毛，互相绞着的双手，无不揭示着她的紧张。胤禛轻握了她手，柔声道：“瑾柔，虽说今儿要成礼，爷却不想如此便行事，你还小，足算不过十二岁，瞧你身子，看着又柔弱，且在府里先安养着，往后日子还长，再过两年…。”年氏皓齿紧紧咬着下唇，面色亦是转了苍白，鼓足了勇气，怯怯问道：“四爷…，爷可是嫌了…妾。”“混说些什么？”胤禛轻斥了一句，见瑾柔身子一颤，忙安抚道：“你自幼便在爷府里，何曾有人嫌了你去？”随即一笑，又道：“有些陪嫁嬷嬷的话，你不听也罢。爷若真不待见你，此刻便不与你说这许多。你身子底儿薄，亮工粗心，这两年也没帮你好生补养，爷若今夜要了你，才是真的不怜惜。”指了指枕下稍稍露出的一方白丝帕，道：“至于这个，爷已安排妥当了，今晚上你好生歇了，明日一早，与爷及福晋一道去拜谢皇阿玛与额娘。”在她额上轻轻一啄，不由她再说，便合衣睡下。
第二日晨间，胤禛便与乌喇那拉氏及年氏一道进宫谢恩。看着太监们引领两人往永和宫而去，胤禛将怀内抄录的礼单取出，唇角讥诮一笑，自往东暖阁。康熙正斜依在小杌子上，拨弄着手里的一只西洋八音盒，见着胤禛，笑着叫罢了礼，指了近前让坐了，道：“朕让魏珠与你说了，在院里谢恩便是，此时过去永和，正能赶着与你那两个媳妇一起见你额娘。怎么，偏生要见朕？”胤禛面露无可奈何，道：“皇阿玛，儿子是实实没了法子，若是皇阿玛撒手不管儿子，只怕儿子阖府上下穷得连这夏都过不去了。”康熙先是一怔，盯着胤禛看了一发，继而笑骂道：“却在朕这里做戏哭穷？！你领着亲王俸，还有朕赐你的皇庄，每年少说也有十万两的出息，至于这般不济？旁的不说，朕可知道你昨儿宴席人声鼎沸，想来贺仪亦是不少罢？倒来这儿哭穷，仔细朕治你一个欺君。”胤禛面露几分尴尬，道：“儿臣岂敢欺瞒？儿臣所愁之事便是这贺仪。皇阿玛明鉴，走礼需往来，可儿臣将俸禄全还了走礼都还欠些。儿臣又不能公然蠹坏国法，敛财行私。思来想去，只好厚颜来请皇阿玛的恩典。”康熙玩味地看着胤禛，直看得胤禛有些不自在，方道：“你统共收了多少礼，要还礼还到这个地步？”胤禛忙起身递了礼单与顾问行，“这是儿臣门上收的礼单，恭呈皇阿玛御览。”偷觑了一眼康熙，便又做了一脸苦相，“大臣们的礼，儿子为着体面昨儿个当场回了，这账上就去了大半，剩余还有宗室和兄弟们的，儿臣就四下里腾挪移转，可也再没法子照应到的。瞧皇阿玛今儿高兴，这才抖了胆子，管皇阿玛拆借来了。”
康熙瞟了两眼礼单，面色渐渐凝重起来，薄薄几张纸，竟看了一刻不止，好容易放下了，神情也带了些讥诮之意，一如刚才的胤禛，道：“好一出戏，做给谁看，给朕么？！”手掌一落，‘啪’一声击于案上。胤禛一凛，不敢再坐，撩起袍服跪于当地。“十停之中，八停都是保举胤禩之人。还有这几个，秦道然、何图不正是胤禟的门人？朕闻说前些日子他二人为了弘暲的三朝便送了近万两的礼金，端得大方的紧。昨儿也是好手笔，一百两，倒好意思送得出手？”康熙起身，快步走了两个来回。“胤禩、胤禟的算盘打的真好，怕至清无鱼，想法不责众？笑话，朕还没糊涂到这般地步…。”话音戛然而止，颇有深意回首看了看挺直了身子跪着的胤禛，稍一顿，道：“若是谁将朕看成可欺之君，可瞒之父，当着朕面再做些个不上台面的把戏，朕绝不轻纵。”胤禛心中一凛，叩下头去，谢罪道：“儿臣知错受教了。”
康熙复升了炕，指了礼单，道：“你既已开府，你的家事，便再叫屈，朕亦懒得过问。”看了一眼胤禛，面上总算又带了些霁色，道：“还跪着做什么？便是跪上一日，银子朕这儿也没有。”胤禛赧颜立起身来，道：“是，皇阿玛教训，儿臣牢记于心。儿臣这便告退了。”康熙却招手让他近前，道：“且慢，朕还有个差事给你…。”
第二百六十五章尘埃落定（八）
更新时间2011…1…3018：10：35字数：2270
胤禛携了圣谕到达刑部时，已是日晏，恰逢内衙传了梆点声出来。京内各公廨规矩，均以梆鼓声为作息例制，晚间散班与早间当班，梆鼓俱同，每日自申时起传头梆七下，寓‘为君难为臣不易’之意，间隔半个时辰传二梆五下，寓‘臣事君以忠’之意，此时书吏将派发各处的公文号簿收回，全部送交签押房，各官点验文书完毕后，才可出衙，待夜间上了门禁，更鼓值守分明，任何人便不得随意进出了。
胤禛一边翻身下马，一边仔细听着，梆声共敲了三下，便知这传的是寓“清、慎、勤”之意的第三梆，正到刑部衙门散班的时候儿。胤禛赶在西华门下钥前出的宫，身边只带了宝柱一人，也无半点仪仗护卫，就两人两骑的直奔刑部。外头的兵丁远远瞧见，还道是哪个部院的传事官，近前一看，却是一身石青五爪四团金龙的正经亲王披挂，当下里愣过神来，立时扎了个千，道了句“王爷金安”，等胤禛“嗯”了声，便一溜儿飞奔进去传报了。
胤禛将鞭缰丢给宝柱，一挽马蹄箭袖，便脚步未停地直入内衙，刚到仪门下，正遇着急忙迎出来的刑部汉尚书张鹏翮。张鹏翮尚在签押房内坐堂，闻着信儿，便即刻搁下手头的宗卷赶了过来，刚要行参礼，却被胤禛抬手挡了，张鹏翮只得朝胤禛躬身一个长揖，“见过王爷”，又见胤禛此来急色匆匆，身后并无仪驾，忙肃了神色问道：“四爷赶在这会子来，是有旨意？”胤禛微点了点头，正容道：“刚接的差使，但不是给运青你的，先引我去刑部狱，咱们边走边说。”张鹏翮沉容应了声，侧身一让，在胤禛身旁引着一道而行。
胤禛满心只是想着一会儿对马齐该如何调处，适才自接了旨，胤禛当场也很是揣度了一番康熙在此事上的心思，故而借了机会为马齐说项，只是刚奏了胤禩、胤禟两个的把戏，引得康熙恼怒，却也不敢太过言深，但瞧康熙对马齐的意思，虽是稍缓了心意的，可并未松口，而此事又不便太过交通刑部，毕竟在这个哏节儿上，传到康熙耳朵里，恐犯了忌讳就更加不得转圜。
走了一时，直待穿过二堂，胤禛这才开口问道：“这些时日，皇上可有旨意下给马齐？”迈过门槛，转见张鹏翮望了自己一眼，欲言又止的样儿，自知也是为难于他，便又是亲缓又是正言地补了句道，“论说，这事儿我是要避嫌疑，但我既是管部的阿哥，也当得问上一问。若是在皇上那里真担了不是，怪罪下来，胤禛绝不牵连于你。”
这话听得张鹏翮心里一阵翻腾，忙拱手道，“四爷言重了。这倒不曾有，虽连日有旨下到刑部，却并无经涉马齐的。月前一干拿问人等，上谕里头都是著刑部严行拘禁、审鞫速奏的，本月初三日诸王大臣奉旨会集定谳，后康亲王覆奏上去，旬日下来，刑部至今未得圣意。”张鹏翮说着说着就见踟躇，全不是往日处事的刚健，“四爷今日，若不是来传皇上的处置旨意，只审问情由……”二人本是一并走的，这话末了，张鹏翮竟站下步子，对着胤禛深深一揖，“臣这里，恳请四爷在御前代为缓颊一二。”
胤禛也驻了步子，转过身来：“我听说，昔时在这秋官任前，运青同马齐有隙？”这话问得张鹏翮面上一赧，有些尴尬道：“臣总不是那个意气之争的年纪了。臣同马齐秉性不合，政见不一，脾性摆着也是委实难看对眼，当年在河道任上，臣这自负超拔的性子，与马齐真个是两相怨嫌的，虽有御前诟詈之事，却不致因此抹煞了马齐之能。更而况，如今马齐是一族坐罪待决，就除了已蒙恩赦的马思喀，也还有马武等并其子嗣数十人，这要真过臣的手，心内委实不忍呵。”
见胤禛并不言语，只是背着手在身后，面色也沉了几分，张鹏翮不免心中起了急，诚切着语气又道：“臣同四爷说句实心话——臣是汉官，于此事上更知晓厉害轻重，自知身份上，没有这样儿轻易说话的余地，可臣并非是怕因直陈担了干系才畏葸怯缩，将这撞木钟的事尽往了四爷您这儿推，只臣职在法司，此案偏又担待在刑部，皇上面前，如何还能言语一句呢？”
扶起张鹏翮，又默了少时，胤禛方是正色一颔首。张鹏翮这番话虽未说的尽透，却是再不能笃重的了，胤禛敬重其操节之余，不免还是能感到他那一重物伤其类的心怀。只胤禛却不便对张鹏翮多说什么，见他又是深深一拱手，单是将手让了一让：“走吧。”
出了刑部南门，再走不远便到了羁押人犯的刑部狱。自刑部狱各往南北，便是通向大理寺同都察院衙门的大道，此刻也同净了街一般地听不见一丝儿喧杂。狱所四周墙垣高筑，遍植荆棘，又有外头的旗下禁卒笔直杵在当地，极是门禁森严。狱门上首，一只青面虎头獠牙的狴犴石刻赫然在立，端的是凛凛肃杀。穿过狱神庙，天边最后的一缕金乌也渐近晦暗，星星点点地压在狱所南面外间一排板屋的瓦沿上，显得那仅靠几根条木支起的窗棱子格外破败。
“啷当”一声，狱卒小心地打开了监号的门，又在墙托子里添上了油灯，冲着这位王爷打下个千，恭敬利索地退了出去。他面上是恭敬，可看看候在外边儿的本部上宪，那心里头瞧热闹的滋味儿就更紧着些儿了，自打知道里头锁的是什么人，他就没少冲一干弟兄吹嘘这差使得的金贵，偏着今儿怪，不叫提人去大堂倒罢，竟还是位亲王爷到这种地方儿来，想着想着，不由咂摸起了嘴巴。
“四爷？”马齐一身灰色的絮衣卧在里面，额上长出寸许花发，颧骨也因面容瘦减而凸显了出来，被两条粗重的锁链子禁锢着，气色很不好。见来人是胤禛，马齐多少有些吃惊，继而也就复了常态，扶了墙挣扎着就要起身。胤禛抬手一挡，示意马齐不要给自己见礼，又略微打量了一眼这方寸，屋内尚算干净，除了壁角的一榻厚草垫子，以及墙根儿上充作桌案的半张木条，就再无一物，二三月在外边本是早春，里头却很是阴冷。
胤禛心知这已是刑部厚待了，暗暗叹了口气，肃声道：“有旨，问马齐。”
马齐身子一震，就势屈膝跪了，抬头望了眼胤禛，颤着唇，嗫嚅了一时，终究什么也没说，只是叩了个头，“罪臣……恭聆圣训。”
第二百六十六章尘埃落定（九）
更新时间2011…2…222：44：49字数：2248
与马齐目光对上，胤禛心中难免叹惜，眼中不由流露出复杂神色。一则马齐可谓是股肱重臣，实不忍见其如此；二则便是胤禛心里隐隐觉着，或是因自己凭空牵累了他，只又说不出情由来。细究起来，对于当日保举胤禩的大臣，只要不是首倡者，康熙都就此揭过，连罚俸的处置也无。于其首倡者，也未大肆惩处，且不论有显爵高位在身的宗室亲贵，革爵罢官算挡了一下儿，就是一干子掺和进来令康熙生厌的汉臣，如王鸿绪、李振裕等，顶多也就是令其休致回籍。
康熙素来优恤老臣，凭一个‘仁恕’二字，过往宽罪保全的就不计其数，但今次独独是对马齐有贰，隔三岔五的又是严旨申饬，又是著王大臣速审九卿会议，竟是真应那日殿上马齐的一句气话，办了他一族之罪。胤禛颇知马齐之性，早年在左都御史任上就刚正不阿，这些年进辅枢机虽愈见敦雅，笃实敏捷在外，然内里却极是直方，断不肯折了气节的。拂袖离殿的第二日，马齐就上了谢罪的折子，却只得康熙一哂，反命刑部又给他加了条锁链。胤禛拣了几次机会向康熙进言，终是康熙的性子难易，可再想下来，原就罪不在马齐，若再要他屈了心肠向康熙乞命，又如何是他肯做的？如此一来，君臣二人便似杠上了一般，康熙平添气恼，只恐迁延日久，马齐的性命也是危殆。
下晌在乾清宫，胤禛又为着马齐之事，造膝陈请了两个多时辰，才求得康熙一句“且观他如何回话”。虽是三句问话，可自谋荐胤禩的居心始，到责其御前失仪的大不敬，最后更连着一句诛心之问，全然是痛诘的口气，马齐必难回奏到康熙心意里去。如何是好？这四字在胤禛心里打了个翻覆，既挣了这个转圜的机会，总不要白白错失了才好……
“朕连日气忿成疾，晚膳不御，晨餐亦所进甚少。你如今尚心怀怨恨？”胤禛一横心，极沉缓平静地问了这头一句出口，却是倒着个儿、拆了句的传着皇父口谕。
马齐伏在地上，本是抱定了不欲再做剖辩的主意，左右是上谕申斥罢了，冷不防倒是一句这个，又是这样柔远绥怀的语气，马齐只将眼前的四阿哥当作了康熙，再没硬抗的底气，心里头尽是五味杂陈了，满心满口地涌着酸楚，不禁潸然泪下：“臣罪当死，如何还能怨恚于主子？主忧臣辱，雷霆雨露皆是君恩，受怎么发落都是该当，奴才罪尤之身，累主子圣躬不豫，实是万死莫赎……”
“朕因你效力年久，又是担纲领挈的枢臣，动静皆牵扯甚巨，朕之初心，俟你年老之期恩荣休致，方是朕保全之意。”胤禛手背在身后，原是紧攥着的，这会子见马齐触动衷肠，方搁下心，手也略略松了松，将康熙的原本刻薄严诘的话，又是作了简和的语气道成温旨一般，“你竟当殿身作威势，拂袖而出，是故欲使朕气忿？如此擅做威福，举朝寒心殊甚，当真与你有什么益处？”
“奴才万当不起主子这样说……”马齐哽咽了一声，他性子固然坚刚，当日殿上气恼之下是顾不得什么后果，下了大狱又被一道道的旨意磋磨得灰心失意，身家尽听天命便是，只是有了前头的心境，这一通责备反能听出怀柔之意来，现时竟悔出十分的罪，脑子里稍冲淡了些苦闷伤恸，复了几分清明，重重地叩了头道，“奴才何来的甚么威势，全因当日事务重大，心中惊惧莫名，情切之下并不知作何举动。禁所思之，亦是惶栗无措，又知没那样的资格同主子递折子，此心此节不敢欺隐。凡种种谬乱处，�