州来做什么？龙王发怒了你们不知道？快走吧，不然留下来，小心遭报应咯！”
老乞丐抱着肚皮大笑起来。
“那老伯，你自己留在这里，不怕也遭报应吗？”叶寒问道。
“小娃娃，你懂什么？”老乞丐不屑道，“我一把老骨头，不呆在这儿们，还能去哪？只怕刚走出江州城门，整个人就要散架哩！”
“那你凭什么断定龙王发怒了？”叶寒继续追问。
“喝！我活了这么多年，什么稀奇事没碰到过？”老乞丐朝地上啐了一口，“但这次太邪门了，是我这糟老头有生以来看到的最邪门的事！！”
“怎么个邪门法？老伯，你别看我们是外乡人，特地拿话唬我们吧？”换白川上阵，继续套话。
“我唬你们做什么？”老乞丐被白川一激，脸涨红着大声嚷嚷起来，“我跟你们说，那就是龙王发怒！绝对没有错！”
“发大水那天，城外整个江面都像煮沸了的汤水，咕咚咕咚冒着泡和热气。天边红的好像突然到了傍晚，大家边逃边叫着‘天烧起来啦烧起来啦’。你想想，这种事除了龙王还有谁能办得到？一定是有人触怒了龙王，才会为我们这个地方带来如此可怕的灾祸！”
老乞丐突然愤愤不平举起手中的破碗：“你们这些外乡人啰啰嗦嗦问这么多问题做什么？触怒龙王的说不定就是像你们这样不懂规矩的外乡人！江州不欢迎你们，快滚！！”
白川皱起眉。
“我说过的，不准吓唬老人。”叶寒赶紧从旁拽了拽他的袖子
云烟和龟丞听到这边的叫骂声，匆匆忙忙从街道另一边跑了过来。
“少爷，怎么了？”云烟担心的询问。
“没事没事，我们走吧，去别的地方。”叶寒把白川拉到云烟和龟丞面前，对老乞丐温和的说：“谢谢老伯，我们这就走。”
“哼！滚远点！”老乞丐拿小指挖挖耳朵，转过脸去。
“嘿，你这人……！”云烟想冲上去理论。
“好了，我们走了。”叶寒伸手拦住他，朝后走去。
“可是少爷！”
“云烟，我们在这里不受欢迎也是当然的，多为他们的处境着想着想，你就不会这么生气了。”叶寒淡淡的说。
“少爷……”
“我没事，”叶寒拍了拍他的肩膀，了然道，“你也是，别老这么冲，把自己身体气垮了，可没人管你。”
“知道了，少爷。”云烟叹气点头。
他家少爷再怎么坏心眼，依然是个不折不扣的好心肠。
一行人继续且走且看，竟找到了城中唯一一家还没有关门的小酒楼——清风阁。
“竟然还有人在开门做生意，真稀奇！”云烟好奇的朝酒楼张望。
“索性进去看看吧，说不定还能打听到其他消息。”叶寒说着，已经迈步走上台阶。
“哟，几位客官里面请！”肩上挂着抹布的店小二看到冷清的店里来了客人，赶忙上前招呼。
叶寒他们随意挑了一张桌子坐下。
落座后，叶寒环顾一下四周，发现堂内并不是一点生意也没有。
靠近门口的那张桌子上，几个上了年纪的农夫围在一起喝酒聊天；而在大堂左下侧的角落里，一个灰衣的中年男子正在自饮自酌。
“各位客官想吃点什么？”店小二拿下肩上的抹布，大力擦着他们面前的桌子。
云烟开口道：“你们这有什么吃的？”
“哎呀……”店小二抓抓头，为难的回答，“不瞒各位爷说，江州城现在这个样子，粮食都靠赈济的粮仓在撑着。我们开店，就图个活路，店里只有些浊酒茶水和馒头，还望客官们多多包涵。”
云烟咂咂舌，没有接话。
叶寒问道：“敢问江州可是发生饥荒？”
店小二叹气：“还没到饥荒的地步，但这日子也不好过。田里长不出庄稼，大家都很担心和害怕。”
“害怕龙王的发怒？”白川笑。
“原来客官知道这件事啊？”店小二露出惊讶的神情，“我看几位客官眼生，还以为客官们不是本地人……”
“的确不是本地人，”叶寒回答，“我们听了些传闻而已。”
“这样啊……”店小二点点头，“客官选这种时候来江州真是不凑巧。以往的江州多热闹，但现在，大家都在想怎么才能平息龙怒，无力顾及其他了。”
“那你们想出什么办法了么？”
“这个，我不是很清楚，办法好像都是城里那些德高望重的老者在商量着。”
“是这样啊，谢谢你，耐心的听我们问东问西。”叶寒朝他感谢的笑了一下。
店小二在江州哪见过这般标致清秀的人物，他不由红着脸拼命摇头，“瞧客官说的，反正店里没什么生意……”
“咳！”不远处正拿着算盘“噼噼啪啪”算着帐的掌柜，突然非常大声的咳嗽了一声。
“我说小李，赶紧好好招呼客人，别老说些有的没的！”
店小二没有办法，只好脸上陪着笑，对叶寒说道：“客官还是先点些东西吧，不然我待会儿又得被老板骂偷懒了。”
“嗯。”叶寒点点头，朝白川他们问道，“你们想吃点什么吗？”
“我听少爷的。”
“我听主子的。”
“叶寒，我听你的。”
“……”
叶寒无力的回过头，对小李说道：“因为我们路上已经吃了些东西，就来一壶酒吧，谢谢。”
“好嘞，客官稍等，一会儿就好。”小李一阵风般的跑去后堂。
“我说，你们这群年轻人是来江州做什么的？”那桌农夫里的一人，伸头向叶寒他们这边问道。
叶寒迟疑了一下，回答他道：“我们前来调查此地怪事。”
“调查怪事？”农夫笑起来，“像你们这样毛都没有长齐、不知天高地厚的小毛孩我见多了，满脑子都是些乱七八糟的想法。什么怪事？瞎说！龙王发怒你知道不？这里马上就要搞献祭了，等到龙王高兴了，灾祸自然就没了，哪里用得着你们来调查？”
“献祭？”叶寒暗叫不好，这里的人果然想到了这个办法。
“怎么，你不知道吧？”农夫面露得色的抬起下巴，“这可是张老头子亲口告诉我的！”
他身边的人纷纷开始起哄，让他把话说清楚。
农夫喝了一口酒，故意神秘兮兮的说：“我听张老爷子说啊，再过不久，就要把城里最漂亮的王丫头送到江里给龙王当媳妇，再让王丫头给龙王求求情说说理，这龙王耳根子一软，问题肯定都能迎刃而解。”
其他农夫都赞同的点点头。
“龙王可是神明，怎么可能愿意娶一个凡人女子为妻？”叶寒反驳道。
白川在心里默默否认叶寒这个“不愿娶凡人”的说法。
“嘿，我说你这小子是来找茬的吧？”农夫不高兴的将酒杯拍在桌上，“张老头子是我们这儿最有学问的人，他说的话准没有错！”
“那您能告诉我那位张老伯住哪吗？我想有空去拜访他。”叶寒顺水推舟的提出要求。
“你找张老头子做什么？想去找麻烦不成？”农夫警惕的盯着叶寒一行四个人。
“您误会了。”叶寒摆手，“我只是想向张老伯讨教些问题，我也希望江州能够好起来。”
农夫看到叶寒一脸坦然，不像在说谎的样子，才勉勉强强把张老头子的宅子位置告诉了他。
这时，小李从后面回来，将一小壶酒放到叶寒桌上。
“客官们慢用。”小李笑着，又去拿抹布擦拭其他桌椅去了。
“谢谢老伯告知。”叶寒朝农夫拱手。
“哎，你们读书人的这套对我这样的粗人就免了。”农夫将沾到酒的手放到裤子上擦了擦，“年轻人，别怪我没有提醒你，不要多管闲事，搅了江州的好事，我们这些人绝对不会放过你们。”
叶寒毫不避讳农夫们咄咄逼人的眼神，看着他谦和有礼的笑答：“多谢老伯提醒。”
农夫摆摆手，转过头去继续喝酒。
“少爷，那我们……”云烟琢磨着开口。
“云烟，有话等出去再说。”叶寒朝他眼神示意。
“是。”云烟点头，默默喝了一口酒。
原本以为江州之行相当于出门散心，但这里的情况怎么看上去这么压抑和紧张？
云烟不由郁闷起来。
“不知鄙人可否有幸与阁下共饮一杯？”
从刚才起就不动声色注视着这边的灰衣男子，拿起酒壶朝叶寒这边走来。
白川冷眼打量他——五官很不起眼，脸色苍白，身材消瘦，是一个看上病怏怏的男人。
“当然可以。”叶寒对于这个男子突然提出的请求，没有表露过多的惊讶。
“敢问阁下是？”
“你们是王爷那边的人吧。”灰衣男子扫了白川一眼，压低声音说。
白川挑眉喝酒。
叶寒看在眼里，淡淡的反问：“王爷？哪个王爷？”
“叶公子当真是个做事慎密的人，”灰衣男子嘴角勾起奇异的笑容，“如果是害怕暴露自己身份的话，叶公子大可放心，我不会同普通人说的。”
“阁下知道我们的难处就好。”
原本作为外乡人，就已经引起当地百姓相当的敌视，如果这种情况下还把安宇这个王爷搬出来，调查怎么能够顺利进行下去？所以，还是低调行事为妙——叶寒目前是这么考量的。
“别紧张，其实我没有丝毫恶意。”灰衣男子将手中的酒壶放下，靠在桌边一脸笑意。
“那，还想请教阁下尊姓大名。”
“叶公子，初次见面，鄙人乃是江州城县令林中宝的师爷，姓何，单名一个馗字。刚刚多有唐突，还望见谅。”灰衣男子微微欠身，“我曾多次听李将军提起过您，说是王爷非常中意的人才。此次一见，果然名不虚传，来，何某敬叶公子一杯”
“何师爷过誉。”叶寒礼貌性的与他碰了碰酒杯。
“没想到这么巧，能在这种地方遇到城中的师爷。”
“也不全然是巧合，”何馗一杯酒下肚，脸上依旧没有一丝血色，“安王爷和林老爷李将军一道商量事情，安王爷吩咐我找到叶公子，助叶公子一臂之力。”
“助我？”
“江州的事情我知道的并不比路边的乞丐和酒馆里的农夫少，如果您还有什么疑问，通通可以问我。”
“你暗中监视我们？”白川笑的很危险。
“请问这位是……”何馗为难的看向叶寒。
“抱歉，忘了介绍。”叶寒抿抿唇，回答他道，“这位是我的老友白川，这边的这个是我的侍从云烟，这位老伯是白川的家仆，叫……额……你叫他桂伯就行了。”
“失礼。”何馗向一桌子人鞠躬。
龟丞和云烟都拘谨的朝他回了个礼。
白川依然一副不悦的模样：“安宇派你来监视我们？”
“白公子这话言重了，我怎敢监视安王爷下面的人？”何馗恭敬的笑着，“我能做的就是为叶公子做个称职的向导，除此之外，别无其他。”
“辛苦何师爷了。”
“不敢当，何某应该做的。”
有了这么个不知是何底细的师爷，叶寒突然没了继续探访的兴致，看来调查还是等到明天吧，等到明天甩开安宇自作聪明给他们丢来的这个包袱再说吧。
叶寒眼睛一转，笑了起来。
“刚好有一事，想请何师爷帮忙。”
“何事，叶公子但说无妨。”
“不知何师爷可知道我们要在何处落脚？我们今日走的有些累了，想早点歇息。”
白川赞许的朝叶寒眨了下眼，叶寒回他一个浅笑。
“这个在下当然知道，不过叶公子不继续在城中转转吗？”
“改日吧，今天是真的累了。”叶寒揉了揉太阳穴。
“好的，那就让在下带路吧。住处已经为您和您的朋友们准备好了，请随我来。”
准备的住处自然和安宇到扬州那时一样，是县令的家。
安宇大概还在和李将军商量事情，见不着人影。
叶寒来到自己的客房中，白川、云烟、龟丞全部挤了进来。
“你们这是做什么？不是都给你们安排好房间了吗？”
“少爷，我过来放行李。”云烟挥了挥手中的细软。
“这个……”龟丞是在等白川的指示。
至于白川……
“叶寒，不如我们睡一间房。”
叶寒无视白川，从云烟手中接过包袱，“云烟，这种事我自己能做，你赶紧去铺自己的床，再好生睡一觉，明天我们一早就去马当山。”
“可是少爷，这天还没黑，睡什么觉啊……”云烟一头雾水的被叶寒推出房门。
白川道：“桂伯你也出去吧，继续在这一带周边调查，有任何异状，立即汇报。”
“是。”龟丞点点头，也出去了。
原本有些拥挤的房间，现在就剩下叶寒和白川两个人。
“叶寒，你看，只有我们俩了。”白川坏笑。
“你……也跟我出去。”叶寒指了指大门。
“我们一直是一起睡的啊，我为什么要出去？”
这家伙是神经太粗了还是怎么样？
叶寒咬牙：“因为这不是我家，你注意一点！”
“这种事算得了什么？”白川显得莫名其妙，“难道这里的县令连别人睡觉也管？”
根本就不是这种问题好吧！叶寒放弃和白川理论的想法。
“算了，我输了，你赢了，你爱怎么样怎么样吧。“叶寒自拔自弃的坐到床上。
“叶寒，你别这么说，我会很内疚。”白川坐到他身边。
“……”叶寒用鄙视的眼神瞟了他一眼，敲了敲自己的腿。
“不过虽说是想甩开那个阴阳怪气的师爷，倒还真有点累了。”
墨鲫
准备的住处自然和安宇到扬州那时一样，是县令的家。
安宇大概还在和李将军商量事情，见不着人影。
叶寒来到自己的客房中，白川、云烟、龟丞全部挤了进来。
“你们这是做什么？不是都给你们安排好房间了吗？”
“少爷，我过来放行李。”云烟挥了挥手中的细软。
“这个……”龟丞是在等白川的指示。
至于白川……
“叶寒，不如我们睡一间房。”
叶寒无视白川，从云烟手中接过包袱，“云烟，这种