龙鹰问道：“赎身需多少钱？”
复真道：“花俏娘已正式给我开价，是二十两黄金。唉！我不吃不用两年，方有可能储这么多钱。
龙鹰道：“我给你可以吗？”
羌赤道：“对于馈赠或借贷，我们有非常严格的规条，逾越者轻则鞭笞，重则斩首，所以没有人敢犯禁。不是不可以，但必须先得到刑事镇批准。”
龙鹰头痛道：“那岂非没有办法吗？”
复真道：“我们是赏罚分明，每升一坛，不但饷银大增，其他福利亦有增加。除每月的粮饷外，还有其他赚钱的方法，例如参加坛外的特别行动，不论成败都有赏赐，成功当然酬劳优厚，失败的也聊胜于无。表现突出者，亦有赏赐，像那小子所说般，如果羌赤越级挑战胜利，过一坛，可得黄金二两，越两坛是四两，但越三坛却是八两，以倍数增加。”
龙鹰问道：“那小子是多少坛？”
羌赤道：“夫罗什是兵事镇镇主之下三大堂口之一水师堂的堂主，身居六坛，比我们的职位高多了，复真虽然日夜苦练，但想在短时间内赢他，是没有可能的。你可以进步，别人也会进步。”
龙鹰道：“花俏娘开出的赎身盘口，可维持多久？”
三人到达了抵飞霞下阁前的最后一道桥，接着就是往上的斜坡路，他们停下来，继续商议为翠翠赎身的大计。
复真道：“这年来我参加过两次特别行动，赚得三两黄金，加上老爹留给我的两个金锭，交给花俏娘作赎身的订金，只要我能在过年前，交齐其他十五两金，可大锣大鼓的娶翠翠回家。唉！”
龙鹰道：“那岂非是翠翠同意你为她赎身吗？”
复真两眼红起来，颓然道：“她对我有很大的期望，怎知我这么不争气！”
龙鹰道：“夫罗什有没有坛数比他低一点的狐群狗党？”
羌赤答道：“这样的人，至少有五至六个，我们晓得范爷在动什么念头，复真也有这个想法，但最怕是夫罗什公报私仇，私下训练二坛级的心腹来挑战复真，如被连败三次，复真便要降坛，我也怕不能免祸。”
龙鹰心忖这招真绝，令人人勤修武技，否则哪来颜面做人？道：“既然私下训练没有违法，便由小弟来训练两位大哥，不是我夸口，保证万无一失。”
两人连忙谦让不敢当“大哥”之称，龙縻也糊涂起来，自己到这里来，是要覆灭大江联，竟会变成训练敌人。
复真顿然变成另一个人，双目射出坚决神色，斗志旺盛。
龙鹰道：“明晚我们到风月楼去，再好好商量大计。”
羌赤道：“我们何时开始受训？”
龙鹰道：“此事必须秘密进行，一有机会便练习。现在我先将一股真气注进两位经脉内，这个练习是要学懂‘以意驭气’的法门，先是顺气而行，三十六周天后，要令此气由顺转逆，至于如何办到，须由你们自己去摸索，当真气完全被气脉吸收，算是过了第一关。”
复真咋舌道：“如此练功的方式，听都未听过！”
羌赤道：“此事可否告诉宽公呢？”
龙鹰道：“当然可以，还要主动告诉他，让他亲手检查你们体内之气，如此方可得到他在背后支持。好哩！我要为你们注入真气了。”
龙鹰一觉醒来，天已大白。
一时间，他还以为仍身在神都，到嗅到从洞庭湖吹来带点湿润的湖风，方记起寄身于大江联的总坛内。
今天面对的，是怎么样的人生呢？正因有种种不同的可能性，也代表着不同的人生。最恶劣的一种，就是被识破是龙鹰，那今晚不单没法到风月楼去，还要杀出重围。
康康来了，伺候他起床梳洗。
龙鹰道：“今晚我或许很晚才回来。”
康康幽幽道：“范爷这么快便对我们两姐妹的身体失去兴趣吗？昨夜亦没有和我们睡。”
龙鹰暗忖塞外女郎确是坦白直接，不兜圈子，伸手摸了她几把，又亲又哄，哄得康康热烈反应时，神色带点慌张的惠子进来道：“湘夫人来了，在外堂等候范爷。”
龙鹰心中打了个突兀，暗呼不妙，本约好由羌赤和复为来接他，现在改由湘夫人，该是两人被截着，可见情况已朝最恶劣的方向发展。
此时的他只有一个念头。
溜？还是不溜？
第一章 最后一关
第一章最后一关
湘夫人一身骑马装束，尽显她玲珑浮凸的曼妙曲线，在绑腿长靴的配衬下，一双长腿更是线条优美。龙鹰不是没有见过美腿姑娘，可是总感到她多了种撩人遐想的奇异诱惑力，或许是因她的动态迷人，举手投足，均蕴含挑逗的意味。
与她同来的有八个手下，只看他们气定神闲和充满自信的神态气魄，便知是好手，如若群起来攻，加上湘夫人，他便只有逃命的分儿。还带来十匹健马，其中一匹特别惹人注目，不但因其神骏非常，且因其一副野性难驯的模样，通体棕色，不含一根杂毛。
不用猜，也知此马是为他而来。
龙鹰精神一振，心忖难道自己想歪了。
湘夫人发出银铃般的娇声，道：“今天是要看你骑射的功夫，如果你让‘飞箭’将你摔下来，为师便当没你这个徒弟，接着三个月亦不用对着你这个教而不善的不肖徒。”
飞箭倏地人立而起，双脚凌空乱踢，扯着它马缰的大汉差点给它踹一脚，非常狼狈。
龙鹰整个人轻松起来，笑道：“小徒今天走的是何运道？晨早起来便给美丽的师父骂我教而不善，但好像你仍未开始授教，何来不善呢？”
湘夫人来到他身旁，没好气道：“昨天是故意让你有休息的机会，岂知你却随损友到南城闹事，像是有心向学的人吗？”
龙鹰挨近她道：“师父的消息真灵通，闹事正是小徒的看家本领。哈！不过骑马亦是看家本领之一。马来！”
湘夫人向那扯着飞箭的手下打个手势，那汉子立即牵马过来，将缰索交到龙鹰手上去。
龙鹰向飞箭眨眨眼睛，俏皮的道：“飞箭老兄你大人有大量，小弟虽才疏学浅，却是最懂惜马的人，不信可问我的师父。哈！”
众皆莞尔。知他明在说马，暗则在指湘夫人。
湘夫人没好气道：“希望你可说服飞箭不摔你下来。”
说也奇怪，缰绳来到龙鹰手上，飞箭明显地安静下来，还探下马头，用鼻子来嗅龙鹰。龙鹰则嘻皮笑脸的以鼻子和它的马鼻相碰，看得湘夫人亦为之发怔，其它人更不用说。
龙鹰一边抚摸马头，又搂马颈，向呆瞪着他的湘夫人道：“怎样才算马技合格，请师父列出考试的条件。”
湘夫人白他一眼，飞身登上牵过来给她的骏马，道：“到达目的地时，只要你离我不逾一丈，算你过关。”娇叱一声，马鞭扬起，抽在马股上，就那么冲往阁门，绝尘而去。
龙鹰大叫“师父使诈”，已登上马背，飞箭确不负其名，劲箭般追着湘夫人，其它大汉纷纷上马，十骑旋风般驰出飞霞阁。
湘夫人的确骑技了得，始终一马当先，专拣山势起伏处走，逢溪过溪，穿林越野，怎么险恶的地势仍难不倒她，虽然甩不开龙鹰，但一盏热茶的工夫后，她的三个手下已远远坠后，其它人亦跟得非常辛苦，最接近两人的亦在七、八丈外。
龙鹰追至她旁，只落后半个马位，笑嘻嘻道：“师父是否还要考徒弟其它的马上功夫，例如表现奔马亲嘴的……噢！”
湘夫人反手一鞭直抽过来，龙鹰险险伏身避过，忽又转到马侧去，再避过回扫的另一鞭。湘夫人一阵娇笑，坐骑加速，超前近丈。
龙鹰哈哈一笑，离马而起，凌空往湘夫人投去，哪有丝毫尊师重道之态？
湘夫人笑道：“这么快便要师父来个大义灭亲，徒弟你真是好事多为。”下一刻已手按马背，一脚朝他小腹撑来，攻击的角度和时间的拿捏，均臻大家之境。最厉害的是脚未至，真气早将龙鹰锁紧锁死。
龙鹰轻松应道：“师父误会哩！我是见师父对我恩深义重，忍不住和师父亲近吧！”
“砰！”
龙鹰一掌拍在她靴子上，借力凌空横滚，落回飞箭背上。心中暗懔，她的真气冰寒阴毒，和妲玛如出一辙。
湘夫人娇笑道：“果然是我的好徒弟。”说话时，已将两人间的距离拉远至三丈，又来个腾空跳跃，飞越一条宽达丈半的河流，到对岸后，左转往坡下的泥路驰去。
龙鹰已见到前方的城堡，看位置知道是另一座“帅垒”，心叫救命。湘夫人引他到这里来，显然不止考他骑技那么简单，而是引他到一个插翼难飞的地方，好办理认人的手续。
两人几乎是并骑驰进帅垒。
龙鹰亦不明白为何肯随她入垒，或许是仍抱侥幸之心，或因没有危险的预感，又可能只是马技比赛合格条件的约束力。
左帅垒与宽玉的右帅垒大小规模相若，唯一的分别是城池正中处是个练兵的方形大校场，宽达二千步，隔远已见一边高高矮矮站着二十多人，另一边却排着十多个箭靶，其中几个插着长箭。
主街横道均不见人踪，城墙上则刁斗森严，明的暗的布满兵员，只要关上垒门，可来个瓮中捉鳖。
湘夫人放缓马速，美目朝他瞥来，巧笑倩兮的道：“徒儿马术超卓，为师甚感安慰。”
龙鹰此时已将生死置于脑后，决意为自己的直觉豪赌一场，笑嘻嘻道：“何时可在榻子上和师父较量？”
湘夫人抛他个媚眼，娇笑道：“那要看徒儿是否听教听话了。”
就在此时，龙鹰感应到城墙处有一双凌厉的目光，对他默默注视，似能将他看个通透，心呼厉害，表面当然扮做一无所觉，却知小可汗也来了，正窥伺一旁。
目光朝离他们已不到三十丈，立于大校场的众人扫去，不由又惊又喜。
认得的有两个人，其中一个赫然是天庞。当年他扮丑神医伴泰娅等奚人乘船北上回国，凝艳派天庞假扮因伤返突厥的高手，被龙鹰识破身分，龙鹰不但没有杀他，还布下让他诈死的假局，使他可暗潜回突厥去，与家人会合。怎想到他竟会出现在大江联的总坛里，还似甚得重用？
他确为曾见过自己真面目的人，至于会否揭破自己，机会是五五之数。
另一个他认得者，魁梧奇伟、相格豪雄，曾与秘女万俟姬纯在海上截击他、万仞雨和风过庭，他温柔好听的声音，对万俟姬纯一往情深的态度，在龙鹰脑海里留下深刻的记忆。如他没有估错，此人便该是在大江联居第三把交椅的——统帅高奇湛了。
龙鹰同时感应到除高奇湛和天庞外，场上其它二十多个高手都暗自蓄势以待，立即心中大定。向湘夫人道：“听教听话有啥瘾儿？师父到了榻子上当明白小徒话的个中真义。哈哈！真爽。”
湘夫人含笑横他一眼，会说话的修长美目似在说“过了眼前的一关再耍嘴皮子吧”。看着他们两骑不住接近的二统帅高奇湛风度佳绝的鼓掌微笑道：“只看飞箭的帖服，知范兄不但骑功了得，龙魔还是驯马高手。”
湘夫人“噗哧”笑道：“妾身却看不出与驯马技有任何关系，怕该是人和马臭味相投吧！”
龙鹰耸肩耍无赖道：“师父不是刚大赞徒儿骑功了得吗？高统帅看到我们，亦生出如许直觉。哈哈！”
湘夫人确在入城门后说过他马术超卓，可是这刻由龙鹰以另一种措辞语调说出来，立即变得含意暧昧、语带双关、机智至极，以湘夫人的伶俐，亦一时难做出有力反击，为之气结。
在大江联，湘夫人威权极重，虽是媚艳诱人，却没有人敢对她说俏皮话，更遑论以如此露骨大胆的话公然调戏她，大部分人都现出想笑又不敢笑出来的神情，大大冲淡了本如扯紧了弓弦般的紧张气氛。
龙鹰注意到不时有人把目光投向天庞，接着便放松下来，晓得因天庞“没有认出他是龙鹰”，故而放下戒备。不由心中大定，知道天庞仍是站在他的一方。
两人甩蹬下马，此时其它人才策马陆续入城。
龙鹰夸张的捋起衣袖，道：“骑之后便是射了，师父！对吗？”
湘夫人差点想杀了他，偏是无法真的动怒，向高奇湛道：“我这劣徒永远是死性不改，胆大妄为，行为乖张，妾身暂时将他交由二统帅管教，考他的箭术。”
高奇湛有感而发的道：“奇湛哪来考较范兄箭术的资格？奇湛一向自诩箭技，到现在方知天外有天，人外有人。范兄随意的射几箭，让我们开眼界。”
场内恐怕只有龙鹰掌握到他说话背后的含意。因天庞没有发出他是龙鹰的约定暗号，令高奇湛认定他是范轻舟，那即是说天下间除龙鹰外，还有范轻舟如此超卓的神箭手，使他不由心生感叹。
龙鹰仍不肯放过湘夫人，向她笑道：“师父听到哩！小徒爱怎么射便可以怎么射。哈！”
湘夫人横他一眼，没好气道：“箭靶在那边，不是在这里。”
话出口方察觉有语病，以她的修为，亦禁不住俏脸微红，更是艳光四射，看得大部分人目瞪口呆。
天庞移前，将手上长弓递给龙鹰，又摘下挂背箭筒予他，交换个有会于心的眼神后，退往一旁。
龙鹰将装满箭的箭筒放在地上，随意拔出一箭，架在弦上，没有用眼瞄准的将弓拉成满月。
“飕”的一声，劲箭离弦平去，命中千五步外中间箭靶的红心。
包括湘夫人在内，众人动容叫好。
在场者个个是射术的大行家，要勉强命中箭靶，有一半人可办得到，但肯定失去准头，能接近红心已非常了不起，且必须采先朝上去，再弯下来的角度路径，像龙鹰如此平射直去，未抵箭靶已掉在地上。
龙鹰正要乘势追击，继续当众调侃湘夫人，马蹄声自远而近。
众人似是知道来者何人，天庞则微露不安神色，高奇湛却是目光转柔，还隐见期盼之意。
龙鹰装出好奇模样，别头瞧去，差些儿失声惊呼，正是一波未平，一波又起。
一骑全速穿过垒门，朝他们立处疾驰而至，黑马背上的骑士裹以连斗篷的黑色外袍，内穿天蓝色紧身武士服，斗篷里可见有着冷若冰霜的线条美的绝世花容，但龙鹰晓得在冰雪之下，却有颗灼热的心。
万俟姬纯。
此时龙鹰只能求神拜佛，希望她眷念旧情，不会来个公事公办。有秘女在，逃都逃不了。
几下呼吸，万俟姬纯已来至众人前方�
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