�
393噩梦缠身
寂静的夜，只有晚风伴着枝桠度过这越来越寒冷的时辰，同样寒冷的还有那间连炭火盆都温暖不了的房间。
床榻上，琅少双目紧闭，双眉紧锁，细密的汗珠早已铺满了整个额头，看样子是又在做着那个继续魇了他整个孩提时期的噩梦了。
梦中，一个着了华美衣裙的女子跪在地上苦苦哀求着面前的那一群人，“放了我吧，放了我吧……”可换来的只是羞辱和折磨。
“哼，一个生出了双生子的妖孽能活了这么多年，也算是你的福气了，还想再想着自己能成名百岁？”为首的同样也是一名女子，只是要稍稍显得老上一些，她的言辞极度刻薄，说完这一袭话后，便命身后之人将那名跪在地上浑身颤抖的女子架了起来。
“不要，不要……”那名女子奋力挣扎，可娇弱的她又是如何能够挣脱出两个人的禁锢？“不要，你们放开我……”渐渐的哀求之声已转成了嘶吼，那别在云鬓间的珠钗玉珠也纷纷掉落在了地上，摔碎，最后被鞋子踩踏得再也辨不出原本的模样。
纵然女子挣扎得再过强烈，终归逃不掉被绑到架子上的命运。院外，早已有人准备好了一切，见着女子已经被完完全全捆绑在了架子上，便是拿起了手中的火把，点燃了那已经淋过菜籽油的枯树堆，一出即然。
霎时，那片火焰就烧了有半人来高，女子的裙裾被烧着了，不安分的火苗还沿着那一袭曳地衣裙向上冲着。
“啊……”女子发出了痛苦的叫声，可下面仍是有人在不停的往火堆里添枝加草，“求求你们放了我吧！啊……”
“加柴火！”可能是嫌弃这火烧得有些慢，那个年长的女人厉声命令道，仿佛不把那女子的骨头烧成灰烬，绝对不会轻易善罢甘休似的。
“求你放过我吧，我不想死……”女子还在哀求着。
“你不想死，我们大伙也不想死，可不烧死你，死的就是我们！”隔着那片朦胧的火光，年长的女子瞪着眼睛道，“怪就怪你生了一双妖孽出来！”
“妖孽？你有什么证据？”火焰中，女子强忍着痛苦问。
那个年长的女子只觉得对方不过是在垂死挣扎罢了，“等找出那小畜生，一定会叫他下去陪你。”说完，她又转了语气，“都杵在那里做什么？是不是想等着叫这妖孽看到明天的日出？”
下人们不敢再有片刻的偷懒，一下接着一下的往火堆里添东西。只见，那片橙黄色的火焰越烧越旺，很快就将女子的身体彻底掩盖住了。烈火熊熊间是女子痛苦且无助的嘶吼，慢慢将那漆黑的穹幕烧成了别的颜色……
“不，不要……”琅少惊叫着从睡梦中挣脱出来，才发现衣襟已经被汗水浸透了。他无力地倚靠在床柱上，默默地闭上了眼睛，一滴咸涩的液体沿着他鼻子的轮廓慢慢滑落进嘴里，润湿了那干涩的唇，他却无法分辨这到底是自己的汗水还是眼泪。
想到自己母亲惨死的样子，他的心就痛如刀绞……
一个时辰后，重新调整过的琅少走出了房间，习惯性地走到了前院，发现谢小桃她们正坐在那里不知道在聊些什么。
看着那干净得如初落人间的白雪一般无暇的女子，琅少紊乱的心神渐渐变得平静了。如果说这个世上还有什么人能叫他只是看着就觉得非常美好，那也只有谢小桃一个人了。很多时候，他都在想，倘若可以就这样一直静静地看着对方该有多好。
“小姐，凤小姐来了。”最先发现琅少的是连翘，她只看见了远处站在梅树下面的红色衣袂，却是没有看清挂在琅少脸上的淡淡忧愁。
听见连翘这样说，谢小桃和秦楚衣便是暂时放下了刚刚的话，纷纷转过了头。
从始至终，琅少的目光都是停留在那瘦瘦小小的身影上的，不会没有发现对方已经转过身子看自己了。他收敛起那不该有的情绪，扬起唇角，挤出一道自认为看上去很自然的笑容，迈开步子，朝着那三名女子走了过去。走到的时候，已经看不出一丁点儿的异样了，他笑得亲切地问：“这大冷天的，你们坐在这里可是赏雪呢？”一边说着，一边坐到了谢小桃的身旁。
“雪都已经化得差不多了，哪里还剩下什么可以赏啊？”谢小桃打趣道。
“那你们聊什么聊得那样起劲儿？”琅少好奇。
秦楚衣看了看琅少，回答道：“也没有聊什么，就是无意间谈论到了陈家的那对双生子，就坐下来说了起来。我们不过也才聊了两句而已。”
听见有人提到“双生子”三个字后，琅少的心兀自沉了沉，费了好半天力气，才没有将那异样表现出来，“好端端的，提那对混蛋做什么？”
“也没什么……”谢小桃道，转念又想到了什么，侧着头，向琅少询问起来，“对了，陈家的那把火可是你放的？”
琅少摇头，“我倒是希望那把火是我放的，只可惜那天我身上没有带火折子。”
谢小桃了解琅少的为人，明白他是一个敢作敢当的人，而且他也没有欺瞒自己的理由，“那陈玉霜身上的春药呢？”
“这是我下的。”琅少毫不避讳地承认道，然后向谢小桃她们道明了那天自己假装被迷魂了以后所发生的一连串的事情。
连翘认真地听着，才发现同样都是装昏迷的，可琅少和自己的经历实在是相差的太多太多了。那边琅少正在与陈玉霜斗智斗勇，而她这边却只能加装什么都察觉不到，一直装睡，那份差事看起来很轻松，但对于当时一心记挂着琅少安危的她来说却是相当的难。
“你当时一定以为那人就是陈玉寒吧？”谢小桃又问了琅少一个问题。
琅少迟疑了片刻，但还是如实地点了点头。当时，他真的以为走进来想要占自己便宜的是陈玉寒，根本没有想过这世上还有一个陈玉霜的存在。
得到琅少的回答以后，谢小桃便是陷入了沉思，她沉默着，不知在想些什么。
“锦儿，你怎么了？”秦楚衣试探着问。
谢小桃回过神来，“也没什么，就是忽然想明白了一些事情。”
“什么？”秦楚衣凝眉。
谢小桃沉了沉，说出了自己刚刚想清楚的事情，“我只是忽然想明白了采莲为什么会被退轿的原因了。”说着，她的目光依次从众人的面上扫过，发现每一张面孔上都是写满了好奇，便也没有打算再去卖关子，“不但是采莲，那些被退了轿子的姑娘也一定遭遇过相同的事情。她们被轿子抬进陈府的时候都是完璧之身，但都被带到了另外一间房间——就是那间被火烧得面目全非的房间。就在她们感到手足无措的时候，假扮成新郎的陈玉霜出现了，并且以早晚都是陈家的人为借口，先行骗取了那些可怜女子的清白，以至于后来的贞洁帕子上就没有落红了。”
“陈玉霜这样做，身为他兄长的陈玉寒能同意吗？”秦楚衣不解地问道，那些女子可都是活生生的人，是陈玉霜未来的大嫂，又岂可供小叔子随意染指的？
“你觉得像陈家兄弟那样的花心大萝卜会是真心娶她们进门的吗？”琅少反问，这一点，他十分肯定，单是看事发以后，陈玉寒紧张的样子就够了。
一时之间，秦楚衣不知道该说什么了。想想之前陈玉寒是如何逼迫采莲退还聘礼的，便也能想明白那人对待采莲绝非什么真心实意。
“只怕整件事情都是他们兄弟俩串谋好的，其目的就是想玷污了那些好人家的女子的清白！”琅少恨得直咬牙。
“可那些女子傻吗？难道都允许他们这样做吗？”秦楚衣不甘心的又问了一句，她不相信所有女子都会同意那样荒唐无礼的要求，她觉得凡事都会有个例外存在的。
看着秦楚衣那般执着的模样，谢小桃无奈地摇了摇头，“你当她们是金枝玉叶不成吗？都是一些穷苦人家出来的女子，哪有说不的可能？就算不同意，换来的结果也不过是被人强行占了身子而已。”
“那这样就更说不通了，她们完全可以把事实的真相说出来啊！”秦楚衣急道。
“说？怎么说呢？事发当时，新郎官可是在外面同客人喝酒聊天的，那么多双眼睛都看着了，谁会相信她的话？”谢小桃答道，语气了竟是不自觉的染上了几分悲痛，是在为那些可怜女子而感到悲凉。
这一刻，秦楚衣是真的一句话都说不出来了，心情也是变得益发沉重，怪就怪这个世上还有一个同陈玉寒长得一模一样的陈玉霜，所以才会有那么多无辜女子被夺走了清白，还要被人指着鼻尖骂作不守妇道。
连翘看着两位都陷入了沉默的女孩儿，心知她们是在为采莲的事情而感到心伤，忍不住开口劝慰道：“两位小姐也别难过了。现在那个陈玉霜不是被抓到牢房里了吗？加上他又当众调戏了别人家的姨娘，即使他有千万张嘴，恐怕也是赖不掉了。”直到现在，连翘都能清楚地想起当日那名官员铁青的臭脸。有了那层关系在，谁还敢袒护陈玉霜呢？
谢小桃抬起头，静静地注视着连翘，笼罩在心头的乌云却是越来越多了，只怕事情没有那么简单吧？
394当堂审讯
所有人都在猜测县老爷会尽可能拖延审理陈玉霜的时间，尽量不去得罪戚川县最富有的人家——陈家，只是他们谁都没有想到，只不过是过了短短的三日时间，就传出了县老爷要开堂的消息。那一天，谢小桃他们是在午时刚刚过去不久得到的消息。
对此，谢小桃大感诧异，但还是不动声色地跟随着琅少和秦楚衣向着县衙的方向走了起来，才一出了医馆，便是看见了一群和他们一样闻讯之后，匆匆向着那边赶的布衣百姓。
他们算是最后到达的那一批，赶到的时候，县老爷已经开始了对案情的审讯，不过好在也只是开了一个小小的头儿而已。
不知是不是因为陈家这个案子太过轰动的缘故，使得前来围观的人群比以往的那些案子要多上无数倍。谢小桃费了好半天力气，也才不过勉强挤了一个靠前面的位置。她的身高并不占优势，也就只能勉强借着前面几个人站立的缝隙去观察。
她向里面望了一眼，别的没看见，就只看见了那坐在椅子上优哉游哉的陈玉霜。那动作和她第一次在堂上见到陈玉寒简直一模一样。
这个陈玉霜还真和他哥哥是一个德行，明明都快连自己是怎么死的都不知道了，居然还能这么堂而皇之的坐在这里！这是琅少此时此刻的心里话，同时也是谢小桃想要说的那一番话。看来在这个小小的县城，只要家里有钱，连被告都可以照例享受那些特殊的优待！
“啪！”
县老爷猛地一拍惊堂木，对着坐在太师椅上就差有个丫鬟在一旁端茶送水的陈玉霜询问道：“陈家二少爷，跪在地上的刘老汉可是你要告的人？”他的声音完全是在同人商议，根本不像是在盘问。
话音一落，谢小桃等人便是不受控制地怔在原地，皆是不明白为什么事情和他们想象的不一样！在他们的印象中，陈玉霜应该是被人告的一方，怎么才不过是关押了短短几天而已，这混球就由摇身一变变成了去告别人的人？
虽然这个问题谢小桃还没有想明白，但总算是清楚了为何那陈玉霜可以这么悠闲地坐在椅子上。
隔着那小小的缝隙，谢小桃又仔细地观察了一下堂内的情形，发现被告的那一方是一个身着粗布麻衣的，背影有些佝偻的男人，便是认定要定陈玉霜的罪真的没有那么容易了。
看来那陈家人还真是不简单，只不过用了短短几天时间就叫那名官员不再深究陈玉霜当众调戏了自家小妾的事情！谢小桃这样想着，一双秀眉却是因为不甘心而微微蹙了起来，在眉心间形成了一个若隐若现的川字。
这时，堂内传来了陈玉霜的声音，“正是如此！本少爷今儿个要告的就是他！”果真是富贵人家出来的少爷，才一开口，那气势就比县老爷要高上了许多倍，仿佛他还是呆在自己家的宅院似的。
对于如此嚣张的陈玉霜，县老爷并没有感到意外，甚至连挂在脸上的笑容都没有一丁点儿的僵硬，“不知你要告他什么？”
看着县老爷那么明显谄媚的样子，琅少心里那叫一个气愤！这个草包县令，居然还笑得那么灿烂，活脱脱就是陈家养出来的一条狗！
可惜，纵然琅少心里在生气，也只能和其他人一样站在公堂之外，以局外人的姿态。如果可以，他真的好想进去，把那坐在椅子上的陈玉霜从上面踹下来，再照着对方的屁股狠狠踹上几脚！
然而，那坐在椅子上的陈玉霜并不知道琅少的想法，听见县老爷当众询问自己，清了清嗓子，大声回答道：“告他纵火！”四个字，铿锵有力，底气十足的足以叫所有人听见。
“纵火？”县老爷装腔作势地挑起了眉头。
“是的，纵火！”陈玉霜重重地点了一下头，复又将头仰得高高的，趾高气昂的。他指了指跪在自己身旁的刘老汉，向众人解释，“大人，这个刘老汉可是十足十的坏胚子！趁着我们陈家大办酒宴的时候，以杂工的身份混入了我们陈家，又趁着谁也没有注意到的时候放火烧了我们陈家的房子！”他一口一个“我们陈家”，好像是害怕别人不知道他是陈家的二少爷似的。
“你说的火，可是陈家大少爷成婚时烧起来的火？”县老爷不确定的多问了一句。
可惜，陈玉霜并不是一个可以随便受人盘问的人，听见县老爷这样问自己，登时火起，语气甚是不耐烦地吼道：“不是那场火，还是哪场？莫不是你希望我们陈家再多几场大火？”
县老爷只觉得被什么人拿着鼓锤重重敲了脑袋，整个人都变得有些懵了。唉，好歹他也是戚川的县太爷，却要因为忌惮着陈家的势力，而对堂下的那个登徒子低三下气的。
陈玉霜正值气头上，特别是想到这些日子自己是在牢房里度过的以后，也不等县老爷再说什么，便是抬起手，毫不客气地指着刘老汉的鼻尖道：“大人有所不知，那一场大火差一点烧了我的命！”如果不是那一场大火，他又怎么会丢那么大的脸？甚至是到现在，他都觉得自己无法在别人面前“抬起头来”！
县老爷立刻转过头，看向了形容憔悴的刘老汉，“刘老汉，本县问你，那场大火当真是你放的吗？”
�