安心。”
裴邵竑闻言便让她自去，自己便进了屋子。
及进入中堂，便见正中依墙一个黑漆条案，上面只摆了一个青花的长颈花觚，里面插了两三枝如今正开得鼎盛的迎春。那嫩黄的小花，倒让这有些朴素的屋子显得生动了不少。花觚旁是一个三足两耳的景泰蓝香炉，此时正燃着百合香，清新的气味倒是将这屋中的药味与血腥味冲淡了不少。
裴邵竑只打量了一下，便进了内室。
阿瑄正斜倚在床上，手里还拿着本书，见他进来，便放了下来。
裴邵竑不待他起身，便忙道，“你别动，小心扯了伤口。”一边说着，便自己扯了矮墩子，在他身边坐了下来，道，“我不过来看看你，你就别起来了。”
阿瑄闻言笑了笑，便从善如流。
裴邵竑问了几句他的伤势，两人又说了会出征之事，待画屏送了茶进来。裴邵竑接了茶便问道，“这丫头可还仔细？”
阿瑄闻言淡笑道，“还得多谢大奶奶割爱。”
裴邵竑不在意的摆了摆手，便有些沉默下来。
阿瑄见他神色有些有些悒悒，便知他心中恐有为难之事，却也不催促，只静等他开口。谁想裴邵竑这一次却未像上一次那般倾诉心事，只放下茶盏站了起来，自嘱咐他好好休息，便离开了内室。
见他离去，阿瑄想了想，便将那小厮叫了进来，只吩咐他去瞧瞧候府可有什么事情。不过半个时辰，那小厮便回了院子。将周姨娘被关禁，二少爷裴劭翊在峥嵘堂长跪之事说于阿瑄知道。
阿瑄闻言，只久久沉默。
小厮见他这般，不敢打扰，只静静退出内室。
画屏端了药进来，见他出神，便轻声唤他。
待他回了神，画屏便问他心中可是有事。
他却只一笑道，“不过是心中感慨，这嫡庶之争，上至宫廷侯门，下至平民百姓，竟都是逃脱不开。”
画屏不意他这般感叹，只有些疑惑，便道，“大人说的也不对，穷苦人家能娶妻已是不易，又拿来的嫡庶之争。”
阿瑄一听，倒笑了起来，便道，“你说的是。寻常人家，恐怕还能更和睦些。”
外书房之中，裴湛背手立在半敞的窗棂前，看着窗外那片青葱的翠竹，面沉如水、神色难辨。
裴邵翊则跪在他身后，虽面色呆滞，却脊背挺直。
过了半响，屋内只闻得裴湛一声叹息，裴邵翊的脊背微微的抖了抖。
裴湛此时转头看着跪在地上的次子，心头也有些五味陈杂。对于这个儿子，他确曾十分喜爱，不仅仅因为他长相酷似自己，更因为他自小便聪明伶俐，天赋甚高。
这几年，裴邵翊的转变他看在眼里，却甚少干涉。只想着他自己心中明白便好，只不曾想他那个姨娘竟这般不堪好歹。
“你且起来吧。”裴湛缓了声说道。
“求父亲饶了姨娘，儿子自此绝不违逆，父亲说什么就是什么。”裴邵翊却不肯起身，挺直了脊梁说道。他今年不过十六岁，此时仍有些稚嫩的脸上全无平日那般恣意胡闹的神色。“儿子是姨娘十月怀胎所养，如今她做出这种事情也是因为儿子。只求父亲将我母子二人送出侯府，姨娘没了念想，没了指望，自然也不会再于父亲于大哥为害。”
裴湛闻言大怒，走到次子身前，一把攥起了他的衣襟，将他生生的提了起来。一字一句道，“你给我听清楚了。你是我裴湛的儿子，这些年便是看在你的份上，我对她一直容忍至今。如今你竟想为着你那个上不了台面的姨娘连父亲都不要了？你自己思量思量，打你出生，我可曾因你是庶子亏待过你？我常年在外，便是怕夫人怠惰你，这才让你跟着你姨娘。如今看来，倒是我错到今日。”
见裴邵翊白着脸一言不发，裴湛狠狠将他掼在地上，抬脚便要出门，口中仍道，“既是这般，我便决不能留着那个离间我们父子的祸害！”
裴邵翊温声大惊，他本被裴湛掼在地上，此时也不顾仍未起身，便一把抱住父亲的腿，泣声道，“父亲！父亲！我知错了，我知错了！但凭您吩咐，只求您饶了姨娘。我便是自此再不见她也罢。”
裴湛被次子抱住双腿，再难前行，他只转了身子道，“你可愿起誓？”
裴邵翊闻言愣了愣，只点了点头，如冠玉般的脸上终是淌下两行清泪。
待晚间用了晚膳，曲莲便自裴邵竑那里得知，周姨娘已被送出府，裴邵翊也被裴湛关在房中，只等着过几日便有人将他带出府。
“可知道要送去哪里？”曲莲见他面色疲倦的倚在床壁处，便开口问道。
“昆嵛山。”裴邵竑说道，顿了顿又道，“当初父亲年幼之时，祖父便将他送去那里习武。”
“那么远？”曲莲闻言有些吃惊，她想了想又道，“这一去，恐怕几年不得转回。”
裴邵竑点了点头，沉默了一会才开口道，“父亲一直更喜欢二弟，如今我们便要离府，恐怕也是担忧他在府中处境。再说他自小便天分甚高，若是自此荒废了，也十分可惜。”
曲莲见他有些出神，便放下手中针线行至他身侧道，“只希望他能明白侯爷苦心。”说到这里，她笑了笑道，“世子也是个好兄长。”
裴邵竑闻言一愣，抬脸看她。便见她嘴角噙着淡笑，心中便是一暖，便伸手攥住了她的手。想了想，又有些惭愧道，“我算不上好兄长……至少于他而言，算不上。幼时不懂事，一直养在祖母身前。祖母虽然慈爱，我却仍觉得十分孤单。在知道有了个弟弟后，虽然母亲不喜，我却十分开心。偶尔便会溜出祖母的院子，与他玩耍。父亲每每见我二人一同嬉戏，面色都十分和蔼。后来年岁渐渐大了，晓了事，才知道他于我并非一母同胞。再后来祖母过世，我便回了紫竹堂，见母亲孤苦哀愁，渐渐便明白了我二人的不同。大妹妹出世后，我也开始在外院跟着先生启蒙，便与他疏远起来。他那时还小，自不懂这些，有时还会央着乳母带着他来外院寻我玩耍。几次见我不理睬他，便十分委屈。我见他这般，便又与他走的近了些。直到那年大妹妹伤了腿，满院奴仆竟视她不顾，我才终是知晓母亲在这府里已到了何种地步。自此，我便再也不跟他有何往来。我们便渐渐生疏了起来。”
曲莲听他缓缓说着，心中倒也是十分感慨。
当初父亲也有妾室，却并未有庶子庶女，她与三位兄长皆是一母同胞，自是不能对他这番话感同身受。只是听他语气中这般艰难杂陈，倒也能理解他心中苦闷。只反握了他的手道，“各人有各人的缘法，二少爷为妾生子，这也是他的命数。况侯爷如今将他送去习武，未尝不是为他将来寻一条可走之路。祸兮福所倚，他日后必有自己的造化。”
裴邵竑闻言只攥紧了她的手，点了点头温声道，“能如此便好。”说到此时，他又顿了顿道，“那昆嵛山自此千数里路，他离家之时，我与父亲必已离府。你在府中，且替我照应他一番，也不枉我们兄弟一场。”
听他这般吩咐，曲莲自是点头应了是。
裴邵竑知她素来周到，见她答应，便放下心来。揽了她上了床榻，细细一番温存，直至院外响起子时的梆子声，这才做了罢。
及至三月二十四那日，大军开拔，裴湛父子便离了侯府。
徐氏等人直将他父子二人送至城门，这才返回家中。
返回点翠阁时，一路上