当吉安娜和大主教准备离开时，瓦里安问了本尼迪塔斯最后一个问题：“告诉我，大主教，你觉得安度因能成为一个好国王吗？”
大主教转过身，威严地点头说：“当然可以，陛下。只要他能在这个严酷的时刻撑下来就行。希望这困境能够煅烧他灵魂中的污垢，熔炼出钢铁般的意志。况且，乌瑞恩的国王总能展现出英勇和果敢。”他再次鞠躬，与吉安娜一同退下，只留下了瓦里安独自在王座大厅，陪伴他的只有作为国王无法摆脱的权责。
***
当瓦里安走进城市公墓的时候，夕阳西下，最后几丝余晖暖暖的铺撒在高耸的教堂尖塔和寂静的墓碑上。
走过这些异常熟悉的墓碑，悲伤袭上心头，在这么多年的英雄纪念日活动里，他曾无数次地走过了这条小道。馥郁的丁香花芬芳扑鼻，勾起了他对妻子蒂芬的美好回忆，他想起她迷人的芳香，欢乐的笑声和她那温柔的笑脸。
他走近守护妻子墓碑的石狮，因为陷入对往事的追思，他的步履有些恍惚。刻有悼词的铜牌反射着金色的光芒。瓦里安诵读着最后一排文字，我们的世界因为您的离去而变得冰冷。这句话又一次让苦涩涌上他的心头。你和安度因是这个世界上唯一能给我温暖的人了，蒂芬。
这时他听到身后有脚步声，他转过身，惊奇的发现本尼迪塔斯和他的儿子一起朝他走来。但王子的出现给他带来的喜悦很快就被安度因的表情所浇灭，安度因的脸上满是见到父亲的震惊，并愤怒地瞥了大主教一眼。
瓦里安惊奇的发现安度因又长高了，抑或这是落日的余晖在作祟？小王子则是兴趣无全地翻弄着自己的弓和箭袋，对大主教沉着脸说：“大主教阁下，当您恳求我跟您过来的时候，您并没有提到我的父王也在这里。”
本尼迪塔斯低下头，微笑着对男孩说：“亲爱的王子，有些时候，我们处理事情时也要保留几个秘密。”
瓦里安发觉他又开始要端起父亲的架子了。他想告诉这个男孩成熟起来别做傻事，他想命令安度因留在暴风城履行他作为王子和王储的责任。但是他知道，这样做只会造成跟上次一样糟糕的结果。他越是粗暴的对待自己的儿子，安度因的心就离他越来越远。
“所以，这就是你的节日礼物吗，主教阁下？”瓦里安国王努力让自己的语气显得和善，“一个惊喜的合家团圆吗？”他的眼睛不自主的转向妻子蒂芬的墓碑。
大主教看着这两个人，好像很满足，说：“算是吧，但可不止这些。您还记得您很久之前交给我的一个任务吗，就是亲爱的蒂芬刚刚离开的时候？”
瓦里安想了想，真是过了太久了，王后过世之后发生了太多的事情，沧海桑田，他自己也改变了很多。现在的他，蒂芙尼还会爱吗？
本尼塔斯伸手交给瓦里安一把银制的钥匙，钥匙落在他手中仿佛有千斤重量，瓦里安震惊中捧着这钥匙一动不动。安度因也马上认出了这个东西：“是母后的银匣子的钥匙！”
瓦里安一时语塞，勉强挤出一句话，“你找到了！怎么做到的？”
“是的，陛下，我完成了您交给我的使命。请原谅我花这么长时间才追查到。但我想今天是让记忆回到你们两人心中的最佳时机。”本尼迪塔斯抚摸着小王子的头。
瓦里安身体深处被什么触动了。“谢谢你，本尼迪塔斯。你是个好人，我真不知道如果没有你，我该怎么办。”
大主教颔首行礼致谢，说：“请允许微臣告退。”他转身离去时又挥手致意。“愿安宁与你们同在，”说完，他步入小径并消失在树丛里。
瓦里安站在那里，钥匙在手里翻来覆去，琢磨着大主教刚才有些怪异的告别。但最后他注意到安度因望着他的眼神，觉得之前所有他要强加到儿子身上的教条此刻都不重要了。重要的只有一件事：安度因才是对他最重要的那个人。这个想法他是如此的确定。王子转身凝视着母亲的墓碑，陷入了沉思。最终还是瓦里安打破了沉默：“很高兴见到你，孩子。我觉得你至少长高了一头，自从。。。”瓦里安哽住了一会儿，“看来德莱尼人的伙食还挺适合你的。”
“维伦师傅说我各方面都在成长。”安度因回答道，仍然看着母亲的墓碑。“维伦常常教诲我说‘吾生也有涯，而知也无涯’。”
瓦里安点头，“的确是至理名言。尤其对于一个国王。。。或是未来的国王而言”
安度因听到这句话感到一时紧张，他抬头看着自己的父亲，深邃的双眼中一片碧蓝闪烁。“这个世界正在毁灭吗，父王？”
这个简单而沉重的问题让瓦里安猝不及防，这让他想起安度因儿时就爱问的那些天真却不乏深度的问题。即使现在，小王子的聪颖也展露无遗。
瓦里安小心翼翼的回答说：“在这个问题上，我没有过多的哲学研究，但是我知道天地循环，周而复始，如四季更替。万事万物有其归宿，最终遁入新的轮回。”
他想着如何能表述得更加清楚，于是他抽出自己的宝剑，说：“就像一把好剑，孩子！宝剑锋从磨砺出，只有不断的磨练它才能锋芒毕露。”
“维伦也是这样告诉我的，他说死亡和重生就像是星辰的轮转，而他的子民比其他任何种族都经历得更多。”
“那他一定知道皇朝会更迭，王座会易主，只有真理、荣耀和责任才是永恒。”
“还有爱，”安度因说着，偷偷看了看父王。
国王想了想，点头说到：“对，还有爱。”
安度因继续说道：“我想爱可以超越一切。”
突然，瓦里安知道了他应该做些什么了。他手中握着那个银匣子，下意识地脱口而出：“我保存着你母后的这个银匣很多年了，它提醒我作为一个国王的责任和使命，让我铭记任何一个行动都有其后果。一个领导者必须要承担自己的选择带来的结果，无论那结果是好是坏，因为身后还有更多的人依赖着他。”
他把小银匣递给安度因。
“你要—”他又停住，改口说“我的意思是，我想你或许会喜欢它。想要就拿去吧。”
安度因点了点头，瓦里安慢慢地把蒂芬的小银匣戴到儿子的脖子上。小王子把银匣捧在手里，仔细抚摸着表面上的纹路，就像多年来瓦里安所做的一样。
瓦里安又把银钥匙交给儿子，此刻时间仿佛静止了，就连墓园的晚风都为这一刻屏住了呼吸。瓦里安感觉他像是传承着星火，传承着与儿子相通的情意，传承着一股代表成长与成人的力量，这力量将在未来为儿子提供帮助。 “现在它是你的了，”他说，“你准备好的时候，就可以打开它了。”
安度因思索片刻，还是把钥匙放进了腰间的小袋子。他一定会在合适的时间，以自己的方式，平静地打开这些沉重的过往。
“您母后生前很喜欢这个小银匣，孩子，”瓦里安说，“她热爱一切美好的东西，爱暴风城的人民——但是她最爱的还是你。”
黄昏的阳光映照着安度因泛起泪光的双眼。瓦里安深情的望着自己的儿子，他看到了很多以往没有发现的东西。“我以前真是个… 瞎子… 我居然没有发现你已经长成了一个出色的男人。”
听完这句话，男孩的眼泪终于抑止不住地奔涌而出，他终于说出了藏在心里许久的话：“我多么希望我也能像您那样啊，父王。我真想成为一个伟大的国王。但是… 我怕… 我没有您那么坚强。”他猛地的擦掉眼泪，怕眼泪会让人觉得他软弱。
瓦里安伸手紧紧地抱住儿子。“不，安度因，你比我更有勇气，而且这勇气已经深深扎根在了你的心里。还记得麦格尼伯伯那句话吗？‘力量有很多种…’”
他们俩异口同声地说出下半句：“‘不论大小，都有其用武之地’！”
在温暖的回忆中，安度因笑了。瓦里安继续说：“我总喜欢正面对抗，而你却懂得因势利导——万法自然，化为己用——也因此让你变得坚不可摧。”
瓦里安转向蒂蒂芬墓碑。“你母后也同样拥有这样的品质，她的耐心温婉、善解人意无不让人动容，而她的博爱更能感动整个世界。”
小王子凝视着母亲长眠之地，努力克制着自己又将汹涌而出的泪水。瓦里安这时才发现自己不再像那个冰冷的高高在上的暴风城国王，每番话都要经过深思熟虑。此刻他和儿子的交谈简单的就像普通父子那样。
“在她前面哭泣没什么不好的，孩子。我就从来没有这种。。。勇气。”他们站了一会儿，望着他们深爱的人的坟墓，那种爱比血还要浓。
“我想她。”最终，安度因开口了，“我知道当时我还只是一个婴儿，但是我依然能感受到她的爱。”
“这就是你为什么会成为最伟大的乌瑞恩国王的原因了。孩子，”瓦里安说着，轻轻拍了拍儿子的后背。他真希望时间能永远停在这一刻，但是他知道不可能。他抬头扫视四周，语气一变。“那么，告诉我，你认为埋伏会从哪个方向袭击？”安度因擦干眼泪，说：“他们监视我们很久了，您觉得他们是谁？”
瓦里安沉思道：“多半是刺客。应该是想要利用节日期间大家忙于庆祝，暴风城的首领们又都聚集在广场上这个机会来下手。那么，你觉得我们应该怎么应付？”
安度因悄悄观察了一下周围的环境，说：“他们会从东边发动攻击，然后再竭力封锁主要出口。看来我们要跟他们短兵相接了，这是一场硬战呐。而如果我们依托西面的墙壁，对战时便不至于腹背受敌。”
瓦里安不禁微笑起来。“难以置信，你居然记住了我教那些乏味的战术课程。”
“您教会我的远比您想像的多，父王。”
瓦里安颔首，安度因会心而笑，此时无声胜有声，默契让他们心灵相通。
一团焰火升上高空，打破了墓园的沉寂，接着一枚又一枚的魔法焰火从英雄谷升上高空，绽放出一束束色彩艳丽的礼花，照亮了整座城市。英雄纪念日的闭幕式开始了。
但焰火同时也是另外一些行动的信号。一群相貌狰狞的人闪出藏身之所，从四面八主向墓园围拢。每个人手上都拿着恐怖的武器，俨然就是要大开杀戒的刺客。
瓦里安转身看着安度因，脸上的表情仿佛是享受着即将来临的战斗。“看来，我的庆典演讲要推迟了。”
来袭者朝两个人围拢上来，瓦里安数了一下，只有十个人。起初他认为这根本不足为惧，直到安度因指向后方，于是他们发现另外一个男人从树后现身。看来是个法力高强的巫师：魔法结界的光芒笼罩着他暗紫色的长袍，升腾的能量符文环绕着他的多节法杖旋转。
“这种装扮真让人倒胃口，”瓦里安说着就拔出宝剑，安度因点头附和，同时从身上解下武器，张弓搭箭。
他们看见那个巫师挥舞着法杖，在空气中划出一个椭圆形的法阵，然后开始吟唱召唤咒文。
更多的焰火冲上天空，来袭者开始向国王和王子发动冲锋。礼花炸开的声音吞没了刺客的嘶号，在激烈的钢铁交击声中，鲜血飞溅。而从暴风湖的另一端传来的回音，在是两父子自豪的合力战嚎：“为联盟而战！”
***
喧嚣的人群聚集在英雄谷大桥上的巨大雕像下，为巫师们制造的魔法焰火欢呼雀跃，爆炸的回响在城墙与护城河之间激荡不息。
触目所及处，人流从大桥一直延伸到闪金镇，裁缝、铁匠、厨师、小贩和士兵，大家摩肩接踵，聚集在一起。所有人都在享受着假日的美好时光，观赏焰火的盛景。
不过在典礼台上，荣誉代表团并没有像群众那样热情。马上就轮到国王讲演了，而现在他还不见人影。吉安娜和马迪亚斯肖尔交换了一个担心的眼神，艾法希比元帅站在讲台上对着人群挥手，本来他今天要为国王的演讲做出场介绍，这也是他莫大的荣耀。但如今焰火表演接近了尾声，国王却还未现身，庆典的流程已经偏离了原来的计划，艾法希比元帅进退两难。
元帅转身抱怨道：“该死的，他到底跑哪儿去了？”台上人耸了耸肩，艾法希比回头给群众一个微笑后，便走过去与代表团和主持人窃窃私语。整个代表团实际上也乱成一团，大家争论着可能出现的意外情况，有的贵族认为不管国王在不在，庆典都应该正常进行，而另一些人则坚持要等待国王的到来，不管多久都要等下去。
乔纳森将军不愧是兵法大家，他已经想出一条缓兵之计。“元帅阁下，我建议您可以去拖延一下时间，您明修栈道，我们暗度陈仓。帮我们争取些时间去寻找国王陛下。”吉安娜和马迪亚斯都点头赞同。
艾法西比元帅则对这个提议并不太感兴趣。“将军，我是国王陛下的军队统帅，可不是马戏团演员啊。”他对着众人皱起眉头，却看到大家焦虑而恳切的脸孔，都希望他在这个时刻能挺身而出。
“但是我没有任何准备呀！”他抗议道。
“那就即兴表演，分散他们的注意力，给他们一点乐子。”众人纷纷提议。
身后的群众开始发出焦躁的喧哗，艾法希比元帅叹了口气，放弃他的抗议。“该死，现在真是骑虎难下了。。。”他咕哝着，转身面对下面这帮难伺候的人群。
元帅，暴风城的最高指挥官，勉强挤出一个灿烂的笑容，简直让他铠甲上那排闪耀的勋章也相形见绌。于是他开始讲述那些他拿手的故事——蒸汽动力坦克战的经典战例、鲜为人知小道消息。
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瓦里安乌瑞恩灵动如风，四面闪转腾挪，不惜一切代价护住自己的儿子。这一刻，他还在向左翼突破，挥动宝剑将对手的阵线逼退；下一刻，他又要回来护住安度因，击退另一波敌人的截逼。神剑萨拉迈尼挥出的每一击都带着致命的危险，威慑着他的对手。
他们背靠石墙，试图击退袭击者，但是不管他们怎样努力，都无法朝巫师的方向逼近。这个巫师显然在后面召唤着什么东西进入暴风城，而随着时间的推移，传送门的光也越来越诡秘。