“我自然知道他是被冤枉的。”严正卿配合的伴随了些许伤心语调：“但是，兄要弟死，弟不得不死啊。”
鬼手回复一个疑惑的眼神。
“你该不会想问我，我为什么要帮侯逹？”
鬼手点头。
“你难道不觉得侯逹比侯傲更容易对付？他家老爷子一死，这侯府元气算是伤了一半，侯傲若是被困，这侯家可真不是我们的对手了。一手遮天，指日可待。”严正卿笑的有些妩媚：“侯逹既想帮我先除去侯傲，我自然是乐得逍遥。兄弟自相残杀，我可是很愿意坐山观虎斗呢。只是可惜了这么一个才子啊，又是大美男一个，不知道滋味怎么样呢。”
鬼手不语。
“你这么魂不守舍，该不会是看上他了吧？”严正卿嗤笑，随即又疑惑道：“你今天在侯府见他了？”
鬼手诺诺着，哀怨的眼神算是默认。
“我让你去找暗香，结果你看了半柱香的侯傲？！”
“没。。。。。。没。。。。。。我先找的暗香，这不是没找到吗。暗香肯定不在侯府。”鬼手慌忙转移话题。
严正卿疑惑皱眉，难解沉思，自言自语：“怪了，我明明看见暗香进了侯府。难道我眼花了？”
初夏的黎明，露珠顺着叶蔓缓缓爬下，垂在叶尖，眷恋不肯离去。粉嫩的朝阳懒懒的斜挂天边，硬是撑起了满天的香红。露珠不堪阳光催促，“吧嗒”一声清脆的落下。暖暖日光透过暗红的窗柩洒入。香炉里熏香悄悄的燃着，烟雾氤氲，盈盈向上，妖娆盘旋，衬得气氛益发诡异，暧昧。
皇上龙床前，层层纱幔柔软垂下，又被震动的似水般荡起层层浅波，龙床似乎也不负重压，吭哧吭哧的叫起来。细碎的呻_吟加着粗重的喘_息声，淫_靡的流淌在屋子里。床上两个赤_身_裸_体相互交缠的身影透着纱幔，朦朦胧胧，仿若梦境。
门外一小厮急速奔来，直跑到跟前才急忙停住，又一个重心不稳，险些栽倒。
“这么慌里慌张的做什么！”门口守候的宁连海已经脸色大为不悦：“没见皇上正忙着吗！”
小厮显然受了惊吓，又跑的惊慌，上气不接下气，连舌头也打了颤：“禀公公，大事不好了，侯丞相他，他。。。”
“怎么了，快说！”
“殁了。”
“什么？！什么时候的事？”
“就是昨儿个午后的事，外边已经传得沸沸扬扬了。具体的小的也不清楚，少将军那边已经在查了。”
“昨儿早朝的时候还好好的，怎的这就。。。行了，我知道了，你先下去吧。”宁连海摆摆手。
“是。小的告退。”
房内。赤_裸的两人还在大汗淋漓的忙活着。一声粗重的喘息后，终于静了下来。
“暗香，暗香，你身上好香哦。。。。。。我好想吃了你。”舒服后的皇上显然还没回过神来，斜躺在床上，白皙细长的双腿宣誓主权般搭在下面人的身上，一手揉捏着身下人软塌下去的分_身，一边气喘吁吁的说着情话。
“皇上，您。。。该上早朝了。”眼见着被挑逗的分_身又要被迫晃晃悠悠体力不支的勃_起了，暗香慌忙回劝。
“着什么急啊，难道宝贝不想和我多待一会吗。”皇上妩媚一笑。
暗香一时语噎，不再回话。
寝殿外的宁连海不安的看看缓缓升起的太阳，终于大着胆子禀道：“皇，皇上，您该上早朝了。”
“砰——”屋里的茶壶命途多舛，正好砸上紧闭的门，寿终正寝。皇上还没来得及说话，暗香趁机再劝道：“皇上刚上任，不宜让大臣们久等，还是去吧。我们。。。还有的是时间。”
皇上转眼一想，似乎是这么个理，便低下头，亲亲身下人泛着情_欲桃红的脸颊，温柔道：“宝贝说得对。我就听宝贝的。”遂对门外人冷冷喊道：“今天看在暗香的份上，姑且饶了你。进来替朕更衣吧。”
宁连海提着的颗心终于放下，颤颤巍巍的走了进来，感激的看了一眼暗香。暗香不好意思的别过头，将自己埋进金丝绸被里，再不肯出来。皇上宠溺的拍拍他，温柔声起：“宝贝在这等我，我会很快的。”
金銮殿上。
当朝天子哈欠连天的走向龙椅，一脸的睡意朦胧，眼见着又要睡着了。底下大臣们面面相觑，眼里传着不悦，却又敢怒不敢言。
严丞相侧身，出列，淡淡的声音显然见怪不怪：“皇上，皇上？醒醒，现在是早朝。”
“哦哦。”天子听唤，又打了个哈欠，才艰难的半眯着眼，扫了一眼底下臣子，道：“怎么今儿个不见侯丞相啊，难不成他比朕起的还晚。”说完不管底下一片唏嘘，自顾自的呵呵笑起来。
“启奏皇上，父亲他昨儿个，殁了。”低沉的声音微颤着，极力的压着心底的悲伤。
“哦？”皇上终于睡醒睁眼：“怎么回事？侯爱卿快快说来。”
侯逹稳了稳情绪道：“回禀皇上，昨儿个父亲突然说要去观音寺上香祈福，臣那不成器的二弟也跟着。父亲一向不喜欢下人们污了佛门内阁，所以上香时只有二弟相陪。不成想。。。就。。。就。。。父亲走时，就只有二弟在身边。皇上放心，昨晚臣已经连夜审问他，必定将这个案子查的水落石出，还父亲一个清白！”
“爱卿的意思是，这事跟侯傲有关？”
“必定与他脱不了干系！”
皇上点点头，松口气道：“既然爱卿心中有数，朕也就放心了。此事不宜久等，定要尽快查清。这样吧，严丞相谋略过人，深得朕心，就全权负责此事。”
“臣遵旨！”
“众位爱卿还有什么事？”皇上又打起了哈欠：“没事就退朝吧。”
侯府内。
周一民不安的在门口来回踱步，不时远眺。远远看见侯逹回来，连忙出门迎接。
“大少爷，您终于回来啦。”
侯逹带着早朝的疲惫，有些不悦的边走边问：“他呢？”周一民慌忙跟着进了书房。
“还审着呢。话说回来，这二少爷可真倔啊，都到这时候了，还是不认罪。您看，这怎么办哪？”
侯逹坐定，抬眸，冷笑道：“犯下滔天大罪不知悔改，真是罪不可恕。这罪他认也得认，不认也得认，由不得他！今晚之前，你务必把这事办妥，否则提头来见！”
周一民一惊，畏畏缩缩道：“是。”
正说着，门外一小厮跑来：“报——严丞相拜访。”
他来干什么？侯逹心里犯着嘀咕，嘴里却不慌不忙道：“请丞相在流逸阁稍等，我这就来。”
未进流逸阁门，侯逹就已扯好了笑容，满面春风，抬手作揖，语气相当客气：“下官参见丞相，不知哪阵风把丞相吹来了。”
严正卿摆摆手，一脸和气：“少将军哪里话，想侯丞相与我一殿为臣，我坐上这丞相也多亏侯大人的提携，如今他走了，我也该送送他。对了，不知道这案子有什么进展了吗？”
“回丞相，家弟已悉数认罪。家门不幸，丞相见笑了。”
“果真是二少爷所为？”严正卿一脸难以置信，竟比侯家人还惊讶伤心百倍：“听闻二少爷独爱诗词歌赋，精通琴棋书画，朝政之事从不过问，怎的做出这样的事。”
侯逹听闻脸色有些不快：“丞相过奖了。家弟不过是空有盛名，实则金玉其外败絮其中罢了。丞相莫不是看上了我家二弟？”
“哪里哪里。”严正卿听了也不恼，笑嘻嘻道：“我只是好奇二少爷为何做出这样的事。按理说，他虽不涉朝政不喜做官，但凭着侯府二少爷地位，一生吃穿不愁荣华富贵是少不了的，何苦害死侯丞相，惹自己一身骚呢？”
侯逹身体微微一怔，面上依旧波澜不惊：“许是狼子野心，又有谁人知。”
“哦。。。。。。”严正卿意味深长的点点头，也没有再去争辩。
两人都不再说话，气氛实在安静的有些诡异。不知是不是为了解围，远处传来嘈杂声。
“这里是侯府，岂容你在这里撒泼！”
“放肆！这是你该有的说话态度吗？！侯府伤人在先，怎么，难道说侯府诸人都是敢做不敢认的孬种？”
“你——”侯府一小厮指着来人，登时气的一句话也说不出。
侯逹转身一个眼神，身边人会意，不一会带着两个肇事者过来。一个是怒气冲冲的秦岚，一个是波澜不惊的鬼手，两人齐齐跪下，场面看上去竟有些好笑。
“见过主子。见过少将军。”鬼手彬彬有礼，连语气都是波澜不惊。
严正卿淡淡一笑，没有言语。侯逹到底没沉住气，讽刺道：“这不是丞相贴身侍卫鬼手吗，怎么今儿不好好呆在丞相身边，倒屈尊降贵和我府中小罗罗们计较争执了？”
“回少将军，今日有事耽搁，所以来得晚了。不料进来时贵府一小厮出言不逊，还打伤了小人逃跑了。小人正想四处寻觅，不料被这位小哥拦住。”鬼手不卑不亢，翻开袖子摆摆伤口，又指指身旁人。
侯逹挑眉：“你叫什么名字？”
“小的秦岚。”
“鬼手所说是否属实，你细细道来。”这话是说的好听，可是怎么听怎么有种我会替你做主的味道。
秦岚受了鼓舞，定神道：“小的没见到有什么人冲撞鬼手大人。”
“咳咳。”严正卿终于决定不再当哑巴，站起身，不慌不忙说道：“少将军是怀疑我的人说谎了？”
“岂敢。”侯逹明显心口不一。
“鬼手是我贴身侍卫，在我这里从没受过什么委屈，今日他身上的伤，少将军也看见了。若我不为他做主，以后谁还肯替我卖命呢。”严正卿顿顿又说：“不如这样，我们给他半柱香的时间，若他能找到伤他之人，也算有了证据，若是找不到，随便少将军处置。如何？”
条件还算不错，侯逹又看出那伤不像侯府人所为，自觉问心无愧，当下答应道：“全凭丞相做主。”
半柱香的时间，说短不短，说长也不算长，尤其是对这侯府而言。堂堂丞相府邸，自是气势恢宏，亭阁错落，九曲回肠，曲径通幽。各亭落守卫森严，井然有序。鬼手拿了侯逹给的令牌，倒也一路走得畅通无阻。不觉间，走进了一处偏僻，门口两个守卫长剑交错，挡住去路：“大胆，刑场也是你能走的？”
鬼手笑笑，也不答话，只晃晃手里的令牌。两守卫交换眼神，放下长剑，侧身一边。鬼手得意着，晃晃悠悠进了刑场。
已到初夏，刑场四周竟还生活着漂亮的红千层。娇美艳丽的一排排散开，放眼望去，火红一片。红千层叶美，花更美。叶似柳而终年不凋，蕊艳丽而形状奇特，花序着生在树梢，只见雄蕊不见花。花丝奇长，颜色鲜艳，排列稠密，整个花序犹如一把瓶刷子，随风摇曳，妖艳夺目，风韵独特，娇美殊常。
若不是刑场中有人被罚，鬼手还真以为自己是来赏花吟诗的。
只一眼望去，鬼手便可断定，这个人一定犯了什么大罪。
他被绑在刑木上，周一民奉命督刑，众小厮们卖力挥鞭，只恨不能打的更狠，以彰显自己对主子的衷心。男子紧咬嘴唇，强压痛气，一声不吭，不反抗也不求饶。周一民见状，担心难以交差，便催促更紧，下令两人轮流打。不一会儿，他上衣已被打的七零八落，散落一边，身上道道鞭痕纵横交错，深可见骨，触目惊心，仿佛在血水里洗过一样，红艳竟能及得上满眼的红千层。然而纵然如此，他还是不认罪，就这样折腾了半天，周一民终于认命，开始了攻心战。
“二少爷，您就趁早交代了吧，免得受这皮肉之苦。”
答复他的是一阵沉默。
“大少爷说了，只要能让您认罪，无论用什么手段都成，您这又是何苦呢。”
仍旧沉默。
“今日二少爷若不认罪，小的恐怕脑袋就要搬家了。”
还是沉默。
原来他就是侯傲，不过。。。。。。这侯傲该不会是个哑巴吧？鬼手心里嘀咕着。
“既然二少爷执意如此，那小的只好不客气了。”周一民随即转身向围观众小厮道：“你们有多久没碰过女人了？”
“记不清了，少说也有好几年了！”“可不是嘛，兄弟们早就饥渴难耐了！”“是啊是啊！”人群立即炸开了锅。
鬼手一个激灵，心道这周一民可真。。。。。。什么办法都能想出来啊。
“那有谁想过来一试，看看你们那玩意还好用吗？”周一民指了指侯傲，进一步启发到。围观小厮恍然大悟，纷纷看向侯傲，虽忌讳着眼前人曾经二少爷的身份，但更明白此刻我为刀俎他为鱼肉，自己的宝物多年不用忍得辛苦，尤其这二少爷实在是。。。。。。风流潇洒不可方物，眼中的贪婪便越发的一览无余。更有一些胆大的，竟已摩拳擦掌，身体微倾，手已经要不规矩的向前探去。
周一民适时开口：“二少爷还打算沉默是金吗？”
“你若敢这么做，他日我定不轻饶你！”侯傲淡淡，口气却坚定非常。
“他日是他日，若不这么做，今日恐怕小的就要身首异处了。二少爷，您还是认了吧，就算您有满腹委屈，也得先留了这条命殿上喊冤啊。”
“委屈？喊冤？”侯傲安静的回答，脸上有了微微笑意：“我不委屈，情已至此，委屈无用。喊冤更不必，欲加之罪何患无辞。本是同根生，兄做如此，弟何以堪。就，这样吧。”
“那这罪。。。。。。”
侯傲微眯着眼睛，沉默一会，开口道：“我认了。都道江湖多风波，熟料江湖未入波已至。真是有趣极了。”说着睁开眼：“我成全他，如他所愿，罪子在此，听候发落。你回去交差吧。”
鬼手已经忘了自己是怎么返回流逸阁的，只觉满脑袋都是侯傲的眼睛。明明说话的是嘴，可就是觉得那双清澈乌黑的眼睛里盛满了万语千言。这罪认得。。。。。。怎么自己比侯傲还要情不甘心不愿的呢？
这么一折腾，打伤自己的人自然是没有找到。侯逹笑的便有些过分了：“丞相可还记得我们有言在先？”
“那是自然，他就这在，随你处置。”严正卿不咸不淡，倒像是已经料到一般。
侯逹抬手客客气气：“丞相说笑了，下官哪