盛烟没听到似的专心采花，遇上花瓣缺损地就直接掠过，只选择花骨朵大且厚实的。
小乞丐在背后对他做了个鬼脸，但看着看着却着了迷，眼眸一动不动地凝视着。
盛烟采花的姿势很好看，不像女子那般翘着兰花指，但手形很美，在空中挑起一道道华丽利落的弧度，精致灵巧，却丝毫不显得娇柔。
是一种不蔓不枝的清雅，带着少年固有的青涩和细致。
过了许久，盛烟仍然专心致志地采花，但也注意到了小乞丐的无聊，便随口说起蔷薇花的典故来。“小乞丐，你知道蔷薇有个别称叫‘买笑花’吗？”
小乞丐摇摇头，蹲下来帮他把采好的花儿依次摆好。
盛烟便采着花儿对他慢慢说道：“传说啊，从前有个皇帝，一天与他最宠爱的妃子在御花园中赏花，恰逢蔷薇蓓蕾初放，盈盈若若，清秀婉约，宛如含笑的美人，便随口称赞了一句：‘此花绝胜佳人笑也’。这位宠妃就问皇帝，‘笑可能买乎’？皇帝便答‘可以’。随后这妃子就让人般搬来黄金百斤，要买皇帝整日欢笑。从此，蔷薇这就得了‘买笑花’的俗名儿，是不是很有趣？”
“呵，用蔷薇来形容美人的确是不为过的。不过，我倒听过另一个美称，说蔷薇又叫‘玉鸡苗’，你可听过？”小乞丐晃头晃脑起来，那意思——别小看我，伦家也是读过书的。
盛烟拈着一朵粉团儿，转过脸来看他，“何意？”
就听小乞丐笑意融融地说道：“说是古代有个官员，见自家后花园的蔷薇长的很是茂盛，打算分栽一些到别的地方，就让仆人去挖。谁知仆人才挖了几下，眼睛一亮，竟是挖出一块五彩斑斓的玉石来，是个不大不小的玉鸡，可算是捡着宝贝了！因为这玉鸡石是从这蔷薇根下挖出来的，所以蔷薇就得了个‘玉鸡苗’美称喏。”
盛烟瞪大眼睛瞅着他，又瞅瞅蔷薇丛底，笑眯眯对小乞丐招手道：“真有这种事啊，不如我们也挖一挖！”
“你不是吧，你饶了我，帮你采花就够费劲的了……比我练功还累。”小乞丐连连摆手，小声嘀咕。
“你刚才说什么？”好似听见他说练功什么的，这小子会武功，看不出来啊。
小乞丐差点咬住舌头，“没啊，我说……这玉石不是随便挖挖就能得到的，你呀，你一看就没好运的！”
“哼，你凭甚这样说？”盛烟不悦地挑了挑眉梢，见小乞丐苦着脸不说话算是妥协了，微微一笑转过身去，继续采花。
两人忙到三更过后，盛烟才算是满意，把摊在地上江南绸四个角提起来，拢起一系。松松垮垮地拎着，唯恐花骨朵较贵，走回去时相互压着了。
“别用这种仇富的眼神看我，这是我二哥哥送来的旧长衫，我裁下来一片里子而已。”要知道盛烟原本想的是拿篮子，但挎着篮子夜行怪怪的，想了半天就去裁了片里子。他估摸着，就算没了里头一层里子，长衫照样可以穿的。
小乞丐这笑着才“哦”了一声，跳到前面去领路，“你要记得这条路怎么走，虽然弯弯绕绕多了点，但多走几次就知道了。”
点头答应着，盛烟七分小心三分忐忑地跟在后面，仔细看着四周，用心记着沿途的景象。
一路无话，两人一前一后牵着手，走得还算是顺畅。
直到要路过一处低矮的栀子花丛时，小乞丐忽然回头捂住盛烟的嘴。
盛烟讶异地皱眉，顺着他歪脑袋的方向望过去，只见一个提着灯笼的丫鬟偷偷摸摸站在假山后，不知在和谁说话。听声音，该是个年迈的妈妈。
“唉，以后切勿再来这里了，大夫人若知晓我还接济于你，也不能容得下我。”
“易妈妈，我，我也不愿的……实在是去年家里的收成太差，弟弟又要娶亲，爹爹做长工的仅有的银子也不够使了，我又没了去处，这才斗胆求得小厮放我进来，求见您一回……”小丫头说着说着，忍不住哭哭啼啼起来。
“你赶紧别说了，唉……这里还有七八两银子。再多，我是没有的了！”
“多谢易妈妈！我家主子过世后，若不是您照应着，我被赶出府，算是一点出路也没有了。”听着像是跪地磕头的动静，但很快没了，应该是丫头被这妈妈拉了起来。
“你也是个苦命，怪只怪你家主子福薄死得早，对了……有件事我一直觉得蹊跷，你家主子下葬时，她的玉佩不是做了陪葬么？”
“是啊，我亲眼见的。”丫头满口肯定。
这妈妈的语气瞬间变得有些发憷，“阿弥陀佛，可就是奇了，前些日子里大夫人叫我过去，手上拿着的不是那枚玉佩又是何物？！”
“什么？这不可能，我真是亲眼看着它随葬埋入了土呀！”丫头的声音也慌乱起来。
“罢了罢了，改日我烧些钱元宝给你家主子，你每逢清明忌日也不要忘了！”她惴惴不安地嘱咐道。
接着，她们说话的声音渐渐放低，再过了半刻就两相散去了。
见她们走了，盛烟才跟着小乞丐回到了自己房中，心事重重地睡下，一晚上帮小乞丐盖了好几次被子。也不知是不是他正在长身体，踢被子踢得厉害。
盛烟掖被子时多看了他酣睡的脸庞几眼，觉得他的脸这几天似乎白了很多，衣服也换了件干净了些的，不知是何故。
胡思乱想直到天亮，盛烟把朝食分了小乞丐一半，让他藏起来慢慢吃，自己便带着杏儿和馨儿往琼学馆去了。打听了一下六哥哥是否还为丢了东西而生气，两个书童都说已经消气了，不过还张罗着在寻，盛烟略微松了口气。
只要不翻到他房里来，整个朱栾院随他任意折腾。
午膳后，盛烟又和龙碧升私会，张嘴就问蔷薇水的制法。
龙碧升迟疑地想了想，摆弄着腰带上的锦香囊对他说：“说起来，《普泽香谱》上下两册里都未记载蔷薇水的制法，据说大食国对此是秘而不传的，爹爹尝试过多次，但也未尝试得出。做出来的味道，仍然与真正的蔷薇水相差不少。”
这话顿时犹如一盆冰水，从盛烟头顶醍醐浇下。
他居然妄想自己能做出蔷薇水，实在是自不量力呀。
然而，龙碧升的后一句话又勾起了他的希望。“不过，若要做出极为相近的味道，却不是不可能的。”
第十五章
说起蔷薇，龙家是最先启用蔷薇花来做熏花香丸的制香世家，配以蔷薇入味的香丸，香味不但持久不衰，而且余味渺远，宫中的妃子与娘娘最喜此类味道，有时还用作账中香。天翔朝二十八年时，皇帝新加封的贵妃是江南人，最为推崇一种红蔷丸，便是龙家当年制出的新品。这位贵妃终日用蔷薇香味的香丸熏衣、熏被，又精于焚香，因而常年赢得圣宠。那年的龙家因此得到了不少金银赏赐，大食作为贡品奉上的蔷薇水也被龙家大老爷得了不少。
“那蔷薇水真是用木桶装的？”盛烟一脸的好奇，他一直翻阅《普泽香谱》上册，觉得有些奇怪，蔷薇水似乎是从缶中倒出来的。
龙碧升的手指放在锦香囊上，稍稍摇了摇香囊下坠着的流苏，眸子里像是流动着一层层的琉璃光，“其实不是，蔷薇水并非直接装在木桶里的。不过是因为大食距离我们天翔国遥远，未免里面的琉璃瓶或缶碎裂，才套上木桶在外，并用蜡封上，又用草绳捆好。”
原来如此，这么说蔷薇水原本是盛在琉璃瓶里或缶的，那制出蔷薇水是不是也要用琉璃瓶呢？盛烟恍然地点点头，不知觉皱起眉，去没发觉对面的龙碧升正盯着自己看。
“二哥哥，那你试着做过蔷薇水么？”盛烟想了想，还是决定直接问。
龙碧升抿嘴笑了笑，手指粘着那个锦香囊不松，眼梢上挑，“十弟，这可是秘密。”
也对哦，他还没资格进焚香台，依照龙家家规，未经过大老爷允许，龙家子嗣照道理是不准私下授受制香技艺的。二哥哥已经有意无意对他说了不少常识，再说，只怕不妥了。
“不过如果你能闻出，我这香囊里装的是什么，我可以把这个秘密变成你和我二人的秘密。”龙碧升边说，边把手指间的锦香囊又抖了抖。
从刚才二哥哥就在摆弄这个锦囊了，是他做出了什么新香片？盛烟托腮望过去。
就见这只锦香囊绣着百鸟图，金丝银丝勾勒出鸟的羽毛，很是精细，凑近跟前耸耸鼻子，盛烟禁不住一愣，“原来我刚才闻到的就你香囊的香气，不同一般香片香丸香饼子的香，是好别致的香啊！”
龙碧升顿时笑开了眉眼来，把它取下来给他仔细闻，“闻的出是什么味道么？”
盛烟深深吸了一口气直入肺腑，就觉得有股清新的蔷薇香在胸腔里涤荡，然而……另有一股沉郁的香氛压制其上，增添了蔷薇的清香不说，还更加悠长的回味，绵绵长长。
“有蔷薇！”不过若不是他昨夜分辨了一夜的蔷薇花，他还不定这么快能闻出来。
“嗯，是蔷薇香，不过我没用蔷薇花，主香料你可没猜出来。”略显得意地扬了扬脖子，龙碧升露出一截白鹅白的修长脖颈。
盛烟这下皱起眉头，“二哥哥……你就告诉我吧！”伸手扯了扯他的袖子。
“不成，这样好了，我把这香囊借给你几日，等你猜中了答案，我便告诉于你。”龙碧升笑着敲了他的脑门一下，又问：“上回我布置给你的功课，背熟了吗？”
摸了摸额头，盛烟一双眼胶着在二哥哥递过来的锦香囊上，格外小心地挂在腰间，才微笑地仰起脸道：“嗯，背熟了！我还找到了“焚香七要”的出处呢。”
“哦，那你依次说与我听。”见他一副摇头晃脑的模样，龙碧升也是满眼的笑意盈然。
“明人高濂在《遵生八笺》卷十五里提出了焚香的七个要点，这便是“焚香七要”。这七件物品分别时香炉、香合（盒）、炉灰、香炭墼、隔火砂片，还有灵灰和匙箸……灵灰应该就是事先制好的霜白香灰，隔火砂片是用来搁香丸香饼子用的，对不对？”回顾着书上的文字，盛烟说来也条理清楚得当。
龙碧升点头一笑，“那……匙箸是用来做什么的？”
“嗯，应该是……用以拨弄香炭墼的吧。”这点他倒是看漏了，盛烟也就随口一猜。
不料倒让他猜对了，就见二哥哥赞赏地摸了摸他的头，跟着挑起他细长的发丝在指尖绕了绕，说：“你还算用功，那，今天的功课就简单些吧……回去把这七件东西的种类数一数，一一罗列在纸上，理当不难，嗯？”
什么啊，这还不难？！《普泽香谱》上册里提到的各式各样的香炉就不下几百种了，更何况是……但盛烟看到二哥哥潋滟的眼眸冲自己眨呀眨，一个“不”字硬是没能说出口。
唉，晚上和小乞丐说好，做蔷薇水试试看的……这下，我岂不要熬通宵？
盛烟苦哈哈地送走了龙碧升，僵着一张脸回到屋内，找了个借口让杏儿和馨儿去找小厮整理后院的杂草，就趴在桌上开始看书。
《普泽香谱》上册共几百页，但凡遇上需要记录的他就赶紧在宣纸上写下，一张小脸认真静肃，细细看来倒比过去多了一些红润，这气色是愈发的好了。
窗外，杏儿和馨儿就在那里弯腰苦干，馨儿两手割草，还小声嘀咕：“小主子今儿个也不知怎么了，竟是拿出好大的少爷架子。”
杏儿轻轻瞪了馨儿一眼，道：“小主子也是主子，你该庆幸我们不是被送到了六少爷那里，昨儿个夜里……我可是又听见晓红在墙根下哭。”
“说的是，我们小主子虽不得势，但……对我们还是不错的。”想起昨晚十少爷赏给自己的那碗杏仁粥，馨儿天真莞尔。
看了不谙世事的妹妹一眼，杏儿在心底叹了口气，但愿十少爷一直安安分分，她们尽心尽力好生服侍他，才是老天保佑谢天谢地啊。
夜里，盛烟紧赶慢赶，终于赶在小乞丐出现之前把二哥哥交代的功课做完了，方才累得连晚膳都没吃饱，这会儿摸摸肚子，饿扁了！
等到小乞丐一露面，盛烟拉着他就往后院的小厨房跑，让他抱着一包袱的蔷薇花，自己手上拿着瓷盒和瓷瓶各一个。
在厨房找了找，发现还有一碗剩饭，盛烟狼吞虎咽地吃了，看得小乞丐两眼发直，还忿忿然起来。
“怎么，龙家少爷还不管吃饱饭哪？”他就算一日三餐不定时，也没有这样饿过。
“不是不是，我刚才没工夫吃。”盛烟对他一摆手，把碗筷放下，指挥他去炉灶边烧火。
小乞丐撅撅嘴没说话，蹲在下面拿出火折子吹火，索性灶台里柴火够多，应该不用他们半夜劈材。
盛烟看了看瓷盒又看了看瓷瓶，纠结地想了想，还是把花瓣分别给装满，算是都试试，看哪个器皿的效果更好，下趟再做改进。
既然是蔷薇水，这花瓣里的水怎么弄出来呢？他先后想过用手挤压、碾压的方法，试了几朵觉得不成，因为花香并没有变得更浓。想起二哥哥百花香茶晒干蒸制的做法，这才想到了把花放在锅子上蒸。如果蒸一蒸，花瓣里的水分应该可以被蒸出来，将这些都收集起来，或许可行吧。
“不管了，先试试看……”盛烟一门心思地在想制法，对小乞丐说话就果断起来，“小乞丐，帮我把旁边的甑拿出来，锅太大了，我觉得用甑比较好。”
小乞丐转头看了盛烟一会儿，目光从他腰间溜过，嘴巴又撅高起来，把甑拿出来放好后，看着盛烟手忙脚乱地把塞满了蔷薇花瓣的瓷盒和瓷瓶，见缝插针地问他：“你有香囊了啊……是杏儿还是馨儿给你绣的？”
眼睛盯着甑正想着这样有没有问题，是不是该用小火，盛烟随口就道：“哪儿啊，她们的女工还不成，得多练练，这个啊……是我二哥哥给我……”借给我带几天的。
可小乞丐听话只听了一半，把额前的刘海拨到脑后，走到他旁边把甑固定�
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