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老太太快七十了，可千万别这时候有事！
第十卷 燎原火 第044章 亲长
由于兵部最近和户部一同忙着调饷运饷，武库司更要负责给各地调派的军队征发兵器，分发行军堪合，定出各地卫所精兵抵达京师的时间表，同时协同其他各司安排安营地点等等，因此这天张越回到家里已经是酉时一刻了。才一进西角门，他就得知了顾氏病倒的坏消息，大吃一惊的他也来不及多问，连忙拔腿赶往北院大上房，一进院子就看到里头有人出来。
“还好小五赶来得及时，总算是及时缓解了，以后就用我刚刚留下的那个方子慢慢调养。老太太年纪大了，遇上天气变化总会有些不适应，这病发作的时候会气促咳嗽，伴有心悸，还得日日用针灸。只是恕我说一句实话，年轻的人有这个病也就罢了，但老太太毕竟是年近七十的人，这病一次次发作下来，要根治是不太可能了，也只能减缓些病痛。”
张越正好听到冯远茗对旁边的张超张起交待这些，心中登时一紧，连忙赶上前去。看到他过来，冯远茗便淡淡点了点头，继而又对小五吩咐了一番，无非是下针的时候该注意什么该忌讳什么。尽管张越听得着急，却不好贸然打断，结果还是张超将他拉到了一边，将下午的那些事情说了个大概，末了才叹了口气。
“冯大夫说这病应当是从前就有，但当初大约发作不厉害，所以祖母没当一回事。这次她气得不轻，于是一发作便是来势汹汹。只不过不干你和三弟妹的事，你也别太放在心上。”
算来算去，张越怎么也没想到此事的由头竟然是因为自己而起，面色顿时有些怔忡。因张超那时候并不在场，说话也实在没什么条理，他心里仍不免疑惑，眼看冯远茗正在对小五面授机宜，他索性就拜托张超张起待会出去送一送，自己打起帘子进门。来到东边屋子，他看到靠墙的大床上放下了一半青幔帐，灵犀正坐在床边，便轻手轻脚地走上前去。
床上的顾氏正半坐着喝水，瞧见灵犀背后忽然多了一个人，她愣了一愣就笑道：“越哥儿什么时候也学起了灵犀，走路竟是不带一丝声息的。别死沉着一张脸，我特意吩咐不用去兵部衙门惊扰你，不过是小病而已，平日我也常有个头疼脑热的，算不得大事。而且小五来得及时，几针下去就好得多了。”
“我刚刚实在是吓了一跳，好在您气色还好。冯大夫已经交待，以后每天都让小五过来给您针灸把脉。不过是一丁点小病，您的身子向来康健，自然不会有事的。”
人非草木，虽说最初对顾氏只是敬，少有爱，但这些年来，张越深深感到家里这位老祖宗和那种老古板不同。不论是端起长辈架子训人，还是拉着手说知心话，抑或是不动声色地抹平了家务事，抑或是在各房婚事时分田庄给地契，让家里人在做官时没有后顾之忧，抑或是以情动人以理服人……虽说顾氏并不是完全没有私心偏爱，但那点私心并不可恨，反而可亲可爱。此时此刻，他握着老太太的手，心里却在想着冯远茗那些话。
一直以来他都已经习惯了这位祖母坐镇大宅，若是有朝一日老太太去了……恐怕这一大家子即便不会像张辅张輗张軏兄弟那般生疏冷漠，要像现在这样亲厚也是难能。
看到张越满脸怔忡，顾氏误以为他因为先前的事情自责，便开口说道：“这事情怪不得你媳妇，更怪不得你。朝中勋贵极多，各人宠眷不一，像你二伯父这等不过是最末罢了，否则他何苦得了伯爵还要往交趾去？你大哥二哥看似在军中混了个不差的前程，但究竟不如你入了皇上的眼，所以我自然格外操心你的事，毕竟，张家小一辈里头你最识大体，将来哪怕那爵位变成世袭，你大哥能顺当袭爵，兄弟姐妹却还是要你照应的。没想到那两个已经是长辈的人心里都是那样可笑的想头，若是我去了，怕是这一大家子就要散了……”
“祖母！”
顾氏感到抓着自己的那只手陡然一重，这才止了话头，因笑道：“你媳妇那句话说得很真切，父一而已，夫亦一而已，哪边都不是能轻易舍弃的，也不能为了谁就牺牲了谁。我虽说敬重杜大人的为人，但绝不愿意你为此陷入危难。一日为师终生为父，你尽力救他没错，但切忌不要碰得头破血流。以杜大人的性情，却想必不会希望看到你为了他的事情犯错。”
“祖母放心，这些我都明白。”
点点头之后，顾氏拉着张越又吩咐了几句，旋即方才打发了他回房。等到人走了，她方才露出了一丝掩不住的忧色。自己的身体自己知道，这心悸已经是老毛病了，多年来不过是小折腾，可是现在……她轻轻按了按胸口，眼见灵犀打起帘子进来，她方才定了定神。
顾氏这一病，各房如今便都在各自的院子里用晚饭，西院也是如此。这一顿晚饭上，由于今天忽然发生的这档子事，孙氏心情不好不作声，杜绾满腹心事也不作声，张越的脑子里公事私事全部揪成一团，更是不作声。单单不作声也就罢了，偏偏人人都沉着一张脸——于是，面对桌子上琳琅满目的五六个盘碗，一贯喜欢热闹的小张菁终于忍不住了，忽然把面前的碗筷一推跳下了椅子。
“就算祖母生病了，大家干嘛都这个样子！”一嗓子嚷嚷出来之后，见母亲和哥哥嫂嫂都看着自己，小丫头更是满脸气鼓鼓的，“简直要憋死人了，我没胃口，回房去了！”
孙氏本就不放心把女儿丢在这个深宅大院，自己却一个人回南京，眼下儿子的岳父出事下狱，今儿个儿媳又遇到皇帝问出那种问题，她正满肚子憋闷，一听这话顿时再也按捺不住，竟是霍地站了起来：“这里哪有你说话的地方，吃了一半就要退席，这是哪门子的规矩，我以前就是这么教你的？”
张越倒是被张菁一嗓子给叫回了神，眼见小丫头眼泪在眼眶中直打转，他便站起身来，牵着她的手把她领到了门外。把人交给跟出来的乳娘，他这才弯下腰对小丫头说道：“你就放心回房去，这里有哥哥在，回头一定还你一个平常那样子的娘，一个平常那样子的嫂嫂。”
看到张越那让人安心的笑脸，张菁不由自主地点了点头，随即拉着乳娘的手破涕为笑地走了。张越重新回到屋子里，见孙氏仍旧是面色不好看，他就咳嗽了一声：“娘，今天不过是二嫂饶舌惹出来的事端，原本压根没什么事，不过是皇上一时兴起对绾妹问了一句罢了，结果大伯母二伯母没事找事闹了一通，还气病了祖母，你跟着生什么气！”
“我这不是担心么？”孙氏扫了一眼，又赌气道，“我只有你这么个儿子，如今眼看皇上连那些尚书大臣都不放过，又是关又是抄家，我在京师看着都是心惊肉跳，怎么放心走？还有，你一向是重情重义的人，若是干出些出格的事情，我和你爹怎么办？再加上菁儿这么小，就算有绾儿照应，万一你们这儿有个闪失……总之就是四个字，我不放心！”
此时此刻，即使是刚刚心里很不是滋味的杜绾，听到孙氏这四个字仍是不禁动容。今天的事情乃是始料不及的勾当，她也没想到会惹出这样大的事端来，这会儿竟不知道该说什么。就在这时候，她忽然感觉到有一只手轻轻压在了肩膀上，旋即就听到了张越的声音。
“小杨学士曾经有一句话：事君有体，进谏有方，以悻直取祸，吾不为也。娘，我的性子你还不知道，以卵击石的事情非但无益而且有害，我是那么愚蠢的人么？绾妹今天对皇上说的那一席话也已经道明了岳父的性子，要是我真的碰得头破血流方才让他得脱囹圄，恐怕他出来之后的第一件事就是狠狠骂我一顿。您就放心走好了，菁儿自有绾妹和我照应。”
一番话说得孙氏总算是面色缓和，接下来张越少不得又是哄又是劝，这才把人送了出去。等转身回到屋内，他就对杜绾笑道：“有时候哄娘还真是和哄小孩子差不多，若是之前她曾经给你脸色瞧，绾妹你别放在心上，娘从来都是有口无心的。”
“我哪里有那么小心眼！”杜绾见张越特意说这个，心里烫贴的同时脸上却有些发烧，紧跟着却不放松地问道，“爹的脾气我明白，你的脾气我也明白，所以我才能对皇上说出那样的话。可你真是确定，皇上只是一时兴起随口一问？”
张越原想随口搪塞过去，但杜绾死死盯着，他思量了又思量，最后只得一摊手道：“究竟如何我也不知道，毕竟还没有风声。我只是武库司郎中，难道要让我带兵打仗浴血沙场建下军功才放了岳父。这不合情理，皇上还不至于在大事上头犯糊涂犯无聊，总之你就安心吧！”
第十卷 燎原火 第045章 暗夜起杀机
司礼监太监的位子虽然没到手，但如今陆丰这个少监作为司礼监第一号实权人物，这炙手可热的程度可想而知。从甫一上任一直到现在，下属和小太监几乎把他逢迎到了天上，这日子和他当初在御用监事事都得受张谦挟制截然不同。即便是先前初掌东厂权威赫赫的时候，他也不曾这么风光过。
虽说他惦记着黄俨的下场不敢太过分，但该享受的时候他却不会放过。与那些只能在廊下家睡大通铺的杂役宦官不同，以他的位份可以在皇城司礼监所在的胡同中拥有一座三进宅子，可生性爱财的他仍然不满足，又笑纳了别人送上的一座宫外住宅，晚上多半时间便歇宿在外头，这点小事自然无人理会。
这天晚上，几个大商人联袂请他在京师顶尖的万香楼喝酒，等到散席的时候已经是宵禁时分。已经有七八分醉意的他被两个小太监搀扶上了轿子，旋即便吩咐前往东厂衙门看看。坐在晃晃悠悠的车上，他死死抱着怀中那个沉甸甸的匣子，嘴里哼起了歪调的曲子。
“一朝权在手，就把令来行，看我黄金作瓦银作墙……”
也难怪他高兴，这匣子里除了一对白玉马之外，更有一叠金灿灿的金叶子，都是那些大商人的孝敬。虽说他如今不再是御用监少监，但位子上去了，逢迎的人自然多，况且张谦如今常常在皇帝面前伺候，御用监的事情并不多管，他的面子还有些用场，只要分润一些好处出去，这也不算什么捞过界，因此他自是收得心安理得。
宵禁之后的京城一片静寂，虽说勋戚贵族的大宅门里头偶尔有些笙歌燕语传出，但大多数地方都已经熄了灯，路上也极其昏暗，陆丰这一行前有人开路，后有人护卫，中间乃是四人抬绿呢大轿，自然是异常醒目。几拨巡夜的卫士原本还要上前巡查，待看清那前导的装束，立刻就缩了回去。
能够使唤锦衣卫作随从的，他们这些当兵的怎么惹得起？
一路回到了东厂衙门，陆丰被人扶着到了议事厅，往居中的太师椅上一坐，灌下一碗醒酒汤，他原本昏昏沉沉的脑袋顿时清醒了不少。随便听了几个番子奏事，他便挥挥手打发走了他们。然而，其中一个番子磨磨蹭蹭落在了最后，直到别人都走了，那人方才回转了来。
“公公，小的有一件要紧的大事禀告，可否让别人回避一下？”
闻听要紧两个字，原本闭目养神的陆丰顿时把眼睛睁开了一条缝，打量了面前的人片刻，发现这又矮又胖的番子眼睛小小的，流露出一种难以名状的狡黠气息，他心中不禁有些不喜，随即就嗤笑道：“这是当年跟着咱家下江南的亲信人，你有什么话就直说，别吞吞吐吐卖关子，不想说就滚，咱家不吃那一套！”
那矮胖番子犹犹豫豫地扫了一眼陆丰背后的那个精悍护卫，见他用某种不善的目光盯着自己，顿时觉得后背心发冷，连忙解释道：“小的没有其他的意思，只是事关重大……小的一直都管着京师西北积水潭那一块地方，那边虽说没有顶尖的权贵，但也有一些科道官员住着，所以小的一向盯得紧。上个月，小的发现那儿有一座宅子古怪得很，平日里只有一个人出门采买菜蔬肉食，买的东西却够好些人吃，偏宅子里其他人从来都不露面……”
陆丰这会儿酒意还未完全醒，听这家伙唠唠叨叨说这么一堆，顿时更加不耐烦了，当下就一拍扶手骂道：“别罗嗦，说重点！”
“是是是，小的留心了好几天，终于有一天逮着了破绽。那天午后时分，有一辆黑油马车在这宅子前头停下，有一位姑娘带着两个随从进去了，看模样仿佛是富贵人家出身。没多久宅子里就有一阵吵闹，然后就没了声息，可根据小的在高墙上偷听的结果，仿佛是那叫嚷的人被人堵住了嘴。所以，等他们出来，小的就悄悄一路跟着，几乎累断了腿，这才总算是跟到了地头，您猜猜那是什么地方？”
“你要是再敢卖关子，信不信咱家让你试一试锦衣卫的十八般手艺？”
矮胖番子原本沾沾自喜想要表功，这时候才讪讪地作罢，连忙压低了声音说：“马车停下来的地方乃是阳武伯府的西角门。小的生怕看错了人，事后还设法打听了一下，结果听说那位姑娘乃是阳武伯府老夫人的大丫头，如今是给了那位小张大人的。小的猜想那座宅子里头必然是要紧人，所以就削尖了脑袋打探消息，结果总算是有了结果。”
此时此刻，陆丰再也没了刚刚的漫不经心，他双手一撑扶手想要站起来，最后还是保持了坐姿，声音却有几分掩不住的迫切：“结果如何？”
“那是阳武伯的长子张超曾经金屋藏娇的女人，结果被老夫人给发现了，这才藏在了那儿。”眼看陆丰的脸色一下子变得大失所望，仿佛下一刻就要发怒，他慌忙解释说，“公公听小的说，这看上去仿佛是大宅门的家务，其实根本就不是那么一回事。那个女人是张超之前去东南平倭的时候带回来的，身份非但不明，而且可疑得很。而且，小的在打探这消息的时候，还无意中得到了另外一条要紧的消息。”
他这回再也不敢卖关子，深深吸了一口气之后就赶忙说道：“阳武伯之前不是从西南带�