再后来，我很惊喜于看到沙漠里的绿洲，那样的生机盎然。刀疤脸带着几个人几头骆驼去那小小的村落里了，想必是要卖掉一部分货书，刀疤脸回来的时候说今晚去住店好好吃喝一顿再上路，而这天杀的领队居然只给我和卢琉桑定了一间房，我让卢琉桑自己再去定一间，结果店家说客满，有这一间就不错了。刀疤脸露出一个惊悚的笑容对我说：都知道你们是两口儿，还不好意思什么。
晚上，卢琉桑说他去房顶看星星赏月亮，让我安心睡。都快十月的天了，沙漠里夜里的冷我又不是不知道，况且卢琉桑最近好像有点气不足，再冻一个晚上要是翘了辫子可怎么办？我本来就有点怕刀疤脸这一伙人，没卢琉桑壮胆——我可不想哪天忽然起来只剩我一个人睡在沙漠里喂蝎子。
我和卢琉桑一人披一床被子分别靠着床两边——坐着睡。卢琉桑说，桂花儿，进沙漠这么多天了，你想家么？我本来有些迷糊中正梦见崔扶和禾苗跟我说话，他这一问让我顿时眼睛酸了酸，没答。
卢琉桑又说，桂花儿，等走完这一趟你还回夫家么？
我说关你什么事，口气很差。这个人一定是要嘲笑我丈夫有两个正妻的。没成想，卢琉桑下句却是：“回去吧，崔二是个好相公。”
我睁眼，因为油灯燃着所以我看得见他的脸，很真诚的样子，那黑釉珠子上并没有一闪而逝的三彩亮光儿，这样表情的卢琉桑，似乎进了沙漠我已见了两次。
“那当然。”崔扶当然是个好相公。
卢琉桑笑了笑然后闭上眼睛，意思是不想接我的话了。
“你呢？回来还要做官么？”我问他，卢琉桑是个官迷。
他仍旧没睁开眼睛，嘴角的笑意倏忽隐去，半晌才答我的话：“回来的事回来再说吧。”然后便彻底不理我了。
我也不自讨那个没趣，闭上眼继续想我的禾苗，一定又高了又壮了，不知道有没有想我这个娘亲。
慢慢的，沙漠的日子我已经懒得去计算日子了，只是每到一处城池我都要去奔去药铺和医馆，打听有没有我需要的那种药，曾经，有两个大夫问我曾服了什么样的药，我把知道的那一点儿都说了，他们表示也不知道是什么，不过还是开了些药给我说或许有用。
我的铜钱早花光了，只得去当了怀里揣的那些个值钱的小物件儿换药，好在在这里也卖得出高价不至于吃亏。我每天都吃这些难吃的药丸或者药粉，卢琉桑问我，我说强身健体。
开始，卢琉桑总会跟着我到医馆再被我给撵出去，后来他渐渐不跟我去了，等我回到商队的地方，有时他比我回来还晚，而且，渐渐地他偶尔会背着我吃一些东西，看不大清楚，一来他动作太快，二来他躲人太有技巧。只是，即便如此，卢琉桑似乎又瘦了些，脸色也愈发不好，我问他是不是病了，他点头，然后马上安慰我：放心，死不了。我说有病得治，看在熟识一场的份上我怎么也不能眼看着你把命留在沙漠里。卢琉桑很鄙视我，说他带着名贵的补药呢，怕我抢所以都背着我吃。
有什么补书能把人吃得气色越来越差呢？
后来我曾试图偷偷跟踪他，可没一次成功，他总是很巧妙的甩掉我，再后来，我试着到那小小城里的每一个医馆去问有没有一个中原来人来瞧病，得到的答复一律是没有，即便有，听他们所形容的也不是卢琉桑。
我有些担心，卢琉桑有些不大对劲儿。
到了姑墨的时候，卢琉桑气色好了不少，还有心情给我讲故事，讲了一段生死离别，听的人心里闹得慌。
“……这刘生到了这城中已是身文分文，穷困潦倒，觉重返长安已是奢望，所以他想到了死，没成想，刘生运气好，遇见了一位同乡，将他引荐到粟特城一个崇尚唐文化的豪富家做了西席，这豪富之家只有一子一女，刘生教的便是那小公子，小姐据说喜欢游玩，一年之中有半年是在沙漠和西域各国里行走的，有一天，刘生给小公子讲了一段左传故事，讲完了听得一阵女子笑声，那女子是典型西域女子长相，高眉深目，十分艳丽，未过几日，这位小姐也来听他讲故事，慢慢对他眉目传情，刘生在长安时也有一位青梅竹马对这女子的情意自然知晓的，可他还想着哪天能回到长安去，是以，虽然他也有些喜欢这小姐却也不敢表露什么，不过，这小姐乃是豪爽女子，喜欢了定要十分尽力，乃至于连那醉酒之法都想了出来，后来，小姐有了身孕，富豪因喜欢刘生的才华所以便给两人成了亲。后来，刘生还是十分想念长安，想念起青梅竹马来，那小姐见他日渐郁郁也心知肚明，她本是大度女子，所以便同意让刘生回长安将他未婚妻子接来与自己平起平坐，并且给他带了许多许多金钱让他带回家乡熟悉的物件儿，刘生有了钱终于跋涉回了长安，见到了未婚妻子上门提亲，虽岳父母极力反对，但无奈这女子乐意所以只得完婚，在长安住了三个月，西域那妻子早托人带了信催他回去，所以他打算置办些东西，没成想，在一次出门见曾经有恩于他的朋友之后就再没回来，后来被发现暴尸在街头，身上的那些金银宝贝早已不知去向，官府查了许久也没有所获，只得将此案高悬，刘生的妻子此时已有了月余的身孕。”卢琉桑的故事到这儿戛然而止。
“后来呢？”我问卢琉桑。
“后来，这女子十分有主意，瞒了身孕改嫁了，诞下一男婴，被后嫁那家爱若珍宝。”卢琉桑笑着，又问我，“你觉得这女子做法如何？”
我摇摇头。没法回答。
“真好骗。”卢琉桑哈哈大笑，就差抚掌捶地了，“什么都信，连我说小时候给你吃过荔枝你也信，我这样的人可是没同情心的，即便真看见你被你爹揍了也定是自己吃着荔枝看热闹的，再说，看你现在的样子就知道小时候一定长得不出奇，我怎么可能把昂贵的荔枝给一个丑丫头呢。真好骗。”
卢琉桑笑得眼泪都出来了，我一巴掌拍在他头上：“我这人没什么优点，就一条儿，这辈子吃过什么好东西都记得！”
后来，卢琉桑问我到底要去哪里，我说不告诉他，卢琉桑就用一种诱惑的口气跟我说：“去粟特吧，替我去找个人要钱，这人欠了我好大一笔钱，他已认识我，定是不肯见我的，你去了帮我把钱要来，咱们俩五五分，如何？”
“我又没穷疯了，不去。”站起来回房睡觉。
第二天，商队要出发了，没见卢琉桑，我问刀疤脸，他面无表情的说：“你们交钱的时候只说跟着商队走，至于你们什么时候走、路上出什么意外我可管不着，哦，对了，他给你留了一封信。”
一封信，捏一捏，很厚。
76
返程
我拆了信，里面除了一张信纸还有一个小些的蜡封信封，写着“尚唐启”，我不便看，只看那一页短短的信，还是让我去粟特城，若是能把这信交到“尚唐”手里就会有意想不到的大笔金银到手。只写个名字，难道让我满城挨家挨户去问么？
粟特，石姬就是粟特女子，那里的蒲桃酒很是好喝，虽我不大喜欢喝酒，但崔扶说不错，不如我去瞧瞧也好，反正眼下去哪里也无所谓。我收好信，壮起胆子问刀疤脸商队要到哪里，刀疤脸说波斯，我对波斯有多遥远不清楚，问他是否经过粟特他点头，然后说“再加一头骆驼”，这明显是看我现在形单影只才加价的，卢琉桑不在我没什么底气，只得委委屈屈地在经过一处小城时又买了一头骆驼，价格贵的离谱。
天气愈发寒冷起来，刀疤脸他们从行李里面拿出了厚厚的皮毛衣服，我寻思又该痛宰我一顿了，没成想他把两套厚得像缝了两层皮毛的衣服扔给我，还说这是桑路没出关的时候就买好的，他回去了，他那一套也给我。
“他这一套？他就算往回走也是冬天了，你是个惯常走沙漠的，怎么连这个都不知道，怎么就没给他带上？他那样回去还不冻毙在沙漠里？”我一时心急声音便大了，忘了自己其实有点怕刀疤脸的。
刀疤脸定定地看我，眼睛眯了眯，我这才想起来害怕，不自觉把皮毛衣服抱紧了些。
“他那么些个随从难道会冻死他这个少爷？还是担心你自己会不会冻死吧！”刀疤脸说道。
虽然他说“随从”，可我一听还是放心不下，万一是那有权有势的奸。夫派人来偷偷捉他……那可怎么办？刀疤脸又在吆喝在大家上路了，我这心却一直悬在嗓子眼儿，卢琉桑他到底是被谁接走的呢？驼队停下来休息我也顾不得怕了，把自己挪到刀疤脸旁边细细打听，刚开始他不理我，只用那张恐怖的脸对着我，渐渐地这脸对我无用了，我便继续问，后来终于把他问烦了跟我吼道：“你们两个各有家室还做出抛家私奔之事，难道人家兄长来将他捉回去也有错？你还是好好想想你夫家若追来怎么办吧！”
“他兄长？你跟他萍水相逢怎么知道是他兄长？若是贼人假扮也有可能啊！”我问他。
刀疤脸脸越加黑了，嘴角动了动，然后咬牙切齿跟我说：“因为我亲耳听到他叫大哥的。满意了吧？启程！”
我脑中迅速回想着，对，卢琉桑是有个哥哥，在石门关任守将的。我想了一回，也许是武氏将卢琉桑离家之事写信到了卢家，卢家又派人多方打探才追来沙漠的。若真是他哥哥想必回去只会教训一两句，况且卢琉桑又舌灿莲花自然会给自己找一万个理由的，这样想想心才宽了些。
这事我不敢细想，生怕想出许多破绽。
一路上我仍旧在买药、服药、惦念崔扶和禾苗，现在又多了一个卢琉桑，他那些日子气色不大好，不知道回去的路上有没有加重，不知道回京之后有没有受到严厉的制裁……唉，这世上总有诸般烦恼的事让人心思沉重。我后来想，不如将这一身带的财物都舍了直接奔去天竺学取佛法算了。
终于，到了粟特。与沿途许多小小的城池相比粟特还算繁华，当然自是比不上长安与洛阳，和驼队一起进了城便分手了，在进城之前我已向他们打听了许多关于粟特的事，所以我想独自一人在粟特也是难不倒我的。只是，那寻找“尚唐”之事仍需从长计议。
在粟特混迹了一些日子，除了买药便是与人打听尚唐，结果自然就如同大海里捞针一般，寻了那么久真是有些气馁了，晚上躲在客栈里忽然想起卢琉桑写个尚唐的信，何不找出来瞧瞧，正好看看他欠了卢琉桑多少钱免得被坑了。可打开了满篇的字没一个认识的，真让人愁得慌，看来得找个既懂粟特语又懂中原话的人翻译一下了，正折信，只听外面廊上传来一声带着笑意的“尚唐”，老天有眼，竟让他自己送上门来了。
我放好信一把推门出去只看见一个高高大大的背影正往走廊尽头走，我忙蹑手蹑脚跟上去，见他进了一个房间便偷偷趴在门外听，送钱不能认错人，要账更不能认错，否则容易出事。听了半晌，大约是一个长安人来粟特，见他这位叫尚唐的朋友，我正听门却忽然向外推开来，生生把我推了个跟头摔在廊上的木地板上，刚才所见那个背影此时用正脸看着我，很粟特的长相，五官深刻，好看是好看，总觉得粗犷了些，他用流利的中原话问我是谁，我不答先反问他是不是叫尚唐，旁边那个长安人便笑，用我听不懂的话和他叽里咕噜说了一通，眼神还带着暧。昧看我，想必说的不是好话，这粟特人仍旧问我是谁，我仍旧没答，只问他是否认识一个叫卢琉桑的人，他愣了下然后摇了摇头。问他是否认识一个范阳人，他摇头，那长安人便笑眯眯问我，你到底是谁？
都问到这份上了说我是谁还有什么用，站起来说声对不住就打算回房去，不想被那粟特人一把拉住衣领我说：“你们中原人礼尚往来，我回答你三个问题你也该回答我三个才公平。”
于是，我告诉他我叫裴光光，受一个叫卢琉桑的人之托来要账！有他的亲笔信做凭证。
粟特人要看信，说若是事实定会给我钱，可这事，我们三人，他们俩是一伙儿的，我傻么……总得找几个证人当场看着不至于他们看完了撕毁了信才行吧？可这粟特我人生地不熟找谁也不靠谱啊，正愁着，走廊地板开始扑腾扑腾的响像一队骆驼经过似的，抬头一瞅，哈，果然是天助我也。来人竟是那刀疤脸一干人等，我也知道求他估计也不保准儿，没准回头我再走沙漠回长安就被他半路伏击给灭了，可眼下我也想不出更好的办法……
几个人在那长安人房里坐定，刀疤脸举着信给这粟特人看，只见他的神色越来越凝重，我的心也跟着越悬越高，不会他终于想起来欠谁的钱然后恼羞成怒打算杀人灭口了吧？谁成想看完了，那粟特人却激动万分地抓住我肩膀直说谢谢，弄得我一头雾水，不过心总算放下了，暂时应该还能留着这副皮囊喘气吃饭，人高马大的家伙仍旧在激动，并问我要什么作为酬谢……我说让他把钱还了让我回去有个交代就行，他却笑，然后便受了惊的骆驼一样扑腾扑腾跑了，我再看一眼那信，这上面难道有升仙的法子么？他怎么高兴成那样？看长安人，好像他也懂，他跟我摆手：“我只会说，字却一个不认得。”
这事，只有粟特人自己明白了，可他高兴的跑了，也没提还钱的事儿，这我再上哪儿管他要去啊？
又待了几天没动静，倒是与住在这儿的刀疤脸聊了两回，原来他们刚出了粟特东西就被抢了，索性没损失太多只好折回来，等着采买一些粟特商品贩回长安去卖，他问我何时回长安，我说不急。
是啊，我急什么呢，回去了怎么面对那些人那些事呢？即便十分想念崔扶可如何再回到崔家？回去了面对王小姐我又该是什么样的态度与之相处？我不想崔扶为难。
那昙花般一现的粟特人尚唐再没出现过，刀疤脸也带着驼队离开了。
春天来了，夏天也过去了，秋天的脚步近了……八月十五的大圆月亮下我穿着粟特女子的衣着想崔扶和禾苗，也惦记卢琉桑，不知道那粟特人去还他钱了没有。
我在这儿的一处酒坊跟着一位老婆婆学酿酒，老婆婆与我语言不通，平日里我们俩都是比比划划，实在说不清了就在沙地上画图然后再抹去，酿酒很难，需要耐性，我想若是崔扶在就好了，一定能学得很地道，而且一定�