般的水声盖过了。
山风阵阵，夜深沉。一轮明月映照在飞瀑之上，宛如玉龙飞腾，九天直下。瀑流发出咆哮，重重地撞在巨石上，又以万钧之势跌入潭中。就在那水花最胜之处，突然，有个什么东西，被泛白的水花推向一边，渐渐向潭边漂来……
随着那东西越来越近，月光也映出了它的形貌——竟然是一只人手！
鲜血自断口涌出，那只手无声无息地漂在水面上，被飞瀑冲潭的浪花渐渐推向岸边。突然有人大吼一声“胡老四”，小实心里头登时“咯噔”了一下。金头儿冲过去捡起那只断手，赵爷和几名盗墓贼全都从兜里掏出枪来，戒备地望向四周。
一时之间，没有人再说话，只有水声回荡不绝。突然，月光映出一道黑影，在地面上急速闪过，众人立刻仰头去望，却什么都看不见。这时，只听有人一声惨叫，跌入潭中。紧接着，就像是有什么东西以巨大的力量贯穿了他，那人极速沉入水中，再也没有浮起……
顷刻之间，就有两人没了踪影。所有人都是心如擂鼓，一头冷汗，只能瞪大眼望向四周。老板掏出铁伞，将方鸿卿和小实护在身后。小实只觉得头皮一阵发麻，忽然，那奇异的啼鸣，又伴随着水声隐隐约约地传来。
“鸿卿，你听见了没？”小实也从包里翻出铁棍，死死地攥紧在手中，“好像是鸟叫。”
尖锐的啼声划破天际，一个黑影划过月光，一阵气流带着巨大的冲击力，将小实掀翻在地。盗墓贼冲天上一阵扫射，却找不到目标所在，只闻枪声阵阵。小实趴在潭边，将自己藏在大石的缝隙之中，冰冷的水流自身边穿过，明亮的月光映出水中莫名粘稠的红色液体……
小实只觉自己的心脏提到了嗓子眼，他能感觉到不同寻常的气流扫过耳边。他不敢抬头去看，生怕一抬头，自己的脑袋会被怪物拧掉。他蜷缩在石缝中，瞪住如镜般的清浅潭水——
忽然一阵风划空而过，紧接着，飞瀑边飞出一条银白色的影子，乍一看就好像是瀑流飞腾，只是那白影前端有两颗朱红色的宝石。忽然，白影消失不见，两颗红宝石就在潭边树丛边，又直冲石滩，与潭边碎石融为一体。
小实脑中灵光一闪，大吼一声：“小心！这怪鸟会变色！”
难怪先前看不出任何异状，这怪鸟就跟变色龙一样，会随着周围的环境改变它的羽毛颜色，所以不容易被人察觉。听到小实的吼声，老板立刻弯腰从潭边捞起一团烂泥，冲着天上砸去。忽然，一块烂泥停在了半空中，又飞速移动起来。老板立刻盯住那方位，以潭边乱石砸去。这时，那群盗墓贼才如梦初醒，立刻对准烂泥所在的位置，一阵疯狂扫射。
一声悲鸣，约莫是击中了。怪鸟发狂一样地向众人冲击，其力道之大，竟然掀翻了滩边大石。巨石飞滚，小实被拍到了水中。冰寒刺骨的潭水立刻将他包围。更糟糕的是，他听见水面上方呼呼风声——
一定是那个怪鸟！小实生怕给怪鸟拧断了脖子，立刻扎进水里躲避。果然，一阵巨大的冲力直袭而来，就像鸬鹚盯准水里的鱼，怪鸟如利箭一般俯冲下来。小实慌忙挥动手里的铁棍，却在水中使不上力气。然而这一挣扎，自己人就像潭水中央、瀑布激流之所在游动而去。三叠泉水万钧之力，生生地砸在他身上，将他往水底按去！
小实觉得自己快死了，肺部已经再也憋不出气，他用力蹬击水底，使出全身的力气向水面浮去。忽然，他觉得眼前一亮，一道月光洒在他的眼皮上。他这才发现自己似乎身处一个洞穴之中，洞顶有一个缺口，月光就是从那里透出。趁着月光，小实向洞中扫去，突然，一对睁大的眼直直地瞪向他！
小实吓得惊叫出声！是胡老四的头！
胡老四的头掉在地上，眼睛还维持着瞪视的模样。而他的身体则斜躺在洞中稍高一些的石头上面，已经被咬得只剩下半面，鲜血淋漓地顺着石头流淌。眼前的景致让小实全身一冷，就像是被扔进了冰窖里。
就在此时，又是一声啼鸣之声，紧接着，洞口的月光忽然被什么东西遮住了！
糟糕！还有一只！小实立刻意识到这一点。他深深地吸了一大口气，猛地潜入了水中。他大概能想象得出，在三叠泉的深潭底部，有一个洞穴，与山底内部的洞穴相同。就好像是初中物理的连通器原理，这边洞穴的水位应该和外面的潭水一样高。而这个洞穴则是怪鸟们的栖息地。先前怪鸟就是从潭水边袭击了胡老四，然后从潭下的通道，把尸体拖进了自己的洞穴里。
小实死憋着一口气，利用手里的铁棍支持，不让自己被巨流拍入水底，奋力向潭边游去。好容易抓住岸边大石，他刚一冒头，一脸焦急的方鸿卿立刻拉住他的手，将他从水里提了出来。小实喘了一声，上气不接下气地说：“还……还有一只……”
方鸿卿大吼一声“秦秋！”，跟着盗墓贼一起对付怪鸟的老板，立刻收起铁伞，奔过来架起小实。三人一起向山道上跑，就在这时，一道银光自飞瀑中冲天而出——另一只巨鸟，也飞至潭边。
赵爷一看情况不对，立刻命令手下撤。盗墓贼一边向天上射击，一面争先恐后地向山道上冲。可山道极窄，众人行动又是极乱，正好给巨鸟袭击的绝佳机会。怪鸟嘶鸣一声，自空中俯冲下来，径直叼起一名盗墓贼，重重地抛至潭边的大石上，登时将人活生生地摔死！
不过短短的时间，已经死了三人，还有几人在与巨鸟交战中受伤。眼见这群人溃不成军，无心与怪鸟搏斗，只一味向山道上逃窜。秦秋突然丢下小实，对方鸿卿沉声道：“交给你。”随即，他竟转身奔下山去，中途撞开一名盗墓贼，扯过他身上的枪和背包！
小实想要回身拖住秦秋，却被方鸿卿大力地拧住了胳膊。鸿卿重重一句“走！”，既是决绝又是哽咽。小实心中一颤抖。就在这时，枪响与巨鸟啼鸣之声同时响起，紧接着，爆炸声轰然，竟盖过了飞瀑声。
巨大的火光照亮了天际。浓烟与火光灰烬一起浮上半空，久久不散。
是炸弹。意识到这一点的小实，怔怔地望着烈火燃烧之处，傻了眼。脑子里一片空白，只有两个字在心中萦绕不去，分外鲜明：
老板。
第七章《龙吟飞瀑》 之 三
◎ ◎ ◎
望着那烈火蒸腾、灰烬漫天之处，小实觉得天塌地陷。“老板”两个字，徘徊在脑海里，让他忘了呼吸，只能怔怔地看着潭边的火焰。心里空荡荡的，好像丢了什么东西，他却说不上来，只是空得难受，没着，没落。
眼前的景致，什么飞瀑什么烈火，都在眼中呈现了扭曲的景象，渐渐地又糊成了一团，什么都看不真切了。脚步声、悲鸣声、大吼声，都似乎远远地离去，直到有人一巴掌抽上他的后脑勺，冷冷地训斥一句：“还愣着干什么？”
这一巴掌实在是抽得太顺手，无论位置与手劲都太过熟悉——既让他觉得有点疼，又打得不重、伤不到他的脑袋，小实骤然吸了一口气，他狠狠地眨了眨眼睛，望向身侧抽了自己一巴掌的人：那冷脸，那浓眉，那抿紧的双唇，那一副好似别人欠了他几万块的不爽的表情，不是老板还能是谁？
小实心口一窒，忽然喘不上气来。直愣了几秒，堵住喉头的一口气才顺了下去，他终于忍不住扑住秦秋，“哇哇”大哭起来：“秦秋秦秋秦秋秦秋！”
反反复复念着老板的名字，狠狠地收紧双臂感受对方的存在，感觉到对方腰间的炸弹他也不在乎，小实只是大声地呼唤着对方的名字，确认自己不是在做梦。胸膛中沸反盈天的不是酸楚，而是喜悦。
这一次，老板没有再甩开他，只是任他抱着，无奈地望向站在一边的方鸿卿。月轮之下，鸿卿眼里的水光，反射着皎洁的月光，晶莹而明亮。
两个有着过命交情的友人，默默地对望着。终究，方鸿卿别过脸去，微微背过身，抬手抹了一把脸。之后，他才回身笑望对方，唇角微扬，勾勒出极温暖又极温和的弧度。
“喂，哭够了没？”秦秋挑了挑眉，轻轻拍了拍小实的脑袋。小实抽抽着应了一声“哭……哭够了……”，却不愿抬起脸来。过了半晌，他才放开了手，站定在方鸿卿与秦秋的面前，不安又疑惑地问：“那炸药是怎么回事？”
秦秋瞥他一眼：“猪脑子。那群家伙们的包里揣着呢，你还当真以为我会蠢到去当人肉炸弹？”
面对秦秋的反问，小实小声地嘀咕了一句“骗子”：他知道的，老板会一个人跑回去，就是没考量自己的生死，做好了断后路的准备。一张冷脸的老板，嘴上说着“我才不会那么蠢”，可实际上却总是做着最傻最蠢又最真诚、最不要命的事情。
原来，方才见盗墓贼们溃不成军，无心抵抗两只怪鸟的袭击，秦秋心里明白：众人非但不能通过这条狭窄的山道，而且很有可能一个一个地被怪鸟摔至山谷，成为他们的玩物和饵食。他没工夫多想，从一名逃窜的盗墓贼身上抢过枪和背包。狂风大作，他知道这是怪鸟又要发动奇袭。他站稳脚步，巍然不动，就在怪鸟冲向他的千钧一发之际，用背包甩向气流中央，缠住了怪鸟的头部。刹那间，他翻滚在地，抬手冲天上飞动的背包处，放了一枪！
爆裂的巨响回荡在山谷之中，甚至盖过了飞瀑坠落之声。一阵热浪在头顶爆开，滚滚而来。秦秋想要滚进潭水之中，却已经来不急，只能听天由命，幸好火花并没有溅在他的身上。而那一团火球伴随着凄厉的啼鸣，直直扎入了潭底。
经过这一场恶战，赵爷的手下只剩９人，其中还有一半受了伤。见怪鸟被秦秋解决，众人才渐渐镇静下来，停下了攀爬的脚步。就连赵爷也是惊魂未定，喘了好半天，才亮了亮手里的遥控，意即“别想跑”。三人早知这老头儿是个黑心黑肺的，也没存着对方会知恩图报的希望，连看都不看他一眼，而是围坐在一起休息。
月光静静地映照在谷底深潭之上，仿佛一切又重回平静。方鸿卿将手电筒挟在腋下，给秦秋处理身上的擦伤。小实则忙不迭地用衣服擦干自己的头发：先前太紧张什么都忘了，到了现在才感觉全身湿透要命的冷。方鸿卿停下手中的动作，将自己的外套脱给小实，然后又小心地继续为秦秋包扎。
小实拧干直滴水的湿衣，紧紧地将外套裹在身上，好半天才忍住不打哆嗦。他心有余悸地将在水底洞窟看见的场景，说给二人听。方鸿卿听着听着忽然皱起了眉头：“你是说，潭底有一条通道，通向另一个洞穴？”
“嗯！”小实重重地点了点头。方鸿卿沉思片刻，又问：“这个通道是自然形成的吗？还是人工凿刻的？”
这个问题将小实问懵了，他根本没想到这一点，只能努力回忆先前所见的景象。第一次被瀑流打入潭底的时候，他是稀里糊涂地撞进洞里。第二次从洞中逃出，他以铁棍插入潭底……
“不对劲！”小实这才注意到，“我用铁棍□水底，中间有一段非常奇怪，不像是□淤泥里，倒像是敲在什么砖头上，硬邦邦的。”
方鸿卿敛眉思忖片刻：“按照你的说法，这个通道应该是人工打通的。以山壁为屏障，一边是三叠泉深潭，一边山腹洞窟，而有人刻意打通了此段通路，形成一个‘Ｈ’型。”
说着，他随手从路边拾起一段枯枝，在泥地上写下一个“Ｈ”。小实盯着看了半晌，没瞧出名堂：“那又怎么样？”
“你横过来看。”
小实歪着脑袋看了半天，只看到一个“工”字。
方鸿卿以树枝在“工”字左边点下“氵”：“三点水，此为三叠泉。”
他又在“工”字右边写下一个“鸟”字：“此为怪鸟之所在。”
小实骤然明白过来，惊呼道：“是个‘鸿’字！就是鸿卿你的‘鸿’！”
赵爷的人闻声看来，秦秋立刻伸出脚，迅速将地上的字迹抹去，丢给小实一个冷冷的眼刀，轻斥一声：“吵吵什么？！”
小实忙双手捂住嘴，压低了声音：“抱歉抱歉，我忘形了。然后呢？这代表什么？难道这个事情与鸿卿你有关？”
方鸿卿“噗”地笑出声：“喂喂，你也未免太抬举我了。千年前的女皇陵墓与我有关，那我真是做梦也会笑醒了。说到‘鸿’，我想了想，最有可能的，应该是指慧远法师。”
见小实一幅不解的模样，方鸿卿解释道：“慧远法师，是佛教净土宗的始祖。而坐落在庐山西麓的东林寺，则是净土宗第一祖庭，慧远法师就是开山祖师，又号‘庐山尊者’。到了晋安帝义熙年，谥为‘鸿胪大卿’。”
“而武则天信奉佛教。贞观年间，唐太宗驾崩，按照当时的宫廷制度，武才人等没有生养的妃嫔，都被送进感恩寺削发为尼，为先皇祈福。后来太宗忌日，李治临寺焚香，与武媚娘相遇，才将她召回后宫，封为昭仪。而在此之间，武则天在感恩寺研读佛法，修行了三年有余。”
“另外，武则天与慧远法师都是祖籍山西人士。如果说女皇陵墓与庐山有关，又有‘鸿’字为线索，那么最有可能的，就是慧远法师所在的东林寺了。”
听方鸿卿这么一分析，小实才恍然大悟。然而他突然又想到另一个问题：“鸿卿，照你这么说，难道这怪鸟也是乾陵秘密中安排好的一环？”
方鸿卿与秦秋对望一眼，沉默片刻才继续说下去：“并不排除这种可能。上古以来，诸如《山海经》就记载了一系列的神奇动物，如今我们并未发现它们，并不能代表它们不存在。羽毛会变色的怪鸟，我虽然未曾听说过，但是晋朝《搜神记》中曾经记载过一种状如鸠、能变化人形的‘冶鸟’，与今日之所见，颇有相似处。而皇陵中也有豢养奇珍异兽作为守护神的先例。只是庐山从未出现人失踪之类的报道，我想或许这怪鸟是昼伏夜出，如果不是我们今夜在此，也不会贸然袭击人类吧。”
小实点了点头，半晌又耷拉了脑袋：虽然他先前恨那些盗墓贼恨了一个洞，可是眼