那日，家奴回报说谢小桃左躲右闪了好半天才从苏府后门溜回去时，他就起了疑心，只是一直没猜出对方的身份。“敢问苏大人，初一那天可曾有女眷出过城，去建福庵上过香？”能把他说的哑口无言的人也就只有那么一个！
建福庵上香？杨姨娘不由得沉思起来，想着，脑海里忽然闪过一道精光，“难道是锦儿？初一那天，她不是刚好去建福庵看望净空师太吗？”她小声嘀咕着，声音轻得有些飘渺，却足以叫在场每个人听清。
多嘴！苏绍白了她一眼，但为时已晚。
储沂谨也是听见了那话，顺势问道：“锦儿？”
062再次相遇
对方已经开口询问，苏绍也不好再说什么，对着下人吩咐道：“去把锦儿叫过来。”他没有说明谢小桃的身份，只希望能将这个秘密隐瞒下去。万一真是谢小桃冲撞了慎王，他也大可以说其不过是府上的下人，无关痛痒。
不一会儿，奴仆便领着一名衣着朴素的女孩儿走进了大厅。
谢小桃故意装作没有看见储沂谨，目不斜视地朝前走着。桌上的布匹、首饰还没来得及收起来，尽数落入了眼底，原来是在分东西。她并不认为这些物件里有自己的一份，只是她在好奇是什么原因逼着苏绍不得不把自己招过来，莫非是因为那个诡诈王爷？
“锦儿，你去建福庵的那天可曾遇见过什么人？”苏绍不动声色地抢先问道，试图遮掩谢小桃的身份。
谢小桃心生鄙夷，面上却端出疑惑的样子，蹙眉思索着，“遇见什么人？”连基本的礼节也省了。
她一边想着，一边将视线落在了储沂谨的身上，倍感吃惊，脱口而出道：“是你？你怎么会在这里？”是该吃惊了，吃惊慎王来苏府是何目的。
“怎么就不能是本王？”第一次，储沂谨在谢小桃面前用的是“本王”。
“锦儿，王爷面前，不得无礼。”苏绍肃声提醒道，面色不善，好似在说，你把慎王得罪了，人家跑过来兴师问罪了。
这一幕也落在了其他女眷眼里。陈玉珍一脸沉静，默默观察着，完全看不出喜怒。霜姨娘和苏云轻则是有些担忧，是在替谢小桃担心，更是在担心会迁怒到自己身上。至于其他女眷却是抱着看好戏的态度，冷眼旁观着，特别是杨姨娘和苏云绣早已做好了准备，就等着机会落井下石。
看样子你在侍郎府里过的不算好啊。储沂谨摇着扇子，看向了谢小桃，饶有深意地问：“可还记得山上发生的事情？”
他是来故意找事的？谢小桃困惑地皱起了眉头，这个王爷非要咄咄逼人不成吗？她点了点头，怯懦地回答，“记得。”眉头皱得更深了，百思不得其解，“不知王爷这般兴师动众而来所为何事？”
听着那唯唯诺诺的声音，储沂谨的唇角徘徊着一抹邪笑，反问：“你说呢？”怎么不似之前那般伶牙俐齿了？
谢小桃摇了摇头，“锦儿不知，”当着众人面，娓娓说道，“锦儿只知道，那日下山时，王爷遇歹人伏击，家仆受伤，是锦儿亲自帮他包扎的伤口，难道是锦儿不慎得罪了王爷吗？”她顿了顿，惊恐万分地跪在了地上，“王爷，彼时锦儿并不知道您的身份，如果有冒犯的地方，也是锦儿一个人的错，希望王爷不要牵连到其他人身上。”
储沂谨这才发现是自己掉以轻心了。这个小丫头在三言两语间已向众人道出了曾帮助过自己的事实，倘若他再怪罪，岂不是恩将仇报？
他合上扇子，用微笑取代了满脸的邪魅，“锦儿姑娘快些起身，本王是专程来道谢的。”
063当众指认
“道谢？”被逼出来的道谢也算专程而来？谢小桃怯生生地凝视着储沂谨，白皙的小脸上写满了恐惧，“王爷，锦儿知道错了……”说着，作势又要跪下来，却被人及时拖住。
看着对方惊恐不已的样子，储沂谨哭笑不得，本来准备了一肚子责难的话，现在却无用武之地了。他故作轻松地笑道：“都说了是专程来道谢的，你怎么又要跪了呢！”他对身后的侍从递了个眼神。
侍从心领神会地离开了厅堂，须臾便压着一名满身是伤的精壮男人重新走了进来。
转变来得太过突然，所有人都不明所以地看向了地上那名被五花大绑的男人，从模样上看，好像是山匪之流。
杨姨娘不由瞪大了眼睛，这人不就是她花钱雇用的混混头子吗？她不敢确定地又看了一眼，更是心慌意乱，惴惴不安地绞起了手帕。
“王爷这是何意？”苏绍不解地问。
“这是伏击本王的头目，原本本王还想着是哪个不开眼的，敢拦本王的路，”储沂谨拿起扇柄在手心里反复敲打，“不想这一拷问，却问出了事。这不就给苏大人带来了么。”
侍从拔掉山匪头子嘴里的布头，喝道：“说！是谁叫你在路上埋伏的？！”
山匪头子费了好半天的力气，才将嘴巴合上，缓了缓神，哀声道：“是侍郎府的人。”
“是她亲口告诉你的吗？”侍从又问。
山匪头子摇头，“没有，小的是瞧着她衣着华丽，便派人去跟踪，打算再多敲一笔，结果看见她从侍郎府大门走了进去。”
听到这里，苏绍也听明白了，有些尴尬地问：“王爷，这其中是不是有什么误会？”
“是不是误会，叫他认认便知。”储沂谨走到山匪头子面前，弯下身子，“你且在这些人里看看，若是没有给你雇金之人，那本王就带你去别处认去，就算掘地三尺，也要将那狂妄之徒找出来。”他邪然一笑，眉宇里尽是狠辣之色。
山匪头子吓得浑身一身，哆哆嗦嗦地看向左侧的那群女眷，最终在人群中寻到了杨姨娘，“王爷，是她，是她雇佣小的的。”他的情绪有些激动，“就是她承诺给了小的五百两，要小的去杀掉马车里的人。”
登时，杨姨娘骇出了一身冷汗，狡辩着：“你胡说！我堂堂侍郎府的妾室，与王爷平日素无恩怨，为何会雇你去向王爷下手啊？”她跪在地上，“老爷，您要相信婢妾啊。”
“王爷，小的没有胡说。当时，她的身边还跟着一名丫鬟。”山匪头子也在极力为自己辩解着，试图撇清自己的关系，“那丫鬟说，马车里坐的是两个手无缚鸡之力的小丫头，杀她们跟杀鸡似的。小的见钱眼开，想都未想就答应了，哪曾想她们骗了小的！小的要知道马车里的是您，就算吃了熊心豹子胆也不敢接下这笔买卖的。”
储沂谨用扇柄挑起山匪头子的下巴，“你难道不知道杀人犯法吗？”说完，看向一旁久未开口的苏绍，“苏大人，你怎么看？”
064慎王使诈
还能如何看？铁证如山，就算他舌灿莲花，也不能强行把黑的说成白的，更何况对方还是当朝最诡诈的慎王爷。当务之急，唯有先稳住慎王，再行商议解决办法。苏绍立刻赔礼道：“王爷，下官……”
“慢！先别急着道歉，本王还有一事想不明白。”说着，储沂谨朝杨姨娘走了过去，对方立刻跪在了地上，他只好半弯着身子，用一种居高临下地姿态进行盘问，“你就这么恨本王？”
杨姨娘把头摇成了拨浪鼓，“王爷，婢妾连见都没见过您，怎么会恨啊？”的确，她都没有见过慎王爷，哪里会生出什么仇怨？
储沂谨就有些听不懂了，“那你为何买凶杀本王呢？”
买凶杀王爷，这可是重罪，苏绍自是明白其中利害，急忙否认，“王爷，这里面一定有什么误会，就算借她一百个胆子，她也断然不敢谋害王爷您的。”
“我也相信她不敢。”储沂谨站直身子，转头看向苏绍，“但倘若是在别人的授意之下呢？就比如说苏大人你。”
苏绍立刻变了脸色，“王爷，下官冤枉。”
“冤枉？无论好人坏人都喜欢这样说。”储沂谨显然不信。他微微一笑，目光灼热地注视着苏绍，几乎能将那张脸烧出个洞来，却是以玩笑的口吻，问道，“是不是苏大人有什么不满意的地方，才会派姨娘害本王的？”
“下官怎么敢啊！”苏绍高声喊冤。此时此刻，他恨不得将杨姨娘生吞活剥了。就算没见过慎王爷，也应该听过传闻吧？干什么非要招惹上这个难缠的主儿！“王爷，这里面一定有什么误会！”
储沂谨将对方的每一个表情都尽收眼底，心底闪过一丝讥诮，“本王也觉得是误会。”从一开始，他就没打算将罪名扣在苏绍的头上，否则也不会如此气定神闲地站在苏府厅堂里了，“可是，本王想不通，买凶杀人，杀的不是本王，那又是想杀谁呢？”
杨姨娘的心“咯噔”一下，狂跳不已。莫不是慎王打算替那贱丫头讨回公道？
“你能告诉本王吗？”储沂谨再次看向跪在地上的杨姨娘，“你要是不肯说，那本王可就要上表父皇喽。”
这事如果闹到皇上那里去，他们苏府上下决计不会有什么好下场。杨姨娘急了，“婢妾，原本是想害……”说到这里，戛然而止。如果她当众承认是想害谢小桃的，那依照慎王这般来势汹汹的架势，她也不会有好果子吃。“婢妾，原本……”支支吾吾了半天，也没有支吾出个所以然来。
“看来真是要害人喽。”储沂谨下出定论，唇角勾了一抹诡谲的笑，看着杨姨娘的目光益发深邃，仿佛是在说，本王只是诈你一下而已，不想你却承认了。“到底要害谁呢？那辆马车原本是锦儿姑娘的，难不成杨姨娘想害死她？”
全场静默，好几双眼睛齐齐落在了谢小桃的身上。
065帮她树敌
谢小桃也是一怔，根本没有想到慎王会如此说，但她并不认为他是打算帮自己出头。她惶恐不安地看向其他人，吓得几乎失语。
苏云绣咬牙暗恨。一切的矛头皆指向了她的娘亲，做女儿的哪有不着急的？她壮着胆子，向慎王发问：“王爷，您怎么会坐在我妹妹的马车上？”
话音刚落，所有人关注的焦点发生了偏移。这是个值得深思的问题。慎王爷坐在谢小桃的马车里，他们俩是什么关系？往坏处再想一些，莫不是他们同坐一辆马车？那事情可就棘手了，孤男寡女共处一车，纵然谢小桃只有十岁，也是会有损闺益的。到时候，人们会说，侍郎府出了一位行为不检、有伤风化的庶小姐。
储沂谨撩了苏云绣一眼，“你说她是你妹妹？”
苏云绣点了点头，“对，她是我的四妹妹，苏云锦。”也不知道哪里来的勇气，就那么挺直腰板直视着慎王。
储沂谨亦是看着她，如黑曜石般璀璨的眸子里突然闪过一丝阴寒，却是风淡云轻地解释，“那日在山上，蛮心旧疾突然发作，恰好遇见路过的锦儿姑娘，不，应该称作苏四小姐，便向她借了马车。”
世人都知道慎王爷的身边有一位来自异族的红颜知己，生得十分俏丽，却是个口不能言的哑女，至于有没有恶疾，就不了了之了。今番被慎王提及，他们也就只好相信。
编！真会编！谢小桃默默垂下了头，齐齐的刘海刚好遮住了那一脸隐忍欲发的笑意，是冷笑，抑或说是嘲笑。这个慎王倒是把自己的胡搅蛮缠摘清了。
“众位还有什么疑问吗？”储沂谨大方地问，意在表明自己与谢小桃的清白。见众人没有异议，他忽然又皱起了眉头，“苏大人，你说这件事本王可不可以理解为是府上的姨娘想要害府上的小姐啊？”他连用了两个府上，默了默，又忽然笑了起来，“本王原本是想给自己讨个说法的，没想到却讨出了苏府的家务事，看来这件事不好管了。”
谢小桃更加看不懂慎王的真实意图了。他说的是“不好管了”，而不是“不能管了”，言外之意是打算继续闹下去。
把苏府闹得鸡飞狗跳，对他而言又有什么好处呢？一时之间，她的心思百转千回，却是没有理出一丁点的头绪。无论如何，她也不会相信，慎王所做的一切都是在帮自己。这个男人像一条毒蛇，浑身是毒，保不齐什么时候便会扑上来，咬她一口。
果然，如她所料。
储沂谨看向谢小桃，温声询问道：“苏小姐，你是整件事的受害人，可愿意为自己讨回公道？”他微微眯起了眼睛，遮住了其中的不怀好意。他倒是好奇，印象中那个巧舌如簧、伶牙俐齿的小丫头怎么会变得如此温顺。当然，他更加好奇，在自己费了半天心力营造的紧张氛围里，她会做出怎样的反应。
066慎王告诫
就知道你没安好心！谢小桃明白对方是亲自挖了个陷阱叫自己跳。
看似有利的环境，实则是险象环生，稍有不慎，便会惹祸上身。
如果她揪着杨姨娘的过错不放，只怕不久就会传出苏府出了一位锱铢必较的狠毒小姐，才一回来就伙同外人一起谋害府上的姨娘。就算没有这些流言蜚语，经此一闹，苏绍那边也会怨恨上自己，恨她小小年纪就勾搭上慎王当众向自己施压，纵然她成为了名正言顺的苏府小姐，但日子却不好过了，那她这些日子所做的一切努力也就白费了。若是她说不想计较这些，只怕慎王那边还会继续施压，左右都要叫她走上一条不归路。
谢小桃缓缓抬起了头，对上慎王的眸子，只一眼便又局促不安地垂下了头，用一种很小的声音，怯懦地说：“多谢王爷关心，只是事发突然，锦儿……”她忐忑着，看向了一旁的苏绍，大大的眼睛里写满了无助，抿了抿唇，“父亲，杨姨娘待锦儿很好，怎么会变成现在这个样子呢？”
苏绍顺势道：“锦儿别怕，你是我的女儿，就算王爷不说，为父也不会叫你受委屈的。”整件事只要把王爷从中挑出去，剩下的便是苏府的家务事。
谢小桃点了点头，柔声道：“一切但凭父亲决定。”
储沂谨默然一笑，笑得意味深长。苏云锦，看样子你是打算继续装下去了。“那苏大人打算如何处理呢？”
苏绍的额头渗出一层细密的汗珠，不过好在这件事算是和慎王撇清了关系。在对方的施压下，他当众宣布，“将这贱人关进柴房，没有我的命令不得放出来。”
这样的惩罚不算重。储沂谨有些不满意，“那苏大人可要把柴房看好了，千万别着火，万一一把火燎到四小姐的院子，岂不是害了无辜的人？”默了默，打趣道，“当然，本王这也是随口一说。”
就算没他这随口一说，谢小�
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