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“江南的确是个好地方。”司徒邺环视了一圈，脸上洋溢着温温的笑意。
“嗯。”廖暮臣应道。
“对了，你说再往前便是你住的地方了是吧？不如我们明天启程如何？”司徒邺遥望前方的景色，想象着应该是个美丽的地方。
“嗯，一切就如司徒公子所言。”和司徒邺一同骑马确实快得多，廖暮臣上京赴考的时候足足走了两个多月，中途还生了病，现在才十来天的时间便到了这里。
傍晚的天际异常绚丽，司徒邺和廖暮臣雇了一辆船，带着他们四处逛逛，廖暮臣有许多独到的见解，司徒邺听完后连连点头，心想这样的人才就应该到朝堂上去，不然陪着他这个闲人到处逛也是暴遣天物。
以后找机会向家里的丞相举荐举荐便是，现在还是尽兴而归比较重要。
司徒邺提议在船里过夜，反正这船也不小，何况他天性爽朗，廖暮臣不好扫他的兴，能和司徒邺有此一游也是他的一大荣幸，断然是不会拒绝的。
话说回来，难得卫黎会答应让他出来呢，算起来和司徒邺出来，已经十多天没有和他碰过面了，一想起这个，就总觉得少了些什么，有些失落。
廖暮臣喝得有点醉，身子稍稍往后一靠忽然碰到了一个温暖的胸膛，心里正觉得奇怪，向上一抬头，忽然看到卫黎带笑的眉眼，正一动不动地盯着他看。
“王爷？”廖暮臣吃惊地闭不上嘴巴……怎么卫黎会出现在这？是自己眼花了吗？
“廖主簿想我了？”卫黎的嘴角露出好看的笑容，轻轻地在他的眼角下方啄了一口。
“王爷！”廖暮臣差点跳起来，司徒邺不知什么时候已经不在船里了。
卫黎又亲了他一下，然后开始贴在他的唇上，他的声音低沉而好听，“暮臣，我想你了…”
“王爷…请别这样…船会…”廖暮臣感到周围一阵剧烈的晃动，难道是卫黎这家伙动作太大，万一船翻了怎么办？
而且卫黎怎么会出现在这里啊，“王爷…”廖暮臣一下子坐了起来，呼吸有些急促，他的确还在船里，可哪里还有卫黎的身影，船舱里分明是自己一个人，只不过这船确实在摇。
廖暮臣来不及细想自己怎么会做这样雷人的梦，掀开被褥披了件外衣走出船舱，站在外边的司徒邺也正好转过身来，“廖公子早啊？”
“发生什么事了？”廖暮臣有些担忧地问道。
生死未卜
洪福客栈。
年万谡站在卫黎的身后，表情有些严肃，“回王爷，最近并没有什么大举动，只是前些天刚举办了扬州四大首富的评选宴会，所以即使有猫腻也大都不敢轻举妄动。”
“四大首富？选出当地最富有的四个人吗？”卫黎皱了下眉。
“嗯，好像是这个地方每年都会举办一次，历来都是在王继名下的锦绣楼举行的，但今年似乎为了翻修，加上扬州知府刘永也要过来凑热闹，所以有人提议在船上进行，顺便请了一些乐队舞姬，用来助兴。”年万谡想了一下，解释道。
“那个锦绣楼，为什么偏偏选在这个时候翻修，出了什么大问题吗？”如果是为了举办宴会，那就没有必要特别打破规定，忽然换场地令人有些费解。
“似乎也没多大毛病，就是屋顶好像破了个洞。”这些个》奸商，难道是怕屋顶塌下来压死吗？不过这话年万谡也就是在心里想想，继而又揣测，“可能只是想换个环境吧。”
“然后呢？还有一件事打听得怎么样了？”卫黎又问。
“…这个。”年万谡的脸色一时有些难看。
不一会儿，紧闭的房间里传来茶杯摔在地板上的声音，接着是一阵怒气难掩的男声，“查不到他们的踪迹是什么意思。”
“属下无能，司徒公子和廖主簿确实不在附近，虽然找到他们可能住过的客栈，但前几天店家就发现他们失踪了，从房间里留下的衣物和行李来看，应该是他们没错，只是…只是…”人已经不见了，年万谡沉默着，只觉得王爷已经很少这么发脾气了。
为了司徒邺还是…廖暮臣？
卫黎放在大腿上的手握成拳，薄唇紧抿着——是谁…还是说出了什么意外…？
笨蛋，当初就不应该让他们自己来，为什么连个会武功的人都没带？司徒邺虽然无所谓，他交友还算广泛，所以到哪里都比较放心，但是这次带了廖暮臣，难道那么巧就发生什么意外了？？
卫黎吸了一口气，“其他的地方呢？也没有人见过他们吗？”
“还有就是，司徒公子雇了一条船，但是船上没有任何人，连船夫也…也不见了…”年万谡跪在地上，头埋得老低。
又是船…难道这两件事之中有什么联系？司徒邺爱凑热闹，难道也去了宴会？可是没道理会一去不返…
可恶！事情变得越来越麻烦了吗？本来还想有个机会和那家伙…现在却连人都不见了。
第二天，卫黎就开始派人跟踪一些可疑人物，官府可能有内鬼所以信不过，只能用自己的人，但是这次带出来的人并不多，尽量的缩小范围也有点勉强，卫黎不得不亲自出马。
他盯的人是开锦绣楼的王继，王继大概四十岁的样子，看上去没什么特别之处，平日行事作风也比较低调，其实作为一个生意人，他做到这份上也算很厉害了，但是这么严谨的一个人竟然会忽视掉锦绣楼失修这么重要的事，这方面让卫黎有点在意，虽然也有年万谡说的可能性，但还是觉得他可疑。
王继的生意现在大都开始交给自己的儿子王宪，说到这个倒是有一件事值得一提，那便是王继这个人似乎比较专情，自从他的原配去世后，虽然偶尔会上个妓院，但没再娶妻，不过这都是后话，当然他也参加了四大首富的评选。
卫黎揉着额头……已经五天了，一点他们的消息都没有，私盐的事也没什么进展，不过看起来和扬州知府关系不大，可是他手下的师爷及县令就不好说了，卫黎现在是有足够的权力来调动衙门的人，因为有皇上钦赐的令牌，但这还不够，反而会打草惊蛇，所以他必须要等，等一个合适的时机，然后一网打尽。
问题是廖暮臣去哪了？和司徒邺在一起吗，那为什么没回客栈？还是已经回京城了？如果真是那样就好了。
“跟王老板说放心，这个药就算是再凶猛的老虎吃了，都会发情的…”
卫黎趴在窗户上，屋里的青楼的老鸨在和王继的仆人讲话，竟然是来买这种药…不是说这个王继很专情吗？那现在是什么意思？金屋藏娇？但是这和私盐似乎又八竿子打不到一起。
问题到底在哪？最后卫黎决定先去一趟知府衙门，单独见一面刘永，他看上去二三十岁，感觉是个很有抱负的年轻人，知道卫黎的身份后也没有特别的谄媚讨好，只是客气十分地请到了后堂，在卫黎看来，态度还算端正，行事果决。
刘永：“九王爷是来扬州游玩的？”
卫黎：“算是吧。”
刘永：“那今日王爷特地登门是？”若只是来游玩，难不成是来耍王爷的威风？如果真是那样就应该大摇大摆地来而不是连他们这些地方官都不知道，相反的既是微服出访又何必大费周章地跑到这里，想必有什么用得到自己的地方才对。刘永直接在心里做了个分析。
卫黎会心一笑，“看来刘知府是个明白人，那我就直接了当地说，不知刘知府有没有见过司徒邺，在几天前的四大首富评选宴会上？”
“司徒邺？莫不是人称‘京中一绝’的才子？当今丞相家的二公子？”刘永故作惊讶状，摸了摸下巴。
“正是。”卫黎眯了眯眼，觉得这个刘永颇为眼熟，但是应该是没见过的，不过刘永语气里的调倘并没逃过他的双眼，“他失踪了，刘知府可否知情？”
“什么？！”刘永脸色一变，又皱眉道，“此话当真？”居然在自己的眼皮底下？
“若是没回京城，就应该是失踪了。”卫黎补充道。
“这是什么时候的事？”刘永的表情一下变得严肃，不像是对陌生人的态度，这也是卫黎所猜到的，没想到司徒邺真的和他是旧识，而且似乎关系匪浅。
“前后算起来应该有六天了。”
刘永的手握成拳，回忆到，“那天我记得是我们的船不小心和司徒的擦了一下，其中一个名叫贾清商人认出了司徒邺，我闻声出来，便邀请他和我们一同上了船。”
“当时除了司徒邺没有别人吗？”廖暮臣呢？不是应该和他们一起的吗？
“哦。”刘永忽然想到什么，“的确还有一个书生模样的人，长得十分秀气，我记得好像是一个姓廖的公子，司徒对他很是照顾的样子。”
“然后呢？他们去了哪里？”卫黎抓到关键一般。
“然后？宴会下午便结束了，司徒好像是和那位叫贾清的商人离开了，我当时衙门有事便回去了，之后的事便不得而知了，我还觉得奇怪，司徒怎么都没上我这叨扰，原来…”
卫黎沉默了一阵，抱拳告辞，“多谢刘知府相助，本王还有要事，改天再登门拜谢。”当务之急是要找到这个叫贾清的吗？因为他是目前最后一个见到司徒邺的。
“王爷留步。”刘永忽然叫住他，语气有些急促。
卫黎停住脚步，回头看他。
“我与王爷，是不是在哪见过？”
山穷水尽
“我想应该没有吧。”卫黎垂眸，他现在没打算在这件事情上浪费时间，因为他要赶着去找那个叫贾清的人。
“哦，是吗？”刘永垂下原本打算拉住他的手，卫黎离开后，刘永回到屋里，对着空荡荡的房间，轻轻说了一句，“果然如司徒所说，忘记了吗？”
卫黎当天便到贾府去了，贾清的为人并不坏，一般能和司徒邺交上朋友的都不会是什么恶人，这点卫黎还是有把握的，在他说明了来意后，贾清回忆了当时的情景……
那天司徒邺的确是和他回了贾府，因为贾清得到了一幅号称司徒邺的“牡丹戏蝶图”，但是感觉有假，所以特地拜托他去看看，本以为一会儿便能了事就叫廖暮臣先回客栈等他。
可是没想到刚好又遇到了许久不见的老友，自然不会轻易放过司徒邺，后面他醉得厉害，贾清就自作主张留司徒邺住下了，第二天才回去的，所以现在司徒邺自然也是不在贾府。
线索就这么断了，卫黎的眉头都要拧到一起了，这个司徒邺做事也太不靠谱了，虽然说没有消息就是最好的消息，但以目前的状况来说，两人根本就是凶多吉少。
“就这破扇子还要一百两，小子你穷疯了吧？”前面传来一阵喧哗。
“说一百两就是一百两，一分钱都不能少！”一个穿得破破烂烂的少年被团团围住，颇有气势地冲对面的人喊。
“哄哄…”围观的人都不可理喻地对着他指指点点。
卫黎看了他好一会儿，这个男孩子差不多十四五岁，依穿着来看就是个小乞丐，他胸前举着一把文人用的折扇，这场景看着有些怪异，而且这折扇…很眼熟…
是司徒邺的…！
卫黎立马眼前一亮，快步走到那个小男孩面前，一把夺过他手中的扇子，反复看了几遍，的确是司徒邺的没错！
“小兄弟，你这把扇子是从哪来的？”卫黎抑制住内心的激动，尽量平和地问。
“这把扇子是要卖一百两的。”阿琥的眼神有些怀疑，本来那个人说这把扇子可以卖一百两他差点把腰给笑弯了，现在真的有人要买他倒是蒙住了。
“好，我买了，现在可以告诉我了？”卫黎连忙从怀里掏出一叠银票，抽出一张一百两的给他。
“一…。”少年的脸上染满污泥，眼睛一下子睁大，因为瘦小而变得明显的喉结下上蠕动了些，小心的拿过卫黎手上的票子，整齐地折好，放进自己的怀里。
卫黎是一个人出来的，跟着前面的小乞丐走到城外，沿着河流一直往下，终于看到了一间破旧的茅屋，里面还冒出几缕细烟来，他警惕地看了看四周，看样子应该不是什么陷阱。
“你要找的公子就在里面。”阿琥用下巴示意了那个歪歪的木门，卫黎再次确认了一遍周围的景色，低着身子进了相对他的身高来说还要偏矮的木门，门并没有锁，他轻轻一推就“吱呀”一声敞开了。
司徒邺拄着一根弯曲的树干刚要从床上起来，听到外面传来的开门声还以为是阿琥，刚要叫他的名字张开的嘴巴却没办法吐出一个字。
是…是卫黎…吗？
“你，你…”司徒邺无法表达他现在的心情，右腿向前抬了几下，发现还是迈不动……总算是有人来接他了。
“你怎么了？”卫黎连忙过来扶他，匆匆地打量了他几眼，发现他的右脚缠着简易包扎着白布，看样子恐怕是折了。
“说来话长。”司徒邺叹了口气，“我那天下午去了前面的山坡，不料遇到了山贼，力敌不过，身上的银两尽数被抢，还摔断了腿，只剩下一把折扇，幸好遇到那个叫阿琥的孩子，在我昏迷的时候把我带了回来，我醒来后本来想叫阿琥去衙门叫人，没想到衙门里的人根本不让他进去，去客栈也找不到廖暮臣，我根本动不了，以阿琥的身份也确实没办法给认识我的人传话，这才出此一计，希望认得我字的能到这来一趟。”
“回去我便找人好好诊治。”卫黎目光凝重的看了一眼司徒邺的伤势，他的服装也是狼狈的很，看来的确伤的不轻。
“不过阿离你不是在京城吗？怎么也跑来了？”
“有点事需要处理…”卫黎说到这才想到一个重要的问题，“对了，廖暮臣呢？”
“这个也是我费解的，按说那天和廖公子分开后他应该回客栈了才对，可是阿琥去找人的时候却找不到，连续几天都是。”
“可恶！”卫黎愤愤不平地用拳头捶了一下床板，司徒邺的小心肝也跟着猛跳了几下……这哥们不会把床板敲塌了吧？他可还在床上呢，再说阿琥也还要睡的。
“我看事有蹊跷，廖主簿不是那样会无缘无故失踪的人，总之我们先回去，然后再重新计议吧。”司徒邺只好先�