Draco Malfoy点头，手指指向了圆桌上的信封，羊皮纸间半藏着一朵法国南部特有的兰花，来自爱他的母亲，也是他眼下唯一的支持。
「她还好吗？」Narcissa Malfoy的身体状况不甚理想，但欧洲大陆的温暖气候，有利于她的健康。
「已经能够下床走动了。」她的儿子说道，脸上的表情变得柔和。
「如果她希望，那么可以在康复后，和孙子一起生活。」Harry声音不大，却让唯一的听众惊讶地站了起来，不可思议地望着自己的客人，仿佛从来不认识他一样。
「你说什么，Potter？」他的声音有些颤抖。
「如你所想，Malfoy。」Harry微笑，「阻止一位母亲和家人团聚，Merlin不会饶恕我们这群罪人。」
Draco Malfoy急促地喘气，在地毯上走来走去，几乎要踩到自己的脚跟，无法继续保持他平静的面具。这关乎到他的母亲，能否重回故土。
「你的回报，是吗？」他尖叫，抓乱了自己的金发，「你在诱惑我，Potter！你这个可恶的恶魔！」
Harry旁观着，目的已经达到，他完全可以胜利而归了：「冷静些，Draco。我们都知道，他在法国不是吗……而你在这里，和我们一起。」
他乐于教唆这个立场不坚定的青年，反抗那个没有善心的父亲，做一些内心深处早就蠢蠢欲动的事情；并且非常想看到，Lucius Malfoy得知了此事的表情，那会让Harry一整年都开心不已。
53 大雪
当大雪终于冰封了湖面的时候，平静的日子在城堡外围被悄悄地打破了。
Neville的温室遭到了破坏，是那间最靠近禁林的四号，一整面的玻璃碎裂了满地，连构架的金属也因为火焰的灼烧而变形扭曲。比这更惨的是温室内的各种草本植物，除了一部分机灵地躲在深土层的幼苗外，其余的都被带走或者烧毁，冒着浓烟在自己的盆里垂死挣扎。
草药学教授被吓得瘫坐在了地上，Harry赶到时他已经让泪水充满了眼眶，那间温室里有三年级学生们种下的寄生榭，它们昨天还在比赛着谁能第一个开出花朵来。
清晨的天空仍然漆黑，教授们穿着厚重的斗篷站在雪地里，默默无语地等着这场火灾的最后一阵烟尘散去。
白色的雪花与脏污的残骸黏在了一起，渐渐融化成不透明的水渍，把这一块地方弄得泥泞，是Barber教授站了出来，把它们变成了冰块，即便会使人滑到，却也可以通过。
他们在温室中搜索了一遍，只得到了一些幸存的植物，和一个吃剩了的鸡骨架子，就像上一次在禁林深处的一样。
「无论这是什么，它或它们已经靠近了我们。」Snape说，McGonagall校长并不在，今天是周六的例行外出，「从今天开始，宵禁提前两小时，所有通往城堡外的门和密道都必须被关闭，直到圣诞节假期。」
然后他和三位院长都匆匆朝着城堡走去，还有整个学院的孩子们需要他们去安排。
Harry想扶好友离开，但Neville舍不得剩下的那几颗幼苗，想要穿着湿冷的长袍坚持在温室照顾受惊的植物们。
「别这样，Neville，你会被冻病的。」Harry劝着，等待Hagrid去拿自己的手推车，与Barber夫人一起把Neville扶到了旁边的三号温室，呆在温暖的地方保持警惕。
Pomfrey夫人和Lamont教授也走了进来，检查Neville因为过于激动而被灼热的灰烬烫伤的双手，两位女巫非常不满草药学教授的举动，但也能理解他的心情，没有责骂他，而是温柔地安慰。
很快的，院长们在Hagrid之后返回这里，Snape、Harry以及Barber三人，开始在完好无损的其他五间温室外施放防御和警戒魔咒，并加固了一号温室旁的办公室小屋。
半巨人带来了足够的木板，以及大量的铁钉，它们会被覆盖在温室的玻璃外，只留出足够植物生长所需的阳光照射进来的空间，以防止犯人再次打破玻璃而入，杀死草药学教授心爱的孩子们。
Neville借用了Hagrid的推车，把那些娇嫩的幼苗装了进去，盖上自己的斗篷，慢悠悠地和护士长回去了城堡，他们需要找一间合适的教室安放成长期的植物们。
「据学生说，天黑前在禁林的边缘，有人看到动物在活动。」Snape的声音低低地响起，打断了Harry盯着好友背影的视线，让他和Barber教授的注意力都集中在他的身上。
「什么样的动物？」Gryffindor的院长问到，他似乎对此并不惊讶，住在高塔上的小狮子们肯定也注意到了这样子的变化。
「形似家养小精灵。」Snape回答，Barber教授肯定了这条消息，并证实他所得到的也是如此。
「六年级的男生曾经好奇地用望远镜观察过，只看到了模糊的尖耳朵和黑色的轮廓，隐约还有些长毛。」显然视野好的高塔上，获得的更加精确。
他们互相对望，然后决定去厨房查看小精灵们的动向。
——————————
结果是令人失望的，忙碌于早餐的小精灵们哭泣着告诉三位教授，没有一个精灵会走出城堡去，更谈不上到禁林里逛逛。
Harry很容易就相信了它们，在被一百多双大眼睛可怜兮兮地凝望着时——就连一贯冷静的Snape，跨出画像后门洞的动作也显得有些匆忙，几乎可以用『逃离』来形容他们的举动。
恋人们告别了需要和夫人一起整理温室的黑魔法防御课教授，走向地下室的魔药学办公室。
Harry在一周前克服了自己的障碍，这让他非常高兴，重新走上了这条他熟悉的阴暗地道，对惊奇地看着两人的Slytherin学生们微笑着问候早安。
这也归功于Snape改变了他办公室的格局和装扮：他把那些浸泡着动物尸体的瓶瓶罐罐收进了仓库中，用装着处理完好的魔药学材料——当然是那些有比较令人愉快的外表——的玻璃瓶占据了原来的位置；一个新的、大的火炉被加盖在了办公室的中央，让这个寒冷阴森的屋子充满了温暖的光芒——不过他会在禁闭时，熄灭这个唯一会让学生感到愉快的炉子；青黑的墙壁被挂上了绒布质的帷幔，深绿色的蛇纹会在其上滑行，无声地吐信。
这是魔药学教授请来Barber夫人提议的改进，他如同Harry所料地，与这对夫妇关系密切，两人都欣慰于青年同男人重归于好，并且关系融洽更胜以往。
Snape首先写信通知了女校长，这件又一次侵扰了城堡的灾祸，然后坐在办公桌后，眼睛专注地盯着享用着早餐的恋人。
「Potter，你的半巨人朋友最近在做什么？」男人在Harry咽下玉米粥后，开口询问，语气非常严肃。
「什么？」Harry睁大眼睛望过去，醒悟他话中的含义，「……你觉得，那被发现的动物和Hagrid有关？」
男人的沉默表达了他的意见，青年因此皱紧了眉头——他愿意相信自己的朋友，但Hagrid的前科累累。这次源于禁林深处的神秘来客，熟知林子秘密的半巨人竟然没有提供过任何有用的信息，且兴趣缺缺——这很不正常。
「我想，他在忙着饲养火螃蟹，」Harry踟蹰道，「九月底我在他的小屋看到过一堆蛋，样子和火螃蟹的非常类似……但它们、根本打不破温室的玻璃！也爬不上猫头鹰棚的高度！」
男人听着Harry对自己发现的描述，走到书架旁，拿出关于神奇动物的百科全书，查找可疑的犯人。
他的脸色渐渐阴沉，指尖长久停留在一页上，盯着不知道什么单词不放。
「Severus？」Harry觉得有些不妙了，他的恋人很少露出这样的表情，带着些惊惧的愤怒模样，那发现绝对很严重，但愿这一次半巨人能够走运一些。
Snape用力合上书，拿起自己的斗篷就往屋外疾步而去，Harry看了看他，匆忙把手中的三文治包起来，塞进长袍的兜里——男人还没有吃饭，这是为他准备的。
「Severus！你要去找Hagrid？」Harry在他身后叫着，拉住他的胳膊。
Snape恶狠狠地瞪了眼Harry，甩开他的手，几乎用吼出来的声音，提示青年他的朋友马上就要灾难临头：「期待那个蠢蛋知道自己孵出来的是什么吧！不然这一次没人能够保住他那群可爱的宠物了！」
54 发现
半巨人被找到时，正在敲打一颗生锈弯曲的铁钉，看到Snape和Harry走过来，笑着打招呼，呼出的热气把他那纠结在一起的蓬蓬胡子上的雪花都融化了，一点也没注意到两人严肃的神色。
「Hagrid！」Harry先一步开口，没有让怒气冲冲的Snape质问Hagrid，「你的那群火螃蟹呢？」
半巨人的眼睛和嘴巴同时睁大，惊讶地望着Harry，几秒钟后回过神来，眼神飘忽地嘟囔着：「你在说什么啊，Harry……」
「我早就知道了，Hagrid！让我看看它们，你把它们藏在哪里了？」Harry着急地移动脚步，不让半巨人他逃避的眼睛躲开自己的瞪视，「快告诉我！这跟火灾有关系！」
「怎么可能！」Hagrid大叫，「它们那么乖，一直呆在火炉里不动弹……」
还没等他意识到自己说错了话，两位教授就转到护林人小屋的方向，飞快地跑了过去。站在原地的半巨人仍然高高举着榔头和钉子，直到他们几乎被大雪掩盖住了身影，才醒悟过来，跟着回去拯救他的小宝贝们。
黑灰色的烟从石房子的烟囱中飘出来，窗户中透出明明灭灭的火光，还有Fang因为听到雪地被挤压的声音而发出的嚎叫，在看到打开门的是他喜欢的Harry后变成了兴奋的狂吠。
「乖，Fang，自己去玩！」Harry拦住了这只活泼的大狗，为Snape腾出地方进屋。
两人越过地板上杂乱的日常用品和猎狗的玩具，汇集在了大壁炉前，眯起眼睛看向那旺盛的火堆，想在里面找到一些活物的痕迹。
「嘿！我说你们！」Hagrid狼狈地跌进自己的房门，不满地叫嚷，「别动它们！」
Harry收回自己被刺得不适的视线，转过头拉住生气的半巨人，两人在Snape身后互相推搡着，明显身为巫师的青年处在下风，他被撞得摔在了箱子上，后脑重重地磕在那凹凸不平的铁环上面。
「HARRY！」Hagrid叫道，笨手笨脚地把青年半抱起来，去看他的伤势如何。
Harry有些蒙了，无力地想要控制住自己的身子，但效果甚微。
这时Snape已经用火炉钳抓住了第五只张牙舞爪的火螃蟹，正把它们放进一旁变形出的笼子里，眼角瞥见半巨人的『暴行』，一下子愣住了。
「HARRY！」男人手中的东西瞬间落地，身子弹起的速度飞快，把青年抢到了自己的怀中，盯着黑色乱发间正在流出鲜血的伤口，阻止了另外两人想要触碰的动作，用咒语很快止住了血，然后把青年放在了沙发上让他休息。
但远离那弄伤了他的箱子后，鼻间隐隐嗅到的一股腐烂的臭味就消失了，这同时使Snape警觉起来，伸手就要抬起箱盖。
Hagrid的大手完全拦不住事情的走向，尽管他惊慌无助，但唯一能帮助他的朋友，正被头晕恶心困扰。
「让开！」Snape直接抽出魔杖，一道红色的光芒击中了铁箱，盖子弹了起来，内里的恶心气味让在场所有的胃部都扭动了起来。
凌乱的蛋壳们堆积在箱子底部，很多都破碎了，和其下的干草混在一处，已经因为室内的温度而腐坏变质，黑绿色的脓水和暗黄色的菌斑遍布其上。
「呃——」Harry的头晕仍然在旋转，他看到Snape拿出一条手帕，垫在指尖，一脸嫌恶地拨弄比较完整的上层蛋壳，仔细地一个个查看。
终于，在黑色的长发都要被这刺鼻难耐的恶臭污染后，男人丢出了三个脏兮兮的蛋壳碎片，合上了被Harry痛恨的盖子。
「老实告诉我，Rubeus Hagrid，你一共孵化出了几只火螃蟹！」Snape一边质问，一边用魔咒清理了自己的双手，同时Harry也挥动魔杖，净化杀伤性极强的室内空气。
「十、十三只……」半巨人耷拉着脑袋，有气无力地说，「上周死了两只，它们掉进了地板的裂缝里。早餐时我才发现……已经僵硬了……」他说不下去了，埋头在自己的大手帕里吸鼻子。
「火螃蟹根本没办法在如此恶劣的天气中跑到室外去，他们会立刻死掉！所以天亮之前的火灾不是它……」Harry拉住Snape的袍脚，想为Hagrid拿到辩护权。
「我想你的提醒是多余的，Potter，任何一个带着脑子上课的三年级生都熟知这一习性！」男人没好气地吼道，看都没看Harry一眼，这让青年觉得被羞辱了，但无从开口反驳。
「可你的箱子里，一共有十六个蛋壳！」男人继续针对半巨人，「不要试图蒙骗我的眼睛！Hagrid！你说，这三个被你遗忘的是什么！」他的手指方向是那三个被特殊对待的垃圾物，上面的污物已经清理一新，靠近底部的壳上显露出深色的斑点，需要靠近才能发觉——这有别于其他的外表。
「我不知道……」半巨人说，眼神迷茫，「拿到这箱蛋时，我查了，它们有十六个……都是小小的，但很活泼！我让它们睡在干草垛里，可第二天就有三个蛋裂成了两瓣……都是红色的蛋清，还有黄色的蛋黄……」他抽噎着，「我想是其他的蛋压碎了它们……我没照顾好它们……！呜……是我害死了它们！」然后他大声地嚎哭起来，迫使Snape后退了几步，不悦地坐到了Harry的旁边。
那些关在笼子里的火螃蟹们，一共十一只，都在争先恐后地攀爬在靠近壁炉的那一面的铁丝上，从缝隙间深处自己的长爪，向往灼人的温度，拥挤使它们之间火星四溅。
Harry感觉好了很多，蹲过去抓出一只，刺激它的屁。股不停的喷火。
火焰落在了他手中的羊皮纸碎片上，飞快地占据了全部的位置，让黄色的纸张化作灰烬，与它一同消失在半空中。
「这和禁林，以及猫头鹰棚的火焰不一样，它……太猛烈了。」Harry对身边的男人说，同时也保持着Hagrid能听到的音量，「温室的火灾没