。同时两手握拳垂于身体两侧，双眼怒瞪着那个脚踢段掌柜的青年。
“哥两个看看，小野种还发怒了。”
完全是一脸猫戏耗子的表情。不过，嘴上如此说着，手脚并没有闲着。抬脚就如刚才踢段掌柜那样，一脚奔吴峥胸口而来。
吴峥看都没看即将临身的那只脚，身体往左边一侧，垂在身边的右手突然从下而上一捞，一把就抓住了踢向胸口的脚腕，随即身体微微下蹲，又猛然站起，借着惯性，右手用力一扬，已经把那人掀了个四脚朝天。
“反了，反了，今天老子非活扒了你不可！”
整个过程，吴峥的双眼一直注视着前方。见另外两人同时抢上来，一人用拳，从一侧击打自己的左侧太阳穴。一人踢腿，直奔自己裆部。而地上被掀翻的那位，竟然没有爬起来，只是两手在地上一按，整个身体贴着地面朝吴峥滑过来的同时，一只脚脚尖内勾，脚掌外缘如刀锋一样，跺向吴峥的右脚脚腕。
很明显，眼前的三人是习过武的。
本想后退的吴峥，只退了半步身体就贴到背后的书架上了。
不得已，屈膝抬右脚护住裆部的同时，刚好躲过下面跺来的一脚。右手由内而外，向上格挡击向自己左边太阳穴的拳头。
“咦！”
三人几乎是同时惊咦了一声。
刚才吴峥伸手把一人掀翻在地的动作，并未引起他们的注意，现在才发现眼前的少年也是位练家子。
“好，好，有意思，小野种敢出头，果然有所依仗。”
还是躺在地上那人，一边说话一边双脚轮换，再次朝吴峥左脚腕跺来。
这时另外两人也同时变招，拳击自己左侧太阳穴的青年，右拳收回，左手变勾手猛袭吴峥下巴，待吴峥不得不向右侧躲闪的时候，原来脚踢他裆部的人，早已一拳直捣过来，似乎早就在等着吴峥往右边偏头了。
更有甚者，以勾手袭击自己下巴那人，再次变勾手为立掌，直切吴峥面门。
退无可退，下有一脚，右边是拳头，当面是立掌。
随着自己向右偏头，身体重心自然而然偏向了右侧。情急之下，吴峥竟然做了一个连他自己都想象不到的动作。
本来挡在裆部的右腿，看似下踹，要抵挡躺在地上那人跺向左脚脚腕的一脚，却在尚未落地之前，脚尖绷直，轻轻在自己左腿的脚踝处点了一下。就是借助这微不足道的力道，以左腿为轴的身体，竟然向左侧整个平移了半步。
随即右脚顺势而下，结结实实揣在了下面跺向自己脚腕那一只脚的脚踝上。
如此一来，不仅躲开了右侧的拳头，当面的立掌，还同时伤到了躺在地上那位的脚踝。
要知道，脚踝可是人体中最为脆弱的部位之一，吴峥又是由上而下，借着身体的重量踹下去的。
只听地上那人“哎呦”连声，双腿同时收了回去不说，整个身体已经痛的在地上缩成了一团。
另外两人似乎也被吴峥刚才极不合常理的动作震惊了一下，并没有再次变招攻击，反而各自后退半步，其中一名高个的青年惊讶地问了句：
“小子，你师傅是谁？”
吴峥还想知道自己的师傅是谁呢？
根本就不理会他们，心想反正已经得罪了三人，以及其幕后的老大，干脆一不做二不休，拿他们来练练手得了。
刚才无意中挪动半步的动作，也引起了吴峥的注意，他也想马上验证一下，那究竟是误打误撞，还是受益于怎么都看不懂的《凌云步法》。
一句话没说，吴峥突然蹂身而上，双手伸出于胸前，竟然同时向两人抓了过去。
下意识地，吴峥自然使出了《凌霄九式》的第一式——势如破竹。
两个年轻人根本就没想到眼前的十三四岁的少年会主动进攻，所以当他们反应过来时，各自一只手腕以经被少年抓在了手里。
“哈，不自量力的小野种。”
两人几乎是同时抬手，想要甩掉被对方抓住的手腕。不想眼前的少年竟然再次做出了一个匪夷所思的动作。
只见吴峥双脚点地，顺着两人上抬胳膊的力道，身轻如燕般高高跃起，双脚在空中急速轮换，随着“噗噗”两声轻响，不偏不倚，一位被踢中了左胸，一位被踢中了右胸。
两个人又几乎是同时被吴峥踢倒在地。
第四十章 顿悟
当吴峥把三人打倒在地后，并没有再继续，而是站在书肆当中冷冷地看着他们。
这时，刚才被吴峥伤到脚踝的那人也不再哎呦了，三人你看看我，我看看你，没有再说一句话。很快，那两位被吴峥踢到胸部的青年搀扶着伤了脚踝的那位，默不作声地离开了。
书肆段掌柜，自从吴峥出手，就如同被惊呆了一样，一直躲在旁边直勾勾地看着。直到三个青年离开，才反应过来，急忙上前拉着吴峥地手问：
“小哥，小哥你没事吧？”
“段掌柜，我没事。只怕你的书肆是开不下去了。”
一边抽出被段掌柜拉着的手，吴峥一边担心地说道。
“唉，这世道，普通人混口饭吃可真是不易。要不是这间书肆是祖上留下来的，我早就不干了。辛苦一年，还不够他们收的。”
“段掌柜，他们是什么人？”
“我也只是听说，说他们的幕后之人是上面丽阳府府尹的公子。凡是丽阳府界面上县城内的商铺几乎没有几家是可以不交份子钱的。不仅如此，最近还听说他们好像把手都伸到下面的集镇上了。”
自小在吴家堡长大，吴家不仅是吴家堡最大的氏族，而且崇尚习武，自然没有外人敢欺负吴家族人，即便是远房如吴峥家，也只能是吃族中人的气而已，所以吴峥并不了解外面的世界。
“段掌柜，那你……。”
“算了，胳膊始终拗不过大腿，还是老老实实交上今年的份子钱，关门歇业，等来年再另谋出路吧。只是小哥今晚惹了他们，可千万当心啊。听你的口音似乎不是本地人，听大叔的劝，赶紧回老家躲躲去吧。”
听段掌柜如此说，吴峥也没多做解释，转身向段掌柜告辞，原路返回小院中。关好大门，站在院子里，吴峥清理了一下脑子里乱七八糟的东西，静下心来又一次尝试关注脑海中缓缓运行的凌乱脚印的轨迹。
出乎吴峥意料，这一次竟然看到了三个清晰静止不动的脚印。
而且没有再出现之前看不到一个呼吸，就会晕眩、憋闷，甚至想呕吐的感觉。
惊喜之下，吴峥仔细留意那三个脚印，才发现并不是静止不动，只是比其他凌乱的脚印运行速度慢了不少，相比较而言，乍看起来似乎是停止了一样。
而且，那三个脚印运行的轨迹，恰好是刚才与三名收份子钱的混混打斗时，下意识使用出来的两步。一是右脚脚尖轻点左脚脚踝，二是抓住两人的胳膊，顺着他们的上抬之势，凌空踢向两人胸部的动作。
吴峥真的兴奋莫名了。仅仅是三个脚印，就帮助自己打败了三个大自己好几岁的混混，若是能够与《凌霄九式》的招式完美配合起来，岂不是威力会更大？
这一夜，吴峥几乎就没怎么合过眼，脑海里一直在反复观察那三个，比另外七百一十七个脚印运行的缓慢得多的脚印。
到天亮前吴峥只是稍微眯了会眼，就又爬起来穿好衣服，干脆锁好门窗，直接走出了铜锣城。
当然，吴峥并不是听了段掌柜的话，要出去躲躲。他是要到郊外寻找一个僻静无人，又宽敞的所在，好好练习一下已经学会的，《凌霄九式》第一式——势如破竹，以及刚刚记下的那三个脚印的运行轨迹。试试能不能让两者更加完美地结合在一起。
这还是吴峥来到铜锣城后第一次出城。
吴峥是从北城门出来的，沿着官道走没多远，看到东面有一座不高的山头，上面长满了树木，转身就奔了过去。很快来到树林子里，找到一处足有居住的小院子三倍不止的空地，倚着一颗碗口粗的杨树坐了下来。
练习之前，吴峥还要在脑海里再过上几遍。
这时候，日头刚刚升起来，红彤彤的阳光透过落光树叶的，稀疏的枝桠间照射到身上，不一会吴峥就感到身上暖洋洋的。
不由自主，又想到了《凌霄九式》中关于光之势的描述。
简简短短的一句话，吴峥却怎么都琢磨不透。
“光有千种，其势一也。驱暗就明，直而往，势无反顾。行于暗夜，虽远可见；入于清水，曲不及深。……。”
明白自己一时半会是不可能弄明白的吴峥，又习惯性地继续回想《凌霄九式》中的其他句子：
世间万事万物无不有“势”：
比如热气上升，冷气下降。
清气上升，浊气下降。
比如河高海低，比如山高谷低。
比如种子发芽愈长愈高，比如果实成熟自然下落。
比如星际浩渺，却有引力维系彼此间的距离和秩序。
比如大地广袤，却难掩由高而低的自然趋势。
……
饿虎食羊，羊则吃草，草却是沐浴在阳光雨露中生长起来的。
这样一个自然而然的循环，便可以称之为自然法则。
虽说弱肉强食，可是弱者就一定弱，强者就一定强吗？
水，天下至柔至弱之物，却可以滴穿坚硬的岩石，即所谓的“水滴石穿”。
精铁，天下至坚至刚之物，百炼之后却可以变为绕指柔。
前者是由弱势而变为强势，其中起关键作用的是时间。
后者由刚强而化为柔软，其中起关键作用的是锤炼。
时间源于自然，锤炼则源于人为。
……
势之所在，可见而不可触摸，如同张弓搭箭，箭在弦上发而未发之际，所营造出的便是最易理解的“势”。故而《凌霄九式》第二式，名之曰“势如彍弩”。
…………
想着想着，原本坐在地上的吴峥缓缓站了起来。
只见身下的双脚忽东忽西，忽左忽右，身体也随着脚步的飘忽移动，而不断地调整着重心，调整着姿势。
同时，吴峥的双手如穿花蝴蝶一样，由腋下，由腰间，由耳侧，由肩头，由开始的有迹可循，变成后来的无迹可寻，由最初的合情合理，变作了不可思议。
似乎，身边的树木也随着吴峥的身体在发生着微妙的变化。
先是随着吴峥左右摇摆不定的身体也在慢慢摇晃。
继而，吴峥的动作越来越快，越来越飘忽，以至于整座小树林里都弥漫着一股莫名的张力，如同拉满弦的弓箭，其中蕴含的“势”随时都会激射而出一样。
于是，吴峥身后那棵碗口粗细的杨树开始朝着吴峥的后背倾斜，再倾斜，终于“咔嚓”一声齐根折断，修长的树干带着没有几片叶子的树冠猛然向吴峥砸了下去。
看似毫无所觉的吴峥，当树冠上的树枝即将临头的刹那，却毫无征兆地来了个一百八十度的转身，由刚才的背对，变成了面对。
只见吴峥的双手不知何时已是掌根相抵摆在了胸前，如同在水中游泳一样，双手舒缓地向身体两侧一分，那棵倒下来的碗口粗细的杨树树干竟然从中一分为二，而且各自随着吴峥的手势砸落到他身体左右两侧的地面上。
并没有被树冠落到的声音惊扰，吴峥反而如泥塑木雕一样，保持着身体前倾的姿势，呆呆地站在那里一动不动。
很明显，吴峥正处于一种顿悟的状态中。
直到日头渐渐升到头顶，温暖的阳光直射吴峥后脑勺的时候，吴峥突然收回前倾的身躯，仰头长啸起来。
兴奋，除了兴奋还是兴奋！
不仅把《凌云步法》与已经学会的《凌霄九式》第一式——势如破竹完美结合了起来，甚至无意中竟然连《凌霄九式》的第二式——势如彍弩也学会了，吴峥焉能不兴奋？！
第四十一章 初试身手
在城北那座山头的树林中，又待了一会，直到激动的心情渐渐平静下来，见时间已经是申时前后，吴峥这才转身朝城里走去。
由铜锣城北城门前往居住的小院必定要经过县学所在的街道，当吴峥刚刚来到街口，就远远看到段掌柜书肆门外的街道上站满了人。虽然不是直接围在门口，不过每个人都伸长了脖子朝书肆中观望。
吴峥心道一声“不好”，不由自主加快了脚步。
不问可知，一定是昨天晚上的那些人又回来了。
快到书肆门口的时候，吴峥就听到屋子里有拳脚落到身上的声音传来，而且还听到一个恶狠狠的声音说：
“快说，别给老子装死。只要你把昨晚那个小野种的下落讲出来，老子可以做主，减免你一半的份子钱。”
没有听到段掌柜的声音，反而又听到一阵拳打脚踢的噗噗声。
猛跑几步，吴峥站到书肆门前往里一看，顿时一股无名之火直冲脑门。
只见小小的书肆之中，原来段掌柜平时坐的椅子上，如今正大马金刀地坐着一位满脸横肉，左腮上有一道疤痕，年龄三十多，不到四十的恶汉。在他身体两侧各站立了一人，身前有三人，虽然背对着街道，吴峥也能认出来，正是昨晚被自己打跑的那三人。
而段掌柜此时却蜷缩在书肆一角，身边正有两名凶神恶煞的年轻人向他逼问自己的下落。
“住手！”
站在书肆门外，大喊一声，吴峥并没有冲进去。
听到喊声的八个人同时扭头，昨晚的三人马上就认出了吴峥，当即对椅子上那位恶汉说：
“头，就是这个小野种。”
坐在椅子上的恶汉先是看看吴峥，又用鄙夷的目光瞪了一眼被吴峥昨晚打跑的三人。
就在这时，蜷缩在地的段掌柜显然也发现了吴峥，刚张口说出一句：
“小哥，你不该回来。”
顿时又引来身前两名年轻人的拳打脚踢，登时昏死了过去。
只听那位恶汉对身边侍立的两人吩咐道：
“小五小六，去把小野种给爷拖进来。爷今天倒要看看，一个乳臭未干的娃娃究竟有何本事，能把小三，小七和小八给打跑了。”
小五小六应声走出书肆，来到吴峥身边，一人伸出一只手，直抓吴峥左右肩头，意思是要按照那恶汉的吩咐，把吴峥拖进书肆。
看着伸到身前的两只手，吴峥的上半身并没有马上做出反应，反倒是下面的双脚来来回回摆动了几下，随后才一招势如破竹随手使出。微微前倾的身体，似乎是迎着两人伸来的手凑了上去。不过吴峥的双手却由腋下穿出，迅速在两人伸过来的胳膊上一捋到底，直接