林如海却向水霄拱了拱手，躬身说道：“皇上，非是臣恋栈权位。只是皇上与娘娘待臣一家恩重如山，臣无以为报，只能克尽职守，为江山社稷略尽绵力。皇上不必以臣残年为念，若仍有臣可尽力之处，臣纵然肝脑涂地，亦在所不惜！”可惜，黛丫头今日怎么在这里？不然他就可以不让家里知道自己的病情。
水霄看了元春一眼。元春朝他摇了摇头。
水霄便朗声一笑：“林爱卿不必如此！林爱卿这两年看着兰台寺，为朕解决了不少烦难之事，劳苦功高。林爱卿这病，怕也与这一年多的日夜辛劳有关。如今皇后既已说你病重，你就放心养病，朝中之事不必挂怀，朕自有主张。”
水霄都这样说了，林如海只好不再多说什么，免得有贪恋权势的嫌疑，躬身应了：“皇上如此体恤，臣感佩莫名。明日即上告病折子，望皇上早日择定兰台寺卿的继任人选。”
“知道了！在新寺卿上任之前，还请林爱卿再辛苦几日。”水霄说。
黛玉暗暗松了口气，忧心忡忡地看看林如海，又用乞求的眼神看着元春，盼着元春亲自出手，给她父亲治病。在她心里，自然最相信元春的医术。亲父病了，她自然希望他能得到最好的治疗。
元春又道：“林大人这病，越早控制越好，若拖得再久一些，怕就无力回天了！这就好比一辆大车从山坡上冲了下来，时间拖得越久，它的速度越快，向下冲的力量越大，要将这辆大车重新弄回山坡上就越发的难。皇上还是早日决定兰台寺卿的新人选为好。”
“既然如此，等林爱卿告病的折子一递上来，朕就任命新的兰台寺卿！”对于新任兰台寺卿的人选，水霄已经有了腹案。
兰台寺卿是九卿之一，是朝中重臣。兰台寺卿人选的变化，肯定会在朝中引起一点小震动。
因此，兰台寺卿换人这种事，必须要等林如海先告病，他才能任命新寺卿。免得好端端的免了林如海官职，人家还以为自己想把林家和皇后怎么样呢！事实上，哪怕是林如海先告病，只要他准了，怕也是会引起很多猜想的。他也只能设法弥补了。
商议定了林如海告病致仕的事，元春又对林如海说：“明日叫人来接了黛玉回去吧！你病着，她在宫里也是牵肠挂肚，诸事无心。不如让她回家去照顾你，也不枉她辛苦学医一场。”
为林如海开了药方和针灸的方子，元春又叮嘱黛玉：“这一套针法，对你父亲的病很重要。你若有把握，可以自己给他行针；若没有把握，也可以请太医院的人为你父亲行针。”
她转头面向水霄：“皇上，林大人的病，最好用我的方子，治好的把握更大一些。所以我需要每隔半月为他复诊一次，看看恢复的情况。我若定期去惠民医馆义诊，那些御史会不会说三道四的？”
水霄摇了摇头，笑道：“去惠民医馆的事且缓一缓吧！至少也要等一些事尘埃落定再说。既然林爱卿每隔半月需要复诊一次，那就定期陪着岳祖父入宫下棋吧！”
让林如海随贾代善定期入宫“下棋”，正好可以让朝中之人知道林家和贾家地位稳固，免得他们借势攻击、诋毁皇后。而他不同意元春去惠民医馆，也因为那里龙蛇混杂，若有人混在病患中间行刺怎么办？就算将来元元要去，那也得等到京城局势彻底稳定下来了再说。
第二天，林如海就上了告病的折子，水霄直接就准了，并且任命了原来的兰台寺少卿袁蜀为新任兰台寺卿。
兰台寺卿换人，果然在朝中引起了一点小震动。
贾代善和林如海先后告老、告病，而皇帝也准了——这两件事接连发生，约摸被一些有心人品出了一点别样的意味。
总之，新任兰台寺卿袁蜀刚刚上任，小朝会上就发生了一件让水霄有些恼火的事。
本朝祖制，朝会分为三个等级。
第一等是大朝会，只在正旦、万寿节等重大日子举行，只作礼仪朝拜，不议政事。
第三等是日常议政，皇帝召见某些大臣议事或者大臣因某事求见皇帝，除了节假日，基本上每天都有。
第二等就是小朝会，在每月朔望的清晨举行，这算是最大范围的朝政会议。按照祖制，有资格参加小朝会的，是在京五品及以上官员。但当年太‘祖皇帝为了广开言路，把有资格参加小朝会的御史的品级降到了正七品监察御史。
这次小朝会上，那个曾经进谏皇帝“不要太节俭”的“妙人”御史封夏，在小朝会上再次上书进谏，振振有辞地劝皇上：作为天子，相信孔孟之道才是正理。你应该按照礼法，择选妃嫔充实后宫，以开枝散叶，绵延皇嗣。千万不要相信一个野道士的胡言乱语，不要相信那些与阴人犯冲的鬼话。被一个道士摆布，那是昏君才干的事儿。皇上你年青有为，深得太上皇信任，被托付了江山社稷，千万别往昏君的道路上奔啊！
112。风乍起
水霄想拍死封夏！
但他不能。因为封夏是言官，本朝素有御史上书“不以言获罪”的祖制。按照这种制度，御史上书言事，即使略有不当或错失之处，天子也不可因此而降罪。
另外，封夏这封谏章，想必说出了朝中很多大臣的心声。
那些大臣自己不愿或不敢出这个头，但既然封夏做了出头鸟，他们想必会明里暗里地支持封夏。
如果自己降罪给封夏，那些大臣必定要以“御史不以言获罪”的祖制为由力保封夏。到时候自己和朝臣争执起来，场面就很难看了。那些保封夏的官儿如果说到气头上，说不定就真要往自己头上扣一顶昏君的帽子了，倒白白成就了封夏的名声。如果这些人再闹到太上皇那里去，孝恭王想必会很开心！
所以，他要处置封夏，是不能拿这封谏章说事儿的，得另有说法才行。
他淡淡一笑，反问封夏：“封御史这话，朕就不太明白了。难道朕没有子嗣吗？”他根本不正面回应封夏的谏言，直接转移了话题的重点。
封夏当然知道皇上是有皇子的，但是：“皇上已年近三旬，却只有一个儿子。对于天子来说，子嗣着实太单薄了，万一小皇子有个三长两短……”
他的话还没有说完，水霄就勃然色变，一掌拍到御案上：“大胆封夏！竟敢诅咒皇子？！”先把封夏的气势打压下去再说。又想：这货是不是读书读傻了，这样的话，他也脱口而出？
皇帝一发怒，满殿之臣本能地跪下，齐道：“请皇上息怒！”
封夏一愣，也连忙跪下，辨道：“臣不敢！臣的意思是……”他一时有些语塞。
水霄笑容很冷：“你的意思是什么？封夏，你可要想好了再回朕。再敢出言恶毒、诅咒皇子，朕就把你逐出殿去，贬成白身！”
封夏那股慷慨激昂的气势，被水霄这样一打击，立刻去了大半。
他想了想，确实不能再说“若小皇子有个三长两短”之类的话，一边思索一边说：“禀皇上，臣的意思是：本朝祖制，皇储不论长幼，只立德贤。皇上如今只有一个皇子，若将来……”
封夏险些又把“若将来不成器”这样的话脱口而出，好不容易才把到嘴的话又吞回去了，有些结结巴巴地改口说：“若小皇子……将来……将来是个闲云野鹤的性子，皇上……皇上立何人为太子？”
这话一说出口，他自己都觉得没有一点儿慷慨激昂的气势了！
而且如今这情形，与他原先预计的谏章一出、满朝文武尽皆附议的风光场面截然不同，心中更是大失所望。怎么会这样呢？他一时想不明白。
水霄冷哼一声：“小皇子才一岁多，封御史怎知他将来是个什么性子？再说，朕与皇后还年轻，今后自然还会有别的儿子！封御史今日之议，实在是杞人忧天，无事找事！朕念你是御史，又初出茅庐，诸事生疏，就不计较你言语无状、御前失仪了！谏章你自己拿回去吧！”
封夏一时无言以对。要退下吧，心有不甘。不退下吧，又不知道该怎么把之前的话题接下去了。
旁边赞同封夏观点的礼部左侍郎岳溪看不下去了，出班声援封夏：“皇上，封御史的话虽然说得不明白，但他的谏章还是有理的。皇上贵为天子，按礼法，除皇后之外当立三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。按本朝祖制，后宫之中也该有贵妃、妃、嫔等嫔御侍奉，方是正理。如今，皇上为一野道士的话废弛礼法，致使后宫空虚，子嗣单薄，实非明君所当为。皇上贵为天子，子孙繁茂方是社稷之福，纵然皇长子将来才德兼备，也需要有些手足相帮，江山才能更加稳固。还请皇上采纳封御史谏言，择选妃嫔，充实后宫，绵延子嗣。”
礼部左侍郎岳溪，可比封夏这个菜鸟御史老辣多了。
他根本不给水霄顾左右而言他的机会，直接将话题又转回了谏章本身，说得有理有节。而且他在朝中的地位根基，可比一个七品的菜鸟御史深厚多了。有了他带头之后，又陆续有七八个大臣出班声援封夏，让封夏的脸色又恢复了振奋。
水霄见混不过去了，只得正面回应：“诸卿都在说礼法，可顾虑过朕的性命？”
天子的生命何等重要！他这话一出，连岳溪这样的老狐狸都是微微一愣。
水霄的视线扫过了声援封夏的那些朝臣，声音十分冷淡：“朕年幼时，病了十几年。病得最重时，连喘气都觉得辛苦，每晚入睡时，都不知次日能否醒来，诸位大人可想过那是何等滋味？幸而上天护佑，皇后遇仙得授无上医术，用这医术治好了朕的病，朕才算活了过来。从那以后，朕便十分顾惜自己的性命。岂肯为了区区女色，甘冒丧命之风险？诸卿都在大谈礼法，可知礼法也有‘从权’一说？如今，朕并非没有子嗣；今后，朕也会有更多子嗣，皇长子自然会有手足扶持。既如此，朕还有什么理由冒死选妃？诸卿如此咄咄相逼，是何居心？！”
他直接把一顶大大的帽子，扣给了这些声援封夏的朝臣，誓要让这个话题，今后无人胆敢轻易提起！
可封夏还不服，梗着脖子说：“皇上，一个野道士的话，怎么能当真？今日皇上为一个野道士的话不肯选妃，异日若再来一个道士，说皇上得把江山禅让予他才能得保平安，皇上也要言听计从不成？”
水霄冷笑一声：“本朝祖宗有德，江山社稷颇得神仙庇佑。隆正十年那场轰动天下、载入史书的祥瑞，诸卿之中有一些是亲眼见过的。后来，朕的皇后遇仙得授医术，又用这医术治好了朕的顽疾，朕才能有今日。朕当年在江南赈灾时，所见的那个道士来去无踪，颇具神异，必也是神仙中人。只不过这位神仙不愿以真面目示人，故而才化作一个独眼道士的模样，点拨于朕！对于他的话，朕自然要多信几分；若是别的道士来胡言乱语，招摇撞骗，朕自然不会轻饶！封御史说出这样的话，莫非真将朕当作了昏君？”
他心中对封夏更是恼怒。
封夏上这个谏章，应该不是受了孝恭王的指使。自己的眼线已经把孝恭王的人尽可能盯紧了，之前没有谁回报过孝恭王的人与这个封夏有接触……
当然，有了今日这一出，今后如何就不知道了！
他心想：既然封夏如此没眼色，不如就留着他做个鱼饵吧！以后他的前途命运如何，就看他自己的造化了！
岳溪等人无话可说，只得磕头请罪，并且表明自己只是想为君分忧，绝无不良居心。封夏也无话可说了。
退朝后，水霄心中十分恼怒。
朝会之事是有史官记录的！他今天迫于情势，当众说了那样的话。千百年后，或许就会有很多人嘲笑他胆小如鼠、贪生怕死，为了活着连妾都不敢纳！虽然他的确很怕死，但这样的事，自己知道就行了，被天下之人、后世之人都知道就实在太丢脸了！
一时也无心处理别的政事，退朝后他就直接去了懿和宫散心。
元春见他怒气冲冲的，便问：“怎么啦？”
水霄十分郁闷地将元春扒拉到怀里，紧紧抱住，然后与元春胸腹相贴、腿碰着腿地走到软榻边，将元春扑倒在软榻上。他半压在元春身上，将头埋在她的肩窝里，长长地叹息了一声。
元春见他这样子，也不多追问，而是环抱住他，十分温柔地抚拍着他的肩背，轻声安慰他：“不气了！不气了啊……生气伤身！保持心情愉快，才能长命百岁……”
水霄郁闷了好一会儿之后，才把今天小朝会上发生的事对元春说了：“……千百年后，不知会有多少人嘲笑朕是个贪生怕死的无胆鼠辈，真是丢人丢到家了！”
元春默默地听完，心中的滋味难以言喻。坐上皇后宝座的那一天，她就考虑过这种可能性。现在，这种事还真的发生了！
对于这一点，她并不意外。
流传久远、根深蒂固的男权思想，若是那么容易让步服软，她又何需这样时时小心、处处谨慎呢？
跟水霄做了这么多年的夫妻，她从不敢向他坦白“天谴”之说的真相，不就是想借一借他的力量，挡一挡男权思想对她的反击吗？尽管她现在在女权问题上所做的还十分有限，但那些敏锐的男权主义者，或许已经本能地察觉到危险了。
她心中略有些遗憾：在这个问题上，她和水霄之间，恐怕永远也不能真正坦诚。因为比起坦诚来，她更需要安全！
而对于水霄今日在朝上的应对，元春是十分满意的。
水霄现在有多郁闷，就表明他对当朝承认怕死这件事有多排斥。但他还是当众承认了。
他如此维护她，维护他们的婚姻，她已不能对他要求更多了。
但为了不让这件事成为他心里的一个疙瘩，她觉得自己有必要把他的观念扭转过来，免得他一直为此事耿耿于怀，最后让此事成为他们之间的一个心结。
“谁告诉你，顾惜生命是一件丢脸的事？”元春十分诧异地问水霄，“顾惜生命是很正确的事，不能把它与贪生怕死划等号的好吗？千百年后的人，只会觉得你顾惜生命很正确，根本不会嘲笑你！”
正在郁闷的水霄一愣，不由得把头从她肩窝里抬起来，奇怪地看着她：“这话怎么说？”
他的神情中，带着隐隐的希冀。
小时候经历过那样的事，他对于死亡，有极其浓烈的恐惧。
对于这一点，他从不�
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