听吴淦拒绝了自己,吴继宗也没当回事,自顾自向前走去。
按理,作为私塾先生,与武教头吴春的地位相同,也算是吴家堡的核心人员,只是向来不喜欢参与族中事物的吴淦,基本上已经淡出了吴继宗等人的视线。
原来祠堂一侧用来议事的那间屋子,早已在昨夜的大火中化为了灰烬,所以吴友仁便把吴继宗、吴继学、吴立伟、吴春,以及专门替他们跑腿的吴立山约到了自己家里。
把老婆孩子都赶出堂屋,六个人相继落座后,吴继宗沉吟一会才问吴春:
“据你所说,那人的身手非常了得?”
“三爷爷,虽然没有交手,但也能看得出来,仅是那人在灌木山林中敏捷的步伐,就绝不是我可以望其项背的。而且,那人显然没有全力施为,只是想把我们引入歧途。如果对方全力施为的话,恐怕想要看见他的一个背影都不可能。”
听到这里,吴继学突然问:
“难道一点熟悉的感觉都没有。”
吴春摇摇头,继而说道:
“那人明显是故意缩起了身体,乍看上去还没有吴毅高,不过还是能感觉出来,那人的年龄应该不小了。”
“你感觉他有多少岁数?”
“少说也应该在五十左右。”
“只是凭感觉?”
吴春点了点头。
吴继宗和吴继学不再询问吴春,而是同时沉思起来。
即便吴春感觉不准确,可是吴家堡的吴家族人中,能够让一向自信的吴春都说不敢望其项背的人,不论老幼也就那么几个人。在场的吴继宗和吴继学算两个,还有几位老家伙。只是那几个人,别说祠堂被烧,只要不是有人打上自家的家门,他们也是绝不会轻易出手的,怎么可能为了吴峥,而一反常态呢?关键是从未听说他们几个与吴立鹏上下两代有任何交情。
难道也是冲祖坟旁那个坑洞中的东西而来?!
想到这里的吴继宗和吴继学不约而同对视一眼,随即同时摇了摇头。
差不多行将就木的人,怎么可能还会对这些事情感兴趣?
再说,自从发现了坑洞内带有字迹的石片后,第一时间就让吴友仁和吴春在吴家堡各个出口安排了弟子值守,从未听到关于那几个老家伙有出堡子举动的报告。
“友仁?”
吴友仁明白吴继宗想要问什么,当即摇头给了一个明确的答复。
“会是谁呢?”
在这件事上,吴立伟和吴立山是无法插言的,只能静静坐在旁边听。
想来想去想不出结果的吴继宗摇摇头,对吴友仁和吴春说:
“先不去管那人是谁,当务之急有两件,一是继续派人出去搜寻吴峥,二是想办法摸清楚吴峥究竟有没有落入柳家手中。”
对于今天柳超峰的表现,吴继宗实在是怀疑得很。按照柳超峰一贯的行事风格,今天的比斗不弄出个结果来,是绝不会善罢甘休的。也就是说,那两推车带字迹的碎石片,柳超峰不争到手,是绝不会返回柳林堡的。不然柳超峰也不会带人大半夜潜入堡子,还一把火烧毁吴家宗祠,用意已是十分明显,自然是早已打定主意要激怒吴家堡中的吴家族人,从而斗个你死我活,好趁机抢走坑洞内清理出来的带字迹的碎石片。
既然如此,若不是发生了其他意外变故,柳超峰怎会突然改变主意?
“吴春,当时可有发现柳林堡的人有什么可疑之处?”
“大爷爷,当时被那个神秘的人影引入山中后,等我们发现上当时,已经不见了柳林堡派去的柳仕进三人。不过,在我们接下来想要返回时,在后坡村村东南的大路上,还是看到了柳仕进三人的身影。只是三人身边并没有吴峥,而且也不像是发现,或者正在追踪吴峥的样子。”
“他们当时在干什么?”
“由于早已惊动了后坡村里的人,所以我们只是远远观望了柳仕进三人一会,见他们似乎在路上商量着什么,随即就进入了大北山背后的荒野,应该是回柳林堡了。”
“罗旭东家的牛棚是何人点着的?”
“肯定是那个神秘人,因为我们进去的时候,牛棚已经在冒烟,之后柳仕进三人才进了院子。”
第三十章 去而复返
不等走出吴家堡的地盘,刚刚来到东山西麓的半山坡上,柳超峰却突然停了下来。
抬手招过刚才向他报讯的那名弟子,问道:
“柳通,你是说柳仕进三人不仅没有捉到吴家堡的放牛娃,还被放牛娃打伤了?”
“是的。”
“伤在哪里?”
“三人全部被打伤了鼻子。”
对于这样的结果,柳超峰是无论如何都难以相信的。一个十三岁不到十四的放牛娃,而且由可靠消息得知,从来就没有习过武,怎么可能打伤,最短也已习武十来年的柳仕进三人,而且还全部被打伤了鼻子?
“柳仕进他们呢?”
“因为族长吩咐他们不要到吴家堡来,所以都留在了堡子中。”
“他们还说过什么?”
“柳泉说吴峥不仅会武功,而且还是极高明的武功,如果不是吴峥身量小,力气小,说不定柳泉的两只胳膊就被废了。”
“你说什么?!”
柳超峰明白了,一定是吴家堡的放牛娃吴峥学会了吴家祖坟旁那个坑洞中,刻在四壁上的绝世武功。
“不好,绝不能让放牛娃逃走,即便倾巢出动也要给我抓回来。未然,”
“族长。”
“你马上带人沿着柳仕进所说的大致方向一路追踪下去,找不到吴峥的下落,就不用回来了。”
“是。”
随即,柳超峰又吩咐柳仙立:
“为了防止放牛娃搞什么声东击西,你带人沿着相反的方向搜索。”
见两人各自挥手带着四人就要离开,柳超峰又喊住他们说:
“记住,一定要给我带个活人回来。还有,如果途中遇到吴家人,不必再隐藏什么,只管大开杀戒就是。”
柳未然和柳仙立带人相继离开之后,柳超峰似乎还是略有不甘,站在原地沉思片刻,继而对柳通说:
“你带人把超山抬回去,交给他家里人好好将养,需要什么药物到族里领就是,银钱不够也去先领来用。并告诉柳仕进三人养伤的同时,暂且代我处理族中事物。”
随着柳通带人抬走了受伤的柳超山,柳超峰大手一挥,对身边还不下三十人的队伍说:
“不管未然和仙立他们去哪里搜索,大家每五人一组,自由搭配,翻过吴家堡背后的大北山,成扇形向东西北三个方向搜寻放牛娃吴峥。期间要记得相互通气,一直搜索到县城附近后,所有人分成两组,一组进入县城,另外一组绕城而过继续搜索。明白了吗?”
“族长,我们明白了。”
“好,出发。谁先捉住放牛娃吴峥,族里有重赏。”
虽然没有说明是什么重赏,却都知道柳超峰说话从来算话,所以在柳林堡众人心中,还是充满了期待。
把所有人都安排出去的柳超峰却是多了一个心眼,知道自己大张旗鼓派遣族中弟子倾巢而出,必定让一向多疑的吴继宗摸不着头脑,不过柳超峰却不敢大意。
吴继宗多疑归多疑,却也是一位心机深沉的主,所以不能不提防吴家堡趁柳林堡空虚之际,来一个突然袭击,以报昨夜火烧祠堂之仇。
站在山坡上想了一会,柳超峰干脆登上大东山山顶,躲到了一棵树冠葱郁的大松树下。他要在此等上一会,好看看吴家堡的反应,然后再决定自己的行止。
如果吴继宗派人前往柳林堡实施偷袭,大东山则是必经之路,说什么也不会逃过居高临下柳超峰的眼睛。
三五成群,突然出现在东山和堡子背后大北山的柳林堡弟子,是不可能不被吴家堡中吴家人发现的。
消息马上传递到吴友仁家中,顿时让吴继宗再次心生疑惑。
“柳超峰在玩哪样?”
明明是因为发生了突然变故才撤身返回,怎么还没到家就派出大批弟子,看那架势分明是在搜索什么。除了搜索放牛娃吴峥外,吴继宗想不出柳超峰还为了什么。
难道自己猜错了,吴峥并没有被柳仕进三人抓走?
若是没有抓到吴峥的话,柳超峰为什么突然撤走?
既然抓到了,为什么等不及回到柳林堡就派出大批弟子搜山?
是不是故意摆的龙门阵,存心要迷惑吴家堡呢?
吴继宗越分析,越觉得最后一种可能性最大。
若是柳林堡没有抓到吴峥,柳超峰也只能是偷偷搜索,怎么会如此大张旗鼓?分明就是做给吴家堡看,好让自己相信吴峥没有在柳林堡。
“哼,当我是三岁孩子呢!”
怒哼一声后,吴继宗转头征询吴继学的意见:
“老大,你怎么看?”
“是柳超峰故意摆的**阵不假,不过,兵法有云虚则实之实则虚之。这虚实之间,还真难判断柳超峰究竟是真是假。”
“三叔,大叔,要不我们也兵分两路?”
“不错,就兵分两路。友仁亲自带人悄悄接近柳林堡。如果吴峥不在柳林堡,那么刚才这些柳家弟子,那就是真的去搜寻吴峥。如此柳林堡此时定然疏于防范,那就干脆一报还一报。”
吴友仁当然明白吴继宗口中的“一报还一报”是什么意思,无非是让自己趁柳家子弟倾巢而出寻找吴峥之际,烧了他们的祠堂。
“吴春带人尾随在柳家弟子身后,如果他们只是要给我们摆**阵,那么翻过大北山不久,那些人定然会折返柳林堡。如此吴春便可带人前去和友仁汇合,同时传消息过来,我们随后就到。”
顿了顿,吴继宗接着说:
“若是那些柳家弟子没有返回柳林堡,那就一直跟下去。一旦发现吴峥,就不要再顾忌什么,只要保证把吴峥活着带回来,其他随便你们怎么做。”
这时吴继学插了一句:
“所有参与此次行动,并成功把吴峥带回来的人,族中定当奖以重赏。”
等吴友仁和吴春一起离开后,房内就只剩下吴继宗、吴继学、吴立伟和吴立山四人。
“立伟暂时替友仁处理族中事物,立山负责居中联络,随时把外面的消息传递过来。”
就在吴家堡和柳林堡几乎是倾巢出动搜索吴峥的时候,黎明前侥幸从柳仕进三人手中逃脱的吴峥,穿行于后坡村村东南大路边的野地里,一直跑到上午的辰时前后,却突然折身,沿着原路又返了回来。
吴峥越跑越觉得不告而别,实在是对不起罗旭东和先生甄庆义两人的救命之恩。所以,思来想去,还是决定返回来向两人道别。
之所以敢冒险返回,吴峥也是经过深思熟虑的。
既然吴柳两家来捉拿自己的人,已经惊动了后坡村村民,肯定不会再留在村子里,尤其现在是大白天,他们也不会躲藏在村子附近。毕竟半夜入村放火可不是小罪,即便没有惊动官府,就是被村子里的人围住,也绝讨不了好去。
包括后坡村村民在内,吴峥并不知道那把火并不是前来捉拿自己的七人放的。
就算他们七人都会武功,俗话说双拳难敌四手,若是后坡村村民一拥而上,最终还是能让那七人好看。
第三十一章 阴差阳错
一夜未睡的吴峥,先是被人追入后坡村村后的山林里,继而在村东南的大路上遭遇了柳仕进三人,一番打斗之后,又奔跑了近三个时辰,如今打定主意返回的他,早已是**难耐。
因为不敢冒险走上大路,穿行于荒野枯草树林之中更显费力。虽然随手打死了一只被惊起的野兔,吴峥却不敢架火烧烤。他虽然不知道那些想要抓住自己的人去了哪里,却是可以肯定,吴家堡是绝不会放过自己的。
所以吴峥拎着被打死的野兔,一路走来,看到荒野外大路边上的一个村庄后,抬脚就走了过去。打算用手中的野兔换顿饭吃,先填饱了肚子再说。
刚刚越过大路来到村口,就看到一户人家院门外的空地上有三四个木匠正在打制家具。本无意在村边逗留,只是一直紧张被人认出来的吴峥,不时留意身周的目光里却突然出现了小霸王吴刚,以及获得今年族中大比第四名吴明志两人的身影。情急之下,吴峥急忙走到正在做木匠活的场地中,见有一位四十多岁的大叔一个人埋头费力拉锯解板,随手扔下手中的野兔,蹲下身子便握住了大锯的另外一头,顺着那位木匠大叔的力道和速度,有板有眼地拉了起来。
那位木匠大叔对于突然出现在眼前帮着拉锯的少年,先是觉得好笑,以为是村子里玩耍的孩子,一时好奇所以才伸手帮忙。本想出言喝止,却突然发现少年不像是来捣乱,反而拉锯拉的有模有样,随即咧嘴笑了笑,还不忘夸奖吴峥一句:
“真聪明,就是这样拉。”
吴峥这个时候可不敢开口说话,只是报以微笑,便埋头拉了起来。
小霸王吴刚和吴明志两人是听从了吴春的安排,尾随在柳林堡搜索吴峥的五人身后,一路悄悄而来。毕竟柳林堡的五人刚刚从此过去,所以他们压根就没想过吴峥会出现在这里。
自从族中大比之后,就传出吴峥因为弄丢了大青牛畏罪逃走的消息。之后才慢慢听说了吴峥是被暗中沉塘了。搞不明白为什么的小霸王吴刚,等听说了那天就是吴峥出手击落了吴凡和吴毅手中的兵器,从而救了自己,所以心里还是蛮干净吴峥的。一直在心里打算,一旦找到吴峥,首先要向吴峥道谢。
同时,吴刚也暗自盘算,都说男子汉大丈夫有恩报恩有仇报仇,若真是被自己首先找到了吴峥,一定要放他一马,以报当日的解围之恩。
毕竟距离四月十八的大比,已经过去四个月时间,吴峥的身量虽然没明显的变化,身上的衣服却早就换了。尽管远远看到一个少年出现在刚才的村口,可是少年直接走入了打制家具的场子里,二话不说蹲下就拉锯,吴刚和吴明志下意识穿村而过,根本就没往吴峥身上想。
直到感觉小霸王吴刚和吴明志已经走远,吴峥这才停下来,对那位木匠大叔说:
“大叔,我刚才打了一只野兔,想到村子里来换顿饭吃。”
“你不是这个村里的孩子?”
吴峥笑着摇了摇头。
“既然这样,我们马上就要开饭了,我跟主人家说说,就在这里吃吧。”
说话的同时,那位木匠大叔的眼角却瞄了地上的野兔两眼。吴峥马上意会道:
“那就谢谢大叔了,这只野兔就交给大叔处理吧。”
说完,吴峥又蹲下身子
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