“好呀,我们也走快点,莫要错过了精彩处。”
闻香楼和听雨楼的比赛场地,选在秦淮河边的水榭里。水榭依水而建,有一条曲桥联通岸上,此时曲桥已经被人把守,严禁出入了。水榭约有后世三十平米的样子,靠背岸的一侧留出了一块空地,应是作比赛之用了。前面侧边处几张椅子上坐了几个人,有老有少,大概是评判或所谓知名人士吧。外人要观看只能租画舫,停在附近河面了。
刘朗徐亮几人赶到时,已经看到水榭外面停靠有十几条画舫了,旁边待租的画舫也没几条了。于是,让护卫出面,也赶紧租了一条。几人上船,又叫了一桌酒菜,刘朗吩咐大家也别计较什么身份了,一起围坐桌旁。船娘让艄公把画舫挤进了已经靠好的画舫群里,还算幸运,来的时间不太晚,占得了一个不错的位置。
比赛还没开始,只听得四周各样评论不绝于耳,双方支持的粉丝们,大有两军对垒之势。过了大约半柱香的功夫,一声锣响,顿时安静了,闻香楼和听雨楼的双方主事同时现身水榭,说些欢迎感谢之类的话,然后宣布比赛开始。
当然,今晚弄这么大的动静,不可能一开始就是双方台柱子上场,先是派出一些二流三流的姑娘吹拉弹唱,活跃活跃气氛。不愧是秦淮河里知名青楼,就算是二三流的姑娘,也是技艺不凡,拿到一般地方也是行首级别了。
“李娘子出来了,李娘子出来了!”
大概过了近一个时辰的光景,刘朗几人正在闲聊之时,忽听四周一片叫喊声,抬头一看,水榭里出来了一位风姿卓越的姑娘。只见那姑娘穿着一身雪白的拖地长裙,正欠身向四周行礼,翩翩然,若荷花仙子一般。不愧是闻香楼行首呀,就这仪态就甩了一般女子,不知几条大街。
那白衣李娘子行礼毕,吩咐使女递上一根长笛,就唇吹奏起来。轻快的曲子,瞬间把人们仿佛带进了风和日丽,草长莺飞,双蝶对舞等等,这曲子,不正是梁祝的篇首曲?但又有些不同,少了原曲浑若天然的流畅之感。刘朗皱起了眉头,疑惑地看着那李娘子。他记得,那曲子只在天香楼那晚吹奏过,在场的也就那几个人,都不可能和闻香楼有关系的,这是怎么回事?
徐亮看到刘朗那不自在的表情,忙问他怎么啦?他说了原因,并说他怀疑这闻香楼与临安天香楼是不是有啥关系。他们哪里知道,那晚他们几人聚会的隔壁,正好有一位爱好曲子的文士,当时听到刘朗吹奏的新曲就沉迷其中了,暗暗记下了旋律,但由于环境太吵闹,以致记得不全,虽然他凭借自己的功力,补全了,毕竟与原味差了许多。事后,他也多方打听当时吹奏者,也因天香楼不愿透露而不可得。这首变味的曲子,传入秦淮,凭借新奇的旋律,还是被人如获至宝,闻香楼李姑娘就花重金买下了曲谱。
一曲奏罢,新奇的旋律让现场众人沉迷,许久才发出轰然叫好声。当然,刘朗不在其中,他一直皱着眉头听完全曲。他一向眼里揉不得砂子,更何况他还是原作者,他实在不能忍受那样的经典曲子,被人糟蹋了。于是,他一等四周喝彩声稍歇,李娘子正准备退场之时,走上船头,说道:“李娘子,不知你与临安天香楼有何关系?”
李娘子转身,疑惑地望着刘朗,虽然刘朗气度令她心折不已,但还是不解地说道:“这位公子,不知你此话何意?奴家和临安天香楼没有任何关系呀。”
“那就奇怪了,李娘子,据小可所知,你刚吹奏的曲子,只有人在那天香楼吹奏过一次,而那人是绝不会把曲谱传出来的。而娘子既然学会此曲,那只有从天香楼传出这一途了。”
“公子所说,奴家不得而知,这曲子是在一位来楼里娱乐的公子那获得,奴家看这曲子旋律新奇,甚是喜欢,就花费重金买下了曲谱。”
“哦,是小可误会娘子了。或许是那位公子刚好那天也在天香楼,正好听到此曲,就记下了旋律。那位公子也是精通曲子的行家,只听过一次,就能记下七八成,非常难得了。不过这首曲子,就这么残缺不全的传下去太可惜了,娘子既是爱曲之人,就再好好修正一下才是。小可正好听过原曲。可否借贵笛一用,小可吹奏一遍,希望对你有所帮助。”
“公子精通此曲?太好了,奴家原本也觉得有些地方不是很好,但又不知如何修改,奴家拜谢公子,请公子赐教!”李娘子一脸兴奋地向刘朗行礼说道,并亲手递上那根长笛。
刘朗也不矫情,接过长笛,微微一笑,就站在船首,吹奏起来。原汁原味的曲子,让现场更是一片寂静,所有人都沉迷了其中。曲子吹奏结束,足有一炷香的时间,人们才从中回味过来,继而是雷鸣般的喝彩。刘朗递还长笛,谢绝了李娘子一再的邀请,在李娘子拜谢声中,退回船舱。
随后听雨楼董娘子的才艺表演也是精彩绝伦,与闻香楼李娘子不相上下。刘朗看到表演基本结束了,也懒得知道到底谁胜谁负,就吩咐船娘摇船离去。
刘朗扶着船舷,望着华灯璀璨的夜空,身后的喝彩声唱曲声,都消散在船桨荡起的水波里。
第四十一章 莫愁啊莫愁
刘朗几人回到住处时,已是戌时将尽了。张大力一行十余人依旧站在院子里等待,一看到刘朗归来,立即上前拜见。刘朗看到他们也很是高兴,连忙上前一一扶起,连说辛苦了,总之,把礼贤下士的姿态做得十足。
刘朗让其他人都下去休息,把张大力叫到房间,仔细询问了他们一行路上的经过,又勉励了几句。随后吩咐张大力让大家和徐亮四个护卫搞好关系,并让他安排人替换他们值守,以及轮值问题。作一些简单的交代,就让张大力下去休息了。
雪儿看到刘朗处理完了事情,就传话让店伙计送来热水,侍候刘朗洗浴休息,这一晚的折腾,大家都有些倦了。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,刘朗就起床了。这几年,他已经习惯了早起,坐在床上运气太乙玄功调息,几周天后,又起身到小院里打了几趟拳。回房换好衣服,看徐亮还没出门,就交代雪儿等会跟他招呼一声,然后带着张大力出门了。
刘朗和张大力在街上找了个街边小吃店,随便吃了点早餐,就赶到那先派过来打探消息的护卫租住的民房。打探消息的护卫一共有五人,刘朗两人赶来时,只剩下一人在休息,其余四人都洒出去了。那名护卫看到刘朗亲自赶了过来,立即上前见礼。刘朗看到他不满血丝的眼睛,知道他一直没有休息好,更是亲切的表达了赞赏和慰问之意。这些暖心的话,顿时让那名护卫感动不已,觉得一切的付出都是值得的,同时也对工作没什么进展很是惭愧。
几人坐好,刘朗先是充分肯定了他们的辛劳,勉励和嘉奖了几句,然后询问可有什么新的发现。那名护卫仔细叙说了他们这些天以来,访查的方方面面,以及对一些曾经疑问的地方的调查结果。顿了片刻,那名护卫惭愧的对刘朗说道:“公子,我们对纵火者的线索还是一无所获,从仓库外围以及查访结果看,外人纵火的可能性几乎没有,仓库钥匙只有案犯一人保管,虽说案犯有不在场的证据,但所有矛头还是指向他的。不过,我们对案犯妻弟的侦查,倒发现了一点新线索,不知道与案情有没有关联?”
“哦,你说说看。”刘朗顿时精神一震,忙说道。
“我们从一位以前在案犯府上做过事的老人,了解到,案犯妻弟以前就和案犯那个小妾关系暧昧,曾经被案犯狠狠的训斥过,但案犯看在他姐姐份上,把这事压下去了。那个小妾据说长得非常狐媚,很得案犯宠爱,在府里的地位甚至超过了正妻,掌管府里各项开支,虽然发生那些事,但他也没追究过小妾的过错。”那名护卫立即说道。
“可怜之人必有可恨之处,如此偏宠,难怪给后宅引来祸端。”刘朗叹息一声说道。
那名护卫接下去,又说道:“最让我们奇怪的,案犯妻弟不管自己亲姐姐一家的死活,却把那个小妾赎了出来,正是在那小妾赎出后,他就好像一夜暴富了。而且可以说,正是由于他的举报,才把他姐夫送上断头台的。”
“你们做得很好,这里面一定大有文章,或许就是破案的突破口。纵火者既然没什么线索,就暂停查访,集中精力调查案犯妻弟,要把他在军械案前后发生的事都摸清楚了,情况搞得差不多,就寻个机会把他和那个小妾抓起来隔离审讯。这事尽量不要惊动外人,大力,你回去后调五个人过来协助。争取尽快找到有力证据,后天我将以钦差身份正式接手此案。”刘朗考虑了一会,就吩咐那位护卫道。
“遵命!我们一定尽力办好此事!”那名护卫和张大力都答应下来。
从那民房出来,刘朗和张大力两人就赶到南城军械仓库附近查看。军械仓库外围有一个大院子,院子四角设有瞭望亭,亭子里有士兵把守。刘朗和张大力绕着大院子走了一圈,发现,也不知是否因为军械案的缘故,守卫相当严密。照此情况,外人很难潜入。转头吩咐张大力一句,让他派人调查下以前的守备情况。
院墙非常高大,院子里面的情况不得而知,由于刘朗没有表明身份,也就不便进入查看仓库的布局。只是远远的从露出院墙的仓库顶端看,仓库应是一个个分开独立的。若是如此,外人纵火的可能性就更小了,刘朗望着那些仓库,皱起了眉头。良久又吩咐张大力安排人,调查一下案犯以前的官声,以及是否得罪过什么人之类的。
刘朗暗想,看样子只有到时到现场勘查,才好作出判断了。他又看看那些仓库,暗叹一声,招呼张大力离去。二人在军械库附近的大街小巷,四处转了转,和一些市民进行了友好亲切的交谈,让他们回忆了一些军械案前后的事件,但是没有找到任何有价值的信息。
二人回到客栈时,已经到午时了。徐亮一上午都呆在客栈,很是焦急了。一看刘朗回来,非常高兴,立即吩咐店伙计送上酒菜用饭。
“贤弟怎么不先吃呢?”刘朗微笑着对徐亮说道。
“我不怎么饿,正好等大哥回来一道吃,我知道大哥不会在外吃饭的。”徐亮嘻嘻一笑,拉着刘朗的衣袖,坐到桌边,又说道:“大哥上午出去,可有什么收获?小弟在江宁也有一些人手,我让他们都去查访了,至今也没有什么有用得消息传来。”
“让贤弟费心了!”刘朗感激拍了拍徐亮的肩膀说道,又把上午出去查访的经过仔细告诉了徐亮。
“大哥,还需要跟我客气吗?”。徐亮美目横了刘朗一眼,又说道:“要不要我让人一起盯着案犯那个妻弟和小妾?”
“这,不大好吧,会不会影响你府上经营?”刘朗看到徐亮责怪的眼神,赶紧又说:“好吧,那就辛苦贤弟了,你让人配合我那些人,一起盯牢他们,把他们前前后后的事情都查清楚了。案犯那个妻弟不是喜欢吃喝嫖赌嘛,你那若有本地人,就从他经常去的青楼赌场下些功夫,看看有没有有力的线索。愚兄有个预感,这个军械案一定有问题,至少那个举报案恐怕就是诬告。”
“大哥,放心,我吩咐他们全力彻查此事。大哥下午有事吗?”。
“下午也没什么事,现在就等他们调查结果了,你有什么打算吗?”。
“若没什么正事,我想请大哥陪我去莫愁湖看看,听说那里杨柳都发芽了,很有春天的气息了。”
“好呀,这两天正好抽空玩玩,等后面人来了,就不方便闲逛了。”
此时的莫愁湖远没有后世盛况,但也有了名园气象,楼轩亭榭错落有致,堤岸垂柳依依,湖水荡漾,碧波照人。刘朗望着开阔的湖面,心中顿时一畅,轻轻吟道:“欲将西子莫愁比,难向烟波判是非。但觉西湖输一着,江帆云外拍云飞。”
“好诗!大哥好文采!”徐亮一脸景仰地说道。
“一时感触而已,贤弟知道这莫愁湖的传说吗?”。刘朗笑笑,问道。
“此地以前叫横塘,又称石城湖,莫愁湖的来历据说是因为一位叫莫愁的女子。据说那位女子是洛阳人氏,因家境贫寒,远嫁江南。那位女子自小就非常聪慧,又从父亲那里学得医术,嫁来江南后,很是贤德,在家孝顺公婆相夫教子,对周边穷苦人家也非常照顾,时常周济他们,为他们医治疾病,得到众人一致的爱戴,也就把此地改为莫愁湖了。”
“贤弟果然博古通今呀,愚兄佩服!”虽然与自己知道的版本有些出入,刘朗还是开心对徐亮笑道。
兄弟二人沿湖一路走去,不时指指点点,谈论几句。而后,刘朗又不由唱起了后世那首著名的歌:
莫愁湖边走
啊-
春光满枝头
花儿含羞笑
碧水也温柔
莫愁湖前留个影
江山秀美人风流
啊-莫愁
啊-莫愁
劝君莫忧愁
莫愁湖泛舟
啊-
秋夜月当头
欢歌伴短笛
笑语满湖留
自古人生多风流
何须愁白少年头
徐亮对刘朗这些怪腔怪调的词曲,早已习惯了,只是一路笑吟吟跟在他后面。他不时打量着湖面,再听着那动人的旋律,又看看面前气度非凡的刘朗,心里很美很美。
第四十二章 一对狗男女
玄武湖十顷波光,画舫来往穿梭其间,沿岸垂柳依依,春风拂来,恰如美人飘带。
今天吃过早饭,刘朗就被徐亮拖来了玄武湖畔。诸般事都安排下去了,刘朗一想就是自己亲自出马,也作用不大,又架不住徐亮的软磨硬泡,就和他带着雪儿环儿,赶来了玄武湖。
玄武湖曾是前朝的皇家园林,隋朝毁于战火,唐后又逐渐整修了,至宋时已经恢复了名湖气象,引无数的文人雅士流连忘返。湖中三岛,号“蓬莱”、“方丈”、“瀛洲”,有三神仙之雅称。三岛点缀湖中,林木苁蓉,远远从湖岸望去,如三颗翡翠。
刘朗徐亮几人沿岸而行,不时指点,对这湖光山色惊叹不已。徐亮几次催促刘朗对此美景作首新诗词,都被他巧言推脱了。靠,那些应景的名作就那么多了,用一篇少一篇,以后日子长着,用完了拿什么混,自己虽然也能凑合几首,但那水准就不好意思提了。
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