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艾氏夫妻住进了正房，东厢房用做当了厨房，西厢房暂时由珍珠住在那里。
“夫人，今天我先帮着夫人收拾东西，明天再搬到后罩房去住吧？”珍珠边为秋色二人引路边询问。
在有讲究的大户人家，女婢婆子只能住到正房后面的罩房里，厢房是给自己的妾侍住的，秋色虽然明白，但她却没往那里想，再说如果男人想出轨，把女婢安排的再远也没用，因此便道：“不用了， 反正家里也没几个人，你就先在那住着吧。”
“是。”珍珠应答，转过头来却无声的弯起了嘴角。
“简单的做些吃的，给我和艾，呃，老爷送进房来，也给李叔做一些，你和那个马安要是没吃就多点儿，然后把装换洗衣服的那个包和我的梳妆盒拿过来，其他的先放着明天再说。”秋色在正房的东间里屋转了一圈，发现就连床上的被子也是新的，实在没有什么可收拾的，而且自己也的确是累了，就这样吩咐珍珠。
“是，夫人稍等。”珍珠福了一礼退出了屋子。
见人出去以后，艾老虎长出了一口气，悄声对秋色道：“你还真行啊，我都紧张的走路都顺拐了。”
“这种场面我以前到是见过，不过都是被吩咐做事的那个，刚才我也好不习惯啊，尤其是叫你老爷的时候！”秋色也一屁股坐到旁边的凳子喝了一杯茶，“不过话说回来，还是有人伺候的感觉好啊，不用动手就有热茶喝。”
艾老虎突然想起一件事，也坐到秋色旁边问，“哎，婆娘，一会儿那小姑娘端了饭菜过来，咱们还要不要给她钱？”
秋色一愣，忽地想起一件事问艾老虎，“我问你，这座院子的契纸那位大人有给你吗？”
“没呀！这是马大人借给咱们的院子为什么也要将契纸给了？”艾老虎一脸不解的样子。
“那那小厮和丫环的身契呢？”
艾老虎看了秋色一眼，也有些回过味来了，“马爷说他们原本就是打理这宅子的人！”
秋色白了傻头傻脑的男人一眼，又问，“那他们的月钱谁来给？”
“这个……”艾老虎揪了揪自己的胡子，为难的道：“我没问。”
“还说自己挺精呢！就是一个傻的冒气的。”秋色叹口气，对他道：“这么着，明天你抽空把那马爷请家来吃饭，我问他。”
艾老虎却摇摇头，“明天怕是不行，估计马大人得请我吃饭。”
“那就后天！”
不一会儿，珍珠就拎了食盒进来，四样小菜，宫保鸡丁、清蒸鱼、素炒什锦和水煮芸豆，摆的花团锦簇，但味道却十分清淡，吃了几口，艾老虎实在吃不惯，就让李叔把秋色带着路上吃的酱菜翻了出来。吃过饭，珍珠已经将热水烧好了，夫妻二人简单洗漱了下就早早的睡下了。
第二天，秋色在家里收拾东西，熟悉院子，艾老虎被马爷接到了府衙，中午果真没有回来，晚上时却带着马爷一起醉醺醺的回来了。
“婆娘，快起来做些吃的，我和马爷的肚子都饿的慌呢！”艾老虎站在垂花门那里，扯着嗓子喊了一声。
将身旁的马爷和马字都吓了一跳，马爷咧着嘴笑他，“小山子，你这么喊多没规矩，给附近的邻居听到会笑你的，你应该让马安进去告诉珍珠，然后珍珠再去告诉你夫人的。”
艾老虎扯扯挂在身上不自在的官服，醉眯着眼大着舌头道：“哪还用那么麻烦，我喊一嗓子就都知道了。”
此时，早就听到艾老虎喊话的秋色已经出了垂花门来到外宅，笑着问，“离着老远的就闻着酒气了，怎么偏还来说肚子饿？”
“灌了一肚子的酒，能没酒气吗？两泡尿就出去了，饿的心发慌，赶紧的煮些面来吃。”艾老虎毫无形象的半躺在椅子上，又对一旁颇有些尴尬的马爷道：“马爷，你说什么也得在这吃碗面，我婆娘手艺好着呢！”
“我就……”粗人就是粗人，当了官也这么没样子，马爷在心里鄙视，嘴上却不好说出来，刚想开口拒绝，就听秋色也留客了。
“就是啊，当初马爷大老远的跟到清水镇来给我们送贺礼，连杯热茶都没喝着，这一次说什么也得吃些东西再走。”
“那，好吧。”
秋色一笑，“那您稍等一下，我去去就来。珍珠，先给老爷和马爷冲壶蜂蜜水来解解酒。”
说完，秋色就去了厨房。查看了一圈食材，面粉有，油菜麦菜黄瓜豆角，还有一条活鱼，都是生的，熟的只剩上瓦罐里早上煮的鸡。秋色先把鸡肉捞出来，滤了两遍剩下的鸡汤，然后加上热水，重新添上姜蒜等物放在炉火上小火煮，自己到一边舀了两碗面出来用加了盐的冷水调好便开始往一起揉。
揉了一会儿，秋色突然感觉手腕有些发酸，甩甩手，一回头见珍珠在门外往里张望，就叫她，“你来揉会儿，我这长时间不干活，手都没劲了。”
“是，夫人。”珍珠答应以后就挽起袖子洗了手开始揉面团，不一会儿，额角上就见了汗。她擦了把汗道：“夫人，好像这面团里水添的少了，有些硬。”
秋色一边看鸡汤煮的情况一边道：“就是要硬一些啊，要不然面不好吃，你快点揉，汤快开了。”
无奈，珍珠只能继续揉着死硬的面团，心里将这面团当成了秋色。
好不容易揉好了面团，秋色又指使珍珠将面团擀开擀薄，用刀切成细条，抖净浮面后下到鸡汤里去煮。
马爷喝了几口蜂蜜水后就放下了杯子，实在是刚才喝的 酒早就灌满了肚子，哪里还喝得下。不过他还是头一次做客时喝的不是茶叶而是蜂密水，再看艾老虎左一杯右一杯的将蜂蜜水往肚子里灌不由嘴角直抽抽，他实在是好奇那么多的酒水都跑到哪里去了。
这时，只见秋色笑呵呵的走了进来，后面珍珠还小心翼翼的提着一个食盒。
“久等了。”说着秋色从食盒里拿出两碗鸡汤面来，浓郁的香气，白色的面条，绿色的油菜，还飘浮着几根鸡肉丝，看上去就十分的有食欲，又取出一碟辣白菜一碟酱黄瓜，“快趁热吃吧。”
“真是辛苦艾夫人了……”马爷还在这客气，那边艾老虎却早就端起碗来狼吞虎咽的吃了起来。
马爷的一碗面条没吃完，艾老虎已经开始吃第二碗了。
这面做的筋道，汤也好喝，尤其是配着那道甜辣的白菜吃，格外的香，也难怪艾老虎点名让他婆娘做饭，手艺确实不错。
吃饱喝足，马爷还没等提出告辞，就听秋色在那儿道：“珍珠，你将碗都撤了吧，然后就不用进来了，我有事想问马爷呢！”
见珍珠出了屋子，马爷才纳闷的问秋色，“艾夫人想跟我说什么事？”
“呃！”秋色先是顿了下，她也有些不好意思，不过最后还是开口问道：“马爷，我想问下，那个丫环和小厮在你们府里每月给多少月钱啊？也不知我相公的那点俸禄除了养家的够不够支付他们的月钱。”
艾老虎打了个饱嗝儿，假意在一旁斥道：“你这婆娘竟瞎寻思，大人还会亏了我不成？”
马爷看看一唱一和的夫妻，也不戳破，只笑着道：“也是我忘了说，小山子现在是正九品官，每年禄米60石，薪俸30贯，不过禄米得到年终才发，现在只有每月二两银子，剩下的六两会和养廉银年终时一起发，不过平时夏天有置冰银冬天有添炭银，或者是布料，盐油，这些都是额外补的。”
秋色扫了艾老虎一眼，颇有些不屑，心说你这当了九品官也没比做捕头时多挣多少么！又问，“那马安和珍珠的月钱是怎么给的？”
“他们两本就是马府里卖了死契的下人，按说是没有月钱的，不过平日里如果主子高兴，也会赏些银角花花。不过他们的身契都要马府，艾夫人可以不用给他们月钱的。”
终于听到自己想听的话，秋色脸上的笑容也真实了一些，“那就麻烦马爷替我和马大人说声谢了。”
马爷的嘴角一抽，心说告诉你不用给你就真不给了？还真抠！
又说了会儿话，马爷借口天色不早提出告辞，艾老虎晃着身子起来送他，秋色忙在一旁扶着。
“呀，你看我，差点忘了正事儿。”出了门的马爷一拍脑门，回过身从怀里拿出一张请柬递过去，“艾夫人，这是我家如夫人托我给您送的，说是后天请您过去赏花！”
第154章 赴约，手忙脚乱
淡紫色的请柬上散发着若有若无的香气，“桂花游园会”娟气的字体让人眼前一亮，可秋色却怎么也高兴不起来。赏花，赏的什么花，她根本就不懂好么！而且什么游园会的肯定不只她自己，还得有别的人，要只是有人她也不怕，不过同知夫人请客，请的怕都得是官夫人吧，这些官夫人对做菜做买卖肯定是一窍不通，谈论都是琴棋书画或是钗石布脂，说话又是露半句藏半句的，自己可别上了当。
艾老虎洗过澡，见秋色还对着那张请柬皱眉头，不由笑她，“以前见你在码头和人吵架时也没这么发难啊？不就是赏花么，怎么还愁成这样？”
秋色白了他一眼，“你别在那幸灾乐祸，我要不是怕在游园会上得罪了人给你添麻烦至于这么发愁么？”
“你这婆娘就是爱瞎操心，去游园会都是有头有脑的官夫人，谁会像泼妇一样张嘴骂人？”艾老虎将秋色的头发揉乱，然后一下躺到床上笑道：“况且你和晴娘还认识，有她在你怕什么？”
“晴娘？”秋色突然反应过来，“对哦，晴娘现在是马大人的如夫人。”朝床那边瞪了一眼，心里有些不舒服。
艾老虎没看见女人的动作，仍在那得得，“晴娘请你去，自然都是安排好的，而且你明天带着那个珍珠去，她原本就是马家的丫环，这种事儿可能常见，到时你哪里做的不对还能告诉你。”
“你到叫的挺顺嘴呀，晴娘晴娘的！”秋色冷嗖嗖的来了一句。
艾老虎抬起头看了秋色一眼，叫道：“我这不是习惯么！我说你能不能别总这么东想西想的！”
“哼！”
第二天，秋色早早的就起来去翻自己的衣服，却发现根本就没有适合出席官夫人游园会所穿的衣服，虽然出嫁时，成亲后都有添置过衣物，但大都以细棉布为主，像是官夫人穿的那种十几两银子一匹的绸缎衣裙却没有。
秋色拿出成亲前艾老虎买给自己的那件粉红色衣裙叹气，问一旁的珍珠，“你说我穿这个行不行？”
珍珠抬眼看了下，虽然料子比刚才那些要好一些，便颜色太艳了，不过她却没说，只是道：“夫人生的好看，自是穿什么都好看。”
秋色看看她，“小丫头，嘴还挺甜的，去将针线拿过来。”
“夫人，这件衣服并没有坏掉，要针线做什么？”珍珠不解的问。
“我现在大着肚子，能穿这种束腰的吗？”
秋色将两侧收腰的地方拆开，可还是装不下肚子，眼见快过中午连衣服都没选好，秋色心中不免有些焦燥，就用剪子将腰部的布料全剪掉了。
珍珠被吓了一大跳，“呀，夫人，怎么把好好的衣服给剪了？”
“不剪我怎么穿的进去？”秋色手中极麻利的将整条裙子的腰腹处的布料剪掉，将上面剩的领袖和下面的裙摆比了一下，重新修整了一下，吩咐一旁好奇看着的珍珠，“你去把我昨天放仓房里的那包布料给我拿过来。”
“是，夫人。”珍珠去了后面的仓房，不一会儿就抱着一个大包袱走了回来。
秋色打开包袱，里面是一些料子较好的布料，搬家时没舍得丢，特意从清水镇带来的，从上翻到下，秋色最后相中了一块冰蓝色织缎，宽约一尺长不到两米，而且质地很薄，还是她在绣铺里卖荷包时要来的碎布条里裹着的，估计是老板娘收拾东西不小心放进去的，不过这块布太小也做不成衣服，秋色本打算做些肚兜手帕之类的，但后来知道怀孕身体不舒服就什么也没做。
和粉红色的裙子比对了一下，感觉还挺搭，秋色就留下了冰蓝色织缎，让珍珠把其他的碎布收起来放回去，又翻出米白色的宽腿长裤和同底色绣花鞋，见裙子裤子和鞋的颜色还比较相配，便安心坐下来修补那件裙子。
珍珠在旁边站了一会儿，见秋色始终也没吩咐自己，便试着开口，“夫人想要怎么做，告诉我吧！”
“不用，你去把老爷和我的衣服拿出去洗一下，内衣不用你洗，再将厨房收拾好。”
“……是！”珍珠先是迟疑了下，然后才出去干活。
秋色扫了她的背影一眼，知道这位丫环珍珠肯定是不高兴了，其实她也挺不高兴的，明明是丫环，却一点眼力件都没有，活儿得支使一样干一样，这两天，艾老虎嚷嚷饭不好吃，非让她来做，这么一来，她这位主子反倒比丫环忙了！
开始秋色也不好意思去支使她，毕竟不是自己买的丫环，后来几次过后也就习惯了，看来还得尽快买两个下人回来。
到了赴约这一天，秋色早早的就起来了，怕到了会上主方便，早餐都没敢吃太多，然后就开始梳妆打扮，说实话，除了成亲那次，秋色还是第一次如此正式的梳妆。
她先将里衣穿好，然好将缝好的粉裙子从头上套了进去，见珍珠在一旁张大了嘴，便叫她，“别傻站着，过来帮我把头发拿出来。”
“是。”珍珠过来一边将秋色的头发拿出来一边问，“夫人改的这件衣服前边怎么没有系带子的地方，而且还给缝死了？”
这件裙子被秋色改成了韩服式的，而且为了方便，给做成了套头裙，珍珠没有见过自然好奇，不过秋色也没打算向她说明，直接拿过梳子开始梳头。
珍珠张了张嘴，手指微微动了下，随后又垂下了头到一旁站着。
秋色并不擅长梳高髻，只梳了普通的圆髻，并将发髻的位置放高，然后戴上了艾老虎给自己买回来的珍珠发饰，脸上只简单的拍了自制的丝瓜水，然后起身整理衣物，见自己收拾好了，才对一旁的珍珠道：“你将礼物带上。”
“是。”珍珠拿过秋色准备好的锦盒跟在后面出门。礼物是用先前嘎子送过来的兔皮缝制的披风，只是因为皮子少导致披风有些小，还不及腰部，而部领口处的毛色与其他地方的毛色不一致，锦盒是用万员外送银子时的锦盒，因此有些小，盖子都险些盖不严。
坐上了自家的骡车，马安赶车，李叔看家，秋色头一次去了�