灶婢- 第6部分

　那也就是说，她的心上头还是承认他这夫君的是吗？

　项穹苍被这来势汹汹的快乐冲刷得几乎要晕眩，他可以这麼以為吗？

　他拿出一个洁白到近乎透明的瓷瓶，旋开盖子，然后用指腹挖出了一大坨霜状又带香气的膏物。

　「来，把手给我。」

　来喜儿不知道他想做什麼，可还是递出了手。

　项穹苍往她的手上涂抹，细细、均匀的，每一根指头都没放过，涂过一遍又一遍，完全不把那昂贵的海南珍珠霜当回事。

　他给她的东西少之又少，她却吃尽了苦头，这些年她吃过的苦都彰显在这欢小手上，他看得心痛无比，简直想宰了自己！

　把喜儿的手重复抹匀，然后悄悄握住。「喜儿，我们得谈谈。」

　「不要！」她下意识地反对，她一点也不想在这地方谈论什麼。

　「不行，喜儿，我们得谈！」他不能再忍受她冷淡的态度，要骂要恨都该把伤痕掀开来摊在阳光下，他们之间不应该是隔著一道心墙，各自猜测。

　来喜儿把手抽开，表情不见了。

　「喜儿，我回去找过你的，我没有不遵守承诺，只是我晚了一步，等我到了，村子已是一片水乡泽国，什麼都没有了。」瞧著空掉的双手，他心底的惆悵是说不出来的。

　「后来，我曾多次回去，可村子没了，再也打听不到你的下落，我只道你命苦，已经不在人世。」

　她闭上眼睛，不想再去回想那过去的一切。

　「喜儿……」

　她浑身一震，舔了舔乾涩的唇，困难地开口。「我跟娘被大水冲到下游去，后来也曾返家，可是爹……走了，左邻右舍什麼都没有了。」

　她目光悠远，想起那些讨饭、睡街头、遭人白眼的日子……不想不想不能想，一触及那些回忆她就觉得好冷，止不住的心冷。

　「喜儿，我对不住你。」

　她摇头，苦笑裡都是沧桑。「这是天灾，人，没话说的，不是你的错，也不是任何人的，晴雨旱涝都是老天爷的意思。」

　在这场苦裡受煎熬的不是只有她一人，爹、娘，喜儿的夫君不是无情人，这下您们安心了吧？

　又苦又咸的眼泪含在她眼眶，不哭不哭，她的泪不是早就都掉光了，这时的泪如泉涌又為的是哪桩？

　见喜儿心绪激动，项穹苍明白此时的她心情复杂得无法形容，他暗暗发誓，他再也不让自己的妻子颠沛流离，再也不让她这样哭泣了。

　项穹苍把喜儿搂进怀裡，提供一片宽阔的胸膛任她粞息，她独有的曲线让人心荡神驰，可他除了伸手，小心翼翼地对待，彷彿怕她碎了似的抱著她轻轻地摇，细细拍哄，什麼都不敢做。

　她揪著自己的前襟，窝在项穹苍的肩窝。

　「我……太失态了。」

　「不要这麼说，夫妻本来就是一体。」

　「借……我再趴一下就好。」结巴為什麼一直好不了？

　「嗯，再一会儿。」

　喜儿的意识飘飞，泪痕掛在颊边跟睫上，好温暖喔，有多久了？听著那安稳强劲的心跳，她的眼皮再也撑不住地落下。

　不知道过了多久，项穹苍感觉到他怀裡的人儿变沉放鬆了，她那清清如水的素顏，倚赖的神情，样样都抚慰了他。

　是的，他才是那个需要抚慰的人，没有喜儿的这两年，他如行尸走肉，食不知味，现在喜儿回来了，感谢上苍！

　做丈夫的唯一责任就是要给妻儿一个安定幸福的家，这回，他说什麼都不会再轻易放手。

　要保护最珍贵的东西，权利和地位无疑是最有效的武器，因此他要站得比谁都高，比谁都狠。

　喜儿的出现让他更坚定即将要走的路。

　他的体温更高，额头的温度烧得更惊人，目光如炬，可是什麼都无惧。

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　项穹苍痊癒的速度有如神助，也才三天，已经可以下床走动甚至骂人了。

　人人都知道这要归功子那个灶婢，虽然不需要她亲自侍奉汤药什麼的，可是只要她的人待在王爷房裡，要王爷吃药、睡觉、用膳，他都合作得比小花猫还要乖巧。

　「不要再拿那种眼光看我，你都看了整整三天还不够吗？」她拿软椅上的锦团出气。

　不要她帮忙，却只拿那双老是叫人心跳加速，脸红无措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。

　他说，他什麼都不要她做，她只要留在他眼睛能看得著，手能摸得著的地方就好。汤药、饭菜、擦身，再细微的事情都有人伺候，她留下来唯一的用处不会是被当做风景观赏吧？

　当然他也会唤她近身，為的是每天三回為她那双见不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹著抹著，眼光又会像现在这样擦枪走火。

　项穹苍没办法，只能收回赤裸的眼光，不敢说他怎麼都看不够她。

　不过他也发现每回侍女进来，他的喜儿就开始找事做，她擦瓷瓶，抹彩绣小屏风，掸条案，排列古董架上的珍玩和书籍，就是要让自己一刻不得閒。

　她的浑身不自在项穹苍看在眼底，心裡有了计较。

　「喜儿，你快把那只鎏金斗彩花卉转心瓶的釉彩都擦破了。」

　这当然是唬他可爱的小妻子的，只见她匆匆放下那个模样精緻的瓶子，双手垂放，一副做错事的无辜神情。

　「别做那些事了，如果无聊，陪為夫的下盘棋怎样？我已好久找不到可以跟我对弈的人，心好痒。」

　「不玩。」哪有人家这样形容棋癮的。

　「為什麼？」

　「你这身子，就别伤脑筋了。」

　「就一回。」他央著。

　「每次比你都是输家，到底有什麼好玩的？」这叫青出於蓝吗？

　「拜託！我无聊嘛。」

　「输的人不可以生气，生气的是小狗。」

　以前在黄家村為了节省油灯，两人常常把烛火给熄了，然后手牵手坐到屋簷下的阶梯乘凉，要是冬日，便用透进来的雪光还有月光下棋。

　棋是他教的，后来老是编著要玩的人也是他。

　穷困的他们哪来的閒钱买棋盘，各色小石头捡一捡，用小刀把棋盘刻在小桌上，不花一文钱，杀了时间，也有了夫妻情趣。

　项穹苍见她允诺，大喜，让人捧来象牙雕的棋盘。

　大庆在寝床上架上矮几，棋盘跟棋盒就摆在上头，来喜儿也只好脱了鞋上床，两人各踞一边，分了黑白两子，两军捻子对峙，廝杀起来。

　虽说观棋不语真君子，走棋的人更要全神贯注，一个子输了可能就全军皆没，可项穹苍打的可不只有跟娘子对弈的主意而已……

他们聊了不少，应该说项穹苍问，喜儿选择性地答，在以往，喜儿是噰喳喳的小麻雀，不用他问，每天都有倒不完的话箩筐，时过境迁，时间改变了很多，她变得沉潜静默，谨言慎行，应该说不再全心全意地信任他了吧？

　他叫自己不要去勉强喜儿。

　毕竟，他们之间有著两年多的空白，需要时间去调适彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回来。

　「你的炮确定不跑？那我吃了它嘍？」他很大方地提醒。给条后路。显然对方不领情。

　「将军。」项穹苍替这盘棋敲了丧鐘。

　「你的棋艺进步不少。」她却是生疏了。

　把残棋抹了，「再来一盘？」

　「刚刚说好只玩一回。」就知道这隻黄牛又耍赖。

　项穹苍笑了，笑得像只得逞的狐狸。

　或许从喜儿哭倒在他怀裡的那一晚开始，心裡有什麼被洗涤乾净了，她对项穹苍没有再不理不睬，可是也回不去两年前那个无忧无虑，只要把一家大小吃穿打理好就心满意足的小娘子，要是项穹苍不问她话，她可以一个人安安静静地坐上半天，什麼也不说，什麼也不问，像是离他非常遥远。

　项穹苍不喜欢喜儿那抽离的样子。

　人总是贪的，虽然现在的她能健健康康地坐在这陪他下棋，已经是老天爷的恩赐，可是他更想要以前那个会对他笑、会捶他、会对他发脾气、会撒泼、有话就说的好姑娘。



　第五章

　「我可以有个要求吗？」来喜儿忽然提出要求。

　项穹苍眼睛发亮，他就怕她不要求，不论她要什麼，只要说得出来，就算要的是天上的星子，他也会想尽办法去摘下来给她。

　她有些赧然，有些难以啟齿。「真的可以说？」

　「你跟我有什麼不能说的？」

　这话殊难开口。

　项穹苍也不催促，安静等待。

　「如果可以……我想痛痛快快地沐浴，我很久没有洗过热水澡了。」她扭捏，不满意自己身上的体味。

　她卑微的愿望竟然只是泡个热水澡，项穹苍胸口一阵热烈悸动，酸涩还有绵密的柔情化成深沉的自责──

身為他项穹苍的妻子，过的却比路边的乞丐还要不如……

「以后不管你想做什麼，吩咐旁边的人就好了，我会让他们知道，你的命令就等同我的命令。」

　他立刻让人去準备热水，然后唤来婉如。

　「伺候王妃沐浴更衣。」

　讶色从婉如眼中飞掠，不过她马上恢復一贯的恭敬，朝著来喜儿弯腰。「请跟我来。」

　来喜儿对王妃头衔并不是那麼喜欢，可是现在也不是与项穹苍争辩的时候，她下床穿了鞋，随著婉如走进一间由重重纱幔隔开内室与外室的房间，屏风裡，已经放著热气蒸腾的浴桶了。

　「姑娘，我就在外面候著，有事喊我一声我马上就来。」婉如垂首，对来路不明的喜儿不敢展现太多的热情，只能凭著直觉拿捏分寸。

　「谢谢。」很显然这位通房丫头对自己一点印象也无。

　这也难怪，在灶间的她常常灰头土脸的，两人连点头的机会也没有。

　婉如这辈子第一次接受别人的道谢，脸皮扭动了下，手挽著喜儿脱下来的衣物退了出去。

　眼见四下无人，来喜儿踏著小梯泡入木桶中，她满足地叹了口气，水面上充满著玫瑰浓郁的香气，因為太舒服了，她闭眼，享受载浮载沉的热水，一身的疲惫很快地被洗去。

　新奇新鲜，这澡一直泡到水有点凉了她还意犹未尽地不想起身，不过在外面候著的婉如可担心了。

　「姑娘？要添点热水吗？」

　「啊，不用了。」

　喜儿恍然醒来，赶紧踏出浴桶，候著她的不只有婉如，两个垂髻小丫环捧著衣料和巾子，手脚利落地抹乾她身上的水。

　她这辈子都是伺候人多，哪曾被这样对待过，一时慌了手脚不说，迭声说要自己来。

　「我自己来就可以了。」被其他女人看光了身体还真是不习惯，就算其中两个是小孩。

　「夫人，请让我跟妹妹伺候您，我们要是做得不好王爷会生气的。」孪生小丫环粉雕玉琢，非常可爱，而且一开始就把喜儿当成终身要伺候的主子，不像婉如多了份心眼。

　「你叫什麼名字？」

　没想到会受到垂问，单眼皮的顶了顶双眼皮的丫环。「你说。」

　「稟告夫人，我叫平安，我妹妹叫寧馨，王爷派我们姐妹来伺候夫人。」原来双眼皮的是姐姐，单眼皮的是妹妹。

　「我不需要人伺候。」她尽量不让自己去看双生子失望的眼神。

　虽然这对双生子真的好赏心悦目，人人都爱看漂亮的东西，她也不例外，不过，她更清楚地知道这麼小的孩子应该进学堂私垫，快乐地去玩耍，而不是在这裡看人眼色讨生活。

　她想，她得找个机会去同项穹苍说说。

　＊＊＊＊＊

　缠枝荷花炉中漾著淡淡的熏香，那香有安定神经令人好眠的作用，垂著细竹的白纱帘幔被清风撩拨飘荡著，枕在层层软被裡的人儿睡得好生甜蜜。

　「噤声。」

　不许侍女们张扬，项穹苍遣退她们，自己动手推门进来，掀开帷帐，喜儿不甚秀气的睡姿令他莞尔，等他把眼光落到薄被下若隐若现的婀娜曲线，狭长的眸色不禁转深。

　这几天自己的无理要求累坏她了吧？

　一清醒见著她的脸自己就疯了。

　还好还好，她是实实在在的，不是做梦。

　摩挲她的髮丝，触手润滑，撩起一撮放在鼻尖，蔷薇的香气和薄荷的清润钻人心扉。

　「唔？」来喜儿微微一动，打开眼皮。

　以前他就爱喜儿这头乌绸般的秀髮，像这般散在床榻上最能勾起他情慾，没想到一时动情抚摸得太过，把人吵醒了。

　「你睡吧，我只是过来看看。」嘴裡是这麼说著，拎在手裡的髮却怎麼也捨不得放。

　一个大男人情慾丝毫不加掩饰地站在她床前，手裡还把玩她的头髮，这样，别说翻身装作视而不见，想继续好眠都不可能。

　「你找我有事？我睡太久了吗？」

　赶紧理了理紊乱的髮，希望模样不要太糟，趁机把被『掳掠』的头髮给抢回来，恢復它的自由。

　不管两人是不是已经回到以前心无芥蒂的那时候，爱美是女人的天性，更何况眼前这男人比以前更要魅惑人了。

　这些年，他越发成熟，深邃的轮廓更有魅力，挺直丰厚的鼻樑，髮束镶白玉立冠，雪青缎绣籐萝长袍，那衣衫料子质地精密，是上好的天青料子，他已经不是以前穿布衣，脚踏泥地的落难公子了。

　这男人她既熟悉又陌生。

　「没事，我听丫头说你睡下了，来瞧瞧。」

　他一屁股坐下，那表情，那神色，根本就是想要长谈的架式。

　「身体也才痊癒，怎麼就到处乱跑？」来喜儿掀开锦被，穿上绣鞋。

　她身上那些旧衣服早让项穹苍叫人给扔了，这会儿身上穿的，由裡到外都是簇新的。他没有把她这糟糠妻扔过门，算情深意重了吧？

　见她没有想和他谈的意思，项穹苍乾脆移樽就教，人大方地坐到喜儿旁边，不过，喜儿很不赏脸，他一沾到床沿，她立刻悄悄地往旁边移了移。

　这下项穹苍就像被泼了盆冷水。

　「这几年，莫非……你有了别的男人？」他心裡一股酸水直往上冒，口不择言地脱口而出。

　来喜儿不敢置信这样的话会从他嘴裡说出来，先是红了眼圈，错愕半晌，接著──

啪！

　清脆晌亮的巴掌，五指印明明白白地在项穹苍脸颊上留下浮印。「你打我？」

　「你活该！」她双颊火红，一双拳头捏得死紧，双眼喷火，可身子却颤抖得比风中落叶还剧烈，那一脸懊悔又比愤怒还要强烈。

　项穹苍站起身，走到桌前倒了杯水，藉以平�