“对了，老爹，家里的饭菜够不够吃啊？我这次可是带了400个兄弟回来。还有1030匹马，也都需要喂食。”
“饭菜绝对够！不过，马林，怎么这么多马啊？马匹的饲料我准备不足。”老霍夫曼被马林带回来得马匹的数量给吓坏了。
“是啊是啊，马林，你怎么带了这么多匹马回来？难道缴获的战马不用上交给皇帝吗？”阿德勒也很好奇。他虽然憨厚，但可不傻。他知道，战马在欧洲，那可是宝贵的战略物资，比铠甲都要重要。因为，不是什么马都能当战马的。战马，必定是马中骄子。
“阿德勒，你没看见这些马基本都没套上马铠吗？只有30匹是战马！”
“其他上千匹都是挽马？”
“当然，那是法国重骑兵赶路用的驮马，质量虽然比不上战马，但比普通挽马强多了。”
“皇帝让你带这么多挽马回来？没收缴走大部分？”老霍夫曼也很吃惊。
“别提了，老爹，皇帝真是小气。我给他送上了2000名法国俘虏，每个人起码价值500金币的赎金。另外，我给他上贡了970匹法国战马、3000套板甲、2000套马铠和3000把双手剑。结果，陛下只赏给我一个男爵头衔，和一个小岛作为男爵领，真是小气！”
“你就知足吧，男爵还小了？你爹我还只是个骑士呢。要知道，你从平民成为男爵，用一步登天也不为过。虽然代价很大，但也是值得的。因为，你的子孙后代，同样是男爵！而且，你手下的军队领的是皇帝的薪水，战利品大头归他，不很正常么？”老霍夫曼虽然不太聪明，但却也有丰富的人生经历。他知道，马林的未来和从前再也不一样了。成了世袭的男爵，他的子孙就不用眼巴巴地等着大领主再度赐封了。就像阿德勒一样，要在二十四五岁时前往马克堡，接受马克伯国宫廷的考核和挑选。考核过关了，才能被赐予骑士的封号。
“什么岛屿？意大利海边的还是北海边的？”玛丽夫人插嘴道。
她知道，皇帝马克西米利安一世控制的领土里，奥地利和尼德兰都是靠海的。不过，奥地利出海口很小，且出海口没啥大岛。
“北海边的，尼德兰地区荷兰省北端的特塞尔岛。”
“特塞尔岛……好像是弗里西亚群岛最西面的那个岛屿吧？好像还蛮大的……”玛丽夫人出身于东弗里斯兰，对弗里西亚群岛倒是熟悉。
“是的，应该是弗里西亚群岛里最大的岛屿了。上面的土地，大约162平方公里……呃，你们不知道啥是平方公里吧？换算一下，差不多是2万尤格拉姆（4万英亩）的样子……”
“什么？2万尤格拉姆？那不是霍夫曼庄园的40倍大？”阿德勒吃惊地瞪大了双眼。
“废话，要不他怎么是男爵呢？”老霍夫曼瞪了一眼大呼小叫的阿德勒。
“也不能那么说，海岛的情况我知道，说起来有2万尤格拉姆。但是，沿海海滩部分，因为潮汐问题，含盐量较高，没有啥开垦价值。加上岛上估计还有些山丘，估计，这2万尤格拉姆里，得有几千尤格拉姆的地方，无法开发利用。”玛丽夫人从小在海边长大，对于那些岛屿，也是相对熟悉的。只不过，她的家族是在东弗里斯兰的，对于属于西弗里斯兰附近的特塞尔岛，也不大熟悉。
“另外，其实我也可以招募一些渔民的。要知道，那可是海岛，北海又是著名的渔场。我完全可以招募渔民打渔，然后向他们收取大半的渔获作为税收。”马林补充道。
“那倒不错，要不，以后咱家的鱼，你都包了？”阿德勒高兴地说道。
“包毛啊，从特塞尔岛到波鸿，有两天的路程（骑马）。把鱼送回来，早就发臭了。能送回来的，只能是咸鱼干。但是，我的大少爷，你爱吃臭咸鱼吗？”马林鄙视地看了阿德勒一眼。
“那倒是哦……”阿德勒有些苦恼。其实，受到玛丽夫人的遗传，阿德勒也是喜欢吃鱼的。虽然上次被鱼刺卡住，但不妨碍他喜欢吃鱼。
“阿德勒哥哥笨死了，我们不会跑去马林哥哥的城堡里吃新鲜的啊？”一旁的小萝莉安妮忍不住为老大的智商捉急。
“对啊，还是安妮聪明，到时候咱去马林的新家吃鱼去！”阿德勒也反应了过来。
“马林哥哥，你真的有城堡吗？”三弟西蒙瞪大眼睛看着马林问道。
“这个，好像有个城堡。不过，是一百多年前荷兰伯爵建立的一个度假城堡，应该不大。而且，据说荒废了几十年了……”这个消息，是马克西米利安一世告诉他的。荷兰被勃艮第公爵大胆查理给吞并了，现在落到了哈布斯堡家族手里。
“那也是城堡耶！不像咱家，只有几间瓦房！”西蒙羡慕地说道。
在中世纪的人们的观念里，贵族都是和城堡联系在一起的。没有城堡，都不好意思跟人说自己的贵族。一般的骑士家族，根本建不起城堡。甚至，不少穷点的男爵，也建不起城堡。马林能获得一个城堡，尽管是古堡，也算够可以的了。毕竟，城堡是石头建成的，几百年都不坏。
“那有啥？西蒙你和艾伯特要是高兴，完全可以去我的城堡住着。不过，得等我把城堡翻新好了，确定可以住人了以后。”
“真的？马林哥哥你真是太好了！”西蒙和艾伯特都开心地跳起来。
“马林哥哥坏，也不邀请我去你的城堡住！”小萝莉安妮不开心了……
“好吧好吧，我正式邀请美丽可爱的安妮小姐，驾临鄙人的城堡！”马林优雅地鞠躬施礼，逗得小安妮咯咯地笑起来。
“好了，别扯了，咱们去院子里开饭吧！为了接待你的手下，我可是杀了好几头猪，都做上了红烧肉……”老霍夫曼也有些馋了。
上次马林在家，教会了玛丽夫人做中餐。这次招待马林的手下，就是玛丽夫人亲自出马，制作的大锅烩的红烧肉。这道菜，对于食肉动物老霍夫曼和阿德勒来说，都是百吃不厌的。
事实上，因为缺乏香料，玛丽夫人做的红烧肉，根本就是阉割版的。但即使如此，也比中世纪欧洲人吃得食物好太多了。光看老霍夫曼和阿德勒两个“不差钱”的贵族的馋相，就知道这道菜的杀伤力了。
而院子里落座的佣兵们，看到端上来一盆一盆的红烧肉，也是欢呼起来。要知道，在马林的军中，也只有节日，或者马林高兴的时候，才会给他们上这一道好菜。所以，当一盆盆红烧肉端上来的时候，这群家伙知道，自己有口福了……
第五十八章 吉祥物
转眼间，时间已经到了1495年的11月份。原本历史上，匈牙利和奥地利还要再打一架的。不过，因为马林献上了1000匹战马和3000套板甲。加上，因为马林的英雄故事的缘故，奥地利军事实力涨了不少。而之前帝国在意大利击败法国人的辉煌战绩，使得匈牙利人竟然没敢和奥地利动手。于是，一场本该发生的冲突，消弭于无形。大约，这就是马林扇动的蝴蝶翅膀带来的改变吧。
而奥地利人，也因为财力不够，无力攻击匈牙利。虽然奥地利掌握了2000法国俘虏，值很多赎金。但是，赎金问题，皇帝还在等着法国人过来谈判呢。而法国国王查理八世，这会儿刚回到国内，惊魂未定。他首先，得向国内的贵族们解释失败的原因。不然，即使是国王，也没好果子吃。当然，法国是王权集中的国家，王室威信比较高。要是皇帝敢打这么一场大败仗，没准选帝侯们都会想废掉皇帝，另选一个……
而等查理八世派人来维也纳谈判赎人，以及到时候支付赎金，估计得要等到好几个月后了。所以，皇帝目前也没有足够的财力，支撑对匈牙利人的进攻作战。因此，奥地利和匈牙利之间，难得地平静了下来。
波鸿地区的霍夫曼庄园，“少年英雄”马林此刻感觉非常苦逼。他原本打算早点赶去特塞尔岛的，但被老霍夫曼留了下来。
老霍夫曼为啥留他？带他出去显摆呗……
为了显摆自己这个封了男爵的儿子，老霍夫曼最近经常大宴宾客，请他的老朋友们吃喝。顺便，把马林拉出来当模特，显摆一番……
老霍夫曼是马克伯国境内的老牌骑士了，他认识的朋友，自然也是骑士。正所谓“物以类聚，人以群分”，和老霍夫曼交好的，一般也都是附近骑士领的骑士们。男爵和更高爵位的贵族他高攀不上，平民他又看不上。所以，和老霍夫曼相交的，也就是骑士们了。当然，也有些骑士家族的子弟，没有封号的那种，都是老霍夫曼年轻时的朋友。
老霍夫曼是有一个兄弟的，叫于勒。不过，于勒在成年后，就被老霍夫曼的老爹赶出家门。后来，听说于勒去了远在波兰的条顿骑士国，当了一名条顿骑士。但条顿骑士国和马克伯国远隔千山万水，老霍夫曼已经二十年未曾得知兄弟的消息了，也不知是生是死。
而玛丽夫人这边，亲人因为东弗里斯兰的叛乱，而死得差不多了。因此，也没啥亲戚了。
老霍夫曼夫妻俩，只有老霍夫曼的一个表弟，勒内尔骑士。所以，老霍夫曼先请来了表弟勒内尔，请他大吃大喝，顺便展示下自己的男爵儿子……
勒内尔骑士居住在马克伯国北边，而老霍夫曼，则在马克伯国偏南边（马克伯国在鲁尔河以南还有领土）。中世纪交通不便，所以，表兄弟俩，并不经常来往。只有婚丧嫁娶的大事，才会邀请对方。
勒内尔还不知道马林被封为男爵的事情，当马林身穿华里的丝绸做的男爵袍服，带着新设计的家族徽章——白色盾牌上印着方形的黑十字（这有点像科隆主教国的徽章，但科隆主教国的黑十字是瘦长的，而马林的黑十字是方形的，和红十字会的红十字外形一样）。
勒内尔不知情，以为马林在玩cosplay，于是取笑道：
“小马林，你穿这一身戏服干嘛？想当男爵？但你也得先当上骑士啊！”勒内尔是知道的，老霍夫曼的骑士领，肯定是阿德勒继承，17岁的马林，满18岁后，就得离家自己寻找机会。
“勒内尔表叔，这可是我自己的袍服，皇帝赏赐的呢！”马林郁闷地说道。明明是自己的袍服和徽章，却被这个表叔当做演戏的戏服了……
“哈哈哈哈，小马林，你这出戏唱的很好，待会赏你一把单手剑。”勒内尔明显把马林当做来逗乐的了。
“哈哈，勒内尔，你这就不知道了吧？咱家马林，参加了意大利的那场战争，还带兵打败了法国人。所以，他真的被皇帝封为男爵了！”老霍夫曼开心地大笑。
“表哥，你也来逗我玩？你们一家都喜欢演戏么？”
“嘿嘿，你看到庄园西边那个营地了吗？”老霍夫曼知道勒内尔不信，决定带他看一些“干货”……
“怎么了？”勒内尔好奇地随着老霍夫曼去了马林那400手下驻扎的营地……
看到老霍夫曼和马林走过来，原本还在休息吃饭的400手下，纷纷起立，举起右手，行了个罗马军礼：
“嗨，男爵大人！”
马林也矜持地回了个举手礼：
“稍息，士兵们！不用管我们，我们只是来看看，你们继续吃饭吧。”
“是，大人！”副将施瓦茨立刻回道。
虽然，私下里，大家都称呼马林为老大，但在人前，还是要称呼为“大人”的。
勒内尔看着动作整齐的400战士，吃惊地长大了嘴巴：
“表哥，你这是要造反吗？聚集这么多士兵……”
“勒内尔，都跟你说了，这是马林的手下。这些人，都是陪他去意大利战场的，都是功勋士兵。”
“真的？”
“废话，我啥时候骗过人？”老霍夫曼有些不乐意了。
勒内尔骑士想了想，他这个表哥从来都是个古板的人，还真没骗过人……
然后，他虎躯一震，再震，接着狂震……
“小马林，你……你……真的是男爵了？”
“那还有假？”马林无奈地说道。
然后，勒内尔开始围绕着马林，上看下看，左看右看……像是在观赏大熊猫，又像是在看吉祥物……那眼神，看得马林很不自在……
而老霍夫曼，则在一边昂着头，得意地哼哼着……
……
不止这一次，勒内尔走后，老霍夫曼又请来了和他交好的很多骑士。甚至，一些只是点头之交的骑士，也请来了。目的嘛，自然是炫耀了……
然后，悲催的马林，不得不一次又一次地出来充当吉祥物，给那群满身肌肉的德意志壮汉骑士们强势围观。更悲剧的是，有时这帮家伙还会动手捏一捏马林，感受下捏男爵是啥滋味……
第五十九章 荒凉的古堡
当了一个月的“吉祥物”之后，老霍夫曼也没啥同一档次的朋友可以显摆的了。于是，他就同意马林离开了。
马林赶紧逃也似的，带着手下人马，骑马赶车，前往尼德兰地区……
骑马的速度显然不是步行能比的，而且马林等人是一人双马的配置，拉车的马匹，也是一车三马，效率极高。所以，三天后，马林就带着大部队，抵达了和特塞尔岛隔海相望的海边小港登海尔德。
登海尔德离特塞尔岛最南边的小港口特霍伦彻渔村，仅仅4公里远。但是，登海尔德目前还不是一个港口城市，而是一个大一点的渔村，有一个小渔港而已。
若是载人，这些渔村的小渔船，倒也轻松地能把大家运到对岸去。可是，马林带了1030匹马和几辆大型马车，小渔船装不了。因此，马林不得不派人骑马去附近的重要海港阿姆斯特丹，雇佣了几艘大船。
就这样，等了四五天，马林这一行人，才搭乘阿姆斯特丹雇来的大船，在特霍伦彻渔村登岸。
登岸后，马林派人召集了当地的村民，找了个会讲当地方言的商人（这年头商人也不容易，得学会说多种方言），帮忙大声宣布了自己成为新的特塞尔男爵领的领主的事实，并出具了皇帝颁发的羊皮文书和印章。
面对马林手下400如狼似虎的战士，村民们还有啥想法？于是，他们向马林宣誓效忠，并表示，愿意上交赋税。
考虑到1495年快要结束了，而明年春季，北海的鱼汛才会开始。于是，马林要求，明年春季开始征税。
然后，马林继续带人北上，抵达特塞尔岛的行政中心——登堡……
让马林失望无比的是，他没有见到想象中威武雄壮的城堡，而是，�
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