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死要面子活受罪！谢小桃满心鄙夷，面上依旧挂着那亲切的笑容，亲自为储沂烨舀了一碗粥，“王爷是被呛到了，还是喝点东西压一压吧。”说是粥，但比平时所吃的米粥要稀许多，更像是稀饭。
储沂烨下意识地低下了头，只一眼便是看出了这碗粥的不同寻常——颜色有些怪。他又一次皱起了眉头，将粥碗放到了一侧，“无碍，苏四小姐还是快坐下吧，别因为本王的突然到来，就由主子便是了使唤下人。”
使唤下人！如果不是想要叫储沂烨出丑，谢小桃才没有那么好心，给一个厌恶到极点的人又夹菜，又盛粥的呢！
“使唤下人？王爷多虑了。锦儿只是不想被人说成怠慢客人。”说完这句话后，谢小桃便是坐回了原来的位置，目光落在了这满满一桌的饭菜上面，为它们感到好一阵惋惜。
其实，桌子里的饭菜都是她精心准备出来的，全是一些他们以前吃过的野菜之类的东西，味道多以苦涩为主，不为别的只是想告诉秦楚衣他们，过去的时间里无论吃什么样的苦，大伙都是一起相互扶持着走过去的，当苦难到了尽头，意味着幸福也就慢慢拉开了序幕，因此她还在厨房里放了一些枣卷、点心之类的甜食，寓意着苦尽甘来。不过因为瑞王爷储沂烨的突然到来而没有出场的机会。
谢小桃不再给储沂烨张罗饭菜了，可不代表属于储沂烨的苦难就那么结束了。善于观察的储沂轩早就看出了那几样菜肴最为难以下咽，竟是主动给储沂烨的碟子里又添了一些，“五皇兄尝尝这个。”
……
一餐饭，对于酒肉从不离口的储沂烨来说可谓是一场折磨，极为痛苦。不过好在，在吃过饭菜以后，谢小桃终于是答应随他一起去巴州了，不过看在天色已晚的份上，只得明天一早再行动身。
行馆里，太子和储沂轩正守着一张炕桌各执了黑白两色棋子，对着弈。大抵是因为难以忘记除夕要守岁的习俗，两个人的脸上皆没有看到一丝的倦意。
“六皇弟，之前你派了阿夏跟苏四小姐谈了什么，居然说服她同意随五皇弟一起去巴州了？”太子一边说着，一边将白子落在了棋盘之上。
“我？什么都没有说，一切都是她自己的选择。”储沂轩淡淡地纠正着。
太子有些不敢相信，“苏四小姐骨子里应该是一个记仇的女子，怎么可能会同意？”
关于这一点，储沂轩觉得谢小桃做了一个非常正确的选择，遂展起了优雅的笑容，“她这样做，不刚好说明她的识大体吗？”更确切地说，是一种心态上的成熟，也不枉费那段日子，他苦口婆心的那一番说辞了。
“是识大体，可看见她一个劲儿捉弄五皇弟的时候，我倒是觉得她有些幼稚了。”太子说出了自己的真实想法，那般明显的捉弄，是个人都能看得出来，怕是只有小孩子才会做得出来吧？
“是捉弄吗？如果不是咱们突然拜访，只怕那些菜就是他们几个来吃了。”储沂轩又道，话里话外都是在向着谢小桃，“一桌饭菜，咱们是没吃多少，相反，五皇兄吃得倒是不少，特别是那碗粥。太子可知粥里面放了什么东西？”
“什么？”
“一把黄土。”储沂轩回答，在此之前，他特意询问过阿夏了。
“黄土？这苏四小姐还真是小孩子脾气。”太子颇觉得好笑，暗忖着以后可千万不能得罪谢小桃，否则后果不敢想象。
储沂轩明白太子是没有多想，便是再一次开了口，“太子只看见了苏四小姐童真的一面，可依照你对她的了解，她是会头脑一热做出这种离谱事情的女孩子吗？”
太子怔了怔，没有说话。
“我倒是觉得她是想要提醒我们。”
“提醒什么？”
“提醒我们要小心瑞王，”这一次，储沂轩没有用五皇兄来称呼储沂烨，“试想一个自小便生长在皇宫的王爷为了能达到自己的目的，居然连乞丐吃的东西都能吃得下去，还有什么是做不了的呢？”
太子兀自愣了愣神儿，“那你说，他千方百计想要带苏四小姐离开，是不是还有其他目的？”
储沂轩没有回答，只是在棋盘上落了一颗黑子，黑子放一落下，两边零散的棋子便连在了一起。
471开口讲和
初一的清晨比以往要来得早上一些，而属于谢小桃的早上则是在一阵喧嚣的声音中度过的。
很多人在天才刚刚亮的时候便下床，开始了忙碌的一天。不知是不是因为这场瘟疫持续了太长的时间，以至于他们都显得很是勤快，勤快地准备过节该准备的东西，甚至连供奉神明的东西都准备了比往年要多上好几成，生怕慢一点或是少一点都是对神明的不敬，叫举家再次遭来不必要的祸端。
按道理来说，谢小桃也是要去拜一拜的，只可惜今年她并没有那个时间，更没有机会来体会这经历过风浪以后再行进贡香火时的心情了。才一用过了早膳，瑞王爷储沂烨便是催促着谢小桃离开。
谢小桃没有理睬他，与众人一一告别，后才带着连翘一起向着巴州行去。
因为只有一辆马车的缘故，所以他们三人只好暂乘一辆马车了，这委实是叫谢小桃心里多少都觉得有些不舒服，可也懒得再去计较这些细枝末节。
宝蓝色的马车沿着官道缓缓行了起来，几十个流苏便随着马车的前行而开始摇晃，乍一看起来，宛若一个又一个的蓝色铃铛，只可惜它们并不会发出声音，亦如此时此刻马车里的沉默一般模样。
大抵是因为耐不住这样的寂静，马车刚刚驶出了戚川的城门，原本依靠在靠垫上的瑞王爷储沂烨便开口了，对着连翘命令道：“去，你去外面呆着去，本王有几句话想单独同你家小姐讲。”
连翘看了看储沂烨，一双不算大的眼睛里不自觉地染上了一层不安，她保持着刚刚的姿态丝毫没有动弹的意思，好像是在担心着什么。
只看了一眼，谢小桃便是明白了连翘心中担忧的究竟所为何事。那个小小的婢女不敢说的话，她倒是敢说，于是直接道：“王爷，这不好吧？连翘要是走了，咱们这里就只剩你我二人了，孤男寡女的，不怕引来非议吗？”
储沂烨淡淡一笑，一边笑着，一边闷闷地哼了一声，“都说你天不怕地不怕的，难道还怕这点儿事情吗？”
“王爷是听谁说的，我天不怕地不怕的？”谢小桃反问着，挂在脸上的甜美笑容，刚好遮住了她的真实想法。
“怕？你也有怕的时候？”储沂烨倒是被勾起了几分好奇心，“比如呢？”
“比如怕死。”谢小桃毫不避讳地说，“当然，比起怕死来说，更怕被别人的唾沫星子淹死。”
“放心好了，本王就想同你说几句话而已，就叫这丫鬟在外面候着，一旦发生了什么异样，她大可闯进来。”储沂烨郑重地做出承诺，虽然他人比较恶心一些，但如果这样说了，也绝对是认真的。
谢小桃默默注视了他好半晌儿，觉得没有什么问题，适才对连翘点了点头，“罢了，既然王爷都这样说了，你就暂时先到外面候着吧。”说完，她又觉得这样说有些不太妥当，复又添了一句，“对了，数到一百，你就进来。”
连翘不太情愿，可既然她家小姐都这样说了，她也只好妥协地钻出了马车。才一撩开马车帘子就开始在心里数数，根本不愿意浪费半点儿时间，哪怕只有眨个眼睛、呼吸一下的时间。
见马车里没有了闲杂人等，谢小桃的心里不由得生出了几分异样，却是故作淡然地坐在原处，看架子是储沂烨不先开口说话，她就不会主动凑上去。
储沂烨静静地看着她，看了好一阵子，忽然道：“苏云锦，才不过几年的光景，想不到你竟是出落得这样标致了。”大抵在他的认知里，无论是女人还是女孩儿都喜欢听别人夸赞她生得漂亮，偏偏他却忘记了谢小桃根本不是寻常的女子。
面对着对方平缓的话语，谢小桃并没有觉得这是赞美，“王爷把连翘遣开，就是为了同我说这些的吗？如果真的是这样，我看咱们也没有必要再浪费时间了。”上一世，他就是因为听得太多了这样的花言巧语，才会叫自己越陷越深，以至于到最后根本不能自拔。已经上过一次当了，她又如何再重蹈覆辙？
没想到回应自己的会是一张冷冰冰的脸孔，储沂烨脸上的笑容也是消失得无影无踪了，“果然，你我之间并不适合如普通人那般的有说有笑。”
普通人就一定会有说有笑吗？谢小桃懒得理睬他。真不明白这人的脑子里到底是怎么想的，难道就不知道还有陌生人一说吗？
气氛又一次冷了下来，然而，储沂烨只不过沉默了几个眨眼的功夫，便又一次开了口，“苏云锦，本王到底是怎么得罪你了？从一见到你的时候，你就对我有很深的成见了。”
“成见？有吗？”谢小桃装作听不懂。
“难道没有吗？”直到现在，储沂烨还能清楚地想起来第一次在皇宫里遇见谢小桃时，所对上的那一双充满了仇恨的目光。
面对着对方的质疑，谢小桃依旧是端着方才的那般平静，“王爷究竟想说什么？是想叫我以后对你好点吗？可惜，我不是那种喜欢对人谄媚的人。王爷若是看不惯了，大可把我当做是不存在的。”
这般无所谓的态度叫储沂烨不由得对谢小桃高看了几眼，“苏云锦，你我之间一定要用这种语气说话吗？难道心平气和不行吗？”
“方才我已经说过了，我怕死了。对于一个几次三番都要致我于死地的人来说，王爷要我同他心平气和，这个要求是不是有点过分了？”谢小桃斜斜地睨了他一眼，没有再多说什么。
一瞬间，储沂烨仿佛感觉到了危险，那种感觉就好像是自认为做得天衣无缝的事情，其实早就已经被人看穿了一般。这样的感觉叫储沂烨隐隐感觉出了不安，同时也叫他益发坚定的要与谢小桃和平共处了。“之前的事情能不能当做是误会？以后咱们讲和，可以吗？”
“讲和？咱们之间可有吵过架吗？”谢小桃还是不愿意领情。
储沂烨顿了顿，“苏云锦，本王是认真的。不要以为像三皇兄、六皇弟那样的王爷才是王爷，本王也是。”
呸！真会往自己脸上贴金。谢小桃恨恨地啐了一口。
慎王爷储沂谨是因为母妃家族荣耀煊赫，所以即便是性子刁钻古怪了一些，也不会叫皇帝生气的将他赶出上京城的。而荣王爷储沂轩则是实打实的从马背上走下来的王爷。这两人无论是谁，都足以甩储沂烨这个只会盘算谋划的小人好几条街了。
“本王承认，苏四小姐命中不乏贵人。在上京城的时候有三皇兄帮着你撑腰，在被送到了这偏僻的戚川以后亦有六皇弟在背后给予你支持与鼓励。可这并不能成为你拒绝本王的原因吧？不是有句话讲的是多个朋友多条道吗？”储沂烨的语气没有任何变化，仿佛不说服谢小桃，就不会轻易善罢甘休。
“王爷的意思是说，你日后会有帮到我的地方？”谢小桃倒是好奇储沂烨心底究竟是不是这样想的。
“你觉得不会吗？”好歹他也是一个王爷啊，虽然现在不怎么得势的，可不代表一辈子都是如此。储沂烨看着谢小桃，“苏云锦，我们讲个条件可好？今日你帮本王把瘟疫从巴州驱除出去，日后本王定会有帮得到你的时候。”
“帮得到我？有这样的机会吗？怕就怕王爷利用完锦儿将瘟疫从巴州驱除出去以后，就如同舍弃一颗废掉的棋子一般将锦儿舍弃掉。”谢小桃笑着道出了他的心事。
事实上，储沂烨也是这样想的，他认为只有叫谢小桃消除对自己的多疑与顾虑，才会全心全意帮着自己给巴州的百姓治疗瘟疫。而他，只不过是需要忍耐一下下，待一切都恢复了原样以后，他也就再也没有必要对谢小桃好言好语了。
“怎么会？苏云锦，在你的心中本王就是这样不堪吗？”储沂烨矢口否认着，进而又开始了诱惑，“本王给你一些时间考虑，你愿不愿意和本王讲和？之前发生过的事情一笔勾销，今后咱们便是朋友，若是有用得到本王的地方，你尽管开口便是了。”
如果你真有那么好心也就罢了。关于储沂烨是怎么样的一个人，谢小桃比别人更为清楚不过，但此时，她觉得这未尝不是一个接近储沂烨的机会，于是佯装出一副欣然的模样，“既然王爷都这样说了，锦儿若是还不再表态，未免就显得太过不识抬举了。”她唇角莞尔，笑得明媚动人，“但愿王爷今日所说的一切都是心里话，但愿王爷能记得今天所说的这一番话。”
“那是自然。”说罢，储沂烨的脸上也是漾起了几分笑容，笑得是那样的虚伪。
这个时候，数完了一百下的连翘也是撩开了车帘子，忐忑万分地看向了谢小桃，看见的却是一张依旧挂着浅浅笑靥的脸，便是凑了过去，小心翼翼地问：“小姐，您还好吗？”
谢小桃宽慰道：“放心好了，我没事。”说完，便是继续坐在马车里向着巴州行去。
472绰绰有余
到达巴州以后，谢小桃被安排在了一间宅子里，那是一间外表看起来很漂亮的小宅子，可当进去以后，才发现里面比想象中的要差很多，不过对于谢小桃来说，这样的院子足够她们两个女孩子住了，加上也不会住上太久，所以显得很是随意，相反，则是连翘有那么一点点的小别扭，躲在房间里一边收拾随身衣物，一边吧嗒吧嗒不停地说着埋怨的话。
“这个瑞王爷亏他还说是诚心诚意请我们过来了，居然叫我们住这样破烂的房子！”这样的房子外表看起来虽然是显得大气了一些，可内在真的与她们之前所住的那间宅院有着千差万别的感觉！
谢小桃莞尔，好看的桃花眼完成了两条浅浅的月牙儿，“不管怎么说，这里比起落霞山上的小院子要好了很多了，更何况我们又不是一直都在这里住下去了，早晚都会有离开的那么一天。”
“小姐当真答应要帮着瑞王爷治疗巴州的瘟疫吗？”直到现在连翘还是不敢确定自家小姐就这么答应了瑞王爷的要求。
“不然呢？我还有别的选�