「答案肯定会是『No』。他从来没有提起过Prince的一切，现在看来也不准备让我插手。」Harry说，「其实我想过让自己变得不在乎，可Kamalot的态度——就像她更了解Severus一样！她知道Severus的事业、生活，还有我们这段秘密恋情，但我对她一无所知！！」
Neville及时地把Harry拉到了墙边，只引起了几个陌生巫师的注意，但他们看到主角是两位教授兼前战斗英雄，都礼貌地没有去探寻什么。
「Harry……」Neville叹气，他明白好友的心思，为来之不易的恋情而高兴，却又不得不小心翼翼地维持这种互相让步的状态，不让悲剧重现。
Harry介意着自己曾经地所要过多，想要得到恋人的一切，但是失败地阻碍了对方的工作和事业，让Snape厌烦。
他并不知道所谓的『度』在哪里，即便恋人曾经给过他许诺，愿意彻底地用爱包容自己的任性，Harry仍然没有去尝试。
「他来了，Harry。」Neville握住Harry的双手，「跟他谈一谈。」他看到魔药学教授皱着眉头走了过来，没有理会迎上去的两位女巫的挽留，只是冲着他们的方向，眼里带着疑惑和担忧。
51 坦诚
Neville推着Harry，偷偷从大门旁的南瓜塔下溜了出去，那显眼的魔法帽子被主人抱在怀中，不安地搔弄着它的下巴。
「上楼去，」Neville说，「装作我们两个在一起的样子，没人会去寻找消失了的Potter和Snape组合。」他们拐进一处隐蔽的石墙后，那里是上楼的阶梯。
Harry盯着自己的好友，心中忐忑，他并没有看到Snape尾随而来，耳边也静悄悄的，没有来人的脚步声。
「他会来的，谁能拦得住Hogwarts的魔药学教授呢？」Neville笑了起来，给Harry一丝安慰。
然后他就消失在黑暗中，把空间留给等待着坦诚的恋人们。
有人推开了墙壁，站在最下面的一层台阶上，无声地凝视唯一的对象，但他没有欢迎来者，只是沉浸在自己的思路中。
男人跨前一步，把Harry的双手握入掌心中，帽子上的龙头喷出星星点点的火花，照亮了他漆黑的眸子，和那张略显沧桑的面庞。
「你有什么要对我说的吗，Harry？」他的声音低沉磁性，在走道间回荡。
青年愣了几秒，身体里充满了愤怒的气息，让他的胸膛不停地起伏，双肩也同样的耸动。
男人的手加重了力道，并且顺着手指一根根地抚摸，那略带高热的温度染上了青年的指尖，让他不能再用指甲虐待自己的皮肤。
Harry突然又泄了气，不满地要挣脱对方的束缚。
但他没能如愿，反而被Snape揽住了腰，把黑色的长发贴上他怀里的鹿头。
这只动物兴奋地嚎叫，脖子上的铃铛清脆地鸣响，掉出一把又一把的糖果来，花花绿绿地洒满了两人的长袍。
「要吃吗？」Snape让它们乖巧地全部飞进自己的双臂中，挑出Harry喜欢的口味，拨开糖纸，放在青年的嘴边。
Harry微微开启双唇，含住了那颗苹果味的圆球，舌头灵巧地拨动，让糖果在粉红色的水润上滚动，慢慢融化。
Snape倾身，吻住了他的年轻恋人，那属于糖果的滋味在两人唇齿间蔓延，甜蜜到了心尖。
「我爱你，Harry。」他说，不愿意放开这个人。
Harry把头枕在他的肩膀上，满足地磨蹭着，低声重复了同样的语句：「我爱你，Sev。」
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两人牵着手，在无光的道路上偷偷贴合彼此的嘴巴，享受这种毫无顾忌的时光，吃完了所有的糖果。
东塔的顶层，已经变了个样子。
原先通往办公室的门洞后，是那间被Harry布置成原来卧室样子的小屋，侧旁的壁炉才是连接着二楼新房间的专用通道。
他的门卫依旧是Seal和Leona夫妇，一副新的画像为他们做好了准备，可以随时穿梭在两个楼层之间。
老人们与这对恋人互致节日问候，并体贴地把主人们请进了温暖的庭院——那里变成了Harry的书房和卧室，有一张柔软的双人四柱床。
洗去疲乏的沐浴，和久违了的床铺，让变形学教授有些昏昏欲睡——明日一早便有课程——他躲在被子里，因为Snape伸过来的手而不满地哼哼：「别动，Sev，我困了……」
男人却硬是把他的身子拉起来，拨开眼前的乱发，低声问：「我能理解为，你不再对Prince有任何的兴趣？」
「不！」这个名字点醒了Harry，他的脑子瞬间清明，专注了自己的视线盯着恋人，希望得到解答，「可以告诉我了吗？」
「可以了。」Snape说，坐到了Harry的身旁，两人相互依偎。
在他的叙述中，Harry了解到Prince家的祖产和老宅中所掩埋着的数不清的宝物——全部都是祖辈为仅存的继承人所保留下的遗产；以及散落和遗失的那些属于Prince的产业，几乎已经不复往昔的荣耀。
「除了那座古老的庄园外，大部分都因为经营不善而被旁人收购。」多数获利者都是深知Prince富足的Slytherin贵族，和暗中克扣的魔法部官员。
「在你母亲去世后，我就开始着手寻找Prince家族的人们。Diana Prince是仅存的姓氏拥有者——那时她还没有出嫁——但她没有Prince的血脉，封闭的庄园不会为她开放，而她对此也一无所知。」Snape说，「我走访了混入其他家族中的旁系们，寥寥无几。主家的血脉已经稀薄了近一个世纪，能够得到的情报微乎其微……最终还是在那段黑暗再临的日子里，Lucius Malfoy帮助我找到了Prince祖宅的所在。」
「于是你就提出了继承的要求……」Harry接着道，为恋人的成功而开心。
「……你知道这些？」Snape的表情颇为诧异，但很快又恍然大悟，「是Granger告诉你的。」
「是Hermione没错。她调查了你——别生气，她的本意是了解Kamalot这个人而已。」Harry为好友辩护，他知道男人不会真正为难自己的朋友们。
「她总是为你好。」他这么说。
「是的，我们是最好的朋友。」Harry回答，「可你和Kamalot却不是这样。」
男人沉默了，让Harry不安起来。
「我们原本是朋友。」他又一次开口，语气很平静，「我第一次碰到她时，是在她的订婚仪式上。她是我外祖父同胞弟弟的女儿——虽然是母亲改嫁时带进家族的，可仍旧是唯一生存着的Prince。后来，她的丈夫在一次暴动中少了一条腿，身体也渐渐衰弱，她承担起了照顾整个家庭的重担，并且教育他们的儿子。」
Snape的声音，渐渐变得干涩：「六年前的战争，夺去了她的丈夫和儿子——他们因为不愿意加入Death Eaters而被杀害。战后，我邀请她帮助我管理Prince的产业，并且给予她适当的照顾。不过，这让她产生了一些误会……」
Harry和他一起沉默了，想起Snape曾经亲口承认了自己的出轨，就是这个女人。
他不能否认她的美好，而那时是他推开了男人的怀抱，自私地去寻求自我解脱的生活，丢下了Snape一人承受他们破碎的爱情。
「自从你同意回到我的身边，我已经和她讲明，她不会再是我们之间的障碍。」Snape环住Harry的身子，请求恋人的理解。
「她实在是太气人了！」Harry抱怨着，但是嘴角还是开始上翘，「但我很感谢她为你减轻了很多的负担，并且让Prince振作了起来。所以……」
「嗯？」
「只要别让她再次出现在我面前，我就允许你继续雇佣这个经理。」Harry挨着他的耳朵，悄悄地说。
「好吧，我会做到的。」Snape宠溺地微笑，心甘情愿为恋人建一片没人打扰的净土。
52 选择
到了周二的清晨，Malfoy的邀请函提前到来，地点定在一座别院里。
即便不喜欢，但Harry对怀孕的Malfoy夫人仍旧有着一定的好奇心，可主人并不愿意在祖宅庄园接待他，只能作罢。
他抵达白色别墅的时候，Draco Malfoy正坐在花园中，华丽的阳伞为他遮挡飘飞的雪花。
天气的转寒，让瓢泼大雨的日子，变成了用银装点缀的世界。雪已经积了不薄的厚度，踩上去嘎吱作响。
Harry的到来，给平整无瑕的雪花的领地，添了一串暗色的脚印。
「Malfoy。」他走近端坐着的主人，盯着他瞧。
即便有保温咒语的守护，金发的青年依旧被冻得脸色青灰，蛇杖支撑着的交叠双手，露出不健康的苍白。
「你在这里做什么？」客人问他，得到的只是一个不耐的白眼，「Malfoy家穷得连壁炉也烧不起了吗？」不然身为家主，在这冰天雪地地受罪？
「我是来迎宾的。」他说话时，鼻音很重，脸颊上染上了一层红色，视线扫过Harry的面孔、长袍和肩上的猛禽，越过去后，盯着别墅的大门不放。
Harry好奇地跟着看过去，室内亮着灯，光芒落在外面昏暗的景色中，格外显眼。有一个人影，不停地闪现其中。
「那是谁？」客人问，然后他又觉得会在这里出现的人选并不多，很轻易就猜中了谜底，「你在躲她？」
Draco Malfoy自嘲地笑出声，脸上仅是无奈和愤怒。
Harry听说过他们的传言，Malfoy家的夫人和丈夫矛盾重重，经常跑回Greenglass家寻求安慰——尤其是在他们期待着第一个孩子的眼下，原本羞涩美丽的Astoria Greenglass小姐，变成了一位敏感暴躁的妒妇，拒绝她的丈夫与任何女性的碰面。
「或是，你被她赶了出来？」Harry继续猜测，这引起了金发青年的不满。
「我想，你希望得到我的邀请，是为了谈论关于你的那位好友的公事，而不是探究我的私事。」Malfoy说，起身朝着后院走去。
因为许久没有活动，被寒冷天气侵袭的腿脚让他的姿势有些不稳，却速度不慢，绕过花园里的蔷薇丛，走到了看不见客厅窗户的地方。
墙上有一个小门，被装饰成了和石砖一样的白色，打开时发出疼痛的呻。吟声，还有细微的漆皮掉落。
主人和客人都注意到了这一点，Malfoy不悦地皱眉，扭头瞪了Harry一眼；无辜的教授只能耸耸肩，回以对方一个友善的微笑。
「救世主根本是个灾星。」领路的青年抱怨着，声音很低地嘟囔，但别墅的走廊里静得可怕，句子被原原本本地传入了Harry的耳中，他很好心肠地包容了主人的坏脾气，很能理解他目前的状态。
他们走上了二楼，在一间烧着小火炉的套间里停下。可以看出，这里是Draco Malfoy的卧室，布置极尽奢华。
「我真是受宠若惊，」Harry张大嘴表示自己的惊讶，「竟然可以参观Malfoy家主的卧室！今天真是个幸运日！」
被恭维的人没有半点愉悦的心情，不接受这活跃气氛的举动，径直坐进了他的沙发，徒留客人傻呆呆地站在房间中央，尴尬地眨眼。
「我们时间不多，」Malfoy飞快地说，「除非你想和我们共进晚餐。」
「不，那太麻烦你了。」和发疯中的女人一起渡过漫长的冬夜，那绝对是他最不想面对的事情之一；但反过来讲，他的前死对头、任性虚弱的少爷竟然能够忍受如此之久，果然该说是为了子嗣而爆发出的父爱吗？
「Malfoy愿意与Prince家合作吗？」Harry开门见山，把对方与魔法部的年轻女官员的事情放在了一边，直接说出了前不久才得知的消息——Snape有意帮助陷入困境的Malfoy家，但年轻的家主并不接受；同样态度的还有他的父亲，他们干脆地拒绝了友善的援手。
Draco Malfoy愣了下，表情严肃地眯起了那双灰色的眼睛，像是在观察Harry拥有的真实性。然后他摇头，否定了这个提议：「不，我仍然不愿意。」
Harry看到，他没有任何的动摇，也没有被如此的条件吸引，保持着不悲不喜的态度，独自支撑着Malfoy家。
「我想不出来你一直拒绝的原因……Malfoy，这对你有好处。」Harry开始规劝。
「我也想不到，他竟然会把这件事告诉你，Potter。」Malfoy把脸转了开去，面向跳动着的火焰，眼中的光芒似明似暗，「不要插手我们的事情，这对你没有任何好处。」
「我来到这里，只是因为我想，从未考虑过得到报酬。」Harry找了一个位置坐了下来，并不打算如主人期望般，很快就离开，「你不该推开来自朋友的好意。」
「朋友？」Malfoy冷哼，「Slytherin只看重利益。我以为你早就明白。」
「它会带给你利益……」
「却让Malfoy成为了他人的附庸！」金发的青年以平稳的语气，低吼出这个句子，眼神有些呆滞。
「容我提醒，你们也曾经有过主人——虽然挑选的眼光不怎么样。」Harry说，「一次失败，从此就变得胆怯了？」
沉默蔓延开来，客人静静地等待着家主的答复，看他不停地摸索着蛇杖的银质顶端，眼皮不时眨动，会偶尔闭眼上思考。
然后他对上了Harry的眼睛，说道：「父亲要求我这么做，我别无选择。」没有苦涩，只是平淡地叙述着一个事实——这个家，仍然是Lucius Malfoy做主，成年的继承人仅仅是对外的假象而已。
Snape没有向恋人解释，他与前铂金贵族的那种微妙的关系，但Harry可以察觉得出，他们的不合由来已久，甚至有种隐约的仇恨夹杂在其中——在魔药大师的双面间谍身份曝光后，日益加剧。
不为Harry所知的是，他的儿子，曾因为与Harry Potter和Severus Snape走得过近，而遭到了父亲的责骂。于是年轻的家主，没有勇气在这个尖锐的问题上，反抗父亲的决定。即便他的心情，倾向于这两个人。
「他是在法国吗？」Harry问。
Draco Malfoy点头，手指指向了圆桌上的信封，羊皮纸间半藏着一朵法国南部特有的兰花，来自爱他的母亲，也是他眼下唯一的支持。
「她还好吗？」Narcissa Malfoy的身体状况不甚理想，但欧