狼啸战国- 第162部分

信行有着织田家首席家老林秀珍和头号猛将柴田胜家的支持，而这一文一武两人的身后，是为数众多的尾张豪族，在兵力上可谓占据了大优势。

反观信长一方，除了他的直属领地，只有丹羽、池田、佐佐数家支持，而且这几家的实力亦不算强。稍具实力的前田家却是个******，在信长与信行两边左右摇摆。

前田家虽然骑墙观望，但在这两年声名鹊起的四郎利家却早早的背叛信长，飞奔至上社城柴田胜家的麾下，领前田家的家督利昌疑惑不已。

为此，荒子城的领主前田利昌还特意叫来自己的嫡子嫡孙来一同商量。

“犬千代已经选择了信行一方，但他并不能代表我们前田家的立场。利久你作为前田家的继承人，我想听听你的看法。”

老而弥坚的荒子城领主前田利昌，微眯着双眼，一只手缓缓地抚弄花白的胡须，等候自己长子的答复。

“此事……在下也还未拿定主意，悉听父亲大人裁决。”

利久向来体弱，讲话时中气也是不足，听起来有些懦懦。

“……问的是你的看法，没让你决断。”

利昌不满地哼了一声，时至今日，他的长子利久已经三十有余，却仍未诞下任何子嗣，平心而论，随着这两年前田利家的崛起，他也在想着是否要在利久和利家直接重新考量一番……

“在……在下看来，信行公子虽有兵力优势，但毕竟名不正言不顺，倘若上总介大人依据清州城笼城自收，信行一方久攻不下，必定人心涣散，届时，上总介大人一鼓而进，可望破敌。”

“唔……此言不差。”

利昌虽然不不喜欢利久，但亦不得不承认，利久所言，颇合他的心意。

对于此战双方的实力，利昌也是清楚得很，心知信长若是出城作战，胜率还不够三成。但若是信长先据守清州，依托清州城坚固的城墙消磨信行一方的锐气，等到双方都精疲力竭之时，便是他前田家出手的时候。

……常人都会记得雪中送炭，而锦上添花之举，恐怕并无多少得利。

想到这里，利昌已经决断下来，他正要开口发令，蓦地听见有人喊了一声：

“不可！不可再作壁上观！”

利昌悚然一惊，回过神来，一个魁梧的身影映入眼帘，不知什么时候，前田庆次已经往前挪了两步，正对在他身前。

“主公大人，不可再如此作壁上观！”

见是庆次，利昌心头无明业火燃起，想起庆次这两年来种种荒唐的倾奇者言行，不由怒斥道：

“黙れ，小童ロス！”

庆次一愣，浑没料到自己在祖父的眼里，还只是个什么都不懂的黄口小儿，但愈挫愈勇的他，并不会因为利昌的一两句呵斥就打退堂鼓。

“孙儿愿以人头担保，织田信长绝不会笼城据守！若信长不出城反击，我愿意切腹谢罪！”

此言一出，就算是心头有火的利昌也不禁疑惑起来。

织田信长没理由不笼城啊？可是……庆次却如此笃定……

也罢，听听这小家伙怎么说吧。

“织田信行固然名不正言不顺，但倘若信长笼城据守，反倒给了信行整合下四郡豪族的时间。信行大可亲自坐镇清州城外围困，然后让林秀贞去游说各家豪族，时间拖得越长，信长的反击就越难取胜。可若是信长以雷霆之势出击，不仅能打信行一个措手不及，还能借着迅速击败信行的机会，重新建立在尾张的声望。”

庆次不疾不徐地言辞，却是掷地有声，振聋发聩。

“因此，我前田家万不可再继续骑墙观望，必须立刻召集兵力，随时准备进入战场！”

听了庆次这么一番话，利久疲惫的脸上终于有了一抹喜色，庆次有如此见识，方不负他一直以来的看重啊。

利昌皱眉沉思许久，终于还是有些犹豫。

他当然也更加看好织田信长，否则早就加入信行一方的军队中去了，但对于信长出城野战的胜算，他实在是无法理解庆次是怎么想的。

庆次为何就能断定，信长出城作战，而且一定就能击败信行？

“信行一方有林秀贞、有柴田胜家，兵力接近三千人，可信长呢？就算是把前田家算进去，也不会超过两千人吧，兵力上劣势如此，你怎么断定，信长一定取胜？”

闻言如此，庆次忍不住哈哈大笑起来：

“因为他是织田信长啊，是我和八嘎成政一起选择的主君，若是他连信行都不能击败，还有什么资格让我去效忠呢！”

利昌一愣，没想到听到的竟然是这种少年意气的答案，他虽然有些不忿庆次的大言惭惭，却也被孙儿唤醒了心底沉睡已久的斗志。

是啊……若是力求稳妥，他又何必参与信长和信行之间的争斗呢，人生若朝露秋瞑，何其短暂？

“嗯……庆次言之有理，就这么决定了，立刻整顿武备，随时准备进入战场！”

“哈伊！”

利久、庆次两人正要离开，利昌的幼子前田利之却匆匆忙忙的闯进来了。

“父亲！新消息！”

利之几乎是跌进这个房间，上气不接下气地道：

“佐佐盛政带人抢占了稻生高地！”

“纳尼！”

前田利昌忍不住站起身来，佐佐盛政抢占稻生高地，意味着织田信长选择主动出击了。可是，盛政这老家伙，年纪都这么大了，怎地还这么拼命？

“佐佐家有多少兵力？”

“农兵三百！”

“信行那边呢，有什么行动？”

“听说是柴田大人带兵一千二百人，亦是往稻生高地而去！”

“不好！盛政大叔有危险！”

庆次腾地跳了起来，头也不回地冲了出去。

“欧吉桑、欧豆桑，我先行一步。”

利昌也不是拖泥带水的人，当下命令利久和利之召集荒子城附近的农兵，自己亦在侍从的帮助下穿戴盔甲，大战将近，利昌亦燃起了久未的血性，准备押上整个前田家，贝者上一把！

而此刻清州城北的稻生高地上，佐佐盛政、佐佐孙介父子正带着农兵呼哧呼哧地挖掘壕沟，制作简易的木栅。

他们来的匆忙，却不敢有丝毫耽搁，只因为……往东面眺望的话，已经能够隐约望见胜家的旗帜。

“都抓紧了！只要坚守到天黑，胜利就是我们的！”

27死兵

不多时，疲惫的佐佐军修筑了一层低矮的栅栏，挖了道不满三尺的壕沟。

而柴田胜家率领的前锋军，也终于抵达。

“全员备战！”

佐佐盛政大吼一声，“嗤啦”从腰间抽出了太刀。

望见柴田军逾千人的队伍，黑压压地在稻生高地下围成一个扇形，很多来自比良城附近的农兵都被吓得瑟瑟发抖，稻生高地上的他们，只有三百之数，又是疲惫之师，怎能以一敌四，胜过织田家头号猛将柴田胜家呢？

很多人心里，已经打起了退堂鼓，准备随时丢下武器逃走。

这时，柴田军中一个骑马武士缓缓越众而出，眼尖的已经瞥见那人魁梧雄壮，面留髭须，正是柴田胜家。

佐佐孙介忍不住望了望老爹，发现盛政沉凝如水的脸上连一丝表情也没有。

“请佐佐大人出阵，我有话说！”

胜家远远地大喊道。

“你我堂堂正正，有什么话现在直说，佐佐盛政虽然老朽，但耳朵还算好使！”

盛政却不下山，只是在阵中高喊应答。

山下的柴田胜家没想到盛政竟这么不给面子，他稍微顿了顿，又喊道：

“小婿不才，效命于主公织田信行，今天冒昧来见父亲大人，是因为想与您共襄大事，讨伐篡夺家督之位的织田信长！请父亲大人下山来，与我一同前往清州！”

招揽的话一喊出来，佐佐军的农兵们不由松了口气……听胜家的意思，是织田信行对于他们帮助信长一方的事，可以既往不咎。而柴田胜家迎娶了佐佐盛政的长女，两家更有着婚姻上的联盟关系，今后佐佐家在信行麾下，想必不会被冷遇。

一时间，人心浮动。

许久，佐佐盛政回了一句：

“权六，你今天出门之前，忘记吃药了吗！”

山下的柴田胜家愣了很久，方才明白过来这句话的意思。

这个时候，山上的佐佐军已经爆发出哄堂大笑。

“你今天忘吃药了”、“你妈喊你回家吃饭”、“你妈炸了”之类的荒唐话，在荒唐如佐佐成政的大肆散布下，早已为比良城里里外外的人们熟知。

盛政巧妙地借用一句，本意只是羞辱胜家一番，让他断绝劝降佐佐家的念想，不料竟消除了农兵们的紧张恐惧，倒是意外的收获了。

佐佐军的笑声渐息后，胜家才无奈地叹了口气，调转马头回归阵中。

他又何尝不知道，这是佐佐盛政故意为之？

虽说是有他的一力担保，但也难说织田信行会不会给佐佐军减封甚至除名的惩罚，佐佐盛政此举，看似是羞辱他胜家，实则是与他划清界限，不想连累他啊。

“……这一战，若是我败了，也未尝不可啊。”

不知何时，胜家心里隐约有了这样的想法。

“呜呜……”

法螺声响，柴田军埋着步子冲向了山包。

日头正当午，佐佐成政骑着信长赏赐的快马疾风，如风一般地穿过北尾张狭小的国土，向清州城外的稻生原靠近。

他当然知道佐佐家能够动员多少农兵，也知道姐夫柴田胜家的动员力，更知道在原有的历史中，柴田军猛攻佐佐军，致使其全军覆没、佐佐家多人战死的结果。

……要快，还要更快！

一定不能让悲剧重演。

佐佐成政不恤马力，不住地抽打着马儿，归心似箭。

一骑绝尘。

……

太阳已经过午。

佐佐盛政抬头看了看天，下意识地抬起手臂擦汗，才发现他早已没有汗水。

他擦下来的，全是血。

红色的血。

猩红的，比午后的阳光更刺眼。

他们已经坚持了两个时辰，兵力的损失已经超过一半，此时还能站起来战斗的，估计只有百人上下了吧

“哦吼！”

盛政大吼着刺出一枪，将冲过栅栏的一个足轻扎了个透心凉。

鲜血顺着竹枪流过来，让他的枪杆又粘稠了一分。盛政一口气沉下去，刚要从敌军的尸体中抽出枪来，蓦地手一滑。竹枪染血太多，枪杆早已变得又湿又滑，加上他早已年老体衰，力气不够用了……

柴田家的足轻们发现了盛政的破绽，嘶吼着一起把竹枪扎了过来。

盛政连忙弃了竹枪，想要拔刀格挡，但他反应已经有些迟钝，眼看着就要被柴田军的足轻刺中。

一杆大枪倏地压了上来，直接将足轻们的竹枪给压倒了地上。这杆枪却是用地道的白蜡木制作，比竹枪好了何止数倍？

一个身材高大的青年吼着护在了佐佐盛政的身前，长枪挥舞间，已经将这数名足轻逼退，顺带着还刺死一人，伤了两个。

“撤退！撤退！”

一名柴田军的武士在马背上大喊。

柴田军的足轻听到之后，当然也不愿再拼杀，连忙拼凑成散乱的阵型退回本阵了。

佐佐孙介蓦地坐在一具尸体上，大口地喘息。

他就是放出救了佐佐盛政的那个青年，而他则是佐佐盛政的次子，佐佐成政的二哥。

“幸亏撤退了，再不撤我也挡不住了。父亲有没有受伤？”

虽然很累，佐佐孙介还是拄着长枪站了起来，他显然极关心自己的父亲。

“我没事。”

佐佐盛政速来寡言少语，他一手按在刀柄上，环顾己方的残兵，花白的眉毛似乎要拧到一起了。

“不许停下来！分成两队，一队休息，一队修理营寨！”

佐佐盛政一边巡逻一边大喊。那百多号残兵听到他的命令，竟然也不抱怨，只是乖乖地照做，真让人有些惊讶。

佐佐孙介也站了起来，加入修理营寨的那一组，将被推倒的木栅重新立好，把尸体从壕沟中搬出来，再堆在木栅的下面。

“我们的时间没多久！如果不想死就快点！”

盛政苍老的声音已经嘶哑，佐佐家的足轻们几乎已经是个个带伤，听到领主的命令，下意识地去执行。

战斗进行到这种程度，唯一的悬念，就是他们还能坚持多久了。

不远处的平原上，一个留着络腮胡子的大汉再度挥起了军配。

柴田军的足轻排好队形，再次向山包上的佐佐军冲了过来。

28武人的荣耀

柴田胜家端坐在马扎上，皱眉望向近在咫尺的小山包。

那里还有不到一百人，不到一百名佐佐家的土包子。

两个时辰前，那里是三百人。

让柴田胜家惊讶的是，在他的进攻下，佐佐父子竟然用300农兵，坚守了两个时辰。

这是佐佐父子的光荣？

还是他的耻辱？

以四倍的兵力，攻击仅仅有木栅和壕沟的300农兵，竟然两个时辰还没攻下来。

不仅如此，照这样发展下去，很可能再过两个时辰，也攻不下来。

“告诉角田新五，如果不能在一个时辰之内攻下敌军本阵或是讨取敌军大将的话，提头来见我！”

性情暴躁的柴田胜家对攻击中的柴田军下了死命令。

角田新五是胜家手下有名的勇士，他身高体壮，武艺过人，脸上更有一条长可数寸的刀疤，看起来狰狞无比。

收到柴田胜家的命令之后，他并没有觉得害怕，反而是拔出自己的武士刀，与足轻一起冲了上去。

太弱了，真是太弱了。

佐佐家的农兵，真的是太弱了。

一个个跟吃不饱一样，那么矮小，力量也很弱。

角田新五挥刀砍下一个佐佐家足轻的头颅，身边立刻就有足轻上去捡人头。

但那名足轻没想到的是，角田新五飞起一脚踹在了他的屁股上，力量大得惊人，直接把他踹趴在了地上。

“八嘎！足轻的头不要捡也不要割，老子要的，是佐佐盛政的头！”

以角田新五为中心，柴田军迅速突破了佐佐军那薄弱的防御，足轻在角田新五的指挥下，努力破坏木栅，只要将这一段壕沟完全填平，再将木栅推倒，佐佐军将再无地形上的优势。

佐佐孙介当然也注意到了这个身材高大的武士，他抖一朵枪花破开一个足轻的咽喉之后，便带着十来个人冲了上来。

角田新五很猛，他早就知道。

但他们父子既然接下了主公的委托，就必须完成。

稻生原的阵地，必须守住！

“角田新五，你的对手是我！”

佐佐孙介举枪大喊，他的举动自然引起了角田新五的注意，实际上作