老李瞠目咋舌，第一次见到彻底爆发的男人，胆颤心惊，捂嘴摇头，又重新跪了下去，
“一码归一码。亮工，玉石之事，我有求于你，实乃我贪心所致。可是，你现在所问已涉及我帮秘密，我若是泄露了，等待的可是生不如死的折磨！你我相识一场，别再逼我！”
“哼，生不如死的折磨？”重复他含混吐出的几个字，男人危险地靠近，铁腕箍紧猎物的咽喉，
“不要让我再重复方才的话！不说，你现在就去死！”
说完，手指用力，老李饶是一身武艺，却在失去了斗志和防备之后受制于人，脸皮被勒得发紫，嘴巴张大着嘶哑：
“疯了，亮工，你疯了！”
年羹尧这才停下动作，威吓才罢，又使出利诱。
“在你看做两码的事情，在我看来，就是一件。所以，要想我这次出手救你，就必须合二为一。老李，我可要提醒你，玉石之事关乎的可是你们整个黑鹰帮的上千条汉子的生死！而要保障岌岌可危的这些，只需你简单的动动口，就可以立即完成了。玉石之事看似繁乱，实则简单。我年羹尧是什么人，你也是清楚的。既然我敢向你保证，就必定有这个能力承担此事，几千万两的银子换一个人名，这笔交易划算与否，你自然清楚。我再多说一句，别忘了你们黑影帮帮规的最后一条，‘舍生取义，求仁得仁’！说句直白的话，就算你走漏出风声，说出朝廷当中与你们帮派勾结的那个人的名字，被判处帮规，生不如死，可是，你也算是舍弃小我，成全了整个帮派兄弟！牺牲你自己就可以换取所有黑鹰帮上上下下的重生，你会怎么取舍？”
睁大了眼的老李，消失掉支撑头颅的最后一丝力气，人彻底往后栽了过去，咕咚一声仰八叉地躺倒在地上，反复念叨：
“舍生取义，求仁得仁……”
年轻的男人微微喘气，斜睨萎顿在地的男人，伸出掌心，又攥紧。
得意地笑了。
、CHAP52 待嫁序曲5八百万银票的效果
敏贞回到家里，一阵乱砸乱摔之后，抱着枕头放声痛哭了一场，回想起方才与年羹尧诀别时的情景，不由心如刀绞。他心里一直没我！我可真是傻，还舔着脸，找上门去给他羞辱。哼，他不过一个汉人，就算如今声名鹊起，权势显赫，可是毕竟势单力薄，又没有家世背景，本就陪不上我，我何苦为这样一个不值得眷恋的臭男人气恼？要说潇洒英俊，比他好看的可多了去了，我何必为了他落泪？再说，我即将待嫁的夫君岳暮秋，虽然条件貌似不如他，可毕竟是八阿哥他们保的媒，日后还怕少了好处不成？我现在干嘛还要发脾气？
可越是这样安慰自己，就越是气恨难消。脑海里分分明明刻划的全是那冤家的样子，这才晓得自己当初竭力抗争婚礼的真正原因。倒不是与所谓的父母之命媒妁之言的传统抗争，而是依照内心真实的渴望发出的本性呐喊！
我竟是真爱上了他。敏贞失魂落魄跌坐床前，正想得出神，冷不防身后窗户吱呀一声，吓得她后背缩了下，回望见窗口空荡荡的，哪里有什么人？深夜的寒气阵阵袭来，惹得她嗅着鼻子打了个喷嚏，随后窗户又是吱呀一声响，她以为又是风吹的，不再理会，正捏着手绢擦脸，突然腰间被一双手抱住了。
下意识地张嘴要叫，却是被捂住了，并不陌生的感觉。是他？不可能？远在千里之外了……
可不然又会是谁，敢在九门提督的家里深夜入室闯进女子闺房，当真太岁头上动土，胆大包天了。
正疑惑着，脸已经被男人捧起，不应该出现的影像矗立在眼前！英禄？！不可能！她揉揉眼睛，又眨了眨，依旧不敢相信眼睛所看到的。
“惊喜吗？是我，真的是我，我回来了！不是梦，真的是我回来了？”他把她的惊异当成喜悦。他就知道，她必定是心里有他的，方才，她不就是为了他而哭泣的吗？
然而，他柔情万丈的热情却被她沉下脸冷冰冰的问话打断，
“你……你怎么回来了？你……你不要告诉我是偷着溜回来的！”口气严峻的像是他的长官。
“你在担心我，是吗？”他简直要被她感动了，她一定很爱他，握住她的手，深深笃定自己轻率决定的正确。
“你触犯了军规！”敏贞尖叫着被英禄搂在胸前，用力捶打着叫他放开，嘴里喃喃道：“你疯了么？难道不知道你触犯的是死罪？！你不要命了？”
“疯了，疯了，我是疯了！”小心托起她的下巴，长长吻住，“比起生命，你更可贵！”
“什么意思？”推开他，她拧眉眯眼，深深地打量眼前这个仿佛根本不认得的男人。要说心里没有一丝波澜必定是骗人的。只不过伤心才罢，惊愕又现，还摆脱不了身心的疲态和不适应。
“哦，老天。我只能相信你是被眼前的幸福吓傻了。敏贞，这难道还用解释吗？”英禄斜眼瞥向静躺在地面上那些厚重高大的彩礼木箱，上边还系着鲜红的大花。
女人瞬间明白过来，嘴巴不可思议地张圆，捂着半边嘴，脸色发白，
“你……难道你是为了我……我才回来的？”
“准确地说，是为了阻止你的婚事而来。敏贞，你的新郎只能是我！”信誓旦旦地拉过她的手，用力握在心口上，另一只手抚摸她粗黑的长发，
“别担心，我是有备而来。比起媒妁之言的效力，父母之命更为重要。你看……”说着翻开腰间鼓鼓囊囊的一个荷包，打开扯出厚厚好几沓银票，
“我晓得九门提督大人的性子，你看，这里足足有近千万的银票，这些破破烂烂的彩礼，我可以买它个无数，岳暮秋算什么，不过一条汉狗！同为满人的我，除了有钱还有前途，目前在西北大营深得主帅豪尔泰的赏识和信任，只要立了战功，我就可以拼得将军的功名了！敏贞，这是豪尔泰大人亲口许诺过我的！你父亲，隆科多大人之前并不知道我们的事，所以才会贸然答应岳暮秋的婚事，现在不同了，我回来了，他老人家一辈子权衡利弊择木而栖，必定会改变主意，在我和岳暮秋之间重新作出选择。敏贞，你不用再为我哭泣，为我们的将来掉泪，我来了，我已经来娶你了！”乍然相见的兴奋后英禄滔滔不绝地说完一大堆，身体微微摇了摇，双手依然紧紧抱住女人，像是抱住了一生捍卫的珍宝。
可怀里的女人脸色却一点点恢复正常，所有的惊异神色抹除之后取而代之的是异常的平静，
脖子僵硬地斜靠在男人的胸膛，脑子里却在想：“要是现在搂着我和我说这番话的是那个冤家就好了……”
一个深情款款，欲语还休，说不够的缠绵情话；一个若即若离，心思黯然，才下眉头又上心头。俩俩相依的倒影被烛光拉得老长，沿着门槛处折叠一分为二，传递着幽幽的温度跨过屋外看不见的阴森……
低沉的脚步声响起，有人来了。
一声闷雷炸裂在沉寂的深夜，轰隆隆地电光火石闪耀到眼前。
“你们做的好事！”怒骂声中，却见房门开合处正站着手里提着一柄长剑的隆科多，头发凌乱，表情想是要吃人！
话才说完，长剑就朝英禄刺了过来。嘴里哇哇大叫，
“小畜生，老子宰了你！”
英禄哪里敢还手，急忙后退三步，跳着躲避，饶是如此，嘴里仍在解释，
“大人，你误会了，我和敏贞是真心相爱的，我……我是求您让我娶她过门的！”
“娶她？”隆科多听得一愣，眼珠子转了两转，映着烛光黑红的脸上神色不定，
“你就是为了这偷逃回来的？”
“大人！”英禄激动低叫着已经跪到，抬头时，已经两腮带泪，显然是动了真情。
“大人，我知道我犯了军规，或许等待我的是死罪。可是，叫我眼睁睁地看着心爱的女人嫁为他人妇更是比我叫死也难受哇！”
“大人，我……我虽然目前还没什么爵位，可是，只要你给我机会表现，我一定会出人头地的！为了敏贞，为了您即将成全我们的拳拳关爱，我必定赴汤蹈火，在所不辞！”
隆科多老脸一沉，手里长剑方向不变，依然抵到了说话者的脖子上，阴森森地瞅着脸色愈加苍白的男人，缓缓道：
“你该知道我从不相信废话！”
赌咒发誓还不容易？恁谁都行。他隆科多混迹半生，并不是靠着这些看不见实效的废话行为处事的。
“是！大人说的是……”英禄偷窥一眼冷着脸表情漠然的敏贞，生怕在她面前被未来岳丈小瞧了去，急忙双手捧出千万巨额银票，高过头顶地抵到大人手边。
隆科多再自然不过地接过银票，脸色依旧难看，
“你这是什么意思？当我卖女儿吗？”
话虽然说得凶，可是明显气势减了几分。
“不不不，晚辈绝无此意。只不过，窈窕淑女，君子好逑。敏贞乃在下心仪之人，实在爱之护之都来不及，怎会拿她当货品交易？不过事情由晚辈做得急躁了……”
这一番话说下来，隆科多的剑已经撤去了，英禄干瘦的脸上也恢复了镇定，站起身，大着胆子想去拉敏贞的手，却被她躲过了。他以为她是害羞，也不以为意，反倒更坚定了爱她的决心，诚恳朝九门提督大人深鞠一躬，
“大人，我从十五岁时就跟了你，我英禄的为人，您想必了解。我也不用在此为自己再贴金箔。可是大人，我和敏贞小姐的两情相悦，恐怕您未必知道，其实，我们早在这次婚姻之前，就已经私定了终身……”
这些话出口的效果惊人，隆科多的视线惊觉地从花花银票上转移至女儿脸上，阴翳喝问：
“真是这样？”
女人一呆，心思顷刻间也转了个来回。何妨呢？我何不利用这个呆猴子顺利逃脱这场无聊的婚姻呢？我可不是傻子，找个丈夫把自己看死，守死，岳暮秋再好，也不是他。只要我乘机退了婚，重得自由身，和他再续旧情，也不是不可能。
本来就不大愿意这场婚事的敏贞，此刻满脑子想的都是拒绝了她的旧情人，恰逢见了一线缝隙，怎会不钻？
下巴微扬，脸上的线条已经柔和，朝英禄细细一瞥，佯装娇羞地低下头，什么都不说了。
隆科多瞧在眼里，倒也不气不急。意料之外的事情竟是叫他心底抱存欣喜的。毕竟，主子八爷九爷塞过来的女婿，他并不满意。作为亲家的岳钟麒不过一个区区四川巡抚，虽也号称封疆大吏，权倾一方，可毕竟位处边塞，力量有限，对位于皇权中心的他而言，可谓没带来什么实实在在的利益。双方一旦结亲，权衡起来，倒似自己这边吃亏得多，更别提他们是汉人了。
虽然天子早明令满汉一家，提倡通婚。可是看看皇帝自己，册封在籍的妃子十之有九统一的出身就知道了，政令是一回事，至于怎么做就又是另一回事了。别说他隆科多不响应天子号令，不识八爷九爷抬举，其实不过上行下效罢了。
权力与血统的论调，他早就在舅舅佟国维身边听闻过。宗室皇亲高贵的血统是不允许外族汉人来分享的。简直就是禁令。还用说吗，活生生的例子就摆在眼前，他八爷不就是个绝佳的例子吗？论贤明，论资质，早就胜出太子爷多少倍了，可就不是得万岁爷待见，何为？
“系辛者库生。贱也。”汉人所的皇子尚且如此，叫他们这第二阶层的贵族如何相信满汉相溶的真实性？
看来，就算是万岁爷，也需要常常骗人的。
心思想到这儿，已经有了一番计较，收好那厚厚的银票，脸上这才露出些许和蔼颜色。朝英禄教训道：
“你们的事办得也太不像样了！既然相互有意，为何不早些向我提及？现在弄了个两相尴尬的境地，真叫人难办哪……”
英禄是早在官场里打滚的人物，又多陪在隆科多身边，哪里听不出他这副打官腔的语调，顿时便知此事有了眉目，心下大喜，脸上却露出惶恐的神态，低眉顺眼陪着“准岳父”大人的话附和，
“大人教训得极是。敏贞与我的事情还请大人全权做主。”说完，发现手指被敏贞笑着捏住，浑身酥软，两人齐齐跪倒。
隆科多等的就是这句话，咂摸着嘴，早扔掉长剑的手从腰带间解下不离身的旱烟管子，坐到了桌边。敏贞急忙拉着英禄站起，朝他挤挤眼。英禄会意，忙三两步过去，摸出腰间的洋火，划开一根火柴，给旱烟点燃了。
雪白的烟圈汩汩如气泡接踵冒出，弥漫在半开窗户的寒夜里，虽呛人，却仍然带来一丝温暖。隆科多沉默半晌，仔细看了看女儿希冀的眼神，终于给出了交待：
“这事儿，你们且候着。听我的安排。”说完，目光紧紧锁住英禄，
“我这府上你是必定不能呆了，听我的，寻个安生之处好生躲藏，需要时我自是会寻你。”
抽着烟，再不看两人，架着烟管走出了房间。
露水最重的时分，远处传来隐约的锣鼓声，眼前花草树木仿佛在瞬间打了个哆嗦，好像在畏惧这一刻时间的魔法似的。看着眼前漆黑摇晃的树影，耳畔传来一两声犬吠，长吸了两口烟憋在胸腔，再吐出时，隆科多唇畔已挂出一丝诡异的笑容。
、CHAP53 待嫁序曲6无关风月的争执
离过年还有十来天的时间了，他似乎更忙了。
自从定情之后，几乎只能从下人的只言片语中得知他回来过的痕迹。
这些天更是不得了，忙得晚上基本不回来。常常是一大早上需要到四爷府上听差的时候才匆匆回来梳洗换衣裳。
“爷身上近来似乎总沾染些脂粉气味儿……”这种闲言碎语她完全放到了一边。爱一个人首先要相信他。
“听府中侍卫跟班儿说，爷最近总往万花楼里跑……怕不是有什么心仪的姑娘了吧……”甩甩头，小蝶继续看书。却一直盯着一页。
“哎呀，你们可是没见到爷昨夜换下来的衣裳，啧啧啧，领口胸口沾染得可都是女人家的唇印哩……嘻嘻，依我们看，咱们怕是还没得个夫人，就要先多个姨太太了！”
“这个自然，男人三妻四妾，有什么奇怪。只不过，我为爷的眼光奇怪，敏贞那般的女子不要，怎么偏偏爱上那种地方的女人？”
“这有什么怪的？男人呗，不都这样。嗯，不过我听说万花楼里的姑娘可各个都是才色双绝……”
“才色？能比得上我们家小姐么？”
“哎哟，瞧你说的。怎么好拿小姐与那些低贱女人相比。听说……”声音小了些，
“听说里边这位可是未来福晋的主儿！”
“什么未来？