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南京朝天宫相传最初为吴王夫差所筑，历经晋唐宋元，到了明初又再作修缮，乃是金陵地面最富盛名的道观，向来就是大朝或祭祀时百官习礼仪的场所。这会儿张越和章旭在那高大巍峨的东向山门前停下车，旋即便步行入内。
山门左右各有碑亭，一是奉旨重建朝天宫字样，一是洪武帝朱元璋的亲笔碑文，因此两人自是进门便在碑前行礼。因张越授官之后便在京城，纵有习礼仪也都是在灵济宫，这里还是头一回来，老马识途的章旭少不得沿路解说。一路走去，就只见宫观繁盛，连房栉比，宫殿俱是重檐高顶，前有三清殿，后有大通明殿，无数殿阁楼宇点缀其间，越发显得气势辉昂。
等过了习仪亭，张越就感到眼前一下子开阔了起来。只见面前是长宽数百步的巨大广场，俱是青石铺地，宽敞得足可容下上千人。想到接下来几天就要在这儿亦步亦趋地习练祭陵礼仪，他只觉得嘴角颇有些抽搐，又在心里叹了一口气。
“章大人，小张大人。”
听到这一声唤，张越连忙回头，见是一个二十七八的太监，面目仿佛有些眼熟。见那人满脸堆笑地行礼，他一下子想起这就是黄润那天带着的随从，也就是疑似曹吉祥的那家伙。不过，章旭既然并不认识人家，他也就只是微微点头。
“两位大人的屋子都已经安排好了，就在同一处。因这回祭陵的陪祀官不少，所以只能请二位将就一下。”他一面说一面摆手让一个知客道人上来，又打了个躬说，“刚刚二位大人的行李已经送过去了，这会儿让他引章大人先去歇着。太子殿下还要召见小张大人，请您跟小的来。”
对于这样的安排，章旭并无异议，只听到太子召见张越时，他的心里多了些思量，和张越说了两句便先走了。而这边张越跟着那太监出了旁边的小门，沿小路走了一阵，他便开口问道：“那一日黄公公提过，你叫吉祥？年纪轻轻便已经到了太子身边行走，想来必定能干。”
“是，小的曹吉祥。”那太监听得眉开眼笑，便在前头弯了弯腰，也没注意到后头张越是什么表情，只自顾自地说，“小的和一位公公学着认了一些字，所以黄公公就选了小的在东宫。小的一直听太子殿下提到大人，以前只远远瞧见过，想不到如今竟有机会常常请教。”
张越在后头打量了老半天，怎么也瞧不出这家伙有日后的张狂模样，不禁微微一笑。无论英雄枭雄还是奸雄，总得有机会才能上位，要防微杜渐的话，现在料理自然简单。话说回来，倘若他压得英雄成不了英雄，奸雄成不了奸雄，岂不成了两者的克星？
第十四卷 定乾坤 第035章 赐物和闷棍
自从迁都之后，南京城居民匠户大半都被调去充实北京，城中百姓陡然减少了一半，佛寺道观的香火自然也和从前极盛的时候不可相提并论。哪怕是朝天宫这样素来为达官显贵钟爱的顶尖道观，也比往日冷清了许多。此次由于太子朱瞻基率祭陵的文武百官进驻此地，这里才重新热闹了起来。
朝天宫通明宝殿之后有上百间屋舍，各成体系，专供前来上香的王公贵族居住。如今朱瞻基独占了飞霞阁，随侍的府军前卫将士自然散在这周围，严禁不得宣召的人擅闯，就连这朝天宫中的道人杂役也不例外。这会儿张越跟着曹吉祥往里走，但只见这些官兵个个如临大敌，心里不禁暗自寻思。
飞霞阁卷檐歇山顶，正脊上有各色花样的瓦兽，梁栋斗拱等等皆是银饰彩色，瞧上去富丽堂皇，流露出一种凛然贵气。两侧有东西厢房各三间，正房是一座两层小楼，底下乃是宽敞轩昂的五间屋子。沿楼梯上去，张越往外头一看，眼前赫然是后院一片青翠的竹林，比起前头的肃穆别有一番怡人情趣。这时候，前头引路的曹吉祥回头偷觑了一眼，就停了脚步。
“除了大通明殿、万岁宝殿和三清正殿之外，就数这飞霞阁地势高。从前太祖爷下令重建朝天宫之后，曾经驾幸此地，皇上当初监国时因祭祀等等礼仪也常常歇在这儿。就是太子殿下，小时候也是常来这儿的。小张大人，殿下在前头屋子里，请跟小的来。”
张越点点头，等到了东边尽头的门前，早有等候在此的太监打开了门前那斑竹帘，躬身请他进去。一跨过门槛，他就觉得阵阵凉风袭来，这一路晒太阳的燥热消解了不少。原来，这间屋子两面通风，木楞窗均是完全支起，再加上有一个小太监正在那儿拉动一个像风扇似的东西，屋内自然极其凉爽。
看到书桌后头站着正写写画画的朱瞻基抬起头冲自己微微颔首，随即又专心致志地写了起来，张越就没有吭声，眼睛却四下里打量这屋子里的陈设。这一看，他顿时认出了不少难得一见的珍品，米芾黄庭坚的字，道君皇帝的画，钧窑的胭脂红瓷瓶，八仙过海花样的黄杨木屏风。等到把目光收回来，他就看见朱瞻基正瞧着自己，这才上前行礼如仪。
“免了吧，这儿又没外人。”朱瞻基笑着接过陈芜递过来的毛巾。擦了擦手，又扫了一眼四周那些摆设，“你在看这些杂七杂八的东西？笨重家伙都是南京御用监送来的，说是摆着雅致怡情，我也就用了。至于书画，则是我之前从这儿的内库里头找出来的。好端端的东西放在库房里头都要坏了，不若挂起来也好让人瞻仰瞻仰。你若是喜欢，选上一幅带回去？”
其他玩笑开得，这种玩笑张越却不敢当真——朱瞻基对书画的爱好也是出了名的，特意从内库翻出来挂到这里，自然是最喜爱的好东西，他又怎会夺人所爱？因此他想也不想就摇摇头道：“臣的脾气殿下也是知道的，家里的墙上也就是几位良师益友或是尊长的墨宝，其余的名画名字一幅没有，乍然多这么一卷反而突兀。再说，君子不夺人所好，此等珍宝，放在臣的家里，恐怕也得招人惦记。”
“什么珍宝，有人赏识方才是珍宝，若零落民间，说不定就成了泥尘。也罢，你既然自己不要，可别怪我不舍得。”
朱瞻基没好气地摇了摇头，摆摆手吩咐那个摇风扇的小太监出去，只留下了陈芜。看到门口守着的两人都是心腹，他立刻沉下脸来：“刘观贪恣狡猾，我原以为父皇登基之后，不多久必定会遭到黜落，没想到他不知道用什么法子糊弄了父皇继续用他！你可知道，黄福尚书从交趾回来之后，兼太子詹事，那样一个声名赫赫的能臣，居然也被他使人弹劾了一本！”
皇太子不比皇太孙，亲眼看见父亲在那个位子上何等诚惶诚恐，即使朱瞻基这个储君的位子从永乐朝便已经定了下来，诸兄弟中可以说无人能和他相争，但他不得不小心翼翼，有些话从来不对人说。只太子詹事素来相当于太子身边的第一人，他着实不忿黄福功高年老，还被人这么算计了一把。因此，这会儿他既然起了头，一时半会就有些刹不住了。
“我出京去拜别母后的时候，母后曾经吩咐过我，到了南京之后且安心些，那会儿我还有些迷糊，如今却看明白了。都说父皇要迁都回南京，如今看来，我却觉得父皇要我坐镇南京的可能性更大些，那些随我下来的文武官员便算是辅佐。别人也就罢了，可多了刘观那么一贴狗皮膏药，就好比芒刺在背，要多难受有多难受！”
早在当初，朱瞻基就曾经直言不讳地提过汉王赵王等人必得有报应，那还是他的嫡亲叔叔，因此如今对刘观这么一个人，他更是不会嘴上留情。张越见他神情焦躁不安，哪里不知道这位一落地就是天之骄子的储君确实是动了怒，斟酌片刻就说出了今天自己在太平楼上经历的那档子事，末了便叹了一口气。
“臣平日自诩是沉得住气的人，今天被刘大人刺了一句，结果立刻就禁不住反唇相讥了。其余的暂且不说，都察院从前监查百官，百姓交口称赞，可如今风评却越来越糟糕。我已经劝了那几个苏州府的士子，让他们派人回乡去劝一劝，不要上那万民书保骆知府。”
这消息还未散播开来，因此刚刚张越一边说，朱瞻基一边仔细追问，待到听见这最后一番话，他自是眉头紧蹙，旋即又冷笑了一声：“上梁不正下梁歪，这科道御史自己都不干不净，还怎么监查别人？这事情你处置得不错，若真是上了万民书，那位骆知府今后就算还能做官，也未必能再如意。不过这事情还有可用之处……倒是刘观这抓错了人实在是蹊跷，既然唐千已经被人绑送刑部，他在太平楼抓住的又是谁？若他撞上你不是巧合，莫非是存心？”
见朱瞻基声音渐渐低了，最后甚至变成了分辨不清的呢喃自语，旁边的陈芜便低下了头。这位太子原本就是心思最聪敏的主儿，这事情少不得联想到某些方面。可是，刘观这个都察院左都御史究竟想干什么？世上姓袁的人多的是，姓袁的官员单单南京也不少，可弄出这么大的阵仗，分明是想要牵扯到那位已经退下来的锦衣卫指挥使。想当初就有袁方和张家来往密切的传闻，听说还是某御史揭出来的，难道刘观直到如今还想证实这一点？
要真是那样，可就是滑天下之大稽了！先帝何等聪明的人，看中袁方就是为了他这个孤儿无依无靠，怎么会不查清那根底？
“此事我会使人过问。”朱瞻基终于在屋子中站定了，转身过来斩钉截铁地说，“先头赵羾让人来报我时，我还觉得奇怪，原来这件事还有这么些波折。陈芜，端午将至，如今既是在南京，颁赐便由我主持，赐文武百官五色丝线，刘观另赐清泉一坛，铜镜一面。陈芜，你去对他说，都察院监查百官，他这个都察院掌总的，也别忘了时时清廉自持，照镜自省！”
赐清泉一坛，铜镜一面？张越听得目瞪口呆，直到朱瞻基的目光转而看了过来，他这才醒悟了过来，遂心悦诚服地说道：“殿下高明。”
“什么高明，只是借机出气罢了！当初父皇就是因为申饬了这家伙，反而遭到了皇爷爷的责备。这次我倒要看看，倘若是我申饬了他，父皇又会如何！”
听出朱瞻基那戏谑的口气，张越不禁莞尔。如今文武官员都在朝天宫中习礼仪，抬头不见低头见，这赐物也多半是在这里颁赐，到时候消息传开了，刘观大约得郁闷好一阵子。想到这里，他少不得又向朱瞻基提醒了两句。
“之前刘俊的案子毕竟事涉众多勋贵，宜速不宜缓，若是一直拖下去，人心惶惶，恐怕影响重大。虽说这儿的勋臣贵戚多半都是闲散无职，可多年下来姻亲门下遍布军中，如果真的挑起什么事端，那就得不偿失了。而且，如今四下里风波不断，臣今日从应天府衙出来的时候，还有亲信人报说沐驸马家里因故死了一个侍妾，如今那边家里头竟是往衙门报官，事情又是一笔糊涂账。”
“看来是真不得消停了！”
今天把张越找来，朱瞻基原本是想问问外头情形，顺便松乏一下，如今一下子得了那么多乱七八糟的消息，他只觉得心烦意乱。想到自己如今耳目闭塞，若是别人不来告知，他就好比瞎子聋子，他更是心中气恼，竟是想都不想就冲张越吩咐道：“祭陵之后，倘使我真要坐镇南京，以后就让吉祥居中联络，有什么消息你及时告诉我，我不想被人蒙骗了去。”
离开飞霞阁，想起刚刚朱瞻基的郑重，张越不禁暗自叹了一口气。这位是自小就被当成皇帝培养的，掌控欲自然是非同小可。怪不得当初朱元璋设锦衣卫监查臣下，这归根结底的原因恐怕就是为了把刑狱大权收回来。永乐皇帝朱棣在这一点上头更进一步，永乐年间，大臣但凡下狱全都是锦衣卫查办，大理寺和刑部全都被撂在了一边。
虽然朝天宫有两三百间屋子，占地广大，但官员大多住在习仪亭附近的院子，往往两三个人甚至是三四个人挤一间，一应伙食都是供给，再加上是斋戒，因此饭食都是米饭稀粥就着萝卜，一点油星也无。这会儿看着面前的那份素斋，张越实在没有半点胃口，见章旭同样是满脸苦色地扒拉着那饭粒，他不禁莞尔一笑，索性站起身从旁边的行李找出了一个捧盒。
“都是纯素的点心，章大人不如吃这个垫垫饥？”
刚刚张越从朱瞻基那儿回来，章旭一句话都没多问，这会儿见他把那个八角雕漆缠枝葡萄捧盒递了过来，里头都是各色花样的小点心，他就笑呵呵地说：“到底是弟妹用心，这些都准备得齐全，不像是我家里那口子，准备的都是些咬都咬不动的干粮。”
两个人各自就着稀粥吃了几块点心，又随口聊了起来，说到明日开始就是整整三日的习仪和斋戒，他们都是面露难色。对于处置公务得心应手的他们来说，这种跪了又拜，拜了又跪的勾当实在是天下第一苦差事，偏谁也不好在嘴上说。言谈间，张越更想起自从朱高炽登基之后，张辅担当的全都是祭告天地那一类的任务，忍不住生出了一个诡异的念头。
这也就是张辅，倘使换作了那些年纪一大把的老大人们，恐怕难以坚持下来。这要是他，看谁不顺眼，不用动其他手段，直接打发那人去祭天地祭宗庙祭社稷祭孔祭山陵，如是一番折腾下来，恐怕那人再好的筋骨再好的精神，就该告老还乡了。
同来祭陵的不少勋贵都带了小厮仆从随身伺候，但文官们谁都不敢那么显眼，哪怕张越也是如此。和章旭聊了一会，他便铺床打算就寝，养精蓄锐预备之后那辛苦的几天。然而，头才挨着枕头，他就听到外头传来了一阵大呼小叫，不一会儿，门就被人敲响了。
同样刚刚躺下的章旭疾步上前打开门，不等外头的人开口就厉声喝问了几句。他是正三品应天府尹，多年身在高位，一旦发怒，那气势自然是非比寻常。一通呵斥把那两个军士训得狗血淋头，他这才沉声问怎么回事。
“并非卑职有意惊扰大人，是刚刚……刚刚发现有刺客！”
说话的那个高个军士见张越披衣走了出来，忙弯腰行礼，又补充道：“刘大人傍晚回房途中，忽然被人打了……闷棍，这会儿皇太子有命传御医，又让卑职等缉拿凶嫌。”
听到这闷棍两个字时，张越的脸色一下子变得极其古怪。只既然是朱瞻基下令，他