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转眼又是一个多月过去了，田地里面的麦苗都已经抽穗了！这里的气候湿润，天气炎热，谷物的生长很快，而战船上携带的所有食物基本上已经吃完，只剩下一些麦种了，虽然肉类不缺，但青菜的获得则全是用自己的地里面摘取了，在有几十天后，播种的麦子就可以收获了，那样就可以暂时解决吃饭问题，可这也不是个好办法，萧明希望在明年的夏天时能够回国的。
因为负责观测海洋洋流的人已经向他汇报了洋流的动向了，果然如萧明之前的预料一样，到了五月份以后，整个太平洋洋流的流向正好是向着相反的方向而流，这说明只要有足够的煤炭他们在经过阿留申群岛之后就可以按照一定的航线返回日本海了，而如果单凭这风帆动力的战船，要想摆脱洋流的羁绊不被裹进极地北海，则是需要冒很大的风险！所以煤炭是能否回家的关键。
这段时间过的很开心的只有一个人，那就是那个印第安的小伙子，大家伙都管他叫做“新宋人阿鲁木”阿鲁木的伤早都好了，但他并没有离去，反而整天跟着营地里的人混在一起，并在很短的时间内，就掌握了汉语，并且能够与人进行简单的交流，其实语言这种东西就是要靠一个环境，你周围的人全都再说一种语言，你在耳濡目染之下自然而然的就能学会这种语言的。
对于阿鲁木这种语言的天赋，萧明一开始很惊讶，但随后他有了一个大胆的想法，那就是依靠阿鲁木这样的已经掌握了汉话的印第安人做翻译，他决定要与当地人打交道了，只是依靠自己的这几百人寻找煤矿实在是太难了，他需要更多的人来为他找矿才行，但再将此计划付诸行动之前，他必须要再完成一项工作，那就是在最短的时间内建设一个海盐的晾晒场。
船上的食盐已经不多了，所以对营地的人非常重要，那么如果现在就跟当地人打交道的话，没有拿得出手的礼物是不行的，而船上的一些铁器七件套的样品已经基本上被营地的人使用了，再有就是那些瓷器，这都是生活的必需品，所以萧明也没有多余的东西作为礼物，所以最廉价和最快捷的获取大量礼物的来源就剩下食盐了，所以他需要再此地建造一个海盐晾晒场。
这种东西萧明手下的人虽然不是专业人士，但曾经跟随萧明下过南洋，在几处地方都建造过的，所以可以说是驾轻就熟了，所以没用多久就建造完成，但第一批海盐被晒制出来后，营地的人都非常的高兴，要在早先的时候，能够有这样大量海盐就好了，中国古代在一些偏远地区，食盐曾经昂贵的作为货币来使用的，萧明相信现阶段整个北美的印第安人还没有学会制作食盐，所以这是一个非常划算和成功的计划。
从阿鲁木惊异的眼神中，萧明就知道自己的计划成功了，对于阿鲁木来讲眼前的这些从大海而来的宋人的每一件事情都是让人感到惊叹的，他们几乎没费什么力气就能种出一种产量很丰盛的农作物，也没见怎么费劲就能做出自己做梦都没见过的食盐，还有他们的武器，那样的一个管子，射出的弹丸，竟然能让凶悍的棕熊、野牛还有豹子全都变成了食物！这些人到底是一群怎样的人啊？
还有更甚的事情，他们的那所大船，那好像根本不是木头制作的，而好像是金属制作的，阿鲁姆实在想不通，金属制作的东西竟然能够漂浮在水面上，他几次都想上船看看，但却被礼貌的阻止了，因为萧明有过严令，对于阿鲁木，营地之内哪里都可以自由的出入，唯独那艘“枭龙号”则被规定闲杂人等不能靠近，萧明也是没办法，在这样的一个陌生的和环境中，他也是逼不得已。
好在阿鲁木对它们仍旧抱有好感，对自己不能接触大船的要求，也能理解，不过他就能够通过和顾小六的聊天中得知，那艘大船的里面仍旧是木头的材料巨大，外面包着的只是一层铁皮而已，不过这也已经让阿鲁木咂舌了！在收获海盐没几天时间，萧明找了个机会找到阿鲁木，他要跟阿鲁木做一次长谈，从而决定怎样采取下一步行动。
萧明问了阿鲁姆几个比较容易回答的问题，如：自己的家在哪里？距离这里大概有多远？他在自己的族群中到底是个怎样的人？还有那就是阿鲁木伤好以后为什么不愿回去，而愿意跟自己的人在一起？
阿鲁木通过自己还有点纽扣的汉话告诉他，自己属于一个格里兹特王国的人！而他自己是国王的第二个儿子！格里兹特王国的国度格里兹特城，大概距离这里不到二百里的距离，之所以自己没有离去而留下来跟萧明他们在一起，那是因为一方面他觉得宋人很神奇，是一个非常让人着迷的部族！宋人有很先进的技术和文化，这些都是自己的王国没有的，他想留下来多看看多了解。
还有一个更重要的原因，自己按照格里兹特王国的要求，是独自出来历练的，如果在两年的历练当中能够经得起考验，自己就有权利收到大祭司的青睐而参加未来国王的选拔，而到现在为止，自己已经在外面独自闯荡了一年多了，距离两年之期还有几个月的时间，所以他还不着急回去，因为在这里的营地自己会更安全，而且还能吃到精细的食盐。
“原来还是以为王子殿下呢！”萧明心说。
但随后萧明问阿鲁木的一个问题，使得萧明心中后悔的差点没抽自己嘴巴，因为萧明拿出一块煤炭来问阿鲁木是否知道或者见过这个东西时，阿鲁木点点头告诉他，这东西不但见过，而且很多，在整个格里兹特王国，这种黑石头到处都是！
第361章格里兹特城
既然阿鲁木知道煤炭的事，真该早点问问他才对，其实你要找什么东西时，最好问问当地人，自己在陌生的环境中本来就对地方不熟，再去寻找什么东西，肯定会很艰难，如果问问当地人，则会事半功倍。
听阿鲁木所讲的话，说明这个地方的煤炭资源竟然很丰富，自己却花了大量的时间和人力四处寻找，萧明真是很后悔，但这世上也没有后悔药可吃，既然这样的话，现在直接让阿鲁木带人去弄回来点煤炭就可以了，这总算解决了整个营地的难题了。
在说服了阿鲁木之后，萧明轻自组建了队伍，这次的队伍不是探险，而是去拜访格里兹特王国，所以也就没必要做到精锐了，很多水手和技师都可以成为队伍的成员，而很多虎卫则被留下来保护营地。
由于没有运输工具，所以队伍成员每个人都背了一个很大的背包，用来装满了食盐，后来的时候好用来背煤炭，准备停当之后，队伍在阿鲁木的带领下，从沿海的地区进入到了山谷的谷地，向着山地进发。
绵延的群山之内，道路非常的崎岖，这一段全是山路，非常的不好走，等到走出山区，已经是第三天了，然后就是一望无际的原始森林，格里兹特王国的谷地之外的一条河流之旁建立了都城格里兹特城。
穿越整个原始森林是一个艰难的过程，萧明他们登陆的海滩基本上海外、属于人迹罕至的地方，原始森林之内还有不少的湖泊和沼泽，如果没有阿鲁木的带路，恐怕让虎卫们去找路的话，将会很艰难。
整个原始森林的物产非常的丰富，阿里木最少认识一多半的能吃的果实，加上还能够打猎，整支队伍人人都很轻松，大家有说有笑的除了晚上必要的岗哨防范野兽之外，每个人都睡的很踏实。
六七天之后他们终于走出了原始森林，在森林的边缘地带，萧明他们遇到了一个比较大的部落，这个部落虽然不认识阿鲁木王子，但却是却对萧明这些外来人很是友好，虽然部落的战士们神情都很紧张，但有阿鲁木这样的翻译在，一切就都好解决了。
部落里面的老人、女人和孩子们好奇的打量着这队穿着很奇怪的队伍，一个身材魁梧的老人走了出来拦住了萧明他们的去路，他嘴里面高声的说着什么，萧明一头雾水，只得扭头看向阿鲁木。
阿鲁木面色很不好看，他对萧明翻译道：“老人是部落的酋长，他告诫森林来的探险者，再往前走就是格里兹特王国的领地，哪里的人们很不友好，希望我们能够回头！”
萧明当然不会回头了，只得通过阿鲁木向那个老酋长说道：“我们是友好的朋友，因为必须要前去寻找一样很重要的东西，所以只能辜负老酋长的好意了！”
随后他拿出一包食盐来送与老酋长，那老者一脸的迷惑，看着萧明不知所以，萧明只好冲他做手势，意思是可以吃的，并告诉他：“一点点，一点点！”
随着老者抓了一点食盐送到嘴里后，那神情先是露出了惊讶之色，随后很是高兴的大声说着什么，于是另外有几个身穿着羽毛服饰的老者一块过来，纷纷试着去品尝那包食盐，于是他们叽里呱啦的议论的很热闹！
阿鲁木低声的对萧明道：“他们说我们格里兹特王国的人不友好，这简直就是一种偏见！”
萧明问他：“那么他们现在议论什么哪？”
“他们好像在说什么预言之类的事情！”阿鲁木道。
随后的老酋长过来对着萧明点点头，张开了双臂，然后拥抱了他，只是跟他碰了碰鼻子，萧明知道这是他们的礼仪，也不见怪！而是笑着对老酋长一抱拳，然后鞠了一躬，他要表示自己的礼仪的。
老者裂开嘴开心的笑了，于是整个部落的人们全都在笑，女人捂着嘴笑，小孩子们则是咯咯的笑，然后在大人们的腿中间钻来钻去，并且好奇的围着萧明的队伍，队伍里的水手和工匠们看到没有危险，表情也都放松了下来。
萧明作为首领被邀请去酋长的帐篷内就座，萧明带着阿鲁木、安道全和顾郭二人一同前往，坐到帐篷内就是尊贵的客人了！萧明终于喝到了传说中的印第安人的酸汁果酒，这个可真是不好接受的。
老酋长拿出一个短木棍来，然后在篝火上点着，猛吸一口然后鼻子冒烟，并将这个烟管递与萧明，萧明知道这是请他抽烟哪，于是接过来轻轻的吸了一口，辛辣无比！他点点头，轻轻吐出，还了回去。
但老酋长却是以让旁边的安道全也吸，安道全刚刚看到萧明抽了一口，似乎没事，于是道了声谢，抓过烟管抽了一大口，结果被呛得的大声的咳嗽，酋长和帐篷里的部落成员们全都裂开嘴开心的大笑起来，整个气氛变得轻松愉快起来。
萧明趁机打听格里兹特王国的事情，只要是想问一下还有多少路程，部落的酋长眉头紧皱，跟他讲了起来，阿鲁木边听边皱眉，但他还是翻译给了萧明听，原来最近一段时间格里兹特王国很不太平，似乎还发生了战争。
至于争斗的双方是谁，就不得而知，但双方都需要大量的奴隶，所以会到森林的边缘的一些部落里来抓奴隶！为此整个部落已经迁徙了一次，从坡地迁移到了整个森林的边缘，这段时间来，大家都不愿前往格里兹特王国的都城格里兹特城。
得到这个消息对萧明和阿鲁木来讲都不是好消息，而且对于阿鲁木来讲，两年不多的时间内，自己的王国到底发生了什么事情，会使得两方都大打出手哪？这让他不禁心急火燎很想快点赶回去看看究竟。
对于萧明来讲，这个格里兹特王国的政权不稳定，势必会造成自己的拜访见不到成效，那么对于自己急缺的煤炭来讲，是不是还能够顺利的获得就很难说了，这让他不得不仔细考虑下一步的行动。
处于稳妥的考虑，萧明和安道全商量了下，觉得不能这样直接这样贸贸然的直接闯进格里兹特王国去，而且还带着这么多没有战斗力的水手和工匠，所以他们决定还是现在这个印第安的部落暂时停留下来。
然后派人先打探一下情况再说，可是阿鲁木已经等不了了，他需要急着回去看看情况，萧明最后决定留下一半的人在部落里先暂时休整，自己带着二百多名虎卫和阿鲁木一起前往格里兹特城。
萧明说服阿鲁木必须先要乔装打扮一下，由于现在王国的情况不明，为确保安全，还是暂时不要人知道作为王子的阿鲁木回来的好，对此建议，阿鲁木一开始并不愿意接受，但萧明跟他分析了形式之后，最终还是接受了。
从安全角度萧明做好了万无一失的准备，虎卫们全副武装，并且将行囊中的迫击炮也拿了出来，对于这个世界来讲，萧明才是当之无愧的王者，他现在流落异乡，在一个新大陆上，他不想主动去欺负谁，但如果自己在遭到威胁时他不排除使用武力。
队伍战士告别了酋长的部落，向着格里兹特城继续前进，再翻过一个陡峭的山谷之后，远远地看去一条弯弯曲曲的河流向着对面的低洼处流淌，而言这河流再走了不到半天，一座雄伟的巨城终于出现在众人的眼前。
这座城市是建在一座石头山上的，很多都是石头凿成的房屋，密密麻麻的错落着，阿鲁木告诉萧明这所山叫做阿皮丝贡，在整座山的山顶是一片平整而宽广的平地，外围的城市和山顶的都城共同组成了格里兹特城！
走近看时，才发现，原来整座城市基本上都是手工建成的，大量的石块堆砌的外围城墙上也凿了很多房间，而一条宽阔的大路直通山顶，山脚下的道路四通八达，很多通向远处和海边，山脚下主要是农田区！
田里面种着印第安特有的作物，那些作物萧明几乎全都认识，玉米地和马铃薯都是他需要的，再其次还有许多目前在中国没有的作物，如南瓜、辣椒、烟草、西红柿、向日葵、可可等，而玉米、马铃薯辣椒和烟草种植量很大。
这样看来除了煤炭之外，萧明能获得东西还是很多的，这让他心中涌起了更多的想法，当今世界上，除了亚洲的稻米和全世界范围内的小麦作物，玉米和马铃薯作为人类的主食在将来让很多地区的人类接受。
他目前正准备推行的大移民计划中，扩大整个西域地区的农作物种植范围中，玉米和马铃薯无疑是最好的选择，再有一项那就是辣椒，想起