天一夜。
第二日再晾乾之时，那香气和夜光粉便会沾染其上，留下痕迹。而佩戴这挂坠的人，便也在他的掌控之中了。
三日前在幽州郇明府上，当他瞧见被鸾夙丢弃在台阶上的挂坠之时，心中是有一丝恼火的，他怒她胆大包天，竟敢伺机逃跑；也怒她不知好歹，敬酒不吃吃罚酒。他原是打算好好教训她一番，但她当时已被郇明所伤，伤势虽然不重，可对她一介娇弱女流而言已算是破天荒了。
这一耽搁，便将坠子一直留到了现在。聂沛涵将坠子高高执起，放在眼前再次打量，经过十馀日的风吹日晒，这坠子的香气早已散去，然却仍旧隐隐可见夜光粉粒。这粉质甚是奇特，寻常人用肉眼看不出夜光色，唯有经过另一种粉末搀和，独特之处才会显露出来。
聂沛涵盯着坠子沉默许久，终是迎着月光淋漓的江面，将坠子狠狠掷了出去。只听「扑通」一声微弱轻响传来，那一枚玉石吊坠已立时沉入江底，消失得无影无踪，唯余江面上泛起一丝若有似无的涟漪，却又迅速消散开去。
彷佛只是为了丢弃这一枚玉坠，聂沛涵忽然感到一桩心事就此了却，自觉已在船头吹够了冷风，人也吹得清醒了许多。他转身往舱内返去，甫走至舱门，却恰好与冯飞相撞。冯飞连忙後退一步，才俯首恭谨禀道：「鸾夙姑娘已收拾妥当了。」
「丫鬟呢？」聂沛涵边问边往舱内走。
「在屋前候着回话。」
聂沛涵不再多说，径直走至鸾夙的屋前，对侍立的丫鬟问道：「她伤势如何？」
丫鬟行了一礼，乖巧回道：「夫人掌心的伤已被包扎过，奴婢看不出来。膝上与手肘上的伤要重一些，不过并未伤到筋骨。其他地方皆是磨破了皮，已擦了药，并无大碍。」
聂沛涵闻言「嗯」了一声，推开房门道：「你下去吧。」
屋内烛火适时传来「劈啪」一声脆响，聂沛涵迈步而入。此时但见鸾夙面上已洗了乾净，身上也换了衣衫，仍旧半倚在床头，被褥齐胸而盖，将两个包扎得严严实实的双手露在外头。
聂沛涵兀自在榻前坐定，瞧着鸾夙轻微红肿的双眼，只觉天意弄人。前几日他才从郇明手中救下鸾夙，这一次却要换他问道：「为何救我？」
为何要救他？鸾夙自己也说不清楚，大约还是放不下那一段儿时情谊，亦或是感念他在幽州救了自己吧。鸾夙并不看聂沛涵，只垂着长睫回道：「你从郇明手中救过我一命，咱们两清了。」
聂沛涵闻言轻轻嗤笑：「当时在渡口情势危急，难为你还能想出理由来。」
鸾夙仍旧垂着眸：「我知恩图报，自然时时记着。」她睫毛微动，想了想又补充道：「我不喜欢欠下人情。」
「那臣暄呢？」聂沛涵几乎是不假思索脱口问道：「你为何救他？难道也是他救你在先？」
鸾夙不知聂沛涵所指，究竟是怡红阁後院那一次相救？还是她助臣暄逃出黎都？她沉吟片刻，决定避过这个话题，遂答道：「他长得好看。」
聂沛涵冷笑出声：「当时他满脸是血，难为你目光如炬。」
鸾夙终是抬起头来，看向聂沛涵：「慕王殿下想说什麽？」
聂沛涵盯着鸾夙一张颇为憔悴疲倦的容颜，沉默半晌才回叹：「且先忍忍，明日靠了岸便给你寻最好的大夫来。」
鸾夙「嗯」了一声：「左右死不了，我不会残废了吧？」
「谁敢将你治成残废，我便杀了他。」聂沛涵这一次是笑着说的，语中颇有打趣之意，又安慰鸾夙道：「你放心，倘若在此治不好，我便请南熙名医为你治伤，御医也是请得动的。」
聂沛涵此言一出，鸾夙却立时沉静起来，半晌方道：「鸾夙有一请求，还望慕王殿下允准。」
「不准。」聂沛涵并不给她开口的机会。
鸾夙在心里重重感慨，即便是肚里的蛔虫也没有这样了解心思的。她再看了聂沛涵一眼：「慕王殿下是成大事之人，而我区区风尘女子，脱籍从良的心愿便是平淡度日。殿下与镇国王世子之间的英雄争霸实不关我之事。还望殿下成全我吧。」
聂沛涵闻言却是一笑，忽然说了句毫不相干的话：「你方才在我大哥面前那番口齿，倒也算伶俐……对着拂疏也是。」
鸾夙一愣，不知聂沛涵此话何意，却还是大着胆子将话题引了回来：「求慕王殿下成全。」
聂沛涵终於变了脸色：「你再说一遍？」
「求慕王殿下成全。」鸾夙这一次已是铁了心，无论聂沛涵如何生气威胁，她都要为自己讨个说法。
聂沛涵的目光从鸾夙倔强坚毅的面上缓缓下落，最终落定在她双手之上。这双手，能抚琴，能作画，能题词，能下棋……无一不是黎都城内青楼之最，只怕也是天下女子之翘楚。然而此刻这双手却被缠得严严实实，也不知痊愈之後是否灵活如旧……
聂沛涵思忖良久，内疚之意缓缓升上心头，终是妥协叹道：「我答应你，倘若臣暄半年之後仍无回应，我便放你离开。」
第41章：君意怜我
船在江上行了一夜，待到翌日清晨才在一处繁华之地靠了岸。老沙误以为鸾夙是聂沛涵的姬妾，怕聂沛涵惦记她的伤势，船一靠岸便立刻派人将城内最好的大夫请上了船，还特意嘱咐带着最好的伤药。
大夫上船为鸾夙问诊治伤，除却必要的询问之外，整个过程甚是寡言，而聂沛涵则始终在一旁看着，亦是沉默不语。舱内的气氛有些沉闷，鸾夙和服侍的丫鬟也不说话，待诊治完毕，大夫提着药箱起身，才又对鸾夙道：「夫人好生将养几日，伤势未到筋骨，并无大碍。」
鸾夙在榻上勉强一笑，颔首回道：「多谢。」
大夫点点头，又向聂沛涵告辞。聂沛涵瞧了一眼鸾夙，道：「我送大夫出去。」言罢丫鬟已眼疾手快推开舱门，两人便前後相继而出。
待走到舱外，聂沛涵当先而立，对大夫问道：「烦请大夫如实相告，她的伤势究竟如何了？」
大夫眉头微蹙，叹道：「手臂和膝上的伤虽深了些，倒也并无大碍，只是夫人掌上的伤……」
「掌上的伤如何？」聂沛涵语中隐带焦虑，一反常态急切问道。
大夫沉吟一瞬，似在酝酿如何措辞，片刻後却是反问：「夫人可会抚琴作画？」
聂沛涵颔首：「会的。」
大夫闻言再叹一声，才如实回道：「若是恢复得好，寻常活动是可以的，提笔作画亦可，只是不能再抚琴了……也不能手负重物。」
聂沛涵并未即刻回话，那魅惑的游离神色倒是令大夫有些忐忑不安。他方才登船见到这一对夫妻时，便已知对方来头不小，绝不是寻常商贾。单看这男子风姿绝世，女子亦是风华绝代，双双一身贵气又岂是寻常商贾人家可得？
然而大夫到底行走市井多年，心中虽清明如镜，面上却并不戳破，只是颇为担心聂沛涵会因鸾夙的伤势迁怒於他。岂知聂沛涵不过是神色游离了些，沉默片刻後已幽幽嘱咐道：「老沙，送大夫回去吧。」
一直侍立在舱外的老沙即刻称是，忙领着大夫下了船。
聂沛涵在舱外默然立了半晌，脑中尽是鸾夙挂牌之日的场景。当时他秘密前来黎都办事，原是想要捎带着与臣暄见上一面，岂知臣暄突遭袭击，在怡红阁後院被鸾夙救了去。他便由此对鸾夙留了心，探出她是闻香苑的花魁雅妓。
聂沛涵犹记得那一日在闻香苑里，他是亲眼瞧着臣暄抱得美人归的。那夜鸾夙一双白皙柔荑灵活纤长丶指尖生花，一曲《长相忆》弹得刻骨铭心丶教人动容……岂知不过数月光景，如今却是再也无法弹筝抚琴了。
聂沛涵自问从不是怜香惜玉之人，对那些靡靡之音更是嗤之以鼻，此生唯一所念便是位极巅峰丶俯览天下。可不知为何，此刻他只要一想起鸾夙日後将再也不能抚琴，便会感到一阵难言的苦涩。
聂沛涵强迫自己阻断这浮华思绪，只兀自品尝着苦涩滋味，转身回了屋。此刻鸾夙仍旧坐在榻上，正被丫鬟服侍着喝药，面上表情甚是难受，彷佛赴死一般。聂沛涵不由轻笑出声，丫鬟这才发现身後来人，忙起身见礼。
聂沛涵径直走到榻前，从丫鬟手中接过药碗，命道：「去门外守着。」
丫鬟一出门，鸾夙立刻别过头去，蹙着眉拒绝再喝药。
聂沛涵见状也蹙眉问道：「难道我是洪水猛兽？本王纡尊降贵给你喂药，你倒杠上了。」
鸾夙撇了撇嘴：「我不是因为你喂才不喝，我本就讨厌药味……」鸾夙想了想，十分不情愿地道：「若不是怕你迁怒那丫鬟，纵然给我金山银山，我也不会喝这药的。」言罢又吐了吐舌头，苦着脸表示十分难喝。
聂沛涵笑了：「你竟将我想得如此残暴，动不动便会迁怒於人。」
「难道不是吗？」鸾夙立刻反问：「我不就是你迁怒臣暄的结果？」
聂沛涵闻言蹙了蹙眉，一股怒意险要发作。鸾夙见状有些害怕，连忙向床榻里侧挪了挪，赔笑道：「我说笑来着。」
聂沛涵看着鸾夙面上的惧意，知晓她当真是「敬畏」自己。可畏惧归畏惧，她闲来无事时却还是会忍不住对自己讽刺几句。
这样一想，聂沛涵又觉十分无奈。他按捺下将要发作的脾气，反笑道：「你在我面前还敢牙尖嘴利，倒也算是『不畏强权』了。」
鸾夙乾笑一声，正暗自庆幸自己避开喝药的下场，岂知聂沛涵已再次将药碗端起，凑到她面前道：「大夫开了十日的药，北熙天寒，倒也不怕放坏。往後每日早中晚各三次，本王亲自督促你喝药。」
「不要！」鸾夙立时变了脸色，惨兮兮道：「你不如杀了我，我也不喝。」
「你少喝一口，本王便命人对那丫鬟杖责二十。你若不想连累她丢了性命，这药不仅得喝，且还需一口不剩。」聂沛涵面上的笑意令鸾夙瞬间毛骨悚然。
「无耻！奸诈！你还说自己不残暴？」鸾夙瞪大眼睛，憋屈得两腮通红。
聂沛涵悠然自得地从碗中舀起一勺药：「多谢提醒，你若不说，本王也想不起来去迁怒那丫鬟。」他将勺子凑至鸾夙唇边，面上笑得越发魅惑：「凉了，快喝。」
鸾夙已是恨得咬牙切齿：「不敢劳驾慕王殿下亲自喂药，还是让丫鬟进来吧。」
「敬酒不吃吃罚酒，」聂沛涵危险地眯起一双凤眼，笑中带着三分威胁，「你喝是不喝？」
鸾夙不敢再言，乖顺埋首将药喝尽。
聂沛涵很是满意，将药碗搁在案头，再道：「再过一个时辰便要开船了，咱们得赶在江面结冰之前，进入南熙境内。」
「不再乘马坐车了？」鸾夙再问。
「旱路风险太大，徒惹是非，亦不是我势力范围，水路更为保险一些。」
鸾夙听出他话中之意，沉吟片刻，才谨慎问道：「北熙水路在你掌控之中？」
「漕帮。」聂沛涵并不隐瞒。
「漕帮？漕帮控制着北熙一半水路，势力之大连官府都无可奈何，在北熙可谓是南方水域无冕之王……难怪你到了秋风渡才改走水路，原来是将漕帮收为己用了？」鸾夙郑重其事地打量了聂沛涵一番，头一次感到这天下之争距离自己如此之近。
聂沛涵能悄无声息深入敌营，掌控北熙一半水路……这番作为，不知镇国王父子可能匹敌？
聂沛涵见鸾夙似有所想，已猜到了她的心思，遂淡淡相问：「你担心臣暄？」
鸾夙已对他能猜中自己的心思见怪不怪：「你是不是在我脑子里也装了东西？怎得我想什麽你都能猜到？」
岂知聂沛涵却忽然沉下脸色，冷冷一笑：「只因你太肤浅。」
鸾夙狠狠剜了聂沛涵一眼，决定不再接话，平白受气。
聂沛涵只觉自己心情忽然差到极点，也没了兴致再与鸾夙说话，便道：「歇着吧，有事叫丫鬟服侍，切莫自己逞强。」言罢已预备转身迈步。
「慕王且慢，」鸾夙垂眸看着自己的双手，忽然开口问道，「我的手究竟伤得如何，还请慕王实话实说。」
鸾夙甚少唤他「慕王」，每每如此称呼，皆会让他感到一阵疏远之意。聂沛涵不禁心思一沉，对她回道：「你不是听大夫说了吗？」
鸾夙仍旧没看聂沛涵：「我的手伤得如何，我自己能感觉得到。慕王无需相瞒。」
听闻鸾夙此言，聂沛涵只觉那微苦的滋味再次涌上心头，只得如实相告：「往後不能抚琴了。」他蹙眉打量鸾夙，生怕她经受不住这句话。
「吃饭写字可会耽误？」鸾夙低低再问。
「不耽误。」
「如此甚好，」鸾夙面上并无半分难受之意，只略微点头，毫无表情道，「左右我也不喜抚琴，从前不过是迫不得已，如今早腻了。」
「实话？」聂沛涵有些不信，多年苦练，哪能说弃便弃。
「慕王哪知风尘女子之苦，抚琴丶歌舞……无非是想要提高身价而已，被逼无奈，弃了也罢。」鸾夙偏头想了想，又道：「唯有诗画，我倒是喜欢的。不过可惜，我这些年来的积蓄，以及那一幅刘派真迹，都烧在那辆马车上了。」
聂沛涵这才想起鸾夙是有个包袱的，自郑城便一路随身带着，当宝贝似的。她出身风尘，攒些积蓄颇为不易，也难怪她会心疼。只是那刘派的画……聂沛涵猜测是她挂牌之日，臣暄相赠的那一幅。
她究竟是心疼被烧了的画？还是惦记那赠画的人？聂沛涵瞧着鸾夙的惋惜面色，勉强笑道：「是我的错，回头到了南熙便补给你。」
鸾夙缓缓摇了摇头：「有些东西是补不回来的……好比记忆。」她口中如此说着，已有些哽咽之意，只因这一句话，恰好是他们彼此之间那段儿时情谊的一个血淋淋写照。
聂沛涵却是会错了意，耳中听闻鸾夙的哽咽，不知该如何安慰，只得沉默起来。
岂知鸾夙又忍下哭意，还有一问：「昨夜在秋风渡口，慕王是早有安排漕帮的人来接应吧？」
「我总得做了万全准备。」聂沛涵承认。
「所以慕王对聂沛鸿说的那些话，甚至不惜让我惹怒他，都不过是为了拖延时间？」
「有时你太敏感，也太聪明，会让人措手不及。」聂沛涵如是回答。
鸾夙闻言冷冷一笑：「倘若漕帮的人不来，慕王可有把握安然离开？」
「有，」他索性全部认下，「只是舍不得那十来艘船货。」聂沛涵不喜欢