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你可得花点功夫。”
第二百四十章 孤塔故人
听到冰牙狼的话，瑞卡瓦只感到晴天霹雳，跨在马背上的身躯整个抖了抖，不稳得差点晃下马去：“什么！少主受伤了？伤势严重不严重？不行，我必须早点赶回去守卫他。你知不知道他在哪里，知道的话赶紧告诉我，我要动身走人了。”
“哈哈哈，我要是知道约西亚的所在还会和你在这儿一边慢吞吞地走一边轻松地闲聊吗？天真！”
“你的意思是不是你也想要对约西亚大人动手？”瑞卡瓦警觉地说，“只有这个我绝对不会答应！”
“呵呵，魔猎人杀吸血鬼不是很正常的事么，不杀才不正常呢。”
“问题是你可以和我交易，也可以和狼人交易，为何偏偏对约西亚非杀不可？从亚拉冈到叶露纱灵，从勃雷顿到努米塔尼亚，到处都有吸血鬼骑士，其中恶贯满盈、残害人类的多如牛毛，你们干嘛一定要盯着少主呢？”
“你是不是傻啊，我可不觉得以你的智商连这点道理都想不明白，正因为约西亚和那些杂碎想必优秀得上了天，所以我们才非要杀他不可，他有威胁么。”
“威胁？他从没把注意力放在你们身上过，他能有何威胁？如果有一天他成为一代霸主，他治下的人类只会生活得更有希望。”瑞卡瓦言辞激烈，坚决地辩驳。
“也正因此，他对人类的帝国是一个巨大的威胁。”
“普泰克特早亡了，如今哪有人类的帝国！”
“现在没有，不代表以后不会有，很有可能在不远的未来你也是它的一员，而且是很重要的那种。”
“……你说得很有道理，但至少现在，我不会为了一个虚无缥缈的空想背叛约西亚大人的信任，我必须去找他。”
“省省吧，我们暂时还没有让你出卖约西亚的意思，现在约西亚方位未知，一路上又都是狼人肆虐过的焦土，一个人东行太过艰险，最重要的是你还没见到我要带你见的人呢。”
“……好吧。”
“还有一点小建议你最好听一下，回去的时候一定要远远避开水银塔要塞，我听说你把水银雾教团的骑士长砍成了重伤，要是让他们知道你独自出现在要塞附近，嘿嘿，恐怕你有性命之忧啊。”
“他们……有那么嚣张吗？”瑞卡瓦怀疑地问。
“有没有我不知道，我只知道约西亚遇袭之事疑点重重。水银塔要塞守城期间，不说狼人，即使是我们都对城内情况一无所知，潘德诺亚人怎么可能早早地料赛灵斯的少主和教团不和愤而离城之事，还能预先设下伏兵一击得手？”
“你是说……真正的袭击者可能是水银雾教团？”冰牙狼慢条斯理地述说之际，瑞卡瓦听得是心惊肉跳，又惊又疑，他没有注意到，自己握缰的双手僵硬已随冰牙狼推论的深入不断地僵硬、变冷，“匪夷所思，简直匪夷所思！”
说话间，两人走过了一片遍地灰烬的村庄废墟，显然，狼人焚烧了它，放眼望去，所有可见的房屋都混乱地倒塌在混沌的焦黑之中，远方，断断续续的虚弱黑烟飘上天空，微风轻而易举地让它弯曲飘散，仿佛怨念深重却即将散尽的幽魂。瑞卡瓦零星地看到了几具人类和牛羊的尸体，苍蝇绕着它们肆无忌惮地乱转，飞声嘈杂。
冰牙狼只是淡淡地笑，也没有评论她的交易对象残害她号称要保护的人类的事，没多久，二人看到了一座孤零零地伫立在苍翠山丘上的小木屋，四周树林环绕，飞鸟无忧无虑地在林中嬉戏，鸣声渺远寂寥，和远处惨烈的杀戮场的气质之迥异仿佛相隔万里，可事实上，想跨越两地间的距离只不过需要渡过一条河罢了。
“真是个好地方，你可以在这里多休养一段时间，好好想想你未来的路到底如何走。人类还是吸血鬼，你总得选一个。”冰牙狼停下马，眺望着远方的小木屋恬淡地笑。
“好主意，但我应该不会呆太久的，约西亚大人需要我。”阴沉地说完后，瑞卡瓦一马当先冲向了小木屋。冰牙狼摇了摇头，跟了上去，两人先后在木屋外下马拴马，然后，冰牙狼敲了敲门，喊：“我回来了。”
“门没关，你直接推门进来吧。”屋内传出了一个饱经沧桑、老练醇厚的中年男子的声音，瑞卡瓦听得不由一愣，因为这个声音听得真是好生耳熟啊。
冰牙狼闻言侧身看了看瑞卡瓦，诡异一笑，然后推门而入：“看看我给你带了谁回来。”
“你能带谁回来？”瑞卡瓦疑惑地走进屋的时候听到屋内的中年男子这样不当一回事地回答。
然而下一刻，屋内几乎同时响起了两声风格迥异的惊呼之语。
“山山山山山山德大叔？你为什么会在这里！”两者之一的比较年轻的声音说。
“瑞瑞瑞瑞瑞瑞卡瓦？小兔崽子你怎么跑这里来了！”比较老的声音说。
简朴的小屋之中，站于门前的瑞卡瓦和躺在老旧摇椅上的中年男子嗔目结舌地大小眼互瞪，冰牙狼轻盈地从两人中间走过坐在了餐桌旁从茶炊里倒茶喝，悠闲无比。
瑞卡瓦口中的山德是一位高大魁梧的中年男人，他的肌肤呈现浓浓的古铜色，粗糙而多瘢痕，尤其是左脸的十字形刀疤分外引人注目，除此之外，他的模样可谓相当堂堂正正，他没留胡子，雄鹰般的目光犀利有神，特别高挺的鼻梁清晰地彰显出他的骨骼的坚硬，他的嘴唇很厚实，黑发又厚又密还很长，一看便是位勇猛可靠的硬汉，再配上他穿在身上的一套巨熊式的棕黑皮草大袍，稍有常识的人都会意识到他是当之无愧的酒馆一霸，寡妇之友。对他，瑞卡瓦实在是熟悉得不能再熟悉了，在南森林塔楼把他从小抚养到大的正是不远处的这位山德大叔。
又一瞬，二人喉头震颤的余音几乎同时消去，目光亦是整齐划一地一变，温馨的小木屋顿时落入了尴尬的冷寂，连冰牙狼都奇怪地停下了正在举起的茶杯，扭头看了看两人。
“呵呵，对啊，你不是当上赛灵斯吸血鬼的同男爵了么，我也听说你随赛灵斯的少主渡海来露普联邦了，只是没想到你居然落在狼人手里了，不然也不会到这里来。我还真是奇了怪了，狼人怎么没干脆把你宰了？”山德坐起身，挑剔的审视目光刮刻般上下打量着门前的瑞卡瓦，情不自禁地冷嘲道。
“原来你给半魔人办事啊，怪不得……”瑞卡瓦很没底气地还嘴说。
第二百四十一章 人类还是吸血鬼
“怪不得？怪不得什么？”山德愠怒地说，“有话直说。”
“怪不得你一直神出鬼没的，一言不合就失踪那么久，而且和我说的话味道也不对。”瑞卡瓦弱弱地垂下头说。
闻言，山德勃然大怒，他用力猛拍了摇椅的扶手一下，差点没给它砸断：“反了你了！味道不对？什么对味道不对！我让你和吸血鬼保持距离，不要掺和到他们的事里去。结果你呢！不单给吸血鬼当狗，还特么当上瘾了！”
“我我我很注意避免和血族接触的好不好，之所以和他们扯上关系完全是由于不可抗拒的原因啊。大叔你的要求我是一直服从的，而且血族也没你说得那么可怕，赛灵斯家族的大家对我还是很好的。”
“好一个不可抗拒！你参加赛灵斯军多少个月了，难道没有时间逃跑吗？没逃不说，你出力出那么死干嘛？赛灵斯的吸血鬼都把你提拔成同男爵了，我的上帝！先前潘德诺亚人差点抓到约西亚的妹妹的事也是你黄的吧？”山德的语调又高昂了些。
瑞卡瓦的声音又低了点：“都是因为人情，约西亚兄妹对我有恩，我不能不报啊。”说完，他顿了顿，眼中重新焕发出希望的光芒，“而且现在我也是同男爵了，有领地还有作为军官的俸禄，大叔你也不必再到处接奇怪的活儿呢，和我回封地好好过日子吧。”
“滚！不去！你是狗吗！一根骨头就把你收买了！还有！什么恩不恩的！他们是吸血鬼！”山德气得腾地起身，向瑞卡瓦走近了两步，吓得瑞卡瓦以同样的幅度退了两步。
“恩情就是恩情，和是不是吸血鬼有什么关系？大叔你不能因为他们和我们不是同族就否定他们好的作为啊。”
“幼稚！你且仔细想清楚了，他们是身负异能的吸血鬼，是天生拥有财富和权力的骑士，而你呢？你只是个一无所有的小毛孩。在你看来珍贵无比的事物不过是他们随手抛下的残羹冷炙，而你豁出性命才能成就的功业他们只要摆摆手便可收买，甚至他们只需付一笔微薄的抚恤金！他们对你的付出占他们拥有的一切的比例，比得上你付出的占你拥有的一切的比例吗？你为何会有如此愚蠢的忠诚！”
瑞卡瓦愣了一下，下一刻，他的眼神忽然变得无比坚定：“比得上，我和奥格塔维娅，是互相豁出性命拯救过的挚友。”
闻言，正在喝茶的冰牙狼禁不住喷出一口水，噗嗤一声笑了出来。和她的反应迥然相异的是，山德气得面色通红，半张脸都在发抖，瑞卡瓦见了又是怕了三分，止不住地后退，直到撞在了门上。
“你！你！你真是气死我了你！”山德骂道。
“等等，别忙着生气，小瑞卡瓦刚才的话里信息量非常大啊！瑞卡瓦，你和赛灵斯的二小姐关系很好咯？”冰牙狼探寻地问。
瑞卡瓦又是一愣，紧接着瞳中的光泽猛然黯淡下去，他低下头，有点无力地说：“以前很好，现在……应该已经是一刀两断了吧。”
“哈哈哈，不错不错，山德大叔，到底是你教导出来的孩子，果然不是凡人啊。身为出身乡野的普通人类，居然能和赛灵斯的吸血鬼伯爵家的两位小姐攀上非同一般的关系，在短短一年之内从草民做到同男爵，历经多次苦战不死，简直是享受上帝护佑的存在。即便我们不能通过你的关系对赛灵斯家族的吸血鬼进行这样那样的影响，至少，我认为有朝一日你可以成为人类方独当一面的领导者。”冰牙狼笑道，“山德，你的男孩能成长成现在这样，已经很不错了。”
“不错？我可不觉得。要是我的带大的男孩成了吸血鬼的仆人，哪怕只是一个小兵，都是大大的资敌！”山德愤恨地喘着粗气，说。
“听你的意思，你和吸血鬼是不共戴天的仇敌咯？”瑞卡瓦瞥了山德一眼，“可是普泰克特早亡了。”
“是啊，普泰克特早亡了，但魔猎人还在存续，人类还在繁衍。”冰牙狼冰冷而嘲讽地笑道，“既然如此，战争就还没结束。”她说话间，山德魁梧的身躯已行至桌旁，他粗鲁地拉出椅子坐下，然后往对面的位子戟指一戳，喊：“小兔崽子，过来坐下！”
“坐就坐，谁怕谁啊！”瑞卡瓦不服地哼了一声，大摇大摆地走到了山德面前，拉出椅子坐下。
“今天我们就在这儿把话讲清楚，人类和吸血鬼之间，你必须做一个选择。”山德严肃而郑重地说。
“我选择约西亚。”
“你！”山德怒发冲冠重重地砸了桌子一掌，震得茶炊旁的茶杯都倒了两个，他腾地扶桌站起，压向瑞卡瓦，杀气腾腾。
“约西亚大人是值得信任的君主，我向你保证，我会一直追随他为人类伸张正义，假如他有朝一日变了，或是死了，我必会倒向你们，谨遵人类的领导者的号令。”
“够了够了，明明是一家人，吵成这样，像什么话。”冰牙狼轻巧地抬身扶住山德的双肩把他推回了椅子上，然后看向瑞卡瓦，意味深长地笑：“还有你，呵呵，这些话可是你说的，不要反悔。”
“不反悔。”瑞卡瓦郑重地说，“假如我反悔了，我必惨死在慕恋之人的剑下。”
“你这发的算什么誓啊……”山德低声嘟哝着理好了翻倒的茶杯，顺便取了一只给自己倒茶。
看到两人不再激烈冲突，冰牙狼满意地点了点头，她拍了拍手引过两人的注意，愉快地说：“今晚你们两个人好不容易又重聚了，我们得多准备点好吃的庆祝一下，你们说是不是。”
“是的。”山德说。
“没错。”瑞卡瓦说。
“既然如此，我决定亲自下厨，为你们准备晚饭！哈哈，这可是魔猎人的料理，一般人还吃不到呢，你们可真是幸运啊。”
瑞卡瓦只看到山德的眼角忽然闪过一丝畏惧的光芒，紧接着，山德干脆利落地挺身站起，大步走向厨房，脚步沉重而有序，他头也不回地甩下了一句话，说：“不用了，烹饪的事还是和往常一样，交给我吧。”
“……是吗，真扫兴。”冰牙狼略显忧伤地坐回椅子上，无力地托腮撑在桌子上，轻声自语，“我本来还挺有帮你们做饭的兴致的呢，真是讨厌。”
“额……冰牙狼小姐，你是不是……不太擅长烹饪啊？”瑞卡瓦压低脑袋，从侧下方斜望着冰牙狼的脸，问。
“还好吧，我正在学。”
“哦，稳了。”瑞卡瓦若有所思地点了点头，正襟危坐。他想起了他看《阿瓦隆之梦》时遇到的一个名词——黑暗料理。
第二百四十二章 地狱公路
时至傍晚，山德大叔完成了他的烹饪，瑞卡瓦终于又一次在餐桌上看到了已不见很久的熟悉的菜式和熟悉的手艺，巴兹特风味烤肉、蘸肉汁的粗面包加红汤，一顿饭吃得瑞卡瓦从内到外都暖融融的，浑身上下惬意而满足。平心而论，山德的烹饪水平还是不错的，然而冰牙狼全程一脸冷漠，仿佛是在喝白水尝不出味道，瑞卡瓦观察一番了她的表情后尤其疑惑。
席间山德和瑞卡瓦聊了聊他和半魔人的事，不出瑞卡瓦所料，山德一直都和半魔人有联系，甚至在他收养瑞卡瓦之前就已经为半魔人工作了一段时间了。瑞卡瓦越听越奇，顺带问了问他父亲和半魔人有没有牵连，然而山德丝毫没有和他聊这个的意思，随随便便地把话题对付过去了。
他们如今住的小屋本是一位露普联邦巨富的产业，狼人入侵后这位巨富毫不犹豫地带家人逃向了祈阜城，狼人过境后亦毫不犹豫地把小屋安排给半魔人暂住，还送了很多物资。对狼人和半魔人之间诡异的友好关系，瑞卡瓦还真是蛮意外的。
“话说回来，在谢夏尔的时候冰牙狼第一次见到我就知道我的身份了，是大叔你告诉她的吧？你怎么知道斯巴达克是我？”瑞卡瓦一边喝汤一边问。
“我不知道啊。”山德