一边描彩在收拾床铺，正挂着帐子，听见染萃这般道；便替曲莲叫屈，〃染萃姐姐，哪里是大奶奶跟世子爷置气。昨夜你没在跟前，没瞧见呢，大奶奶方对世子爷说了那事，世子爷便如炸了尾巴的猫儿……”
描彩话未说完，便被画屏斥了一声。小丫头也自知失言，便吐了吐舌头，做了个怪脸。染萃见她如此，又想着她方才的话，也扑哧笑了起来。
待小丫头出了内间，染萃这才又劝道，“这事您本是顺着夫人的意思，按道理来说虽不是您的错。可世子爷生气却也是因为您，世子爷在意您，便想着您也能在意他。他见您就这么把一个丫头领了回来，还好声好气的对他说道，能不生气嘛……”
画屏听到此处，忍不住开口道，“你且住嘴吧，你都明白的事儿，大奶奶还能看不明白？”
听到两个丫头在那里吵嘴，曲莲却只笑了笑，那看着铜镜的眼睛却没什么笑意。
染萃见曲莲不做声，便又忍不住道，“这夏鸢平日看着谨慎稳重的，怎么这第一日就不知道来给大奶奶请安。”她这边话音刚落，那边描彩便撩了帘子道，“大奶奶，方妈妈过来了。”
曲莲闻言便有些讶异，这边画屏还要给她簪朵珠花，她却摆了手，自站了起来。
此时方妈妈便进了内室，脸上有些不好。
曲莲见状心头微动，便道，“方妈妈怎的这时辰过来？”
方妈妈只急道，“大奶奶，夫人身上有些不好。如今侯爷与世子皆不在府中，还请您赶紧请了大夫。”
曲莲闻言一惊，见方妈妈脸色也有些难看，立时便吩咐了画屏去端一杯热茶，又对染萃道，“你这便去外院请丁护卫去慈济堂请大夫，也让他派了人去营房寻一下侯爷和世子。”染萃立时便应了，转身出了内间。此时画屏便端了一盏热茶走了进来，将那热茶递给方妈妈道，“妈妈且宽宽心，喝盏热茶压压惊。”
方妈妈方才在徐氏房里受了惊吓，便急匆匆的赶了过来，此时正觉得心口跳的厉害，便从画屏手中接了茶盏，待喝了几口方觉得心口顺畅了些许。她心中又惦记着徐氏，便道，“大奶奶，老奴不妨事，咱们还是赶紧去瞧瞧夫人。”
曲莲见她面色和缓了一些，便领了丹青与她一同前往峥嵘堂。
路上，便问起徐氏怎突然不好。
方妈妈跟在曲莲身后闻言叹气道，“今日一早，世子便到了峥嵘堂。那母子二人没说几句话，声儿便大了起来。”说到这里，她顿了顿又道，“世子虽自小与夫人不甚亲近，却少有违逆之时。今日那般仿若动了真气，只说了几句，便摔了帘子走了。夫人气的直嚷着胸口疼，用了清心丸，也不见好转。老奴这才急急来寻大奶奶。”
曲莲在前面走着，听她这般道，便轻声问道，“可是为了夏鸢？”
方妈妈见她直言询问，便应道，“确是为了夏鸢。”又道，“世子不愿纳了夏鸢，便让夫人把她领回来，夫人这才动了气。”说话间，口气也有些埋怨之意。
曲莲闻言只能心中暗暗叹气，她昨夜将夏鸢领回来，便是因着徐氏已在裴湛那里受了一回气。若她再是顶撞，徐氏恐怕气上加气，她这些日子本就神色恹恹，恐怕胸中怒气瘀滞，便会伤了根本。再者，她身份尴尬，徐氏若要裴邵竑纳妾，她也没什么置喙的余地。她本想着与裴邵竑好好说说，没想到他竟这般冲动。想他平日人前稳重，怎这般不晓轻重。
一路这般想着，便到了峥嵘堂。
此时裴邵竑却在校场兀自生着闷气。
他清早自出了侯府，便一路策马至校场，便是这般，心中依旧气愤难平。
抱肩看了一会兵勇们操练，便亲自上了场，又更是用了全力，直让那些兵勇叫苦不堪。
那边阿瑄正跟着幕僚走出营帐，一眼便见裴邵竑正在跟几个兵士耍枪。见他沉着脸，手中一杆银枪正与五六个兵士混战在一起，便是如此依旧不落下风。那些围在一边的兵士们一片叫好，与之混战的几人则叫苦不迭。
那几位幕僚见状不由赞叹，裴邵竑自幼时习武，如今倒真是一身好武艺。比起当年少年挂帅的裴湛，也不落下风。
阿瑄只随着那幕僚的话点了点头，却觉得裴邵竑似有些心事。便辞了那几个幕僚，立在校场外看着。
裴邵竑与那几人直打了一炷香时间，这才停了手。兵士们见他今日分外英勇，也不愿上前自找不快，便纷纷离了他眼前。裴邵竑一肚子气闷却还没出完，此时见没人理他，也只能拎着银枪在校场里溜达，神色始终有些不虞。待走到校场外侧，便见到了立在那里的阿瑄。
阿瑄见他走来，便淡笑道，“世子可是有不虞之事？”
裴邵竑却并未作答，只是一撩袍子，便席地坐在了校场的土垄之上。
阿瑄见他如此，也并未催促，反同他一般也坐在了地上。
裴邵竑一直觉得阿瑄似有些不同，平日里也少于他们这些经年混在军营中的人一般随意，如今见他如自己一般席地而坐，并无平日里那股子骄矜的模样，心下便也少了许多排斥。
两人坐了一会，裴邵竑便按捺不住问道，“阿瑄……你可有娶妻？”
阿瑄闻言一愣，便侧脸看他，见他面上烦躁，又琢磨了一下，便明白他定是与曲莲有些嫌隙，才这般不虞。他笑了笑开口道，“世子怎会不知，我并未娶妻。”见他闻言一副意兴阑珊的模样，便又道，“世子若是有什么难处，便说来听听，我虽没什么能耐，倒也能听你说说，排解些许。”
裴邵竑闻言有些局促，他虽与阿瑄认识有几年功夫，但两人却一直不算熟稔。他只知父亲裴湛十分信任此人，自己倒从未与他深交。只是他今日心烦气躁，胸中闷气压在心口，却又着实想寻一人说说。他思忖许久，才犹豫着出口问道，“你虽未娶妻，可有喜爱的女子？”
阿瑄听他这般问道，倒也有些不知如何回答，他坐在土垄之上，看着校场外远处群山，蹙眉想着。
裴邵竑见他这般，心中倒有些讶异，自己不过随口询问，不想他竟这般作态。想他恐怕心中也有属意之人，便也来了些兴致，也不打扰他，只在一旁静静等着。
直过了半盏茶时间，阿瑄脸上才又有了笑模样，他摇了摇头有些自嘲般笑道，“旧事久远，竟仿佛是过了一辈子似的。你要不问，我都忘了曾经有一段旧事。”
裴邵竑闻言诧异道，“你才多大岁数，不过比我大四五岁而已，怎的忆起旧事竟有这般感慨。”又说道，“你若愿意说，便说来听听。”
阿瑄点了点头道，“我幼时家中富裕，又因是幼子，父母也十分宠惯。因此倒也有些不吝的性子，也不愿拘泥于那些礼数之中。”他一边说着，见裴邵竑脸上一副不能置信的表情，他便哂然一笑继续道，“那时我父亲有一好友，母亲与那家夫人也关系甚好，便偶尔带着我前去赴宴拜访。那时我十分胆大顽劣，性子又急躁，有一次便闯进了内院，便见着一个小姑娘。那小姑娘因我捉弄哭了起来，家里的丫鬟也报了上去。我这才知道，那小姑娘便是那家的小女儿。因时间久了，我倒也不大记得那姑娘的长相，只依稀记得是个玉雪可爱的小女孩，被我捉弄了，只躲在她母亲的怀里啜泣。我母亲见我闯了祸，面上也十分尴尬，只没口的道歉，一边责骂于我。那家夫人倒十分和气，见我被母亲责骂，便有些可怜我，便让丫鬟领着我下去更衣。一来二去，我便认识了那女孩儿。她虽总不大理会我，我却愈发觉得她十分可爱。”
说到这里，他顿了顿。裴邵竑正听得入神，见状便又催促他。
阿瑄这才继续道，“后来我偶尔偷听了父母对话，听到母亲想着与那家结亲，心中便十分欢愉。却又听到父亲说道，那家仿佛并不愿意，我便立时觉得失魂落魄。后来想着，母亲一向对我宠惯，便时不时赖在她身边央求她为我求了那女孩儿。那时母亲还笑我，说我不过十一二岁，便想着人家的姑娘。”
裴邵竑听得心中感慨，想着阿瑄十五六岁便入了营，恐怕也是遭受不小变故。却不知那女孩家中如何，若是那女孩仍在闺中，到能想法子为他博取一番。又想着，听他这般说来，也有十二三年的时候。便是那女孩当初只有四五岁，如今也早到了出阁的年纪。想到此处，他便又问道，“那后来是何情景？那姑娘如今可嫁了人？”
阿瑄便摇了摇头道，“她已经死了。”
裴邵竑闻言大惊，“怎么死了？”
阿瑄便道，“她十岁上，家中遭变，一家人都死了。”
他只记得那一天，风雪极大，人立在院子里，那雪片子便立时让人无法睁眼。那年他已十五，早已晓事。那时全家人都荡荡心慌，谁又能顾得上少年的他心中凄惶。自她八岁上，他便再也不能见到她。只有一次跟着母亲前往寺中进香，遇着她随着嫂嫂前去。那时她已十岁，他远远的看着她立在海棠树下，笑起来一派天真秀美。
那几年，他一直央求母亲。母亲拗不过他，便再三去她家里说亲。后来得知那家已松了口，他欢喜的一夜未眠，只是还未等互换庚帖定下亲事，她家里便遭了那般大难。再后来，便是他也流落于市井。生活磨难，父母冤仇，使得他再也想不起曾经年少时的那一段过往。
裴邵竑听他说起这段过往，心中倒也十分唏嘘。又想着，不过为了一个婢女，他便与曲莲置了气，一夜未归。今早又去母亲那里闹了一番，母亲自拿他没什么主意，这般怒气岂不系数发落在曲莲身上。想到这般，他便有些坐立难安。
阿瑄见他这般，便知他该是想通，便和声劝道，“人生一世，能成夫妻，便是天赐的因缘。何必为着些许小事，便伤了情分。”
裴邵竑听他这般说道，也没做声，只是点了点头。他蓦地站起身来，冲着仍坐在土垄上的阿瑄抱拳道，“今日多谢你开解，过几日我请你喝酒。”阿瑄见他这般，只洒然一笑应了下来。
见他立时便走向马厩，片刻便策马奔出，阿瑄立在校场外，看了许久。终是只摇头轻笑，复又看向那列队行进的兵勇们，脸上早已又是那派风轻云淡的模样。
裴邵竑策马刚出校场，便见丁宿策马而来，他立时便勒了马，奇道，“你怎得来了？”
丁宿策马到他跟前便道，“世子爷，大奶奶命属下前来报信，说是夫人身上不好，让您赶紧回府。”
裴邵竑闻言大惊，立时便道，“怎么回事？”
丁宿道，“属下倒不知详情。辰时刚过，大奶奶身边的丫鬟便来寻了属下。说大奶奶遣属下去慈济堂请大夫，又让属下前来寻世子爷与侯爷。”他说到这里便又道，“世子爷赶紧回府吧，属下这便去寻侯爷。”
裴邵竑闻言心中自是十分焦急，便立时策马回府。
及至府中，更是驱马直至峥嵘堂才翻身下了马。只见正院之中丫头婆子虽十分忙碌，倒也并不慌乱，心中这才微微安定。到了正房，便有了浓重的药味，他也不顾丫鬟婆子上来行礼，自顾撩了帘子进了正房。
一进门，便见曲莲正低声与妹妹裴玉华说着话，见他进来，便收了声。
裴玉华见哥哥进屋，又见他面上焦急，便上了前道，“大哥哥且别急，大夫已给母亲诊治，母亲倒无大碍。”
裴邵竑见妹妹这般宽慰自己，又见曲莲立在一边不出声，心中便有些愧意，只低声问道，“大夫如何说？”
裴玉华便道，“大夫说母亲这半年来惊忧交加，又因长途疲累，身上便积了些病气。今日发了怒，虽看着凶险，倒将这阻滞发作了出来，此时只要好好调养，便无大碍。”
听妹妹这般说道，裴邵竑心中稍安，却有些拉不下脸来跟曲莲说话，只撩了帘子进了内间。
裴玉华见到，便对曲莲道，“嫂嫂，大哥哥这般定是拉不下脸来跟你说话，你且忍着他些吧。他这样子，自己心中也定是难受。”
曲莲闻言，只淡笑了一下道，“你且安心，我明白。”
晚些时候，裴湛便回了府，自内间瞧了徐氏后，便将裴邵竑叫至外书房。父子二人与幕僚等人直说到深夜，庐陵王已派大将军卓康前往北直隶，十日后他便要率领另一支大军自南直隶与之会合。此时形势紧要，他倒也有些顾不上徐氏。
裴邵竑近子时方回到点翠阁，却未见着曲莲，问了画屏才知，曲莲今日便一直在徐氏房中侍候。大夫虽言徐氏并无大碍，但跟前却需有仔细人伺候。如今方妈妈年岁已大，曲莲身为长媳必得在跟前伺候。裴邵竑闻言心中一阵发闷，只想着明日便去与曲莲说话，这才一人就寝入睡。
谁想着，接连两日，他都十分忙碌，只得了些许功夫去徐氏那里问安。曲莲一直在徐氏身前端药递水，他却也没什么机会同她单独一处。直到了第三日，他才得了些功夫，晌午时便从营中返回府中。及至峥嵘堂，听丫鬟道徐氏正在歇午晌，便进了正房。
他先去宴息处瞧了瞧，徐氏正半躺在炕上睡着，一个小丫头在给她轻捶着腿。他便没有惊动，便又去了西厢，果然见到染萃坐在西厢帘外，正打着盹，见他过来方要开口，便见他摆手制止，自收了声。他撩了帘子自进了西厢宴息处，曲莲正侧坐在炕上，手中还做着针线。见他进来，便将那绫缎放入炕桌上，起了身。
裴邵竑见状便走了过去，伸手便将她揽了进怀，叹了口气轻声道，“都是我的不是，也累得你辛苦。”
曲莲听他这般说，又因此时是在峥嵘堂中，怕小丫鬟不意闯入，便推了他道，“你快些放开，若被夫人知晓……”
裴邵竑见她这般，便低声道，“别怕，染萃在外面，没人进来。”一边说着，只揽着她在炕上坐了下来，低声问道，“你可还在气我？”
曲莲只觉得他身上带着些尘土气，又见他衣衫有些汗意，想他恐怕是一得了空闲便策马赶回，倒也有些心软，便撇了头轻声道，“我并未生世子的气。”
裴邵竑见她脸上泛红，只顾别了头不让他瞧。他几日未与她亲近，此时见她这般，心中也有些想念，只低了头在她脸上留恋着亲了几下，便见她脸上红晕更盛。只此时听到外间有丫鬟走动，只得松手放开了她。
外间虽有丫鬟走动，过了一会却又安静了下来。裴邵竑见曲莲只垂了头坐在炕桌对面，并不与他说话，心中倒也有了些委屈。便自顾说道，“我本也不是那般毛躁之人，只那日褚清自京城返回，带回