过是狐假虎威而已。不敢邀功。”
“哦？当真是什么都不要么？朕可以允诺你，无论你要什么，朕都会赏赐你。”
“……这……”
胤禛看出弘历的犹豫，随即放出这段日子第一次开怀大笑。不管怎么说，能够玩弄人性，掌控别人的喜怒哀愁，都是一件叫人得意的事情。
弘历打量了胤禛一眼，知道他此刻心情极好，不禁心中有了计较过了一会儿，“小雪球”喵呜叫着挣脱常喜，跳到弘历脚边磨蹭撒娇。望着“小雪球”，弘历回想起当年搂着它哭泣后来遇到某个人的情景，不禁胸中勇气大增。提高了声音，他诉说出他的请求。
“什么？”胤禛听后挖起耳朵，让他再说一遍。弘历照办。胤禛仍然大为震惊。重复着弘历的请求，狠狠皱起眉，
“那颗心型的玉坠？你怎么会想起要这么个东西？”
弘历注意到对面之人脸色的急遽变化，不禁感到害怕，然而，仍然镇定住自己，把早已想好的对白说了。
“早在年妃娘娘病故的那天，我与小山追赶弘昼误闯闲梳院后被皇阿玛喝斥着离开，谁知，刚走到门口就撞见了别人架着拖下去的十四皇叔，他扭动着身体停下来仔细地瞅着我，说若我还念着与年妃娘娘相识一场的话，就该把那玉坠拿了，烧了给她。我当时还未得知年妃娘娘病故的消息，正迷惑不解想要问他怎么说这些，十四皇叔却是被人拉扯了下去。接着，没过多久，就传来年妃……我……我的很要好的……阿姨的……死讯……皇阿玛……求您……陈全儿臣这番款待……知己好友的……苦心”
说完，他漂亮的大眼睛上蒙上一层比屋外之缭绕更浓更美的迷雾，望着这张极为酷似的那个人的脸，听着这孩子般天真稚嫩的声音，胤禛没理由不动心。虽然不情愿，他还是让常喜取来玉坠，交给弘历。弘历抑制住满眼的兴奋，继续让伤心忧郁的表情覆盖脸庞，颤抖着手指把那玉坠抓得很紧。
注视着弘历远去的背影。胤禛转身走到书柜旁一个锦盒里取出一副丹青，盯着画上身穿米色汉人服装，娇羞站在桂花树下的那抹身影，他捧起腰间那个琉璃瓶，放到嘴边反复磨蹭，发出细微的夹杂了无数叹息的呢喃。他似乎在叫唤什么，常喜不敢打搅他，从屋里退出。只有蜷曲在胤禛脚边的小雪球能证明，从它现在主人嘴里发出的声音。
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“耿姐姐……你不信我刚刚跟你说的？”
“好心采，我怎么会不信你……只是我觉得十分不可思议……那个……那个女人果真还活着么？不可能呀，那天我明明在闲梳院外边听到皇上那比狼嚎还悲伤的吼叫，而且她入殓，盖棺，直到被皇上焚烧，这一系列的过程都有咱们宫里人在场，怎么还会出差错？”
耿妃宫里，两个女人关着门，并肩坐在桌前，窃窃私语。门外不远处，弘昼在与一个小太监玩弹珠。
“那你就是不信我喽？”
“绝对不会。好心采，后宫现在只有你肯与我交心，我怎么可能用怀疑的态度来对待我仅剩的好姐妹呢？”
“好。既然是这样，我也不怕老实告诉你。耿姐姐，那个女人必定是要死了。你想……连李神医都断言过她的短命，她还能好到哪里去？龙种没了，身体跨了，听说人也变得十分憔悴，就连镜子都不敢照了哩。要我说，耿姐姐，你让我再去找人弄死她的计划倒是反而便宜她了，你想，让她顶着那张不再能迷惑男人的脸，慢慢地被折磨，最后痛苦地离开人间，这才是对付她最好的办法嘛！依据可靠消息判断，她顶多还有个把月好活！”
“心采，好妹子，我不能再等。我怕——夜长梦多。”
“什么意思？”
“你附耳过来——”
……
“什么？弘历？钮钴禄氏？还有她？怎么会？怎么会？耿心蓝，你不是在开玩笑吧？”
“好妹子，你看我像是在与你说笑吗？”
耿妃急得猛抓起案几上塞了肉馅的小饼丢在嘴里，一连丢了七八个，大嚼的同时还在埋怨御膳房把这饼做的太小，让人吃的不过瘾。
心采铁青着脸，眉毛扭曲得像他从泥土里挖出的用来钓鱼的蚯蚓。她的模样比尸体还难看，她抓住额娘的手，双眼放出比猎犬搜寻猎物时还可怕的光，她又耿妃，问刚才说的关于弘历的事，是不是真的？
耿妃遂附在她耳畔，又小声嘀咕了一遍。末了，又手指着屋外钮钴禄氏居住的方向，信誓旦旦地说那件事经手的老婆子与宫女都是她亲手送走的，事情又怎会有假。
“看来，弘历这小子，的确是不得不除了。”心采尖细着嗓音，又问起耿妃她四哥对此事是否知情。
耿妃摇头，说这种担着欺君罪名的事她怎么会傻到向皇上自动坦白？接着又说，早年皇后得了消息，本想假手巴尔烈除掉弘历，谁知却被巴尔烈反戈，最后居然皇上出面，叫人背地里吓疯了那拉氏，以此了结。
心采听了并不觉得吃惊，这后宫里的鬼蜮伎俩在她看来就像家常便饭，小儿科而已。一向自视甚高的她总是认为，她自己的智慧与她颠倒众生的美貌匹配，完全能够驾驭这些不屑一笑的阴谋算计。
点点头，她只说了一句，“难怪，皇后那段时间突然没了消息，却原来都是四哥的主意。”
说完，她打量了仍犹自相信弘历生父母乃年小蝶与十四的耿妃，不禁心中暗自计较：“弘历明明与皇家血脉毫无关联。是他们俩兄妹乱、伦后的孽种，嘿嘿，可怜这姓耿的到了现在还不知……嗯……我还是暂且不要告诉她弘历身份真正的□，不然，当年年羹尧那厮与我的事情也要被一同牵扯出来，岂不是要叫我被这姓耿的笑话？还有……说四哥完全不知道此事，恐怕不对。当年告诉我年羹尧与年小蝶相恋实情的就是四哥，他又怎么会不知道弘历的身份？不对，不对，四哥必定是知道的。可既然如此，他又为什么到了现在，还不除掉弘历这个白眼狼呢？难道家贼难防这句话，四哥忘了吗？弘历……小蝶……啊……我明白啦，又是因为那个该死的年小蝶，她居然把四哥糊弄到这份甘心留下弘历这个孽种的地步？恨，可恨，简直太可恨了！凭什么？！”
耿妃见心采低头不语，以为她被自己吐露的实情吓倒。遂又用名利来诱惑她。她对她谈起了自己勾画好的美丽蓝图。她说，只要自己的儿子弘昼将来继承大位，她心采就是她们娘家的人，将来她任何欲望都能得到满足。
心采听她说得滑稽，抿嘴一笑，却是不语。心头暗想：“欲望？满足？嘿嘿，现在我府里藏着的那个美少年，不就能满足我任何的欲望？嘿嘿，他李神医害了我的独善，我这样对待他的儿子，也不算过分吧……嘻嘻，他儿子虽然傻，可身体却很结实诱人，巴尔烈那个死鬼胖子，简直比不上他的一根手指……嗯……叫人垂涎欲滴……不过傻到连骂人也不会倒真是少见……嘻嘻……在我逼迫着他脱掉衣服的时候，居然还叫我‘坏好人姐姐’……嘻嘻……‘骗子’恐怕就是他那脑袋里最恶毒的话语了……嘻嘻……真是有趣……太有趣了……”
想着猥、亵不堪画面的女人正在出神，冷不防胳膊肘撞翻了耿妃递过来的肉饼。耿妃正要弯腰去捡，那肉饼却被心采一只脚踏住，碾踩得稀烂。
“耿姐姐，你的意思我完全明白啦，简短的说，就是一下子让我替你除掉两个人，是也不是？”
“妹妹真是冰雪聪明，现在此刻正是极好的时机。听说弘历前些日子在朝堂之上面对沙俄洋鬼子，镇定自若，为皇上赢得了面子，讨了皇上的喜欢，此刻，正禀明皇上说要到宫外视察民情，明天，就会出宫……”
“姐姐放心。这么个千载难逢的机会，我自然不会失去。”
“心采妹妹，你预备用你府中的人么？我只是提个醒，万一，我是说万一事情败露，恐怕容易惹祸上身。”
“耿姐姐放心，巴尔烈那个死鬼人虽不在了，可曾经与江湖里那个叫黑鹰帮的帮派的联系还在，想要在满是杀手的帮派里挑一两个人出来为我效力，还不是难事。这点，姐姐就不用忧虑了。”
“嗯，别忘了，还有那个让她趁早去阴间报到的女人！”
“晓得了，耿姐姐，你就等着我的好消息。对了，姐姐，那个女人……现在还占着我四哥的心吗？”
“唉，谁说不是呢？她人离开了，把皇上的心也带走了。皇上一直随身带着那个琉璃瓶。听说，还时不时地在自个儿宫中望着她的画像发呆。”
“所以，耿姐姐，你明白我想对你说什么啦？”
“心采妹子，你放心，闲梳院那消失的女人竟然还活着的事情，我是绝对不会对包括皇上在内的任何人泄露半句，如有违背，不得好死。”
两个女人相视而笑，把彼此的模样深深收进眼底。她们谁也没有注意到门后刚刚因为捡拾弹珠而跑过来的身影。是弘昼，他只听到了他额娘赌咒的那几句。
听完耿妃的赌咒，心采带着兴奋又满意的神情，愉快地离开。她知道，自己这么一出宫，很快将解决掉两条与年羹尧关系最为密切的人命。至此，她忽然想到八年前与年羹尧在那间潮湿的地下室幽会的情景。她忽然想，如果当时年羹尧真心赌咒发誓说这辈子只爱她心采一人，或许，现在就会有不同的结局。然而，一瞬间，这个念头又被从血液里激发出的渴望所替代。燥热的火苗在她心头狠狠燃烧。坐上马车，心采忽而想想明天就能见到的两颗血淋淋的不再是面做的人头，忽而想到被囚禁在家中发泄欲望的李永儿，浑身皮肤逐渐发烫。血腥的气味包裹着原始的欲念如同一张大网，从她头顶罩下。
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“主子，我们不是出来视察民情的么？怎么却来‘无心庵’这里？啊……主子，你……你怎么哭了，难道是小山说错什么话了么？”
‘无心庵’的山脚下，站着两匹骏马，马鞍上坐着的正是小山与他的主子弘历。天刚刚佛晓。很快，两人下马，沿着崎岖的山道步行而上。上无心庵共有两条路。前山是大道，可以骑马小跑快速通往庵里。曾经，小蝶的棺木就是被宫里的侍从太监抬着沿着大道送上山，而后山，却是崎岖的小道，石阶陡峭，马匹无法通行。对于为什么不走大道，而取小道步行上山的疑问，小山咽在了肚子里。看着弘历发红的眼圈，他不敢再多问一句。只是在心里隐约知道，到此处来的目的。是为了来怀念主子的那位故去的阿姨吧，似乎，除了化为平地的闲梳院，除了那个惹后宫众人背地暗自非议的琉璃瓶，无心庵便是这位逝者最后经过的地方吧。
唉。
叹着气，小山以极为稳健的步伐扶着低着头似乎走路心不在焉的弘历爬石阶。对于从小在山里长大的孩子还说，走这些石阶如履平地，但是对于在宫中娇生惯养的弘历来说，却很有些不容易。等爬到了山腰，。太阳东升，将热度一点点抛洒。弘历不由有些气喘，被小山扶着坐到一块宛如镜面的巨石上休息。弘历坐了一会儿说口渴，小山摸摸腰间，讪讪地说忘带水囊，弘历不禁皱眉。接着，小山嗅着鼻子，忽然发出一声惊喜的呼叫，手指着头顶不远处一颗结满了野梨的大树，说要为弘历去采摘些来解渴。弘历吩咐着叫他小心，小山匆匆离去。
望着小山如猴子般灵活的攀援在山石间逐渐缩小的身影，弘历扭过头，满目只见缤纷多彩的树林掩映在灰褐色的岩石之间，随风摇晃颤动，十分妩媚。深秋，确实是山间最美的季节。光是叶片，就有许多色彩，或绿或黄或橙或赤或几种颜色兼而有之。错落有致地林林总总随意漫山分布，相当别致。除了看花眼的色彩，还有诱人的香气。成熟收获的时分，一棵棵果树的枝头总是垂挂着看似不起眼，却味道甜美的果实。野梨子，野柿子树骄傲地炫耀着自己那一枚枚把树枝压弯的新鲜的展品，过了季节的的葡萄藤缠绕在这些树的树干上，抖动着大半被风霜打红了的身躯，仔细辨别的话，甚至还会发现藤条枯叶中间残留着干枯萎缩的几颗瘦小的葡萄粒儿。石阶两边的土地有些湿滑，似乎这里刚下过雨。沁透着泥土与野草的气息，许多不畏深秋寒冷的小野花依然倔强地舒展着身体，它们用淡蓝色的，极微弱的花瓣表达出对即将到来严冬的不妥协。偶尔，头顶受惊的鸟雀飞过。有两只衔着树枝忙着在一棵银杏树上筑巢过冬的灰喜鹊，也有展翅南飞的一只孤雁。看着孤雁划过天空，弘历不禁悲从中来。眨着眼，两滴热泪滴上手背。
他急忙伸手擦拭，却是怎么也擦不完。他又往小山远去的方向看了看，遂确定小山还没归还，这才放下心，一个人坐在大石头上，痛快地呜咽了好一阵。才哭完，忽然听到不远处传来一阵脚步声，他急忙躲在巨石旁的树丛里隐匿。
太阳完全露出了脸，可，山上周围的景物却反而看不清。浓浓的雾气很快把一切包围。在一片朦胧中，弘历忽然听到一个认得的声音。
“你怎么能不好好爱惜自己的身体呢？即使要去法华山，也必须等到你身体好一些才行……”
是李灿英？那个十四皇叔的随从？
“你这样会叫我为你担心的，知道不？”李灿英的声音十分温柔。弘历听到此处，正准备转身隐没树丛回避，却不想被接下来“唔”的声音给震惊。他绝对不会听错！他听到了魂魄的声音。摸了摸藏在胸口的那颗玉坠，抬头看看被云雾遮挡的太阳，弘历忽然心跳加速，大白天，哪里来的魂魄？！那么，难道说，真的是她么？可能么？她没有死么？小心翼翼地移动脚步，他走出树丛，循着两人说话的方向缓缓移动。很快，在附近几株瘦弱的叶子还没变红的小枫树后边发现了两人的踪迹。男人的确是李灿英，可那女的却是做出家修行的尼姑打扮，那背影虽然叫他心动，可是那张脸——绝对不是她！他的……阿姨，是的，阿姨比这人美丽一千倍。不会的，不会是她，绝不是！
灿英还在说，“最近这两天，庵里似乎来了不少生的面孔，虽然都作前来进香的香客打扮，但我看，来者并非善类……连心灵昨天来的时候�