「精灵湖畔……」麦伦指着他来的方向淡淡解释：「有我家的度假别墅，我家族的人不定时就有谁会过来，他们都有一头银发，很容易被认错。」
「这样啊。」男人问：「我是保罗？席维尔，她是娜塔莉，我的未婚妻，下午茶时间到了，一起来吧。」
麦伦知道，这里的下午茶意义跟城里风雅时髦的喝茶礼仪不同，乡村生活忙碌辛苦，农妇们为了下午劳动的人们准备茶点小休，所以有其实质的需求。
如今受到邀请，他有些欣喜，来这里好几天了，能说得上话的人其实没几个，而保罗跟娜塔莉似乎是很好相处的人。
「叨扰了。容我介绍自己，我是……」
◇
醒后的麦伦恍惚了好一阵子，为什么会梦见那个人？
因为那个人，让拥有魔魅体质的他几乎濒死，因此不得不以尘土为被，栖息在大地之母的怀抱里，方能获取再生的能量。而这么一躺就好久、好久。
黑暗土壤里的梦总是深沉的，给人一种睡在世界末日的错觉，身上由银子弹造成的刻痕更让他情愿永远睡下去。
他还是醒来了，却发现外头阳光如昔，清风依然，玫瑰年年灿放。过去的人走了，流着同样血液的子嗣们却生生不息。
自己依然是时光的过客，在时间的这一头寂寞，寂寞到竟然让了那人入梦，即使那人伤害他良多。
今天，为了挥散愁绪，他选择活动身体散散步，一路上遇到许多装扮正式的村民往镇上去，才想起今天是礼拜日，大部分人都要上教堂。
陡然间，身旁有人接近。
「恶魔、银发的恶魔！你装扮成人类，就是要少女们放松戒心，好吸光她们的血，对吧！」老迈的声音从旁切齿咒骂。
麦伦皱眉一瞟，又是卡尔梅婆婆。不知为何，这老女人见到自己总是咒骂。
不理不睬，快步转往相反的方向，不知不觉就走到通往席维尔家的那条路上。他故意的，心中抱着的想法是：聒噪的欧文？席维尔先生应该也跟着大伙儿同去教堂了，他可以趁机去看看记忆中的玫瑰。
名为「犹如狂恋中」的骄傲花朵是否已经绽放？他期待着。
庄园门紧闭，里头无人声，更加印证他的猜测，当即放心大胆转往玫瑰园去，越过爬满了攀缘玫瑰的树枝拱门，脚步声被特意铺上的碎石小路给吸收，园里静谧得如同另一个世界。
循着记忆绕过梯形花坛，株高一公尺的灌木丛生于幽僻的角落。植株上头的绿色花萼包着花芽，预示即将到来的强烈绽放。
「还不到时候……」麦伦失望地咕哝，本来想说，如果花已灿烂，他就算是了结一桩心愿，可以离开这小镇，也不用再与保罗跟娜塔莉的后人磨耗。
转身正要走，灌木丛后伸出一只手把他给抓进去。
「谁？！」他惊叫，嘴随即被捂住，被搂入某个炽热的怀抱里。
努力转着眼珠往旁看，竟然是欧文。
鬼鬼祟祟躲在这里，当贼吗？以眼睛怨恨地控诉。
「嘘——」欧文放开覆上的手，却还是紧紧抱着他，像要把人给深深嵌入，成为自己身体的一部分。
「放开……」麦伦不自在，对方抱得太紧了。
外头传来一阵细微的响声，喀答喀答喀答，是逐渐接近中的脚踏车齿轮声。
「听，神父来抓人了……」欧文小声在他耳边细语，一双眼笑得弯弯，其中闪着淘气的神采。
麦伦第一个念头就是大惊，对他而言，神父的背后有强大的宗教势力，而那宗教团体在过去的世代里，总会以各种名目诛杀异端毫不留情。相当不巧的是，麦伦也列在那被诛杀的范围之内。他起身就想要跑，被欧文给按下来。
「别动，这么完美的星期日上午，被抓到教堂听圣歌太可惜了。」以贴着前头人耳朵的方式，热热的嘴唇低语。書香門第論壇
麦伦放下心，原来欧文说的「神父来抓人了」是这个意思。
外头，神父停好了脚踏车后就去敲门，叩、叩、叩！
「我知道你躲在里头……别再拿写稿当理由，你来这里半年了，我就没看过你写出了个什么！」
「又拿这事来挖苦我……」欧文小声碎念。
「……你躲他，用不着把我也牵连进来啊。」麦伦没好气地小声说：「不上教堂，当心你死后下地狱。」
「一个人下地狱没意思，要就结伴去，你跟我两个人。」后头那人嘻皮笑脸说。
麦伦白他一眼，还待回嘴，外头黑影晃动，神父走进了玫瑰园。
「还跑？追猎物最有趣了，可惜你不是我心仪的兔子……」神父喃喃自语，矮着身，仔细检查每丛花树的阴影。
「神父好坏啊……」欧文戏谑地笑。
灌木丛后空间狭小，随意乱动就会被叶缘的锯齿及枝梗上的利刺给勾上。一时间两人动弹不得，只闻得彼此呼吸声低而急促，却还是刻意的压抑，免得被外头人给察觉。
麦伦恍惚了，捉迷藏的游戏他也玩过。当时，第一朵「犹如狂恋中」正半放，他怂恿保罗摘下，同样一起躲在这丛灌木后，等着他未婚妻寻来，好献上殷勤，当时保罗从旁呼出的热息拂上他的耳朵，正如盛夏的熏风，搔得人连发尖都会痒。
甜甜的什么在自己心底漾开，却也知道，不管心底冒出了何种情衷，都不适合。
他只能尽一个朋友的本分，倾听朋友的苦恼，适时给予意见。
保罗苦闷好几天了，说娜塔莉越来越对他心不在焉，常常一个人对着天空笑得甜蜜蜜，偶尔又有些凄苦，不知道是不是跟最近的吸血鬼传言有关？因为隔壁镇上有几个女子失踪，听说被掳去当吸血鬼的新娘了。
麦伦劝他：别乱听信吸血鬼的传言，女孩儿是要哄的，要她跟着自己一生一世，就要常常赞美她、讨好她、让她死心塌地，永远只爱你一个人。
保罗更苦恼了，该怎么做呢？
麦伦建议：不如送朵花儿表达自己心意吧？
保罗说：村里没人会讲甜言蜜语那一套，城里人附庸风雅，才会唱情歌说情话，送花更是娘娘腔的行为，他做不来。
最后，保罗还是半推半就接受麦伦的提议，娜塔莉看见保罗跟他从花丛后钻出来，吓了一跳，却笑着收下那朵花。
却在那天日落之时，当麦伦回自己别墅，顺便送她回去时，她把花转送给了他。
「犹如狂恋中，名字贴切，真的哟。」娜塔莉一脸装得不在乎，微红的脸颊还是透露出了些许心意。
跟玫瑰一般红的脸颊。
他不该接受，却还是接受了。当晚他没有按照习惯，吃了那香甜几臻极品的花朵，而是放在水瓶里，让它绽放得久些，因为是那人亲手摘下给爱人的。
就假装自己是那位幸运儿吧。
恋爱这事总是来得突兀，如同此地的雨水，总在最莫名其妙的时刻来临，连躲都无法躲，他也一样，在这场夏日时光里突然间喜欢上一个人，在意起一个人。
因为那人总是爽朗的笑，无心机的亲和力，被归类在黑暗族群的他渴望的就是这阳光一般的人。
然后，犹如狂恋中，而这场恋情必定如同这朵花一样，花期短暂，很快就会枯萎。
「想什么？」后头的欧文问，嘴巴贴着前头那形状优美的耳朵，不让低语漏泄给外头意图抓老鼠的猫听到。
麦伦眼前鲜明的光影蓦然褪散，一时间有些恍惚，就像沉睡多时的人乍然觉醒，一时间分不清自己身在何处，到底哪个世界才是梦境。
「我……」
附近枝叶被撩动了，追捕者接近，他立即住口。
「我看见你们了，出来吧！」神父的声音有种异样的迫切，似乎因这追捕的游戏而兴奋。
麦伦吁了一口气，游戏结束了，不是吗？正要爬出去，却被欧文给拉回来，他不解地回头，只见欧文用指尖碰了碰嘴唇，要他继续噤声，他才恍然大悟，神父在欺敌呢。
果然，神父静待了一会儿，见玫瑰园里没有任何动静，才又转了出去，脚踏车齿轮再度发出响声，他已经离去。
「别看神父忠厚老实，他很会骗人的。」欧文笑嘻嘻说。
麦伦正要爬出去，后头抱着他的欧文却不放人。
「你是生根了？还不走？」他问后头。
「别急。」那人将脸埋入月光一般的发里，浅闻着，鼻尖摩挲着发后一片清凉的颈肤，似乎人已经醉死在里头。
「别在我耳边喘气。」麦伦没好气地说。
「嗯……」又吸嗅了一大口，后头那人终于满足，退开：「你的味道……跟玫瑰一般浓烈……怎么形容？传说爱神阿芙萝黛蒂的儿子艾洛斯打翻神酒，洒出来的酒滴成了玫瑰……的确，让人醉……」
「你用这些话讨好过多少人？」
「别人我懒得讨好，除了你。」依旧是嘻皮笑脸。
麦伦赶紧要爬出去，没答话。这大孩子一样的小说家说话愈来愈露骨，求爱态势明显，他招架不住，但才爬出一步又被拉回来。
「等等，头发被灌木缠上了，小心扯痛。」欧文温柔地说。
麦伦回头，他头发长，容易被细枝给纠缠，见到小型园艺剪就在脚边，随手拿起给他：「剪了吧。」
「为什么要剪？我帮你解，你等等……」
「可是……」
可是在从前，每次逛花园不小心头发缠绕上枝叶时，那个人就是拿把小刀或小剪子剪断发尾，说这样干净利落。
欧文虽是男人，手指指节也粗大，却很有耐心的松开一绺绺银发，还说：「漂亮的头发剪了多可惜？留在你身上比装饰这些绿叶来得好。」
麦伦想：就算流有同个血缘，处理事情的态度还是不太一样吧。欧文更为体贴，这样的人，很容易让人陷溺进去，所以该早点儿跟他切断关系，趁这关系还浅。
欧文见麦伦半晌不说话，小心翼翼地问：「你在生气？」
「没有。」
「那为什么脸臭得跟阴天一样？」追问。
「因为我刚才当了一回老鼠，躲在树下等大猫离开，又被逼着听了奇怪的甜言蜜语，所以累了。」
「嘿，别老是一本正经，正因为生命苦短，才应该随时随地找乐子。」
「那如果生命不苦短呢？」麦伦回问：「是否连乐子都没有存在的必要性？」
欧文被问倒了，幸好他脑筋动得快，手往旁边一捞，随手摘下花园里另一株玫瑰，潇洒的把花送给麦伦，「停下来，嗅嗅玫瑰花吧。生命长短不是决定幸福的唯一要素，在于你停下脚步后，看到了什么，拥有了什么。」
太巧了，居然又听见了那句谚语，害他心中一时五味杂陈，也不知该笑还是该恼。
然后，他问了件事。
「你……」看着欧文：「身体肌肉很结实……你真是写小说的？」
刚才窝在欧文怀里时，心中就起了不协调的感受，背后挨着的是长年训练方能锻造出的体魄，肌肉硬得磕人，这不该是一个小说家该有的身体。
欧文一怔，接着哈哈大笑：「我在城里固定上健身房练身体，练出一身肌肉后，到海边才能吸引女人注意。你也从城里来，都不上健身房的吗？」
「我没有上健身房找小说灵感的好习惯。」暗讽对方练肌肉的心思不正。
「难怪你又瘦又白……」欧文接着又说：「我决定了，走吧。」
「走？去哪里？我不……」兴趣缺缺。
变魔术一样的，欧文不知从哪里牵来一辆脚踏车，拍拍坐垫说：「随便往哪里去，累了就坐下来野餐……不可以拒绝，我去拿点食物来。」
风一样回屋里，等出来时，手里已经提了野餐篮。
强势地硬要麦伦提着野餐篮上后座，麦伦摇头，赌气了，为什么他得听这家伙的话？他要回去、回去、回自己熟悉的窝，明天一早就到附近的镇上搭公车回伦敦。
「很可惜呢，我想跟你一起找个阴凉地方研究娜塔莉的日记。昨天不是说到她日记里有陌生人来这里度假吗？年轻贵族，跟我曾祖父成了好友……有趣的是，那个人也留了一头银色长发，跟你一样……」
「那又怎样？」麦伦冷冷说：「每到夏天，我家族随时有人来这度假。娜塔莉遇上的，搞不好正是我曾祖父那一辈、也或许是个完全不相干的人。」
「娜塔莉说，那陌生人温文有礼又有气质，俊得跟童话里的王子一样，不就跟你一样吗？若真是这样……」欧文望望墙上的照片，笑：「我曾祖父跟他真是不能比。」
「……」
「在敏感的时刻拜访小镇，那人是吸血鬼的嫌疑性提高了……」欧文捏着下巴，评估着：「如果那人是你的亲族……」
麦伦瞪他一眼，提篮丢给他后转身往外走，欧文跨上脚踏车追着跑，歪歪扭扭地随时都要跌倒。
「追什么追？不怕我这吸血鬼的子孙咬你一口？」麦伦冷笑。
「我说错话了，原谅我吧？」欧文涎着脸讨好：「你想不想知道娜塔莉跟保罗对那人的观感？」
麦伦心念一动，停步。「他们、她……说了什么？」
放出诱饵的人得意地从口袋里掏出日记，扬一扬，旧书特有的气味随着翻飞纸页散传，记忆的味道既潮且霉，恰与四周鲜甜的花香成对比。
「和我去野餐，到精灵湖畔，我们一起慢慢翻。」欧文说。
麦伦拿不定主意，很想知道日记的内容，可这样又会被欧文给牵着鼻子走，他不甘心。
欧文怂恿下去：「内容真的很有趣，你知道吧？那个人每次来拜访时，也一定会等到保罗开口邀请，他才会进门……」
「好，我们去野餐。」叹口气，麦伦投降。
坐上脚踏车后座，心却绕得远，猜着当时保罗跟娜塔莉的眼里，他究竟是怎么个模样？他用心与他们相交，却在传说的迷雾里成了狰狞可怖的野兽，让本来是好朋友的人，对他畏惧得无以复加。
然后，砰砰，枪声斩断了一切羁绊。
◇
想来这脚踏车已经有一段年岁了，负载着两个大男人，咿咿呀呀苟延残喘，穿过一片又一片的宽广牧场，跟里头放牧的牛羊马争着路权，上坡下坡，让骑乘者玩得不亦乐乎。
真要说，玩得尽兴的只有欧文，麦伦则是不