都不成。”
她贴到九歌耳边，低声说了几句。
母女俩在房中密谋了半晌，最后九歌心满意足地离开了。
这天陆活正在房中习字，他的贴身书僮执墨帮他将书案上的书整理一下，突地从其中一本书中掉出了一页纸。
执墨捡起来一看，见上面画着一个女子，虽然寥寥数笔，眉目不清，但那股超凡脱俗的韵味却扑面而来，他不由笑道：“公子这是摹的哪家姑娘？真真是美。”
陆活手一颤，写到一半的字当即就歪了。他放下笔，抿着嘴走过来，把执墨手里的那副小画取回来，带着几分恼意道：“不该你问的事儿，别乱问。”
执墨笑道：“难道公子有心上人了不成？”
陆活听到他那句“心上人”，不由心中一动，眼前出现一张花一样娇嫩的脸庞。
“今日你没见过什么画，不要往外声张。”陆活叮嘱道。
私摹别人家的女儿，这要是传了出去，难免会对人家的名声有损，绝非正人君子所为。
“公子放心，执墨什么时候坏过您的事儿？”
陆活点点头。
“公子，今儿还和顾家大爷论诗吗？”执墨问。
自从上次自家公子亲自去顾府给那位和他齐名的顾三思送了方砚台之后，两人的关系就迅速拉近，三不五时就在一起聚一聚，谈文论诗。
眼看着公子最近神色越来越好，脸上的笑容也越来越多。
或许这就是那个什么“同道中人”？执墨不懂。
“不了。三思说他今日要闭门读书，我就不去扰他了。”陆活道，“备车去金玉阁吧。”
“公子真是体贴，上次刚刚花大价钱给姑娘买了簪子，今儿又要去么？”
“就你话多，叫人去备车吧。”陆活道。
主仆二人径直到了金玉阁，正下车时，从阁里出来一位伙计打扮的人，走到陆活身边低声问道：“陆公子，我家姑娘派我送封信给你。”
陆活一怔，看着那人手中的信没接：“你家姑娘是谁？”
那人四周看了看，似乎很怕被别人发现：“我家姑娘姓顾。姑娘说，公子今日会来阁里，让我在这候着。”
陆活心下大为惊异，伸手接过信，匆匆扫了一眼，见上面秀气的簪花小楷写着某时某处一约，有事相商。
他再抬头看时，那人已经不见了。执墨说他送完信就回了金玉阁。
看来是顾姑娘的伙计没错。
只是她怎知他会来金玉阁？
难道她一直注意着他？甚至和他怀着相同的心思？
一想到这个可能性，陆活的心里热了起来。
怪不得昨日三思说要闭门读书，应该就是暗示自己要来金玉阁吧？
他越想越觉得对头。
微娘将手中的衣服绣好最后一针，剪断线头，站起身抖了抖，偏头打量着。
秋谚凑上来道：“呀，看姑娘这袖口衣摆的暗花，绣得当真是精致。大爷穿着这件儿外衣，不知道要羡煞多少人。”
微娘转眼看她：“秋谚，你不是一直想学我那日的针法吗？”
秋谚一脸喜色：“姑娘肯教我了？”
微娘淡淡道：“什么肯不肯的？之前不教你，是因为你绣工不好，就算勉强学了，也不会成样子。这段时日我看你学得勤勉，手上的活儿越加水灵了，到了教你的时候。”
“秋谚多谢姑娘！”说着竟然跪了下去。
“别那么多礼了。在我身边，就是我的人。只要你对我忠心，用心做事，我自然不会亏待了你。”微娘道。
既然她一直表现得中规不矩的，不如这次就先给她点儿活儿，看看她的忠心到底在哪里。
“这件外衣你先送到翠竹院去吧。”微娘说着将衣服递给了秋谚。
秋谚叠好衣服出去，没多久回来了。
“大爷可喜欢？”微娘问。
秋谚道：“姑娘用心做的，大爷定是喜欢，姑娘不必担心。”
微娘眼睛眯了一下：“你没看到大爷？”不然怎么说出这种话？明显是在宽她的心。
“奴婢去了，听大爷院儿里的人说，大爷今日出去了，说是和陆公子有约。”秋谚垂着头规规矩矩地道。
嗯？昨日才刚刚说过要闭门多看些书，怎地今日又出门去了？
“什么时候约好的？”微娘问。
“听说本来大爷不想出去，是陆公子特意遣人送来了帖子，大爷才去的。”秋谚回道。
唔，这就难怪了。微娘点点头。
微娘并没多想，做了多时的绣活，眼睛有些累，她闭目休息了一会儿，便听溶月道：“姑娘，李大奶奶来了。”
微娘没睁眼，只眉头稍稍皱了一下。
“她是自己来的，还是同三姑娘一起来的？”微娘问。
“自己来的，说是上次和姑娘说的那件事儿，她已经准备好了册子，全都是城里最合适的年轻男子，让姑娘去相看相看。”溶月观察着她的脸色，小心翼翼地道。
微娘一下子睁开眼睛，忍着怒意道：“把她的册子全给我丢出府外去！”
“这不大好吧？”溶月有些犹豫，“毕竟李大奶奶平日里走门串户的，认得的人多。若是得罪了她，背地里不知她会不会嚼什么舌头，败坏姑娘的名声哩。”
“去告诉她，她来喝茶，顾府是欢迎的。这次就算了，下次如果再带着乱七八糟的册子来，休怪我顾府不讲情面。”微娘道。
溶月虽然有点儿小私心，但话并非完全没道理，微娘也是前世在三皇子府上强势惯了，现下毕竟不比那时，很多时候该注意的地方还得注意。
“是，姑娘。”溶月道。
微娘看着她挑帘子出去的背影，不由有些失神。
前世翠儿那般忠心，不知道现在到底在哪里？少了她的连累，翠儿会不会过得一世平稳？
溶月着人去回李大奶奶，回头看到拂尘提了百合莲子汤进来，便舀了一碗放到桌上。
微娘用白瓷勺搅了搅，浅浅喝了一口，便放下了：“秋谚，大爷可有说何时回府？”
“不曾。”秋谚道。
话音刚落，微娘转头看到拂尘在和溶月说话，问道：“什么事儿？”
溶月道：“是三姑娘坐了车来，想和姑娘去铺子里看胭脂去。”
微娘站起身：“既这样，我去看看罢。李大奶奶可走了？”
“已经走了。”
九歌这次来，是找她买胭脂水粉的。据说二房的水粉铺子里特意从海路的货里新进了几样外国的香粉，不但味道特别，而且涂在脸上尤为细腻，比平日里用的好很多。
“妹妹若是喜欢，叫二叔带回去就是，何必还巴巴跑这一趟？”微娘不以为意地道。
九歌贴上来摇她的手：“哎呀，大姐姐，人家平日里在府里闷得紧了，好不容易有这么一个借口出来，大姐姐非要戳穿不成？”
微娘一笑：“偏你喜欢往外跑？”
“话不是这样说，姐姐平日里管着这么多铺子，想出就出，哪里像我，出个门还要找借口。”九歌说着就鼓起嘴，“就这么个机会，你还不陪人家么？”
、玉颜轩，金玉阁
微娘想和九歌一同坐自家马车去胭脂铺子，但九歌坚持要坐二房马车过去，说是方便，免得姐姐这边再着人套车。
微娘想了想，点点头同意了。姐妹两人边说话边向外走，看起来好不亲热。
走到垂花门处时，沈杀正坐在外面的凳子上用一把小刀削木头。那把小刀在他修长微茧的指尖盘旋，木屑雪花般落下来，立时便吸引了九歌的目光。
“咦，姐姐家这下人好奇怪，哪里来的？”她问道。这个男子，虽然一身仆役装束，但长眉俊目，猿臂蜂腰，却又和陆家公子那种文弱不同，透着一股野性粗犷的美，让人一见就觉得有种危险性，可隐约还会升上来一股刺激感。
大房这边的下人多是祖母在世时的老人，她从不知道还有这一号人物。
其实按说这不是她第一次见到沈杀，但第一次时沈杀的表现实在不好，让她只把他当成一个没规矩的油腻腻的下人，这次才算是真正看到他的长相。
“哦，是哥哥前些时日收进来的车夫，”微娘也不以为意，道，“当时他病重，哥哥好心给他几两银子治病，他病好后就卖身到府上，说是要做工抵了治病银。”
“倒是个有良心的。”九歌忍不住又看了几眼。虽然她更喜欢陆活那种风流俊秀，不过这男子依旧让她心里微微一动。
“大姑娘，要用车吗？”沈杀站起身过来问，无意中瞟了九歌一眼。
九歌立刻觉得通体冰凉，仿佛整个人都置身于冰天雪地之中。那是怎样的眼神啊，虽然并不凶狠，但她仍旧有一种自己变成了猎物的错觉，似乎下一刻就将被撕碎、鲜血淋漓。
心中因为沈杀的外表而升起的几缕绮念立时被冻得干干净净。
“不用了，这次我坐妹妹的马车出去。”微娘笑道，深深地看了他一眼。
沈杀点头：“好。”说着又坐回原处，继续削木头。
九歌和微娘上了马车，悄声道：“大姐姐，你家那个下人好可怕，叫什么名字？”
“他姓沈，我们都叫他阿沈。是个没父没母的可怜人。”微娘道。
“原来和大姐姐一样。”九歌说完，急忙用帕子掩住嘴，好像十分后悔自己的失言一样。
溶月眉尖微蹙一下。
微娘却微微一笑，并不说话。说起来这个堂妹很有意思，明明心里敌视她，却又总是主动贴上来讨好。而在讨好的时候，她还没办法把那些恶意全掩饰住，时不时就泄露一丝出来。
就像刚刚，她分明是在刺自己是个无父无母的，还拿个下人和她比。
连溶月都听出了她话里不妥，微娘才不信她真是无心之语。
二房那边的马车虽然比不上大房这边，但依旧气派非常。车内的小几上亦放着几小碟子的茶点，九歌亲手倒了杯茶给微娘，道：“姐姐，这是我家新出的蜜橙梅花茶。蜜橙是这几日刚刚做好的蜜饯，梅花则是爹特意叫人从京城那边稍过来的干货，香味特别浓。现下这水温刚刚好，喝了口感是最好的。”
微娘笑了笑，道：“三妹妹太客气了。倒是我们这边出去玩，怎地不见二妹妹同来？”
九歌立刻蹙起眉头，道：“不过是个庶出的丫头，大姐姐那么惦着她做什么？我平日里看她就来气，同她说话，十句也听不到一句回话，还露出一副担惊受怕的样子，活像是我欺负了她一样。索性我就不理她。”
“毕竟是自家姐妹，还是不要太远了。”微娘暗暗叹口气，劝了一句。二房那边如果说有什么好人的话，二叔父顾长卿算一个，而这位庶出的二妹妹清颜倒也算是一个。只可惜这两人性子几乎是一个模子里出来的，老好人，耳根子软。二叔父毕竟是男子，又在外打点生意，多了点儿刚气，而这位二妹妹完全就是懦弱，连话都不敢多说几句。再加上九歌飞扬跋扈，清颜的日子过得可想而知。
九歌多说了几句，许是觉得口渴，倒着茶就喝了起来。
微娘道：“妹妹出来玩，身边竟不带个府里人么？”
九歌不以为意道：“我就是想和大姐姐多呆一会儿罢了，有她们在，碍手碍脚的，多没趣。”
这话听得溶月又不快起来，不过毕竟是在主子面前，她只得垂下头当做没听到。
不多时，马车就到了。
九歌当先跳下马车，之后微娘扶着溶月的手下来，见前面正是二叔父家的胭脂铺子，唤做玉颜轩的。铺里的伙计们一眼就看到自家姑娘来，忙出来请九歌和微娘进去。
两人去了后面房间，掌柜的听说九歌的来意后，亲自捧了几样胭脂过来，讨好地笑道：“这便是姑娘想看的那几种胭脂，因着来得不容易，数量不多，只我们这里才有一点儿，别家是绝对没有的。”
九歌脸上现出傲色来，挨个试了试，闻了闻香，道：“铺子里有多少，都收了给我送过去，这几样我都中意，都留了。”说着她转头问微娘，“大姐姐，你喜欢哪一种？我送你。”
微娘摇摇头：“掌柜的已经说过存货不多，我哪里还敢印账饕俊�
九歌拉着她手摇晃道：“大姐姐说哪里话来？我们姐妹感情这么好，我送姐姐一盒胭脂又怎么了？便是姐姐有什么好东西，我若是索了来，难道姐姐还会不给不成？”
微娘抬眼深深望过去，笑道：“那得看是什么东西，若是姐姐只有独一份儿的，或是重要的不能与人的，姐姐真不会给。”
“哎呀，这胭脂又算是什么重要东西了？”九歌好像完全听不出微娘话里深意。
两人说着话，掌柜的却有几分为难道：“姑娘，前儿平少爷来过，这几盒胭脂里面要留下几盒，他要送人的。如果姑娘都拿了去，这……。”
九歌气乎乎地道：“他一个男人家，要女孩子的东西做什么？……罢了，你看他喜欢哪一样，我留一盒就是。”
“平少爷没说要哪种香味的。”掌柜的回道，“说是今日会来取，看着时辰也快了。”
“罢了，爹娘都宝贝他一个，偏我就是个没人疼的。”九歌嘟囔着，“平哥儿我倒知道，现下就在八宝斋，大姐姐，叫你身边的溶月帮忙把这几盒送到那边，让他挑了一盒去，剩下的我全带回去。”
“这个……。”微娘有几分迟疑。
“嗳呀，叫掌柜的派人送她过去，这里的伙计粗手粗脚的，我不放心，万一洒了我的胭脂怎么办？好姐姐，借你丫头给我用一回么。”九歌道。
“好罢。”微娘说着唤溶月过来，吩咐她一番，她便带着几样胭脂水粉离开了。
九歌又坐一会儿，嚷着头疼，要出去。
微娘看溶月尚未回来，有些迟疑，九歌道：“一个丫头，回来时看不到我们，自然就回府了，难道姐姐还担心她会出什么事不成？”说着又吩咐掌柜的，若是溶月回来，直接告诉她回顾府。
两人重新坐上马车，九歌坐了一会儿，又叫头疼，从小几下的抽屉里翻出一个小香炉来，旁边还有一个纸包，打开来，是几块发着淡淡香气的香料。
九歌将香料拿一块放进香炉中点着，盖好，眼看着香气从炉顶的小孔中慢慢散出来，这才道：“我小时受过风，时常头疼。后来爹听说这种香料闻了后能清心醒脑，对治头痛很有效，特意派人花大价钱在别处购得的。”
微娘道：“味道果然不错，二叔对你真是细心。”
“哪里细心了，”九歌翘翘嘴巴，“爹最偏心了，就偏着平哥儿，听说前些日子平哥抱怨教他的先生不好，爹就答应帮他换一个。这都换了多少了？没见一个能管着他的。”
“平哥儿的文章也是可以的，上一次我见到他写的很不错。”微娘道。
九歌笑道：“大姐姐这话说的，好像看过多少书一样。在外面这样说说也就算了，我们自己姐妹，知根知底的，难道大姐姐也端着装着不