兄弟姐妹保证过的吗？你们会勇敢地战斗，你们会光荣地胜利，你们会用你们的剑和你们的血保卫亲人的生命。”
“长官，你可以不满意我们的战斗，但你不能侮辱我们的勇气！”一个士兵涨红了脸，终于忍不住反抗他年轻瘦小的上司，他三把两把脱去自己的铠甲，展露出精赤的上身。他的身上布满了新受的创伤，有的创口还没有愈合，鲜血仍在汩汩流淌。
“我以我的伤口证明我们的勇气。我受了十四道剑伤，没有一道留在背后！长官，你不能置疑我们的勇气。”
“收起你的伤口，士兵。”雷利暴怒地给了这勇敢士兵一个响亮的耳光，“受伤很了不起吗？挨打很光荣吗？你们要做的不是把自己的身体送到敌人的武器上，而是把自己的武器插到敌人的身体里！你这不是勇敢，是愚蠢！”
那士兵的面孔顿时暗淡了下来。
“是愚蠢，但我仍然为你们骄傲。”曾经的杂耍艺人话音一转，“不是为你们曾经做的，而是为你们将要做的而骄傲。告诉我，你们还会再一次让那群该死的凶手踏上我们的城墙吗？”
“不会！”士兵们被鼓动起来，那个先前反驳雷利的士兵格外激动，嘶哑地吼叫。
“你们还会再一次让温斯顿的疯狗杀害我们的同胞吗？”
“不会！”
“让我们以我们手中武器之名宣誓……”雷利拔出自己的武器，肃穆而庄严。
“留下敌人的尸体，只有亡灵能够从这里通过。”
“只有亡灵能从这里通过…………”这宣称的骄傲让城头每个人心中升起一种异样的情感，使这矮小的城楼与片刻之前已不再一样。重新涌起巨大自信的士兵们口中发出嘶哑却雄壮的长啸，力量再次回到战士们的体内。我再也不相信有什么能够攻破由这群士兵守卫的防线，让我深信的是，只要还有一个人，只要还有一支长矛、一把短剑在挥舞，这就是一条不可突破的防线。
他们看待自己指挥官的眼神明显与刚才不同了。和稳重的罗迪克和强壮的达克拉不同，看上去有几分瘦弱的雷利身材矮小，似乎并没有什么能够赢得战士的尊敬。可在果断地解除了城头的危难，尤其是重新鼓起了士兵们的勇气之后，城楼上的守卫已经能够从心中认可他的地位。
雷利站在城头，面向着我们。冲天的火光在他背后燃烧，我们看不见他的表情。只是，他现在站在那里，沉默而静谧，让人忍不住心生错觉，仿佛正站在那里的那个不起眼的矮个子就是这城墙上的一块砖，一个垛口，是这城墙的一部分，是这城墙永不会溃散的一部分。
随着城下的火焰熄灭，又一次的攻击降临了，我们都知道，这会是今天最后一拨攻势，无论是我们还是温斯顿人，都无法忍受整整一天的性命相搏，人总会疲惫。
但在最后的疲惫到来之前，我们仍要战斗。
温斯顿人惊讶地发现，他们面前的对手似乎并不是已经经历了一天战斗洗礼的疲惫士兵，而是一群刚刚踏上城头的英武战士。对于已经攀上城墙的军人来说，每一个垛口都是危险的，敌人的攻击不仅是来自前方的枪矛，还有垛口下潜伏的短刀。无论你以怎样无畏的姿态扑入人群都无法打乱守军密集而整齐的防御。像刚才那样舍命突入人群造成混乱的景象再也没有出现过。士兵们用自己的行动恪守着自己的誓言：只有亡灵才能从这条防线上通过！
雷利在安置好防御阵行之后，自己带领着十几名强壮的士兵在城头逡巡。他对于自己的防线似乎有着天生的敏锐，总能先一步赶到面对压力最大的区域，在防御即将散乱的瞬间给予登上城头的温斯顿人迎头痛击，帮助自己的士兵温住阵脚。当这里的士兵重新回到位置上坚守时，他已经出现在另一个地方，将踏上城墙的敌人赶下城去，就如同一块快速移动的坚盾，总能及时出现在敌人的攻击最犀利的地方。那不是一种战术，或者说不是一种能从书本学习中获得的有条理而死板的防御方式，而是一种纯粹出于本能和观察力的行为。雷利在自己的岗位上显现出平凡人所没有的惊人反应，将一次次进攻粉碎在他奋勇的战斗中。
最后一波攻击浪潮毫无悬念地崩溃在这钢铁堤坝般的守军面前，城头上发出阵阵欢呼声。欢呼声远远地传出城去，直传向城外不远处码头上的温斯顿战舰。
今天，我们赢得了胜利。
不要考虑明天，起码，现在，我们还活着。
在城头和衣而眠时，我这么庆幸着。
（本章补完，感谢阅读。）
（另：文友弧光打榜，推荐《网游…追逐梦想》一书，欢迎试阅。：》）
第四卷：血刃 第三十五章 伤
在度过了一个安静疲惫却难以入睡的夜晚之后，我们迎来了又一个清晨。在此之前，我们已经为我们的生命赢得了足够的荣耀，但仅仅如此还不够。我们需要的，是在这场战斗中保住性命，留待欢庆最后的胜利。
炊烟升起，两方的军人开始了他们的早餐。他们中没有人确定自己还可以存活到下一餐，或许在他们刚吃完最后一口不久就要和这满地的尸首一样永远失去了品尝佳肴的能力，可这并不会妨碍他们有很好的胃口。经历过战阵的军人们深知，多吃一口的人往往比少吃一口的人活的长。
在这战斗前平和的喧闹声中，一个身穿精致全身铠甲的军官带着一队威武的卫兵来到城下。
“我是温斯顿南征军中路军统帅里贝拉公爵，求见贵城守军统帅。”在距离城墙一箭距离的位置上，传出了他苍老而沉稳的声音。
弗莱德在我和红焰的陪同下走出了城门，来到里贝拉公爵面前。我们尊贵可敬的对手没有带头盔，这让我有幸目睹他的全貌。他大约五十岁上下，身体壮实，相貌端庄可敬，唇边蓄着贵族们常有的漂亮的卷曲胡须。原本他应当比现在看上去要年轻的多，可头上散布的不少白头发或多或少地增加了他的年龄。
“真没想到，布置了如此坚固的防御，以过人的英勇之姿态带领一群散兵力抗我们全力攻城整整一天的将领居然如此年轻。” 里贝拉公爵一脸庄重地表达着对对手的敬意，我一点也不怀疑他的诚意。毫无疑问他是个胸怀坦荡的诚实君子，从他的话语中我深切地感受到了他的尊重。
“在下是弗雷德里克卡古德里安子爵，坎普纳维亚的城主。看见贵军的表现，我才知道贵军为何能在我国的国土上驰骋无忌。”弗莱德彬彬有礼地回答，但言辞中仍然不乏敌意。
“承您夸奖。说实话，我并没想到会在坎普纳维亚城下遭遇如此顽强的抵抗，贵军所表现出的强大斗志和战斗力给我留下了深刻的印象。我现在到此只希望能给贵城带来和平。”
“笑话，发起战争的人想要和平。”我忍不住嘀咕着。虽然是嘀咕，但我的声音也足够大到让在场所有人听的清楚了。
里贝拉公爵身后的卫兵忍不住大声呵骂：“你是什么人，这里哪有你说话的份！”
弗莱德面色一沉：“有我说话的份的地方，就有我朋友说话的份！他说的，就是我的意思！”
里贝拉公爵挥手制止了卫兵的冲动，心平气和地说：“我无法掩饰自己是战争发起方这一事实，正如您无法否认自己的城防空虚一样。您手中现在大概连一千五百名身体健全、尚有战斗力的士兵也没有了吧。我虽然损失惨重，但仍然还有起码七千将士。如果我全力攻城，您始终还是失败的一方。为了减少无谓的人员伤亡，我希望您能理智地率领您的军队离开。我们保证维护您和您的部下的生命和荣誉，证明您经过了残酷卓绝的抵抗，并确保城中百姓的安全。”说实话，他的建议很诱人，条件好得令人无法拒绝。我们心里有数，昨天一天的激战虽然造成了他们的巨大损失，但却远不足以消除我们和他们之间的数量差距。在这样的情况下，坚守几乎是不可能的。这个时候离开，对他们，对我们，甚至是对全城的市民都有好处——我一点也不怀疑眼前这个军官会遵守他确保百姓安全的诺言，他的诚实真的让人很有好感。
“军人的荣誉？贵军的开普兰将军已经向我们展示了他足够的荣誉。”弗莱德冷笑回答。
“请不要将那个粗鲁的败类和我相提并论，我们是真正的军人，不是屠杀百姓的刽子手。现在开普兰在追击敌人的途中失踪了，我保证，一旦找到他，他将会受到严厉的处罚。”里贝拉公爵的语气中带着几许义愤。
“您不必那么麻烦了，我已经替贵军很好地处罚了他，是那种很恰当地处罚。”弗莱德仍在不住冷笑，“追击敌军？装满战争孤儿的货船也是敌军吗？您这么说可真是有辱军人的荣誉啊。”的确，开普兰已经在地狱里受到了他应有的惩罚，可说黄金玫瑰号是艘“货船”，这睁着眼睛说出来的瞎话似乎也和什么什么“军人的荣誉”没什么关系吧。
“这……”里贝拉公爵一时语塞。
“至于您的提议，我会考虑的，您稍等。”弗莱德说完就转身向城楼走去，忽然换了一付骄狂粗鲁的老兵嘴脸，仰头大喊：“全体士兵听清楚了，那边那个老头，就是温斯顿的将军，他可是个了不起的家伙，是个公爵，是个公爵呢，听见了没有。”
城头的士兵们听了这话，都叫喊着涌上城墙，拿出发薪水抢晚餐追明星的劲头出来“欣赏”城下的里贝拉公爵。里贝拉公爵没想到弗莱德会用这样的方式来“考虑”他的建议，骤然受到满城士兵的围观，满脸赤红，一时也不知道该如何反应才好。
“公爵大人告诉我说，你们昨天干的很漂亮，狠狠地踢了他的屁股。他有点吃不消了，现在，他想趁着自己手上的士兵没死绝，让我们撤退投降，你们说干不干？”
“不干！”城头传来山呼海啸般的回答声，不时夹杂着粗鲁的呼哨声。
“他们什么时候死绝了我们什么时候投降，大人！”不知谁的这句回答引来了哄堂大笑。
“公爵大人说，如果我们投降，他将维护我们军人的荣誉。告诉他，我们的战斗是为了什么！”
“为了亲人的荣耀！”城头传来温斯顿人熟悉的回响。昨天，就在这样的呼喊声里，他们中最精锐最骄傲的重装步兵部队遭遇了前所未有的失败。
“公爵大人说，如果我们不投降，他就要全力攻城，把我们都杀光。你们怎么回答？”
“留下敌人的尸体，只有亡灵能够从这里通过！”这是让昨晚最后一批攻城的温斯顿军人胆寒的声音。昨天晚上，城头的守军高喊着这句口号，像中了邪一样凶狠地挡住了他们的进攻。
“公爵大人，”弗莱德转脸露出一个灿烂的笑容，“我本人很胆小，其实是很想逃跑，或是向贵军投降的。可是我的士兵似乎不答应呢。”
受到了巨大侮辱的公爵几乎被一口吐沫呛死，他忍住愤怒，极度保持着庄重的态度，用气愤得发抖的声音说道：
“那么，我只能遗憾看着许多勇敢的士兵因为阁下的高傲失去生命了。希望阁下在今天的交战中交好运。”
“公爵大人您慢走，愿战神维斯塔与您同行，为您今后的征战带来荣耀的胜利，但绝不会是今天。”
目送里贝拉公爵的背影，他走到半截，终于忍不住心头的狂怒，抽出佩剑大喊一声将码头上的一根木桩砍成两段。
不久，弗莱德无礼的后果呈现了出来。人数几乎是昨天两倍的士兵冲过码头大道，展开了激烈的攻城。排成队列的温斯顿弓箭手步步推进，将羽箭射向城头。由于距离和高度差的关系，他们的箭支并不具有很大的威胁性，反倒被我们城头射下的箭雨射得人仰马翻。
人数众多的攻城军给我们的士兵们带来了不小的麻烦，那几乎永无止境的疯狂人潮瞬间布满了整条城墙。一大清早士气就被弗莱德鼓动起来的士兵们向着敌人倾泄着自己的勇气，给蜂拥而来的敌人以迎头痛击。他们无愧于自己曾发下的誓言，一个又一个敌人扑倒在他们脚下，甚至高高堆起在垛口上。可即便如此，他们也无法完全阻挡住占据着绝对优势兵力的敌人的野蛮冲击，城墙上不住有地方发生混乱，攀上城墙的温斯顿人踩着自己人的尸体跳到守军中，凭借着自己高出敌人的武艺和身体制造着我们的伤亡。如果不是雷利凭借自己出众的判断力一次次将危险扼杀在萌芽中，恐怕城头已经被击破了吧。
“还不上你的后备队吗？”红焰忍不住问弗莱德。
“再等一等，还不到时候。”弗莱德一次次挥动着“墨影”冲入敌群，收取着面前一个又一个敌人的生命。
我紧跟在我朋友的身侧，尽力保护着他的侧翼。我的能力有限，既没有出色的头脑也没有坚韧的意志，更没有统帅士兵的能力和把握胜负的敏锐。在这个战场上，我所能做的，就是保护我的朋友，保护我们所有人的年轻统帅，减少他所要面对的危险。
我的保护并不能给弗莱德带来更多的安全，他总是出现在最危险最紧张的战场上，面对着众多的敌人展现着他的勇气。尽管他是个战技高超的战士，但在这混乱拥挤的城墙上再勇猛的战士也无法毫发无伤地杀伤敌人。我清楚地看见一把把锋利的武器划过他的身体，带出他体内红色的液体。但在那之后，他的对手换得的是一把切断喉管或是穿破胸膛的致命伤害。
我们的战士已经完全熟悉了他们年轻的新领袖的身影，他是他们勇气的标志，是他们坚定的象征。他奋不顾身的身影和超卓的身手驱散了战斗的阴影，将希望的光芒撒到了每个人的心头。
终于，我们的敌人动摇了。被我们击退后撤的士兵与他们的后续部队挤在一起，不可避免地产生了混乱。里贝拉公爵为他愤怒后的冲动付出了代价，他在这一轮攻击中派出的士兵数量远远超过了码头大道的最大容量，队伍堆积在道路中进退不得。不知所措的士兵在拥堵的道路上你推我挤，将自己原本整齐的队列冲垮了。巨大的数量优势并不总能给战斗带来胜机，在这样的地形中，温斯顿人尝到了人多的苦头，进退不得。
这个时候，面对着超过五倍的敌人，我们打开了城门，一马当先冲出去的，正是弗莱德和同