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且说唐府这边少了林垣的存在，年节过得也有些说不得的冷清。便连前来串门子的小王爷也显得意兴萧索，兴趣缺缺的模样，对唐青放林垣归家一事颇有微词。
原本按照唐青的意思，林垣既然成了自己的人，便该正式去拜访其父母双亲，堂堂正正将林垣接进唐府，以后少不得对林垣的父母多加照拂。若是二老愿意一同搬进唐府，与爱人一同尽尽孝心也是分所应当。唐青本存了与林垣共度一生的心思，即使无法如女子一般三媒六聘迎娶他进门，有个正经名分，到底不愿委屈了他。即便是要承受来自林父林母的怒火，自己也有信心取得二老的谅解。
只是林垣死活不肯，言道自己既身为男子，与唐青一起又是心甘情愿之事，自该有这份担当亲自向父母言明此事，即便父母因此而生怒，也该自己一力面对。
唐青不愿过于勉强了他，只好放林垣独自离开。
有唐府偌大家业做后盾，林垣所谓几个月中往北地贩货之事自不虞会被瞧出破绽，账面做得漂亮，根本不必担心谎话会被戳穿。只是自己所爱之人乃是堂堂男子一名，身份显赫不说，年纪又大出自己许多。林垣归家数日，始终不知该如何将此事跟父母说个清楚明白。
况且林父林母向来严令林垣不得踏入京师一步，偏巧唐青长居京城，林垣就更不知该如何开口方好。想到父母自几年前就念叨着待林垣成年便为他娶个漂亮贤惠的姑娘进门，再想到老父老母企盼抱孙子的热情，林垣早先想好的说辞竟是全部烂在了肚子里，直到元宵节过后许久也没能对二老言明。又时时思念唐青，心中自是苦恼得紧。
再说林父林母人虽老却不昏聩，早便指望儿子归家好安排合适的姑娘给说合一番。哪料不过在儿子面前提了一次，林垣便着了恼，无论如何也不肯，但要问他原因，却是支吾说不清楚。二老便留了个心眼，素日里悉心观察。
待见到儿子时常一个人若有所思地独自发呆，或者出神，或者傻笑的模样，哪还不知道是怎么回事。
林家二老都是过来人，思忖着儿子大概是有了心上人了，只是百般询问不可得，二老索性罢了，打算日后慢慢探问不迟。
林父林母耐心甚好，佯作不知，林垣却是饱受相思煎熬，神魂早便飞至京师唐青身边。按捺心思苦捱数日后终是耐不住，也不急于给父母解释唐青的存在，以往香城看望朋友为名，背上包袱便跳上马背，一人一马往北行去。
且说林家二老见儿子又要出门，心中有数自也不阻拦，只凑在一起嘀咕几句，又招来心腹家人一名，令他悄然尾随林垣而去，看看究竟是谁家姑娘将自己儿子的魂儿都招了去，如此这般魂不守舍。
熟料不过数日光景，家人回归，带来林垣行踪，却是令得林家二老大惊失色，骇然万分——
林垣并未南下香城，而是一路向北，入京师地界，进青衣巷，大模大样地进了唐府。
京师，唐府！
林家老父脸上终于失了颜色，打翻手中茶盏，与老伴相顾半晌，说不出话来。二十年前离京之时种种过往纷纷涌上心头，想到主人临别时殷殷所言，再想到这几年溺爱林垣，背着主人所做的事情，虽不明白林垣为何会进了唐府的大门，到底事已至此，再不可能装聋作哑下去，林父于是果断令家人备了马车，只随身带了个小仆，便急匆匆奔京城而去。
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京师，青衣巷，唐府。
唐府占地广阔，前前后后加起来有十几进院子，廊榭亭台，美轮美奂，假山流水，景色殊丽，兼之花门细径无数，若是客人初次前来拜访，必要紧紧跟在引路的家人身后才不虞走丢迷路，更遑论刚刚入府不久，身份只是一个三等小仆役，平素只能走角门小路，跟本得不了机会在主人眼前露面的吴小七了。
吴小七二十郎当岁，长得还算周正，刚刚被招进唐府不过十余日光景，因为手脚勤快，嘴甜眼利，在大厨房里帮工颇得掌事大师傅的青眼。这回又因为有眼色，抢得了这么个巧宗儿，能跟在在中院里伺候的一个小丫头，名唤翠雨的身后，提了食盒往中院的梅园里送，惹得不少比吴小七老资格的仆役差一点得了红眼病。
翠雨头梳双髻，娇美可爱，又因为年岁尚小，走路踢踢踏踏的，几乎带了点蹦跳的意思，嘴里还不忘脆生生地跟吴小七时不时聊两句，却是自重“身份”，不大拿正眼儿瞧他。
吴小七也不在意，顺着翠雨的话答得又利索又得体，哄得小姑娘直乐，对吴小七的印象也更好了些，却并没有留意到那个始终落在她身后半步远的三等小仆役，自始至终都是在敷衍她，双眼却是牢牢地盯在了周围的格局道路上，脑里绷紧了弦儿，快速将从大厨房到中院的路死死地记在了脑子里。
中院的梅园，是唐府的主人唐青的住所，听说也是那个害得他家破人亡的仇人——林垣所居的地方。
如果林垣在这里的话，肯定能够一眼便将这个一身三等仆役装束的吴小七认出来，却不是那伙差一点骗得他倾家荡产的骗子团伙中的一员——那自称姓吴的伙计又是谁？
☆、第30章 今生（十六）
至于这吴小七是如何进了唐府，又是如何摇身一变成了一个身份低贱的低等仆役，却是说来话长。
要说这位吴小七的命，是真的不怎么好。他本是佃农出身，家里穷得叮当乱响，好不容易家里给他娶了房媳妇儿，又生了个儿子，他年迈的老爹就在贫病交加中过世了。四处漏风的家里就只剩下了吴小七两口子，一个整天哭着喊饿的小儿子和他同样瘦骨嶙峋的老母。
贫寒的日子很是过了几年，后来吴小七就遇到了王老大和冯二。这两位是真正的市井老油子，一眼就相中了吴小七那忠厚的长相下隐藏着的机灵性子，于是鼓动如簧巧舌，便将吴小七拉进了伙儿。
正当吴小七踌躇满志，准备大干一场，让家里人都过上好日子的时候，王老大一个不小心得罪了当地的地头蛇，一伙人都被赶出了中原地界。吴小七无法，只好好好安抚了家里一番，就跟着王老大等人来到了京城。
之后的日子是吴小七从来没有过的奇妙经历，他除了能够吃饱穿暖之外，更是获得了从来没有过的被人尊重的感觉。当他化身京师大商号的资深伙计，一路随着王老大等人招摇撞骗的时候，所有人都将他当成了一个人物，很拿正眼去看他。
这是一种极为微妙的令人振奋的感觉，虽然知道那只是错觉，但仍然让吴小七上了瘾。这让他觉得，自己在人世上生来这一遭，从此真正的有了价值。
却不料，命运再次捉弄了他。当他配合冯二等人，成功地将那个只长了一张漂亮脸蛋的小白脸骗得团团转，也因此分到了近千两的赃银，连做梦都差一点笑醒的时候，京师府衙的差役以一种雷霆万钧的气势从天而降，抓住了他，然后将一副沉重的枷锁拷在了他的脖子和手上。
吴小七被捉了，连同他向来佩服有加的王老大他们，一同锒铛入狱。
吴小七在京师府衙的大牢里住了几个月，然后就被放了出来。
毕竟他之前身家清白，这算是第一次犯事，与王老大等人惯犯的性质还是不同的，而且骗得的赃银都还没来得及挥霍，尽数被收缴了上去。因此虽然唐青关照过府衙的蒋大人好好“照顾”一下这群骗子，吴小七的获罪也是最轻的。
时隔数月之后再见天日，吴小七在京师已是成了地老鼠，不敢再作停留，一路乞讨着回了老家。
隆冬腊月天，滴水成冰，吴小七本就穷困，这一番牢狱之灾，让他变得更加潦倒不堪，几次在归家的路上险些被冻饿而死，最终还是被好心人救活，一路吃尽了苦头方才回到那个朝思暮想的破家。
却不料，等待他的却是一道晴天降下的霹雳。
吴小七的家，已经没有了。
在他眼前的，只有一间被大雪压塌了的破草房，里里外外都是冷冰冰的，比这外面的寒风还要冷，一个人影儿也没有。
后来吴小七才知道，他走了之后不几个月，他那年轻的媳妇儿受不住这般穷困，撂了年老的婆婆和幼小的儿子，在一个漆黑的夜里，跟着一个外乡来的货郎悄悄地走了。
他那多病的老母无人照料，还要照看饿得面黄肌瘦的小孙子，耗尽了心力后终是油尽灯枯，一病不起，撒手人寰。
而他的小儿子，虽有东家一口稀饭，西家一块窝头的不时接济一下，终归都是穷人，没有多少余下的口粮。小孩儿饿得直哭，到后来饿得狠了就去跟野狗争食，却是人小力弱，不提防居然被活活咬死了。
吴小七疯了，疯得见人就又骂又咬，没人敢接近。
然后突然有一天，村里的人发现，疯子吴小七不见了。
大概冻死饿死了吧，大冷天的。有心善的到底不忍心，叹息着说道。
却没有人知道，吴小七被仇恨折磨得发疯，却也因为仇恨而重新燃起了斗志，消磨了本已占据了他整个胸腔的死志。
吴小七恨！
他恨那个跟他同床共枕几载，最终却一走了之的贱女人；他恨在他老母性命垂危的时刻，没有人施以援手；他恨在他小儿子跟野狗争食被咬得遍体鳞伤的时候，无人将他救出来；他恨王老大，恨冯二他们，恨他们的巧言令色；他恨官府的衙役差官，恨他们的暴虐欺凌；他恨那些被他们骗了的人，恨他们被骗后还去报官来抓他，害得他遭了牢狱之灾，家破人亡！
可是那个贱女人已经走得不见人影，他找不到；村子里的人有上百人，他打不过；王老大被流放宁古塔，冯二他们还在牢里蹲着，他够不着；官府的衙役差官们权柄在手，他不敢……
思前想后，吴小七将所有的恨意都倾泻在了林垣身上。都是这个小白脸儿的错！他长了那么一张一见就知道很好骗的脸，人又傻，骗他难道不应该么？！被骗了就该有被骗的自觉，居然去报官，害得自己被抓进了监牢里，难道不该都是他的错么？！自己到了今天这步田地，都是拜他所赐！
就是这样，都是他的错！都是那个林垣惹的祸！
吴小七并不知道唐青的存在，更不知道唐青在林垣被骗一案中所扮演的角色，所以他理所当然地就将自己的目标锁定在了林垣的身上。
他要报复他！吴小七要报仇！
于是吴小七千辛万苦地再次北上，在石梁城徘徊几日却发现林垣并不在这里。想到林垣曾在京城出现过，吴小七便又跑到了京师地界，想要在那儿碰碰运气。结果就在他愁眉苦脸地一边寻思如何在偌大的京城中寻人，一边漫无目的地四处游逛之时，却见林垣鲜衣怒马，挥鞭自远处疾驰而来，根本未曾注意到巷口旁衣衫褴褛，卑微如同蝼蚁的吴小七，径直驰入青衣巷深处，堂而皇之地进了唐府大门！
吴小七再是出身于市井底层也晓得唐府的不凡，更知道自己如今这般模样是无论如何也进不去那两扇威武气派的大门。晓得唐府这段时日正在招募家奴，吴小七一狠心便入了贱籍，卖身进了唐府，在大厨房当了一个低等仆役。一边在厨房做事，一边想办法寻机报仇。
不过，吴小七没有料到的是，唐府的规矩极大，像他这样的家奴根本无法接近唐府的核心，只被允许在外门和前院的部分区域走动，一旦被发现去了不该去的地方，就会被唐府豢养的家丁护院暴打一顿。这种情况令得吴小七十分恼火。
不能自由走动，吴小七就搞不清楚林垣在什么地方，更不知道他所居的中院是在什么位置。无奈之下，吴小七只好尽量跟时常过来取点心的中院小丫头打好关系，以期能有去到梅园的机会。
吴小七的努力没有白费，今天，机会终于来了。
☆、第31章 今生（十七）
“哎呀，你倒是快点走啊，磨磨蹭蹭的做什么哩！”
翠雨一回头，见吴小七落开自己有两三步远，登时就不乐意了，小脚丫一跺，嗔怒道：“这是特意给林爷预备的翡翠羹，凉了就腻了……你再不快点跟上来，就滚回你的厨房去。哼，若是害姑娘我挨了骂，看我到时怎么罚你！”
吴小七闻言一惊，刚才光顾着记路，差一点露了马脚，于是急忙快走几步抢上前去，对着翠雨赔笑连连：“姑娘别生气，小七知错……小七没见识，见这院子的景儿漂亮得紧，迷花了眼，不小心就走慢了……嘿，小七该打，该打！”
说着，吴小七空着的左手就在脸上响亮地“贴”了一下，还做出疼得狠了的模样，呲牙咧嘴得十分好笑。翠雨一乐，咯儿咯儿地笑得花枝乱颤。
一时又哄了这小丫头几句，吴小七趁着翠雨高兴，小心翼翼地问道：“翠雨姑娘，听说林爷就住在老爷所居的梅园里？”
翠雨点点头，毫无机心地道：“是的哩！你刚来府里，大概不晓得……林爷那样神仙也似的人，就该老爷这样的人去疼他才好哩！”说着已是一脸向往的陶醉模样。
吴小七脸上陪着笑，心里却是忍不住啐了一口，暗暗鄙夷：什么神仙也似的人，堂堂一个男人居然甘愿雌伏于人下，本质里也就是个贱胚罢了！
对于与林垣的关系，唐青似乎根本就没有遮掩的意思，唐府里几乎人人皆知，都把林垣当做了主母般对待，小心伺候着。任谁也不敢多嘴说一句蜚短流长，一旦被唐青知道有谁乱说话，那就只能自求多福了。唐爷的手段，向来不怎么温柔。
所以吴小七虽然对二人的关系不以为然，刚刚知晓的时候甚至颇为震惊，到底在翠雨面前一句话也不敢乱说。
吴小七正待再探问几句，却不期然翠雨突然变了脸色，像受了惊的小兔子般瑟缩了一下，劈手就将他手里提着的食盒夺了过去。
“姑娘……”吴小七莫名其妙，正要说话，却被翠雨一眼瞪了回去。
“翠雨，又偷懒了不是？”
一道俏丽身影从旁边的花…径走了出来，体