这让一直以来力求攻略佐佐成政的真田初音很不是滋味。
阿市很乖巧地点了点头，这些天来已摸透了成政对自己的关心之后，阿市笃定成政的训斥不过是放放空炮，吓唬吓唬她而已。
所以她只是微笑着说：
“我知道了。”
然后就没有然后了。
半年前在北条城外，佐佐成政那些恶毒的言辞深深伤害了她。
事后阿市也曾万念俱灰过，但细心的她很快就发现，佐佐成政暗地里对他的关注和照料，不仅没有因那次吵架而断绝，反而有所增加。
心思玲珑的她很快就明白过来，佐佐成政是故意拒绝他的。
至于拒绝的原因，不一而足，阿市也猜不通透。
但在那之后，阿市就愈来愈多地靠近成政，言行举止也越发地“过分”，令佐佐成政无可奈何。
若是阿市未能识破成政的伪装还好说，可既然识破了，成政再怎么换着法地去骂她，也无济于事。
由此可见，在不要脸这一点上，阿市颇得佐佐成政的风范。
再加上临行之前，阿市从成政处得传了三式刀意，自身的武艺亦得到了极大的提高，凭空多了许多自信，终于忍不住诱惑，在绫姬面前撒泼打滚，才换来这个跟着河田长亲、真田初音二人来越中的机会。
此时佐佐成政的脸已经苦了下来，如丧考妣地哀求着：
“美女！女侠！姑奶奶，您回去好不好！”
阿市摇了摇头，又忽然一本正经地道：
“在下织田信政，今后将竭诚侍奉大人！”
佐佐成政“啪”地一声将手掌拍在额头上，捂着眼睛，泪无语凝噎。
“我来我来，初音妹妹你先歇着吧。”
初音较阿市小了一岁，此刻不过是12岁的少女，她虽极有主见，却不敢就此忤逆佐佐成政最宠爱的阿市，因此就算是被阿市挤开，也只是默不作声地立在一旁，一双水汪汪的大眼睛求助般地望向佐佐成政，可是佐佐成政背靠着她，完全看不见。
阿市不知怎地，有了做小姓的觉悟，主动为成政揉肩，这放在以前可是完全不可能的。
佐佐成政见猎心喜，心头暗爽，但阿市才一上手，成政就皱了皱眉。
“多用点力。”
“哈伊！”
“哎呦……疼疼疼……”
“啊拉？那我轻点……舒服吗？”
“嗯……再大力一点。”
“啊……我受不了了。”
一旁的真田初音，本是心如止水地等候成政重新呼唤自己，却因为佐佐成政和织田市间的对话，慢慢地小脸通红……
367颜面尽失
太阳和月亮像织布机的梭子一样快地升起又落下，时光啊，就像一支离弦的箭一样飞快地往远去了。
自神保军兵围松仓城，累日攻打以来，也已经过去足足六天了。
围城的第八天，也即攻城的第七天早晨，家老小岛职镇向家督神保长职建言：
“松仓城颇为坚固，难以急下，不如一一剪除松仓城外的椎名氏据点，断绝越中领内的一切外援，让椎名康胤再无奢念。”
神保长职的眉毛动了动，却是并未立刻做出判断，而是望向他颇为倚重的新人——温井景隆。
温井景隆本是能登国畠山氏的家臣，但就在数年前，畠山氏放逐了温井一族，景隆便与父亲一起来到神保家，凭借出众的胆略与见识，很得神保长职的喜欢。
景隆紧紧抿着的嘴唇松开来、络腮胡子也动了动：
“此举不妥。”
“喔？为何不妥。”
神保长职自己的心中亦有考虑，此刻见到温井景隆敢跟笔头家老小岛职镇叫板，心中期待更多。
“抵达松仓城之前，我们就已探知，松仓城外的椎名氏据点，已经没有了！椎名氏早已将全部的兵力收缩在城内，准备固守待援。越后的大军要过来固然不易，但不可不防，因此，我们还是赶快攻城，争取早日拿下松仓城，方可高枕无忧。”
见温井景隆对渔津砦的那支偏师视而不见，小岛职镇有些愠怒，他反驳道：
“难道温井大人以为，鱼津砦的那支部队，不是椎名氏的人马？松仓城历经椎名氏百年经营，又怎是一句‘早日拿下’便可拿下的？若是如此，我说早日拿下春日山城，不知我军是否可以高歌猛进，一路凯歌了？”
温井景隆嘿嘿一笑：
“鱼津砦那一支，乃是弓庄城土肥政繁的弓庄众，并不是椎名氏的人马，难道小岛大人一朝被蛇咬，十年怕井绳？”
如此几乎是赤裸裸揭伤疤的话，不论温井景隆是否故意讽刺，都已是失礼了。
更何况，小岛职镇以家中笔头家老的身份，就算是做错，也只有家督一个人才能骂他。
果然，小岛职镇面有怒气，疾声问道：
“你道尽快攻城，可这攻城六天来，我军又如何不用力气了？这六天攻不下，你能肯定再攻六天就攻得下了？就算攻得下，我军损失惨重，又如何应对上杉家的侵略？如何提放虎视眈眈的加贺一向宗和飞驒豪族？”
温井景隆倒是好脾气，不仅没有反驳，反而还微笑道：
“我知道小岛大人一定还没说完，那么，请你继续。”
“既然急切之间难以下城，不如先拔除鱼津砦为要。我早已派人守在了亲不知子不知，上杉家一人一骑都别想通过！只要我军歼灭了弓庄众、又断绝上杉家的援军，松仓城不过是笼中困兽而已。”
这番剖析鞭辟入里，听得神保长职也连连点头，可温井景隆却摇了摇头。
“喔？景隆你怎么看。”
“小岛大人言之有理，但恐怕还忘记了一点。”
“纳尼？”
“弓庄众前往鱼津砦是足足8日前的事情了，你以为，弓庄众还会守在那里？土肥政繁速来不服管教，这次若是没有潜入飞驒，恐怕是正躲在暗处，窥伺着我军的破绽吧。”
小岛职镇本欲不加理会地反驳，但听完亦觉得有些道理，不由问道：
“若是如此，又该如何？”
“弓庄众不过区区四五百人，我军就算派遣大军搜索，也无济于事，不如加紧攻城，若是弓庄众潜入飞驒那还好了，若是他们仍旧打算参与此战……必会为了救援松仓城而现身！届时我军不费吹灰之力，便可消灭椎名氏的最后一支援军！”
一番解说，令他们的主君神保长职露出了恍然的表情。
但景隆显然还未说服小岛职镇。
“你这番臆断，实难令人相信！你说弓庄众躲起来了，他们就躲起来了？越中国通往越后，速来有水路陆路两说，陆路上的亲不知子不知已被我派人封住，倘若上杉军从海上来，你如何应对？唯有取得鱼津砦，控制这一处港口，才能真正地阻挡住上杉氏的援军！”
温井景隆的脸色变得有些难看，或许真的如小岛所料，他并未想到这一点？
“小岛大人难道真的天真的以为，你那区区二十个人，就能守住亲不知子不知？上杉家兵威极重，若上杉辉虎不顾伤亡，只怕亲不知子不知半日不到就会失守！若他们从水路来，鱼津砦也必然守不住，既然守不住，不如将兵力集中起来攻打松仓城了。”
两人争吵地激烈，渐渐都脸红脖子粗，就差撩开袖子掐架了。
有人吵架，自然也有人当和事老。
而作为两人共同主君的神保长职来当和事老，最适合不过。
“咳咳……”长职清了清嗓子，心中已有论断，“你们两人说的都有道理，既然如此，我派神保觉广为主将、神保氏张为副，领军两千人前去攻占鱼津砦，若是鱼津砦是空的，便令觉广率千人返回，令氏张领千人镇守。在这期间，我军攻城依旧，力求早日破城。你们两个都是我信任的肱骨重臣……就不要再吵了。”
主君既然已经下达了命令，小岛和温井两人当然要遵从。
只是神保长职弄到最后，对谁的建议也没有完全采纳，而是取了折中的办法。
稍后，神保长职的弟弟觉广就领兵两千人，前往鱼津砦了。
到了午后，神保觉广传回消息，说鱼津砦只是一座空砦，内中无任何人马。
傍晚，神保觉广带着一千人返回。
小岛职镇本以为鱼津砦位置重要，不可能被弓庄众放弃，但此刻事实摆在眼前，小岛职镇只觉得脸庞火辣辣地疼。
神保觉广队的扑空，宣告了小岛职镇的错误判断，着实令职镇颜面扫地。
次日起，神保军增加了用于攻城的兵力，松仓城内渐渐显出了疲态。
椎名景直每天都在等待佐佐成政传来的消息，却从未在截获的信鸽中发现任何有价值的信息，这令他心急如焚。
就这样，直到神保军占领鱼津砦后的25日夜晚，西方的天空再一次被大火映得通红。
368西取富山
烈火熊熊，不光是照得天空一片血红，更是在火场的周围掀起一层又一层的热浪。
层层叠叠的热风扑面而来，夹杂在其中的浓烟和灰烬令人难以睁开双眼，稍微强撑着注视一会儿，便眼泪直流。
富山城天守上的神保长住如此，富山城下的河田长亲亦是如此。
今日傍晚，打着土肥氏旗号的弓庄众忽然杀至富山城下，趁着守卫巡防松懈之际，在富山城的城下町里多出点起火源。
大火一旦蔓延开来，就再也控制不住，神保氏迁居富山城已经十数年，在富山城周围形成了繁华的城下町，此刻烈火熊熊燃烧，到处都是逃散的人们和深陷火场的无辜者的哀嚎。
富山城的城下可谓一片混乱，但与这片混乱相区别的，是富山城森严又岿然不动的防御，还有城下街道上的这一支骑马队。
天守阁上的神保长住紧皱着英挺的双眉，微微侧过头去望向他的老师问道：
“师范，城下的这支部队，真的是弓庄众嘛？”
“不会有错的，去年我曾与土肥政繁交过一次手，他们不光是铠甲旗帜和原先一样，就连纪律严明这一点，也是罕见。”
神保长住本是家督神保长职的嫡子，此刻奉命留守富山城，而辅佐他的、亦是身为他师范的人，是神保氏的家老寺岛职定。
“可是，弓庄众什么时候变得强悍如斯了？”
神保长住的目光中犹有不信。
可莫说是长住难以想象眼前的这一幕，就连与土肥政繁交过手的寺岛职定，亦是觉得匪夷所思。
一年前，土肥政繁虽然领兵能力不差，可绝不敢带着弓庄众来到富山城下放火。
一年前，弓庄众也算得上是令行禁止、纪律严明，但城下的这五百骑，远远望去，浑然一体如若一人。
更何况，土肥政繁什么时候有了这么多的战马？
如此种种，实在是令人百撕不得骑姐。
神保长住又问：
“老师以为，今日的情形该如何应对呢？”
寺岛职定顿了顿道：
“不论弓庄众是否有意攻城，突袭和焚毁我放城下町，都已是罪恶滔天，绝难饶恕。这一支骑马队来得蹊跷，不知道是否与正在进攻椎名的主公有关，所以，我们决不能困守城中，而应该主动出击，就算不能全歼他们，也该抓住几个舌头，问个清楚！”
“老师说得是，因此，便请老师率一千人出城，如何？”
“哈伊！”
寺岛职定领命下了天守，年轻的神保长住则是在天守的围栏旁握紧了拳头。
家督率大军出征，留给他的，只有仓促征发来的两千足轻，战或不战、进攻抑或防守，都需慎之又慎啊。
城下那支骑马队中，不乏有被烟火熏得眼泪直流的人，河田长亲便是其中之一。
从弓庄众在城下防火到现在，已经过去半个时辰之久，长亲仍难以接受，他所在的这支部队成为了他曾经厌恶的样子。
椎名氏与神保氏之间的战争，在长亲看来似乎无关大局，根本不必佐佐成政亲身赴险。
但成政不仅来了，还坚持命令弓庄众在城下町防火……难道佐佐成政不知道，这一场大火会让很多人家破人亡吗？
“主公，恕在下冒昧……为何，要对这些无辜的町人下手？”
河田长亲憋了很久，终于还是憋不住向成政发问了。
这一问似乎把佐佐成政从飘渺的思绪中拉了出来，对于长亲的这个问题，佐佐成政并没有想太多便给了他答案：
“因为我要告诉神保长职，弓庄众正在攻打富山城，而防火烧毁城下町无疑是最简洁有效的办法。”
“可是……很多无辜的町人来不及疏散，这样做，不光让他们财货不保，稍一不慎还会丢掉性命啊！”
佐佐成政轻轻叹了口气。
他当然明白河田长关注的地方，怜悯弱者、体恤无辜的农民和町人，就算是在战争中，也对敌方阵营的一个个的“人”，心怀慈悲。
因为佐佐成政在之前也是这样。
当年的佐佐成政，比起任何一个武士，都更具怜悯之心，更有君子般的坦荡和胸怀，当年的他，简直就不像个武士，不像个乱世中生存下来的男人。
成政没想到，河田长亲竟也是如此。
长亲所存留的执念，在很多人看来乃是年轻人太过天真幼稚的想法，因此对其冷嘲热讽，称其为愚蠢痴傻。
可他们的讽刺，又何尝不是对自己丧失了梦想和天真的逃避？
正因他们在岁月蹉跎中被磨去了棱角、丧失了锐意进取的勇气，所以才会对这样的年青人格外地看不惯吧……因为这种看不惯，更源自于他们内心对自己的失望。
佐佐成政并未对河田长亲冷嘲热讽，他只是轻轻笑了笑，略有些自嘲意味地道：
“死在我手上的无辜者还少吗……土肥政繁，你告诉长亲，焚毁弓庄城的时候都发生了什么。”
“这……”土肥政繁的一双小眼睛在成政和长亲身上来回打量，一时间尴尬无比。
“主公在弓庄城设计擒住了神保方的寺崎盛永，将足足两千名俘虏关在弓庄城的本丸里，然后……一把火焚毁了弓庄城。”
这番话河田长亲越听越是心惊，到最后竟目瞪口呆起来。
他怎么都想不到，自己效忠的主君，已在不知不觉间变成了杀人盈野的****！
“这……怎么会……”
河田长亲仍旧是难以置信的神色。
可战场的情势并不给他反应的时间，弓庄众的实际首领土肥政繁很快就提醒道：
“有人出城了！是寺岛职定的旗号！”
佐佐成政木雕般的表情终于动了动，眼中闪过一丝捕获猎物般的残忍光芒。
“嗯……此战由土肥你来指挥吧。”
佐佐成政说出的话就是命令，他一言既出，土肥�
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