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楚衣凌将手中的酒壶向萧峰抛去。萧峰接住，咕咕饮了几大口，这才笑道：“楚兄，我原以为别后无期，没想今日竟然在此相聚，纵是明日对敌千万，我萧峰亦是不枉来这一遭啊！”楚衣凌扬眉，道：“你喝得倒快，也不怕酒里投毒。”萧峰听罢，朗声笑道：“楚兄乃仁善之人，投毒乃小人行径，楚兄自是不屑为之。我何虑之有。”
楚衣凌心道：“你个蠢人。我可不是君子，也不屑那套大家理论。投毒与否只在一念之间，哪管你萧峰是不是盖世英豪。与我何干？”嘴上却道：“我只叫你知道，那酒原是有毒在里头，乃我入辽以来新寻到的一味药，入酒无色无味，却可不声不响置人于死地。我喝自然无事，但你喝……”眼见萧峰皱眉，低头摇了摇酒壶，嗅了嗅，又自喝了几口，接着道：“自然也保你无事。”
几句话间，萧峰己将壶内剩余的酒喝完，便任酒壶由树上滚落下去，掉落到草地上，壶身尚且不坏，才知道这酒壶也非俗物。这才迎面对楚衣凌道：“楚兄于我有大恩，便是此刻你要我萧某这条命，萧某也即刻舍了去，不会多问一句话。”
楚衣凌“哼”了一声，道：“萧兄开口闭口俱是恩情，楚某难道是那携恩图报之人？若是如此，你我此后还当作不相识，也勉去你心中挂怀。萧兄酒也喝过，便自作别下山去罢。”
萧峰心惶，拧紧眉头，抱拳诚恳道：“萧某决不是这个意思。楚兄万不可作如是想。”
楚衣凌本是存心戏他一戏，哪里会有怪他的意思。此刻听他说的真挚，目光便朝萧峰脸上略去，见他神情虽还带些抑郁，眉目间却已有了精神，便知他己逐渐走出身世阴影，遂道：“不提这些没意思的。且与我说说你如何到了此处，又如何与辽国军队混在一起？”
原来那日自小镜湖别后，萧峰又将阿朱阿紫姐妹二人送与她父母身旁，又借机当面向段正淳对质，方解心中疑惑，为彼“大恶人”非眼前人而心喜之余，又不勉为自己身世零丁神伤。而后又花大力气遍寻旧人旧物，竟无一所得。
正是黯然颓丧之际，忽见阿朱现身劝诫道：“萧大哥，父母血母深仇自当要报，然大哥岂可因恨废弃己身，这岂非罔顾大哥爹爹的一片心意？当年他将你抛出涯上，不是便想让你好好活下去？那“带头大哥”消声匿迹多年，便是隐在哪处暗暗看江湖上一切事端……大哥不若多处走动，说不得突然就有线索了也未可知。”阿朱见萧峰脸色阴郁，眉宇愁苦，如今在江湖上行走，少不得碰到故人旧友，善意的摇摇头离去，恶意的见面唾弃便打，实是苦不堪言，便想劝他离开宋国，往大理或者其他地方行去，也省得他心绪愁结难化。
萧峰辞别段正淳不久，便发觉身后辍了两条尾巴，知是阿朱阿紫二姝，也曾严色喝阻过，但二人不仅不以为忤，反是堂而皇之尾随，萧峰见喝令无效，也不再多言，任其由之。阿朱伶俐善徕，妙龄解语，萧峰素喜。彼时听她一言，暗思自己生来为契丹人，却从未真正踏足漠北，亦不知自己父母生活过的家乡是何样貌，便有意克乡，以此悼念亡父亡母。遂取道北上，哪知途中阿紫胡性乱为，招惹旧仇，为其添了不少麻烦。萧峰自是不喜，可惜甩脱不掉，少不得出手为其解决旧怨，后来因缘际会，拜识义兄耶律洪基，又见其蒙受国难，不忍弃之而去，相随至此地沙场，百万军中对阵。哪知夜半上山消愁，得遇他乡故知？怅意乃消。
楚衣凌听罢，又拎出一壶酒，拔开瓶塞，递与萧峰，萧峰好酒，来者不拒，又有好友陪同，自是多多益善。闲话间，淡月渐隐，恍然一夜己过，天色将明。山下呼呼竹哨吹起，铁链声啷啷不绝。萧峰奋袂而起，抖擞精神，向楚衣凌作别后，龙骧虎步，径自下山。
一顿饭后，山下鼓声雷呜，铿铿锵锵，兵甲军刃相交之声不绝于耳。营中队队兵马开出，谨守要处。水云袖等人逐次醒来，洗漱过后，陈雨安来到树下，见树下空了几个酒壶，跺脚嗔道：“先生废夜怎能独饮如此多的酒，如是这般，安儿以后再也不为先生置酒。”楚衣凌但笑不语。
一个时辰后，两阵兵甲己战在一处，来往冲杀，血肉横飞，数万人马，斗到后来，尽数死去，沙场上堆垒死尸如山，前面的兵丁倒了下去，后面的兵甲蜂涌而上，踏过战友尸身，有的干脆将尸堆当作掩体，陡放暗箭，令人难妨。
杀喊声、嚎哭声、双方主将对骂声不绝传上山来。陈雨安观了一阵，忽向楚衣凌道：“先生，今日便是决战之时。”又观了一阵，忽见山下疾出一马，冲向对阵，神勇难挡，顷刻于万军中取一主将敌首，极目望去，那人身形魁伟，神威凛凛，高鼻阔口，不是丐帮旧帮主乔峰又是谁？不禁“咦”出声，道：“先生，那是……萧峰，萧大爷在山下对阵，他怎会在此？”水云袖拍手道：“姐姐，他武功好生厉害。他的马都给射死啦，他都没事……看，他往对营主将台上冲去啦。”只片刻，又急道：“不好……有个使鞭的女子好生难缠，他给困住啦！啊呀，啊呀，放箭的太多，他臂上中了一箭。”陈雨安皱眉不答。
楚衣凌上前两步，凝目望去，只见一黑衣长发，眼神木然的女子，使一支四尺有余的长鞭，缠住了萧峰，虽功力不及萧峰高深，但其身形诡异难辨，飘忽不定，萧峰功力虽深，一时间却难以将她掌毙，一旦被其长鞭困住，数十万兵甲涌来，齐齐放箭，百j□j而难脱此难。
只片刻，萧峰腿上又中一箭，身形为之一滞，境况渐危。楚衣凌蹙眉，暗暗骂道：“蠢人蠢人！为个义字奋勇不顾至此。”水云袖不悦道：“先生，他就要死在此地啦，早知他要死在此处，当初咱们何必花大力气救他？”陈雨安横了她一眼，忧容回望楚衣凌。
眼见萧峰胸口又中一箭，楚衣凌挺身振袖，慨然道：“大丈夫当如是。吾不如他矣。”陈雨安上前绊住他的袍角，跪伏在地，她知先生脾性，垂首泣泪不言。
楚衣凌摸了摸她的发顶，哂笑道：“丫头何须忧心至此。你随我良久，至今尚未见到我的本事，今日便叫你等开开眼界。起来收拾行李，领众下山来见我罢。”话声未毕，抬眼间，一袭衣角己在山腰，又一眨眼，白衣己入沙场。
作者有话要说：
☆、力挽狂澜
甫入战场，楚衣凌疾向阵中萧峰行去。他身法绝伦，如风如絮自在游走于战场上，两阵兵甲尚自未发现有人打入战地，仅仅寥寥兵丁背后身前忽然一道风刮过，也不以为奇。
彼时萧峰力战不下，他自幼聪明伶利，少年时又得少林玄苦大师悉心真传，生平罕逢敌手，习得是刚猛稳重的路子，与人对敌不怕对方招数巧妙，更不怕强敌内力比他深厚。只是眼前使鞭女子好生歹毒狡猾，甫一照面，他便掌力倾吐，力求一掌将其毙命，哪知她长鞭一甩，从一旁马上卷起个披甲将军，一把挡在身前。那披甲将军叫萧峰掌力一吐，登时骨断筋碎而死，而掌力仍向后涌去，使鞭女子又是一鞭卷来一人，那兵丁顷刻又死，这才堪堪将萧峰掌力余下挡下，而她人却己借势游到萧峰另一侧，长鞭一甩捆向他的腰盘，要将他拦在此地。
那使鞭女子所使的鞭子较常用更长上一尺，更细三分，她只将那长鞭子使得咻咻作响，护住头脚，只不进攻一味拦腰闪避，只看得见条条黑影，左飘右闪，上窜下跳，端得十分气人。
萧峰既被拦下，四方箭雨蜂涌而来，他本欲抓起身旁敌军身体来挡箭，哪知那些兵甲见使鞭女子敌我不分，只一味拿人命去挡，纷纷退开三丈外，弯弓搭箭，寻机放他冷箭。无法之下，只好紧将脚下成堆死尸一一踢出，截住大半箭支，又往地上一滚躲去余下箭羽。他心底暗自寻思：“若换其他地方，少费手段便能擒下此女，然则此处乃敌方阵营，稍错便要丧生此地。可怜我杀父杀母大仇未报，连大仇人长什么样子也不知道……天要亡我乎？天要亡我乎！也罢！大丈夫言出必行，既然我先前己向义兄言承会保护好他，此刻抛头颅洒热血，拼去一身性命不要，也要斩下敌首。”思毕便即不再犹豫，只专心御敌，不再多分心拔开箭矢，不一会儿，他己身中三箭。
便在此时，楚衣凌己来到萧峰身后。只见他挥袖为萧峰拨开射来的几支箭羽，又抬袖出掌击向黑衣使鞭女子，那女子身形极快，又只缠不打，见他抬袖便即转形换位，躲开一掌。可惜她虽身法超绝，又怎及得上楚衣凌身法玄妙？他浸淫“凌波微步”多年，身形步法己入化境，早在山上一窥，便即看出其乃是按三十六周天游走。适才出掌只为引她撤鞭，待她转换步法时，人己来到她身后，在她脖子上轻轻一击，将其砍晕过去，遂即挥袖将她扫向萧峰，萧峰抬手接住，瞪大眼睛，难以置信。
彼时百万军中对阵，岂容萧峰发呆，只一愣神，他便即醒转，左手拎着黑衣女子，右手擒敌，或摔或掷，脚踏战马，万军执矛难近其身。楚衣凌甩开二人，直冲中军主将台飞去，只他方才略一停顿，身形己然暴露。不同于萧峰与黑衣女敌对，彼时尚有顾忌怕箭矢错伤女子，众将瞧准了才敢放箭射去。眼下只见白衣人缓步行来，主将台前数万步卒挥盾而上，叠列两层，中间隐有空洞，洞中露出箭矢，身后兵甲填围而来，将楚衣凌困在中央，主将台上一人喝令：“放箭。”
霎时漫天箭雨，密密匝匝，斑斑点点，须臾间便要将楚衣凌射成个刺猬。楚衣凌扬袖，目下无物，左脚在地上一顿，右脚竖起脚尖，运力在原地上划了一个圆，平地一跺足，只见地上圆处尘起化为一道圆形土墙，护住楚衣凌的身形，箭矢射到时，为土墙所阻，只停在墙外，眨眼间，地上己垒起一人高的圆形箭墙。便在此时，土墙渐低，内中忽然飞出一道白影，直冲上天，众军惊惧不己。
楚衣凌一冲上空，忽觉身后有支箭隔百里遥遥冲他背心射来，他也不回身，半空中右脚在左脚背上一踏，于空中使出“梯云纵”，身形再向上拔高丈余，这才落下，足尖在射来的箭矢上轻轻一点，人己疾飞至主将台上，抬袖扣住皇太叔脖颈。
瞬息间，战场形势己变，众叛军的喧哗声登时静了下来。楚衣凌仰首伸眉，负袖挺立，衣袂飘飞。两阵契丹人眼见他一袭白衣，飘然若仙，以为天命果在耶律洪基，派下天神临凡，不少兵丁当即呼喝“万岁万岁”，叛军中倒有一半人掷下兵刃拜倒，又有半数人兀自踌躇犹疑。
萧峰乘势，蓦地里大吼一声，纵身而起，擒着黑衣女子，从那堆叠两层的盾牌墙上纵跃而过，快步来到楚衣凌身后。有凶鸷倔强之徒见他虽身中三箭，然而怒目环视，威不可量，遂轻易不敢妄动。萧峰气运丹田，扬声道：“众三军入下兵刃，听宣圣旨。皇帝宽洪大量，全体官兵皆是受叛贼军命，陛下必将赦免诸位，谁都不加追究。”声闻数里，令得战场前后十余万官兵听得清楚。
皇太叔吓得呆了，嘴唇启动，嗦嗦无语。这时，山脚下呜呜号角吹响，有军令隐隐传来，一传十，十传百，百人齐宣，登时声闻整个沙场。声道：“皇帝有旨：众叛军官兵无论官职大小，一概无罪，皇帝开恩，决不追究。军官士兵各就原职。”
楚衣凌见状，舒目伸眉，将皇太叔交给萧峰，自己低头去看倒地的黑衣女子。挥袖轻抚，解去要穴，这女子好强的意志力，立时幡然醒转，耳听八方，一掀眼楚衣凌当面，呆滞的双眼总算有了抹精光，也不言语。楚衣凌正待弯腰卸下她下颌，她己轻叩牙关，五孔出血而死，死状可怖。楚衣凌眼皮轻跳，垂眸散袖，只得将她扔下。
萧峰押着皇太叔走向耶律洪基大御营，皇太步本无夺帝位的念头，此时为他人挟制，自是不敢抵抗。楚衣凌遥遥辍在身后，红白沙场上一袭白衣，袍袖翩然，仿佛一振袖便可凌空飞去。众将不自觉，步履一致，缓缓退开，让出中间丈余通道。
耶律洪基此时身心如坐云端，惊喜交加，几步下了将台，不顾众将阻挠，支身来迎。他握着萧峰双臂哈哈大笑，又不断将目光投向远处，只觉念头通达畅快不己，难抒胸臆。萧峰侧身看向身后，快语向洪基道：“哥哥，这是我在南方结交的好友，他本闲适恬意，不沾血腥，只不忍见我身陷险境，这才现身相救。”一句话点出楚衣凌乃宋人，又是他的知交，此乃义救，令耶律洪基不要对其有敌意或误解。
耶律洪基伸右掌伸向萧峰未受伤的肩头，将它拍的“砰砰”响，萧峰身上箭羽随着晃了晃。洪基笑道：“兄弟，兄弟，你的好友便是哥哥好友，他既救了你，也是救了我，更是救了哥哥的江山！哥哥这江山，以后当和你共享之。”说到这，他己心神激荡，眼角涎泪，连忙让开两步，令军医为萧峰拔箭治伤。萧峰武功卓绝，箭头伤的都不在要害处，他又早己封住要穴，将箭头拔出时，带出些血，上了伤药，行动自如。耶律洪基见状，转头向北院大王道：“你传下圣旨，封我兄弟萧峰为楚王，官居南院大王，督率叛军，回归上京。”
萧峰吃了一惊，他此番举动全为救义兄之命，决无半点贪图爵禄之意，耶律洪基封他大官，一时令他惶然无措，眼见楚衣凌己走近前来，又见战场乱作一团，尚待军令整顿，不臾在此时与洪基推辞，只道先与友人话过，回头再找机会与义兄辞官才是上策。单膝跪下领旨，耶律洪基将其扶起，又等在萧峰身侧，见楚衣凌面罩白幕，如絮行来，露出的眉眼精致的难用言容，豪迈如他，亦一时怔住无语。
便在此时，身后军中有人闯进，一道女声娇叱道：“快些给我们让开，我家主人救了你们皇帝，还不予我等通行？”耶律洪基回神，凝目望去，山下下来十数人，牵马执鞭，衣着光鲜亮丽，宋人服饰，迎头一女子十分眼熟。心下吃惊非常，只道山上之人还好是友非敌，否�