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那蛇王己然将蛇身、蛇尾盘缠如坐，昂立曲颈，两肋展开，竟如有当中石台那般大小，那腥红长舌垂将下来，直有人腿部般粗壮，颈下鳞片有碗口那般大，腹中隐隐隆起四角尖尖。也不知它得了什么机缘，端看它这异状，说不得过个几百上千年，便可化龙而去？
蛇王瓮然张口，垂首目视楚衣凌。萧峰、楚衣凌二人顿觉一股腥臭如瀑般扑面而来，萧峰也自心知攻敌击首，蛇打七寸的道理。早己运劲全身，暗使降龙十八掌中第一式“亢龙有悔”，蓄力掌心，只待那蛇王扑来便可化做一气，一招毙敌。然后再与楚衣凌于万蛇群中杀出一条血路，心中只道：“自己便是力竭而亡也要保得楚衣凌安然无恙。”但显然楚衣凌有更好的办法。
楚衣凌拉了拉萧峰衣袖，因其衣袖早己破损，这一拉一扯，“嗤拉”一声便断开了，楚衣凌手上只剩半截断袖。那蛇王见这二人举动，竟毫不在意，甚至有些好奇，灯笼大眼不断打量，继而又前移一步，将鼻孔凑近楚衣凌，似是在确认它的食物。萧峰心惊肉跳的看着这一幕，哪怕这蛇王将他自己吞入腹中；他也不至于如此六神无主。
岂料，楚衣凌忽然出手，五指箕张，抵在蛇王颈弯处。那蛇王原是张口喷雾，此刻却不受控地缓缓收回，灯笼大眼转来转去，两肋复向颈腹合拢。楚衣凌向前踏出一步，掌心向后一压，那蛇王竟不受控向后倒去，一点一点，直至彻底仰倒在蛇身上，方合上眼。楚衣凌撤袖回掌，一双妙目环视万蛇，万蛇竟如见蛇王般连连俯地。楚衣凌身上气势一放，万蛇受惊，纷纷倒退，一条蛇压过一条蛇，嗦嗦抖动，争先恐后游退，其中不少尚未长成的小蛇退势较缓，被后来者团团压过，扁烂成泥，一时整个祭坛便如活了一般，处处鲜血鲜肉。
萧峰见这奇妙一幕，自也理解不来，见楚衣凌挥手间击退万蛇，自是大喜过望，待万蛇退出此厅后，展开身形，另寻出口。可惜搜遍整个大厅竟找不到任何一处机关，抬头一看，寻思道：“来时那道路恐怕己积满毒蛇，不可能再从那条道回去。这大厅又无机关暗门，要出去，只怕要花大力气将头顶打空，攀援而出。”寻思既定，且走回石台上来到楚衣凌身畔，见他正端坐静思，便也不吵他。萧峰自早饭后，便不曾食过任何食物，此番连连j□j，他早己腹中空空如也，这时见险境己除，便更觉得饿了，自掏出苹果来，跟着坐下吃了起来。只吃了半个，蓦地听楚衣凌大声喝道：“鬼鬼祟祟，藏头露尾，还不与我出来？”
只听一道浑厚深重的男声“ 啧啧”道：“没意思，没意思！不好玩，不好玩。你竟在此时破除心中恐惧。”声音轰隆隆八方响彻，令人无法追寻其躲在何处。这是用大内力大功力将口中发出的声音扩散，四方传来，八方听闻，这一显见其功力己然登峰造极。
楚衣凌冷笑道：“你不现身相见，岂会好玩？”
那声音陡然变得尖利，如女子般咯咯笑开，又道：“我的孩儿，还不到相见之时。你再滚打几年，你我再见，或可为之？”那人拍掌道：“甚好甚好！孩儿你莫愁寂寞，老夫为你寻几个玩意儿，叫你开心开心？”后面的“开心开心”己转回浑厚男声。话声甫毕，便即嘶声长笑，笑声回荡整个大厅，许久方消。
楚衣凌闭目良久，长叹出声，道：“唉，此人知我甚深。只怕难以对付。”萧峰惊怒交加，此人现身时他毫无所觉，离去时无法探寻，来自自如，视他二人如无物般，怎叫他不惊疑？遂出言问道：“你可在什么地方得罪过此人？”
楚衣凌淡淡道：“我少出江湖，更不曾闻名于武林，怎会树敌？”心下微凉，恐蛇之事，只身边少人知晓，是谁？在他身后做下这等事来？
萧峰不知他心中所虑，听到此言，不禁莞尔。聚贤庄一役后，雾隐天钥怕是早己暗传于武林中，而楚衣凌尚自未觉，遂道：“也不一定要闻名于江湖，才会得罪人。你且别忧心，纵是有再大困难，我总会陪你一起应对。”萧峰不自觉说出这般话来，亦不觉得有不妥当之处，他身遭大难时数次得楚衣凌相帮，若楚衣凌有困难，他必然也会竭尽全力。此是至理。
楚衣凌听得眼皮狂跳，自那日与百里戈相会后，总有种怪异的情绪，是他太敏感了吗？至于困难么？楚衣凌心结未解有所惧时尚不曾畏惧过何人，何况如今心障己消？他与萧峰二人具是洒脱之辈，眼前事既了，自不会去担心未来之事。扬袖起身，望着头顶岩壁道：“我二人合力打出条出路。你需休息多久？”
萧峰几口将剩余吃完，道：“何需休息，来吧。”说罢纵身一跃，扬掌而起。
作者有话要说：
☆、落花有意
二人合力，很快打出道露天通途，离了西谷，回到原来入谷约定相聚的地方，顿觉恍然一梦般，相视一笑。萧峰早前宰好洗净的鹿肉早己不知所踪。二人也无心就地野炊，具想早些赶回去，将一身尘泥洗净。出了谷口，寻到自家马儿，飞身马背，并辔赶回。
行了一半路途，萧峰忽然摇头笑道：“今日约你出来本是散心斗草，哪知遇到这等事，好些话没来得及说。”说罢，勒马徐行。
楚衣凌快出一个马身，见他放缰，也跟着勒马缓行，说道：“什么话？”
萧峰抬头望天，无际白云滚滚，道：“我义兄三番两次寻你，怕是个留你在上京当官，我知你不喜，也知你来辽地恐是有事要办，不独是来赏玩……事情若是办得不差，只怕你随时离开，我只得提前向你饯行。”说完径自哈哈大笑。
楚衣凌道：“是有事情待办。说来我这儿有个人，名叫萧图，算来百八十年前还是你本家亲戚，原是契丹人，跟我许久，但人总要寻根，我想将他托付给你，请你照看于他。”
萧峰听罢，瞪目结舌看着楚衣凌。萧姓乃辽国大姓，半数人姓萧，大宋亦是不少萧姓之人，按他这般算法，那契丹和宋民所有萧姓更早几百年前都是本家。但他自不会去反驳楚衣凌的话语，朗笑道：“你自放心，我若照看不好他，也会为他寻个好去处。”他这话没有说的明白，其事实，萧峰尚有父母大仇未报，大敌未斩，哪有闲心在辽国坐当南院大王。这几日来，多次进宫欲向耶律洪基辞去，只是义兄种种理由推却不见，他也无法，只好另寻良机。转头恰见楚衣凌朝他弯了弯眼，萧峰心头一热，一句话夺口而出：“你那日怎会现身救我？”
楚衣凌一怔，便知萧峰问的是苍茫山下那次解围之事，便道：“我乃仁善之人，见不得朋友有危险。”仁善之举与义救友人两者大相径庭，但楚衣凌说来理所当然。其事实，彼时他一番私心要找线索，况且辽国于宋国来说，若是定要留个皇帝，还是耶律洪基这个好色庸才来当才好。救萧峰不过顺手为之。然则今日二人一番历险，共经生死，其情自是不同，若重来，他会主救萧峰，其次线索，再次洪基。
萧峰耳只只听楚衣凌道“朋友”二字，胸中便涌出股不满的情绪，烦躁令他不语。
楚衣凌见他突然闭口不言，面色难看，心道：“这蠢才真真是个难伺候的人！忽冷忽热，脾性太差，以后还是离他远些！今日还浪费几口血救他性命，早知要后悔，便该将他丢在蛇穴里，叫他给蛇当点心。”愈作如此想，内心愈不快。他哪里需要萧峰给他吸出毒血？这当世间还有比“蛇不离果”这等圣物来得更珍稀更毒之物？区区蛇毒，他连睁都不必睁眼。冷哼一声，一拍马头，那马双蹄立起，而后奔腾远去。
萧峰闻马鸣声而醒，顿感困惑，不是朋友还能是什么？莫名其妙。见楚衣凌远离，双腿一夹马肚，赶紧跟上去。
楚衣凌因不喜萧峰阴晴不定，仗着马力，快一步入了城，回了客栈。萧峰远远见他下马上楼，这才打马回自己府邸。甫一进府，阿朱便迎了出来。见萧峰满头满采灰尘，衣衫褴褛，大惊失色叫道：“大王衣衫怎得破成这样？可是出了什么事？”上下查看一翻，见他虽然神形狼狈，然而精神抖擞，身上也不见伤痕，这才放下心来。
萧峰笑道：“阿朱，今日我与楚兄去了北城，没想我俩掉进了个老树坑底，好不容易才打通条路，摸爬了上来，自然成这样了。”拍拍脚上肩上尘土，不臾恰见阿朱一脸专注柔情，心中一震，心道：“阿朱是个好女子，对我情深不移。跟着我东奔西跑，真是害苦了她。只是我家仇未报，又怎能分心去想儿女私情？也不知何时才能擒杀‘带头大哥’，为父母报此大仇。不复仇无以成家！但总不能连累阿朱，耽误了她。要寻个好时机，与她说个明白，劝她离去才是上策。”室里这时恰好带着俩袒胸汉子抬水进来，他一招手，那俩人便将水抬到他身前，拿过木盆舀出水来自发顶浇下，精神一震，哈哈笑道：“痛快。”连连舀水浇到身上，地面湿成一片。
阿朱见萧峰笑的开心，也跟着喜笑颜开，转身回屋打算为萧峰寻套干净衣服，恰巧看到阿紫自另一头走廊进来，便出声叫住阿紫，问道：“站住！今日又去哪了，怎地这么早回来？”原来阿紫自萧峰封了南院大王得了这处府邸后，每日早晨便出门而去，入夜方归，阿朱每每问起，阿紫总是顾左右言其他。阿朱见她总孤零零一人，怕她不安全，今晨赶早叫住她，让几个契丹武士跟着她一起，才放她出府。哪知，今日反倒如此早回来。
阿紫瞥见阿朱，心情本是郁郁，这时便粗声应道：“别说啦，真是秽气！”阿朱连忙穿过走廊来到阿紫身旁，细问道：“到底何事？你且说来听听。”姐妹二人自南宋尾随萧峰北至辽都，期间历经几次大敌，都是阿紫惹来的祸事，那些自称阿紫师门的师兄弟，奇形怪貌，阴险狡诈之徒，便在那几次，也未见阿紫恼怒成如此模样。
阿紫道：“哼，你那好姐妹的姐妹，竟敢暗中偷袭我，害我从马上跌下来，在众人面前脸面大失。”阿紫因自小为星宿老怪所养，星宿老怪素爱脸皮，喜听称颂恭维之话，阿紫耳闻目染难免沾染上这些习性。只事实，却不尽然。今晨因被阿朱逮着，阿紫只得带上几个契丹武士出府，只是她要做的事岂能叫他人知晓？尚未出城门，便寻思着趁着人多，甩掉他们，自己再出城去。却巧有个武士上前告知于她，他们叫人盯上了，她心中便起一计，遂令几个武士加紧步伐出城而去。行出城外三里开外，后方来人追的更紧，阿紫赶紧令契丹武士拦住来人，自己趁机扬鞭快马脱身。方掉转马头，马脚被人一道白绫一绊，那马站立不住向前跌去。阿紫吃了一惊，在马背上一拍，倒纵而起，尚不待身子站定，扬手便连发三记毒标。毒标迅疾飞去打对方上、中、下三处大穴，那人出一尘拂化去上标，白绫一扬解去中标，抬脚一踢又将下标踢去。这才现出那人脸面来，只道是谁？原来是两日前甫一照面便即结下仇怨的水云袖。
阿紫怒道：“你这不要脸的臭丫头，骂不过我，便要偷袭于我，真给你家主人丢脸。”
水云袖最好斗，嘴斗武斗都喜欢，听阿紫所言便即又要回嘴骂她，但旋即又想，骂来骂去也不知道要骂到何时，徒费时辰，她苦寻好久，一早埋伏带人在王府门口等候，便是估摸两日前已经嘴斗过，只缺武斗，暗想自己武功比她要高，定要给这丑丫头一个好看。嘴上回道：“你这死鱼眼丑丫头，谁偷袭你了？就你那矮凳短腿，跑马都跑不过姑奶奶，叫姑奶奶追上，今日不是来同你吵架，咱俩比过一翻论输赢。”
阿紫最恨听她骂她矮，水云袖最恨听人说她有侮先生威名。两相见面，愁恨大起，便打了起来。水云袖自得楚衣凌j□j，武功大涨，仗着白绫和手中拂尘，几个照面便将阿紫打得落花流水。阿紫武功源于星宿老怪，一身武功全仗使毒，哪知水云袖全然不惧，登时勃然大怒，心生一计，她见水云袖带来的几个人与契丹武士战在一处，忽然自袖口掏出一个盒子打开，里面飞出数只蓝绿毒蜂，嗡嗡袭向所有人。那毒蜂一挥翅便到眼前，不由分说一蛰，蛰头头肿，蛰手手废，令在场所有人苦不堪言。她这招伤敌一千自损八百的招数十分有效，水云袖逮不着毒蜂，只得舞起白绫护住自己，却管不着他人。霎时间，惨叫连连，那几个武士连同对方数人倒在地上翻滚，痛苦不堪。阿紫见他们滚的有趣，连连拍手叫好。
水云袖大怒，她自跟着楚衣凌以来，被奉若珍宝，何曾有过今日这般狼狈过，见阿紫出手卑鄙，便不犹豫，倒转拂尘，指扣机关，立时拂尘上疾射而出数道白光面击阿紫。阿紫虽拍手欢笑，却道水云袖最不要脸，一直暗暗留心她再偷袭，待见她倒转拂尘，便知不妥，就地一滚，还是被射中腿弯子。拔出一看，是两支银针。这下更是心头火起，暗伏在地上取出贴身收着的木鼎，放出里面蜘蛛、毒蝎，而后冷冷笑看水云袖，跛着脚快步离去。只是她的脚既受了伤，出了血，今日便练不成毒功了。在深林里寻了几个毒虫，便早早败兴回王府，哪知刚回来便叫阿朱碰个正着。这时她见阿朱来问，便三言两语将水云袖如何不要脸偷袭于她，又叫她败退之事，大大吹嘘了一番说给阿朱听，得意洋洋等着阿朱夸她。
哪知阿朱听完反不夸她，却是骂她道：“你哪来的毒蜂？不是早叫你不要练那毒功吗？你要学武功，咱们回家请爹爹妈妈教你，或是请萧大王教你。”说道萧大王时，脸不禁红了。
阿紫听罢，厌烦道：“你又作什么管我？爹妈都不管我，你却整天管我？你再凶我，我即刻收拾行李自己闯江湖去，也省得整天闷在这王府里，闷死人了！萧大王萧大王，那个粗鲁丑汉有什么好？阿朱你整天心里只有�