火铳！乱民们开枪了！
下一刻，吼声在山谷间回荡，乱民们齐刷刷地向赛灵斯军单薄的寨墙冲来，恍若席卷山谷的洪流。
第三十九章 枫渊之战
在乱民群冲击寨墙之前，他们首先奋力朝前投掷出一场飞石的暴雨，石块越过栅栏无情地落入人群中，不幸的军士们在飞石的碰撞下后退两步，皮肤上很快浮现出淤青的痕迹，甚至有没戴头盔的士兵当场脑袋开花，倒地身亡。
“放箭！放箭！”赛灵斯军的阵地上回荡起军官们的激烈嚎叫。
瑞卡瓦和其他哨塔上的士兵纷纷张弓搭箭俯射人群，后排的弓箭手们拉满弓朝斜上方放箭抛射。箭矢在乱民群众刺出一朵朵血花，在愤怒的洪流中，这些血色就像浮在河面上的泡沫，渺小得根本无法阻碍他们进攻的步伐，甚至减慢都不行。
爆豆般的炸响接二连三，一股股白烟在赛灵斯人的阵前扬起，这是友方的火铳手在开枪。
“放下长矛！”瑞卡瓦喊，又射出一箭。
近卫队士兵立刻在栅栏前垂下长矛，或平或斜朝前举成三层，正对着汹涌而来的乱民们。乱民们在矛阵不远处放慢脚步，他们垂下简易的木矛和长农具一步步逼近赛灵斯士兵。
双方都捏住长武器的尾端，试探地互相拨挑对方的武器。
假如没有这层栅栏，瑞卡瓦故意敌我双方都要像老鼠般躬下身子在枪林下厮杀了。
又突前了一步，一部分乱民们忽然挥舞农具和武器敲砸栅栏，甚至伸出腿去蹬，反应快的士兵们立刻朝这些人刺出长矛，惨叫连连，血水在栅栏下流淌，受伤的乱民们倒在栅栏前用尽最后一口挣扎着想要退走，可栅栏内再度刺出的长矛没给他们机会。士兵们分心攻击破坏栅栏的乱民，在和士兵们的长矛对峙的乱民们也瞅准机会挥舞武器攻来。
瑞卡瓦瞥到，一位近卫队士兵猝不及防地给乱民的草叉斜插进脸里，叉齿扎进了他的右眼、鼻子和下巴里。等到乱民拔出草叉，他随即瘫倒在地，再也不动了。
赛灵斯营地外围的栅栏既不结实，又不高大，没挨几下就支撑不住。
“近战！准备！准备！”瑞卡瓦又喊。
栅栏接二连三地倒下，士兵们用迅猛的长矛攒刺瓦解了乱民们紧接着发动的冲击，双方又回到了长武器对持的状态。
“杀！”瑞卡瓦下令，同时，第一排长矛兵齐刷刷丢下长矛，猎豹般俯身扑上，抽出匕首和短剑，死命朝没能反应过来的乱民们柔软的腹部和大腿上招呼。十多位乱民先后倒下，在这雷霆一击中，敌人推进的势头瞬间遭到遏制！
然而，在战线的其他地方，赛灵斯的士兵们正在被一步步逼退，乱民们从阵后朝营地内投掷火把，很快点着了不少营帐。
瑞卡瓦缩回哨塔的木板下躲开一支箭，随即探出头继续观察敌情，忽然，他眼前一亮。乱民们的队列具有极强的随机性，战线后方的人员补充完全听天由命，这导致他们的战线厚度虽然保持了大体上的平衡，但在局部却表现出明显的粗心与缺陷。
西侧不远处的拒马前，仅仅三排乱民在和士兵们做不痛不痒、你来我往的僵持。大概是因为相比拒马，栅栏更容易攻破，乱民领袖无意在次徒耗人力，因此他们只在拒马前留下了不多的兵力作监视。
瑞卡瓦猛地回身趴下哨塔，三两步跳到莎莉丝特马前。
“干嘛？”莎莉丝特奇怪地问，微皱的眉目间写满了不信任。
“把你的骑兵借我用用。”
“不行。”莎莉丝特回答得干脆利落，“这是我家的兵。”
瑞卡瓦的语气阴冷而坚决：“那好，我不要你的骑兵了，我只要你，我的副队长！我以队长的名义命令你与我同进同退，如果你拒绝执行，我发誓，整个赛灵斯都会流传你怯弱、自负、拒绝履行应尽的责任的污名！”
莎莉丝特身后的骑兵队长立刻满脸怒容，骂道：“你小子敢！别忘了你自个儿的身份，你不过是个朽慢罢了，区区队长也配那么猖狂吗？”
“……况且，我是女人啊。”莎莉丝特淡淡地说，“你想叫我履行啥责任？”
“没错，但你也是血族！”
“……”莎莉丝特无言片刻，道：“你想要做什么？”
“我发现了敌人阵线的弱点，我需要一支可靠的力量跟随我从那儿杀穿敌阵，到敌人的背后去！”
“……好，如你所愿。”莎莉丝特点点头，转身对一脸懵逼的骑兵队长说，“随他去吧。”
瑞卡瓦松了口气，当即为莎莉丝特演示了什么叫翻脸比翻书还快，他赔笑道：“那就谢谢莎莉丝特的小姐，您是我的副队长，现在就由您接替对近卫队的指挥吧。”
“行。”
瑞卡瓦把莎莉丝特的骑兵和近卫队里有马且脱得开身的士兵聚到一块，又喊了四个步兵，浩浩荡荡地走到了友军的阵地处。
“你们是哪个部分的？你们要干嘛？”友军军官疑惑地问。
“将军命我反击。”瑞卡瓦的笑容天真无邪。
瑞卡瓦的四位步兵在敌我双方惊疑的眼神中大大咧咧搬开了拒马。
不好！几乎是在第一位步兵的手接触拒马的一瞬，敌我两方首领就意识到事态发展不对了。乱民们开始朝左右的友军呼叫支援，赛灵斯军的军官亦在质问瑞卡瓦到底想干嘛。
瑞卡瓦没有回答，拒马打开，他挥刀斩落，一马当先地冲出。
在三十五位跃马踩来的骑兵面前，武器杂乱的三排乱民毫无战斗的意志与抵抗的能力，赛灵斯骑兵仅仅一个冲锋就把他们的阵型杀穿，马不停蹄地朝阵后不远处的乱民小首领冲去。
瑞卡瓦和他的骑兵们轻松追上回头逃跑的小首领，三两下把他和保护他的人斩杀干净，随即掉头列阵。
沿赛灵斯大营寨墙延伸的乱民群的后背，此时此刻正彻彻底底地暴露在瑞卡瓦的面前。他热切的双瞳里流露出的欲望前所未有的浓烈，仿佛快饿死的狮子在草丛旁面对一头受困的鹿，又好像嗜色如命却受困日久的老绅士在暗巷里面对天真无知又衣轻裙薄的妙龄少女。
赤裸裸、血淋淋的渴望。
“队长，我们去奔袭其他敌人的小头领吧？”一个手下问。
“不。”
他露骨的目光从敌阵后方扫过，犹如锋利的刀尖刮过鲜美的牛排，撕裂口处，肉香四溢。
“那个方向！”瑞卡瓦挥刀指向敌阵的一点，“冲！”
骑兵们挺枪挥刀，以楔形阵从乱民们的背后凶猛地撞进他们的阵线，在一地新尸中继续挥舞武器肆意斩杀在震惊与混乱中接近崩溃的乱民们。
“投降！别打了，我们投降！”一众惊恐至极的乱民们丢下武器，跪地投降。
“拉出来！”瑞卡瓦喊。
骑兵们无视了投降的敌人，面对仍在坚持战斗的乱民亦毫不恋战，他们从一团乱麻的敌人中转身跑开，再度在开阔地上聚集列阵。
“那个方向！”瑞卡瓦指向敌阵的另一点，“冲！”
一次冲锋、两次冲锋、三次冲锋……
五次背冲后，大片乱民投降、溃逃，奥格塔维娅近卫队的防区附近，敌人瓦解得几乎不成样子，他们仿佛是随手丢出的散沙，又仿佛是垃圾堆上乱飞的苍蝇群。
西边，一众乱民正在紧密的队形中一步步压来，瑞卡瓦知道，乱民不成形的指挥体系固然反应慢，但好歹不会坐视瑞卡瓦肆意猖狂。
我们需要更多的人……
第四十章 约西亚归来
溃散的乱民无疑使士兵们嗅到了满满的军功的味道，瑞卡瓦率领骑兵冲击过的地方，大批赛灵斯士兵踏出营地发动反击。
瑞卡瓦如鹰的目光掠过视野所及的战场，敌人的战线已遭突破，等到赛灵斯军驱散了突破口附近的乱民，大批将士就会涌入，彻底撕裂南线敌人的战线，令他们首尾不得相顾。
多米诺骨牌式的崩溃即将开始，可以说，战局已经稳了。
瑞卡瓦的视线最终停于正从西边一步步压来的乱民阵列，这大概是乱民们的最后一次反扑了，只要瓦解了这次攻势，赛灵斯军的胜利就板上钉钉了。
“我们需要更多的人……”瑞卡瓦自言自语，他再度扭头看向赛灵斯军的营地，猛然，他的双眼瞪得和铜铃一般，嘴巴张得老大足以塞进一只鸡蛋。
他震惊了。
他看到反击的赛灵斯士兵们分散地七零八落，激动忘我地各自为战，毫无阵型与指挥可言，完全是战斗结束追击溃敌的架势，其中不少人都开始在尸体身上搜刮战利品了。
瑞卡瓦下意识想要派人或亲自去督促他们结阵备战，但紧接着他就意识到这些玩得正嗨的小兵们是不会听他的话的，他们的军官更不会。
正疑虑间，又是一众骑兵从赛灵斯军的营地间冲出，径直行至瑞卡瓦等人的身边，领头的人是凯·迪利安。
“你立大功了。”凯在瑞卡瓦身旁勒马停下，说。
“立功不一定是好事。”瑞卡瓦说。
“哦，怎么说？”
“比起这些，我们还是先想想怎么打败这拨人吧。”瑞卡瓦指着不多迫近的乱民步兵们，“现在我军反攻出来的小兵们完全是毫无斗志的一盘散沙，等敌人压上来了，只要一个照面他们就会崩溃的。”
“看样子短时间内我们根本无力重整他们。”凯瞥了一眼友方的散兵游勇们，道。
“没错，实在不行我们只能冒险强行冲垮敌人了。”
“再等等，说不定事情有转机呢。”
两人没等多久，丹泽·兰若斯和他的骑兵们也离开了营地，跑到瑞卡瓦和凯这儿来。见状，瑞卡瓦立刻清点了一番聚集在周围的战士人数，林林总总加起来一共竟有九十多骑。
“你们在等什么呢？”丹泽笑问。
“我们在静待战局变化，首先得防备敌人。”凯说。
“我有个主意……我们绕他们转两圈牵制一下吧？”瑞卡瓦忽然说。
“有道理，顺便可以看看有没有破绽可抓。”凯说。
“说干咱就干。”丹泽说。
当即，瑞卡瓦跃马而出，领着众人在乱民步卒的一箭之地外左摇右摆，不出所料，乱民们确实是冲着瑞卡瓦等人来的。在骑兵们的左突右绕中，乱民的阵列也在不断转向、移动、拉伸、扭曲，只为保持正对骑兵的架势，以免侧翼和背后遭到骑兵的冲击。
在骑兵的来回牵制下，乱民步卒的阵列不再向赛灵斯军的散兵游勇们靠近。瑞卡瓦这招拖时间拖得很成功，但他却没有继续拖下去。
反复的变化使乱民步卒的阵列一次比一次混乱，瞅准他们的一个破绽，瑞卡瓦挥刀虚劈，高喊：“那个方向！冲！”
骑兵们应命集群冲锋，恍若尖刀刺入熟牛肉，以微乎其微的代价一股作气击穿了敌人兵士稀疏、脚步杂乱的弱点处。
当瑞卡瓦等人在敌军阵后重新列队转向时，敌阵已是一片大乱。
第二次冲击后，此处的敌人彻底溃散，大批乱民丢下武器，跪地投降。
回望营地处，结阵的赛灵斯士兵正大步走出缺口，压向敌军的侧面。乱民群中，崩溃的势头宛若浪潮，从一侧席卷到另一侧。
瑞卡瓦坐在马上，默默地看着乱民们的军势土崩瓦解。
“开始追杀吧！”莎莉丝特的骑兵队长跃跃欲试。
“……没必要吧，何苦对一群不堪压迫揭竿而起的草民穷追不舍呢？”瑞卡瓦说。
“大哥你精神分裂啊，当初第一个说要反攻的是你，现在拒绝追击的也是你，你到底站哪边啊？”
“局势不同，对策不同，你懂毛线。”
“嘿嘿，不愧是大小姐看中的人，想法就是多。但容我说两句，我和部下们都是洛林家的臣子，此番帮你作战可不是份内的事，你不能只顾自个儿立功扬威，却不让我等挣军功吧？”
“……行，追吧，但记得，投降的不要杀。”
“没问题。”骑兵队长红光满面地对手下们挥鞭笑道，“走，小子们，我们去好好玩玩！”
“哦哦哦！”骑兵们欢呼着跃马奔出，一路朝南，追着败退的乱民群去了。
尘土飞扬间，丹泽皱眉道：“北方的敌人怎么办？”
“南方的压力减轻了，北方的战事估计稳了。算了，不管了，反正我该做的都做了。”说完，瑞卡瓦提缰朝南方驰去，剩下的人没多犹豫，纷纷跟上。
日头偏西，霞光灿烂而昏暗。
一行人在南方的山谷间追缴溃敌，抓捕俘虏，不亦乐乎。瑞卡瓦无精打采地看着大家东奔西跑，在俘虏身上画记号表明归属，禁不住打了声哈欠。
除了中午的小睡外，他几乎忙了一天，真的很累了。
他从怀中掏出苔丝托他转交的绣囊端详了一阵，忽然自嘲地苦笑一番。
瑞卡瓦啊瑞卡瓦，你还真是个灾星啊……
他收好绣囊，绕过前方谷道的狭窄拐角，继续向南，然后，他愣住了。
他看到数百乱民畏畏缩缩地跪了一地，把狭窄的道路堵得严严实实，他们跪拜的方向停着十余骑，为首者慵懒地坐在一匹毛色鲜亮的强壮白马上，精心打理过的柔亮短紫发在山风间微微摇摆，飘逸的深蓝纹章披风下，新熨的金纹黑锦袍与古朴的纯黑狮纹革带渗出一股内敛深沉的气息，亦勾勒出他挺拔强健的身姿，他颇为茫然地俯视着脚下跪倒的俘虏们，惊为天人的英俊面容透着一股子冷傲与锋利，宛若黑夜绝壁枯松上的雄鹰。
“约西亚大人！”凯绕过拐角后明显地愣了一下，紧接着惊喜地喊出声。
约西亚？他是奥格塔维娅的哥哥约西亚！
丹泽看到他亦震惊地失语片刻，随即彬彬有礼地抚胸躬身行礼，笑道：“参见约西亚大人。”
一众追击骑兵闻言纷纷涌出，在齐刷刷的沉默后，七嘴八舌地爆发出恭敬的招呼声：“参见约西亚大人！”
约西亚向大家轻轻点头示意，目光始终不离最先出现在他视野中的瑞卡瓦，他挥手慢慢朝瑞卡瓦脸上一指，问：“你是谁？”
“我我我我是瑞卡瓦！”在约西亚面前，瑞卡瓦莫名其妙慌了神。
“我听过这个名字，我妹妹的近卫队长……请问，你不在我妹妹身边保护她，跑到这儿来干嘛？”约西亚不悦地皱眉。
第四十一章 约西亚与枫渊会议
当夜，枫渊赛灵斯军营大帐，油灯的光芒中，约西亚麾下众臣庄严围坐，军官和骑士一丝不苟地侍立于外围，全场寂静无声。
约西亚沉默地支手扶额坐在大帐中央的主座上，神情�
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