“那你为何要这样说？”秦楚衣追问道。
鬼影不愿意多说。
“你放心好了，凤姐人很好的。我不希望你们之间真的存在什么误会。影，有什么话就直接说出来，别藏着掖着，好不好？”秦楚衣凝视着他，柔柔的声音中多了几分请求的味道。
“我真的藏着掖着，你就不要再想东想西了。”鬼影劝慰道。
“不对，肯定有事，否则你不会说出这样的话。”秦楚衣坚定地说，依照她的了解，鬼影绝对不是那些喜欢在人背后搬弄是非的人，“我不管，今天你一定要把事情给我说清楚！”
鬼影不愿再多说什么，打算绕过秦楚衣离开，却怎料自己不管走到哪里，都会被秦楚衣挡住。
“你一定要把事情说清楚，否则我就不叫你走！”秦楚衣犯起倔来，死活都不肯叫对方离开。
鬼影又试了好几次，可结果依旧是无法脱身。最终，他的耐性被磨没了，“我之所以不叫你与凤姐太过接近是因为他是个男的。”
听见这样的话后，秦楚衣便是愣在了当场，以为是自己听错了，“什么？男的？”
见着秦楚衣如此反应，鬼影便是后悔同她说出实情了，但说出去的话就好像泼出去的水一般，根本没有可能再收回去了。他舔了舔干涩的嘴唇，“当初荣王不放心你们在山上生活，才会叫他男扮女装来保护你们的。现在，你明白我为什么叫你尽量别和他走得太近的原因了吧？”
男女授受不亲，这个道理秦楚衣一直都知道，并且一直都在努力遵守着，可她做梦都没有想到，有一个男人就一直在她们的身边，而且一呆就是好几年。
鬼影的话已经说完很长时间了，可秦楚衣还是没有回过神来，不断的在心里问着自己同一个问题：凤姐真的是男人吗？
问着问着，她忽然想起了第一次见到琅少时的情景，那个时候谢小桃的反应是那么的反常，他们之间好像也不是师姐妹重逢时的那种感觉。如果琅少真的是男人的话，那当初奇奇怪怪的举动也就迎刃而解了。
这样一想，秦楚衣便是有了八九分肯定琅少就是一个男人的事实了。她惊愕地看向了远处的琅少和谢小桃，目光最终落在了那道颀长的身影上。之前，她就觉得凤飞飞要比其他女子生得高大一些，可居然一点怀疑都没有。
天啊，我们居然跟一个男人在同一个屋檐下生活了这么多年！秦楚衣忍不住绞起了手中的帕子，良久才问：“这件事锦儿知道吗？”
“或许知道吧？”鬼影没有做出正面回答。
落在秦楚衣的耳朵里却是变成了肯定，“应该是知道的，她有没有一个叫凤飞飞的师姐，难道她自己不知道吗？”
鬼影微微皱了下眉头，“我之所以同你说这些，只是希望你能与他保持一些距离。”这大概是出于男人的嫉妒吧？想到自己喜欢的女人同一个男人亲亲我我，却又无法阻止，那种滋味并不好受，“而不是叫你误会苏小姐。”
秦楚衣有些失落，她和谢小桃约定过了，不管发生什么事情都不可以有秘密，可对方却是隐瞒了她这么重要的消息，而且一隐瞒就是好几年，叫她如何能够不难过，不伤心呢？
看着秦楚衣那伤感的样子，鬼影真是悔得肠子都青了，后悔自己干什么要去说那些呢！“你想想看，当时，你们只是一群老弱妇孺，身边一个会武功的人都没有，但凡苏小姐有一点办法，也不可能会同意叫他男扮女装一直呆在你们身边的。”
这话说得十分中肯，稍稍缓解了一些秦楚衣的悲伤，“既然人是王爷安排的，那他为何不直接把阿夏派过来？”
派阿夏和琅少来有区别吗？鬼影在心里默默地问着，“王爷大概是觉得派个生面孔过来更容易融入到你们那个大家庭里吧？”
应该是王爷害怕被我误会什么吧？如果那个时候他真的派阿夏来了，只怕我会更迷恋他。秦楚衣比谁都明白其中原因。她兀自叹了一口气，“算了，都已经过去了，还去计较它做什么。”一边说着，一边抬起头，看着鬼影，“影，今天的话不要再同其他人说了，好不好？特别是凤姐是男人的事情，我不希望锦儿因为这件事而毁了自己的清誉。”万一这件事被传了出去，毁掉的何尝只有谢小桃一个人的清誉啊？就连她自己也是一样。
虽然心里还是有个小小的疙瘩，无法释怀谢小桃对自己的隐瞒，可秦楚衣还是事事以谢小桃为先，足可见，在她心中把自己与谢小桃之间的友情看得有多么重。正是因为如此，才会觉得心底溢满了惆怅与苦涩。
“放心好了，我不会乱说的。”鬼影郑重其事地做出了保证，“你也要放心，等你们不再需要人保护的时候，王爷也一定会给他想一个合理的理由离开，绝对不会对你们有任何的影响。”这一点，不用猜都能知道，如果储沂轩连这一点小事都做不好的话，也就枉为大越的王爷了。
而远处的谢小桃和琅少并不知道鬼影和秦楚衣的谈话。
一缕稀薄的阳光透过葡萄藤之间的缝隙漏在了谢小桃白皙且精致的小脸上，将之分割成两块不均匀的部分。
谢小桃放下手中的绣线，仰起头凝视着天片那片如棉花般的云彩，心情变得无比舒畅，“难得的好天气，不如我们出去走走吧。”
“走？你打算去哪里？”琅少不由得紧张起来，但想到储沂轩特意交代过，无论谢小桃要去哪里，都不可以有任何阻拦，便是生生打消了劝说的念头。
“四小姐，还是不要出去了……”说这话的是张嬷嬷，想到最近那受人监视的感觉，她就觉得浑身都不自在。
“放心好了，只是随便走走而已，有我师姐陪着我，怎么可能会出事呢？”谢小桃笑着说，即使她不要求，琅少也会跟在身边的。
“小姐，还是别去了。”连翘也在一旁劝说。
“难不成你想憋闷死我呀？你要是不放心，就跟着好了，正好我也想知道到底是谁在暗中监视你。”谢小桃依旧在笑，笑容温和，却是不允许任何人干预自己的决定。她一边笑着，一边转头看向了张嬷嬷，“嬷嬷，我真的只想出去转转。嗯……如果两个时辰我们还没有回来，您就去通知王爷。”她笑出了声音，好像是开了一个玩笑似的，可没有人清楚，她这也是在给张嬷嬷交代事情。在她决定出去的时候，似乎就已经做好了回不来的准备了。
她，到底想干什么？
359山匪横行
即使张嬷嬷反对，谢小桃也是拽着连翘和琅少一同离开了医馆。
琅少并不知道谢小桃究竟打算去哪里，只是如往常一样默默选择了跟随在她的身后。而连翘呢，因为本身就是谢小桃的婢女，所以也保持着那短短的一步距离，在她的身后保持着相同的速度走着。
走了大约有一盏茶的时间，三人来到了陆九爷的金银铺子。
谢小桃没有多说什么，便是一脚迈了进去，看着那生意还如往常一般热闹的铺子，不由得笑了起来。
这时，伙计也是发现了她的踪影，赶忙上前来招呼，“苏四小姐，你怎么来了？”
“怎么？难道还不许我来吗？”谢小桃打趣道，看起来心情很好。
伙计知晓自己说错了话，不过好在对方没有计较。他连忙改口道：“哪里哪里？苏四小姐是贵客，我们盼星星盼月亮，还来不及把您盼来呢，怎么会不许呢？”的确是贵客，谢小桃除了是戚川有史以来的第一位女医官外，还是荣王爷储沂轩身边的红人，不是贵客是什么？以前，他还没有觉得谢小桃有多金贵，可自打陆九爷换了新主子后，连带着荣王爷身边的那一群人都要客客气气地对待了，“您不知道啊，您这一来，我们这间小店立刻就变得金灿灿的了。”
这马匹拍得也太明显了吧？惹来琅少好一阵恶寒，他向前走了两步，走到伙计面前，“喂，我记得小桃花好像比你的年纪还要小上一两岁吧？你这一口一个您的，也不怕把她叫老了？”
伙计面色一沉，对着琅少一板正经儿地纠正道：“你这是什么话？用‘您’不是显得很有礼貌吗？”
“你什么时候变得如此客气了？”琅少耸起了眉峰，用一种奇怪的眼神打量着伙计。
看着两人一来一往地斗嘴，谢小桃忍不住笑出了声音，发出一阵轻轻浅浅的笑声，却又很快就消失不见了，“什么您不您的，以往可没有这个待遇，如今怎么就变了呢？”她明知故问着。
伙计愣在当场，琢磨着该如何回答。如果他直接说之所以对谢小桃客气是因为荣王爷的关系，只怕会叫人误会什么，可事实上，他的确就是因为如此。一时之间，他陷入了为难的境地。“好了，瞧我这脑子，你们都来了这么久了，还没有招呼你们呢。”说罢，他做了一个请的手势，尽管这个动作显得是那样的后知后觉，“小姐，今天来这里，是打算定做首饰，还是打算买点什么呢？”
谢小桃也没有再计较什么，顺着伙计的意思，道：“刚刚在街上闲逛的时候，正好路过，便是习惯性进来瞧瞧。”
“哦，这样啊。”伙计恍悟，热情依旧不减，亲自领着谢小桃向着最里面的柜台走了起来，“那苏四小姐可算是来对了，前段日子九爷刚刚打造出了几支簪子，都是新的样式，您过来瞧瞧，看看有没有喜欢的。”
谢小桃迈开了莲步，跟随着伙计朝里面走去，顺着对方手指的方向看了过去，果真是看见了五支样式较新的发簪，皆是以花儿为题，牡丹的显得富贵逼人，贵气十足；白莲的显得水灵剔透，晶莹夺目；红梅的显得冷傲孤独，清雅脱俗；桂花的是由一朵朵小小的黄色花瓣组合在一起的，精致同时也不失活泼可爱。
而最为吸引住谢小桃目光的还要数其中的一支由白色小花雕刻而成的银镶玉的钗子，从形状上看不似梨花，也不似茉莉，更不似水仙，总之是一种无法辨认的花形。
“这支是什么花？”谢小桃略显好奇地问。
伙计笑着回答，道：“这支叫六月雪，据说是融夏那边才有的花。”
“六月雪？”谢小桃重复了一遍，觉得这个名字甚是好听，可惜还没等夸赞，便听见连翘在身后小声嘟囔起来。
“六月雪？怎么会有这样晦气的名字啊？”大抵是没有意识到自己的声音会被别人听见，所以连翘才会一股脑的把自己想要说的话都说出来了，“六月飞雪，不是个好兆头。”
除了谢小桃以外，琅少和伙计也是听见了这样的话，特别是伙计，在听见这些话以后，那招牌式的灿烂的笑容便是全都僵硬在了脸上。呃……
他恐怕做梦都没有想到会有人把这么一支好看的发簪同窦娥联系在了一起，“喂，你怎么比我还不会说话呢？说你呢！以为你一直低着头讲话，就没有人听见你说什么吗？”
大抵是察觉出了不对劲，连翘后知后觉地抬起了头，刚好对上了伙计那一张隐约透露出几分薄怒的脸，便是吓得向后腿了一小步，然后撞着胆子，极为木讷地问了一句，“你是在同我讲话吗？”
轻轻柔柔的一句话，给人的感觉好像是双脚踩在棉花上一般。伙计立刻不知道该说什么了。
谢小桃不愿意他们吵架，赶忙开口帮着连翘解围道：“这丫头平日里就是个嘴笨的，偏偏又是个直肠子，有什么说什么，完全藏不住事。这不刚刚又是没管住自己的嘴嘛！”她拿起了那支发簪，举到眼前端详了片刻，然后夸赞道，“六月雪，我倒觉得是个很美丽的名字，试想一下，如果六月真的有雪，白白的小小的雪花瓣落在姹紫嫣红间，将会是怎样一番美景呢？”
听见谢小桃这样说，伙计才消了气，毕竟对方是给足了他面子和台阶，如果自己还不知收敛，那就显得太过不识抬举了。其实，就算没有谢小桃给他的这个台阶，他也不敢真的和他们生气的。要知道，这个世上还没有商人跟客人计较的呢。
“九爷的手艺真是好。”谢小桃又补充了一句。
“小姐可是喜欢它？”伙计开口问。
“嗯，很喜欢，可喜欢归喜欢，我可买不起。”谢小桃一边说着，一边将那支发簪放了下去。谁都知道陆九爷铺子里的东西贵得吓人，当初若不是为了来探明虚实，她才不会那么奢侈来这里打什么发簪呢。
“小姐要是喜欢……”伙计正想开口说些什么，可还没有等他说完，就被外面传来的一声呵斥声打断了。
“滚！哪里来的臭乞丐！？”
在这样的满是愤怨与嚣张的声音中，谢小桃等人纷纷扭过了头，才发现外面站着一个彪型壮汉，而他的面前则是跌坐着一个蓬头垢面的老乞丐。与老乞丐一起显得十分狼狈的还有静静地躺在地上的已经碎成了三瓣的破瓷碗。看样子应该是这个乞丐不长眼地讨饭讨到了这个凶神恶煞的正主儿身上。
“这人还真是过分！不给银子不给饭也就算了，居然还动手打人！这么老的乞丐，亏他也下得去手！”看到那样的情景，琅少双手插在了腰上，义愤填膺地指责道。“不行，我要出去教训教训他，叫他知道知道，什么才是礼貌！”说着，作势准备向外面走，却是被伙计一把拦了下来。
“凤小姐，别去。这人是山匪，是无论如何都不能得罪的人。山匪都很抱团，得罪了一个，就等于得罪了一整个寨子。”伙计苦口婆心地劝说着，真心是不希望琅少因此而给自己惹上麻烦。
“山匪？”谢小桃突然来了兴致，“他们不是在深山老林里藏着吗？怎么还能往山下跑？”更夸张的是居然还是如此的明目张胆，难道就不怕被官府抓走吗？
“你当他们是神仙不成？整日都窝在深山老林里不吃不喝？”伙计故意开了一个玩笑，以缓解这有些凝重的气氛，“每个月的时候，都会有几个山匪下来采买日常所需，不过说是买，其实就跟抢没什么分别。”
“他们不给银子？”琅少问，“这也太过分了吧？难道就没有人管管吗？”才一问出口，便是有些后悔自己问了一个如此愚蠢的问题。戚川只是一个小地方，以前除了县老爷外，几乎看不见任何官员，而县老爷又是一个喜欢和稀泥、混日子的草包狗官，怎么可能会管这等子的闲事？
“谁说不给？他们给的，只不过是给正常价格的一两成而已。”伙计�
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