的又一番感慨。
父亲张倬常常不在，隔天就会呆在家里一日的张越不得不面对两位伯父的轮番来访，而且还会常常被拉到正房应付各式各样的宾客。于是，他的笑脸愈发无懈可击，但心底的火气却越来越大——早知道如此，他还不如天天在府学面对那些老学究！
就在张家上下一面等着京城回文，一面心急火燎筹办婚事的时候，一拨不请自来的客人却造访了张家大宅。
第二卷 家门变 第010章 天塌了
自从四年前头一次见识了大明头号特务机关锦衣卫的风采之后，这是张越第二次近距离接触锦衣卫。领头的那个仍然是当初和他有过一面之缘的沐宁，唯一的区别是，当初的百户如今变成了锦衣卫河南卫所千户，但身上依旧是那件亮地纱大红缎绣过肩麒麟服。四年的时光并没有在这位锦衣卫头子身上留下痕迹，就连那双阴鹜的眸子也和当初一模一样。
这一日若不是张信张攸张倬恰好都不在家，张超被东方氏拎去试那些刚刚裁制好的衣裳，张起对接待宾客之类的外务一向不感兴趣，张赳又还小，这出面接待的事情原本也用不着张越。然而此时，面对饶有兴致打量着自己的沐宁，他总觉得眼皮一跳一跳，心里很有些不安。
若只是寻常拜访，为什么要屏退伺候茶水的丫头？
“三公子昔日还是童子的时候便比别人有心，此后十三岁进学，十四岁就在岁考中轻轻松松取了一等，果真是少年俊杰。”
张越可不相信堂堂锦衣卫千户登门是为了称赞自己，心里打鼓的同时慌忙含笑谦逊。尽管之前曾经领受过沐宁的善意，但此一时彼一时，他当初回家之后曾经就先头的疑惑问过父亲张倬，结果张倬却是惊诧万分，一口断定和锦衣卫从未有过往来。于是乎，如今的他怎敢把人家一个特务大头子当成熟人，心里揣测来揣测去，就是猜不出这一拨人的来意。
终于，在来来往往一番套话之后，沐宁渐渐慢条斯理地转入了正题：“说来也是巧，英国公四征交趾刚刚归来，南京城就又出了一件大事，牵扯到的却是咱们锦衣卫。指挥使纪纲辜负圣恩图谋不轨，已经被磔于市，结果株连了不少人。所幸咱们河南卫所的袁千户一向持身中正不党不附，如今高升去了北镇抚司。承蒙袁大人抬爱，这千户之职便是我接了。”
这锦衣卫的高层变动，关我张家什么事？
尽管有些莫名其妙，但张越少不得道了恭喜。可接下来还不等他再用心刺探什么，对方便忽然变拐弯抹角为直截了当，皮笑肉不笑地说：“今次来，我便是奉北镇抚司之命，想要请贵府大老爷工部右侍郎张信张大人走一趟。当然，我河南卫所小小地方容不下这么一尊大佛，咱们会派妥当人护送张大人前去南京城。”
尽管刚刚心里头有所警惕，但这会儿乍听得这样的消息，张越仍然感到脑际犹如炸雷轰响。好在他是顶着十四岁面具的成年人，这一愣之后便立刻霍地站了起来，满脸沉重地问道：“沐大人若是真的上门来拿我大伯父，为何适才和我顾左右而言他？”
“先私事而公事，咱们锦衣卫也讲人情，不是么？”
沐宁笑吟吟地一弹衣角站起身来，面上的笑容渐渐敛去，取而代之的则是那种仿佛与生俱来的阴森之气。可转瞬间，那股子阴寒就消失得干干净净，他的嘴角又挂上了一丝如沐春风的笑意，但说出的话却仍是阴恻恻的。
“北镇抚司素来都是奉旨督办案件，这回自然也不例外。不过，即便张大人有什么贪赃枉法徇私舞弊，和其他人总不一样。皇上体恤功臣，不会过分深究，更不会殃及他人。张大人不在，三公子不妨带我见见老夫人，免得牵一发而动全身，惹出了什么不好的事情。”
张越敏锐地听出沐宁在“牵一发而动全身”这七个字上加重了语气，仿佛是在提醒什么。然而，此时此刻容不得他多琢磨，脑筋一转，他便咬咬牙说道：“还请沐大人少待片刻，我这就去见祖母。”
“那成，我就在这里坐等。”
瞧见沐宁施施然，张越立刻匆匆往门外而去。跨出门槛的一刹那，他忽然听到背后传来了一个声音。
“三公子，天威难测，你们三房在张家原本就不是什么顶天立地的角色，还是别掺和的好。放心，北镇抚司也不一定就是吃人的地，不会把你大伯父怎么样。”
张越闻言脚下一滞，但随即就加快了脚步，一阵风似的离开了这瑞庆堂。临走时望了望门外那十二名犹如桩子一般的小校，他又少不得吩咐几个战战兢兢的丫头没有召唤不得擅入瑞庆堂，这才匆匆出了内仪门。直到过了穿堂，他方才长长嘘了一口气。
上一回开封大水那样大的事，大伯父张信尚可安然无恙，如今什么大事居然需要出动锦衣卫？北镇抚司办的全都是钦命要案，难道是当今永乐皇帝对他那大伯父有什么不满？牵一发而动全身……这究竟是什么意思！
处于半失神状态的张越只顾着往正房那边赶，路上遇到几个小丫头屈膝请安全都没顾上。到了正房门口，他甚至不等丫头打起帘子就自己掀帘冲了进去。然而，此时里头却不单单是祖母顾氏一个，冯氏东方氏孙氏全在，此外冯兰竟也坐在下首陪着说话。
“越哥儿不是在前头见客么，怎么这般风风火火地跑了来？”
张越朝问话的东方氏瞥了瞥，随即收摄了一下心神，朝正中的顾氏行礼道：“祖母，那位锦衣卫沐大人有一件要事让我禀告祖母，事关重大，祖母能否单独听孙儿说话？”
顾氏原本脸上含笑，乍听得这说法，她眉头不禁一皱。毕竟是几十岁的人了，她本能地感到事情不对劲，于是就朝三个媳妇和冯兰略点了点头：“你们三个且陪着姨太太。”
说完这话，她便在灵犀搀扶下站起身，又冲张越道：“越哥儿随我到里屋来。”
瞧见张越跟进了里屋，冯氏和东方氏脸上便有些不得劲，孙氏虽面上讪讪的，心里却也直犯嘀咕，摸不准儿子葫芦里究竟卖的什么药。倒是冯兰有些心绪不宁，虽口中有一搭没一搭地和别人说话，目光却一直往里屋那边瞟，奈何那布帘子遮得严严实实，不但什么都看不见，就是话语声也没传出一星半点。
良久，那帘子方才一阵响动，却是灵犀打帘，张越搀扶着顾氏出来。冯兰用心打量了一番，却发现顾氏依旧如同先前一般模样，只是脚下有些缓慢，灵犀依旧和往日一样沉默，就是张越脸上也看不出端倪。她有心多盘桓一会，却不想顾氏坐下之后歉然一笑，说是身体有些不舒服，她只得知机地告辞而去，心下打定主意回头要探听探听究竟怎么回事。
等到冯兰一走，一贯藏不住话的东方氏顿时忍不住了，立刻就埋怨道：“老太太，您和越哥儿这般神神鬼鬼的，到底是怎么了！外头不就是个锦衣卫千户么，那才是几品官！”
“几品官？就算人家官阶再低，一个奉旨办案你能拦住？”顾氏此时再也装不下什么沉稳淡然，重重地在旁边的描金小几上一拍，那茶碗顿时都跟着震动了几下。她看也不看满脸震惊的三个媳妇，沉声对灵犀吩咐道，“你赶紧去派人，用最快的速度把三位老爷全都找回来！越哥儿，扶着我去瑞庆堂，这当口不能把那一位晾在那儿干等！”
等张越过来搀扶了自己右边胳膊，白发苍苍的顾氏方才长叹了一声：“只希望人家能看在我这个老婆子的面子上分说清楚……否则，张家的天就要塌了！”
一句张家的天就要塌了，震得三个媳妇半晌都没有回过神，甚至连顾氏张越和灵犀先后离去都没察觉到——究竟是什么样的事，才能够上天塌了的程度？
第二卷 家门变 第011章 强撑之下的软弱
与其说顾氏的面子来自于一文一武两个当官的儿子，还不如说她的面子来自于京城那位战功彪炳的英国公。张玉昔日战死沙场，其妻同样死得早，其长子张辅虽然子承父业沙场建功，但家里的事情也亏了顾氏多方照应，因此对这个婶娘格外恭敬。
于是，瑞庆堂中顾氏一出面，沐宁便不再是之前那副不阴不阳的模样，而是打叠出了一副恭敬的脸孔，一五一十地将事情原委娓娓道来——却原来四年前被压下的开封黄河决口之事被人旧事重提，引起了朝中波涛汹涌，不但如此，浙江海塘修建一事也被某个胆大心细的御史发现了不少猫腻，又重重参了一本，结果自然引得皇帝震怒。
然而，这个理由张信固然是半信半疑，顾氏却是半点不信。两鬓斑白的她死死瞪着面前这个锦衣卫千户，直到盯得对方不自然地把头侧到了一边，她这才微微一笑。
“沐大人放心，我张家承蒙皇恩，无论此事是真是假，我这个老婆子都会让老大跟着你们走一趟南京。是忠是奸，自有皇上圣断。眼下我已经吩咐他们去找人了，只希望沐大人不要疑我通风报信放跑了人。”
“老夫人深明大义，下官怎敢怀疑？”沐宁躬身作揖，笑容可掬地说，“北镇抚司那边也早就传下话，说是要对张大人以礼相待，否则下官此来也不会只带区区十二名小校，早就把河南卫所所有人手都拉出来了。”
顾氏微微一笑，便索性靠在太师椅的荷叶托首上半闭了眼睛，再也没有说话。她不说话，沐宁也同样仿若无事地安然而坐，半点也不着急。倒是一旁侍立的张越仔细回忆起了当初杜桢曾经提过的朝中情形，思量着这一回的事端究竟起源如何。
思来想去，他的脑海中忽然捕捉到了最初的某一组关键字——纪纲死了？那个曾经一手遮天的锦衣卫指挥使纪纲死了！
杜桢曾经向他分说过朝廷中枢的那些要员，他自然知道这纪纲与其说是皇家的忠犬，还不如说已经成了一条狂妄的疯狗，而且这条疯狗还和汉王朱高煦互相勾结。汉王朱高煦一直都对太子之位虎视眈眈，小手段就没停过，这会儿纪纲死了……
一瞬间，某个不那么好的念头陡然之间窜上了张越心头——四年前张信回来向顾氏拜寿的那番话在耳边回响了一遍，其中的几个字格外震耳——那时候汉王朱高煦送了一尊玉观音！此时此刻，杜桢没有明指的危机一下子都有了答案，但那答案着实让他心悸。
等待的时间仿佛漫长没有边际。顾氏闭目养神，张越心乱如麻，沐宁悠闲自得。也不知道过了多久，这寂静得悄无声息的瑞庆堂终于有人闯了进来，然而，来者却并不是张信，而是张攸和张倬。兄弟俩齐齐上前向顾氏见了礼，随即就将目光转向了那位奇怪的来客。
张攸的眼神中流露出几分质疑，而张倬则是狐疑中透着恼火。两兄弟谁都没有吭声，可他们的沉默在顾氏言简意赅解释一番之后全都化作了乌有。
张攸的反应暴烈而又直接，他一瞬间把拳头捏得咔嚓作响，仿佛下一刻就会义无反顾地挥拳打出去，声音也是如同咆哮一般：“大哥为官一向清廉勤勉，怎么可能有什么贪赃枉法玩忽职守！”
张倬则是要谨慎得多，他只是用刀子一般的目光瞥了沐宁一眼，旋即转头对顾氏说：“大哥的品行官声一向很好，平白无故多了那么些罪名，儿子着实不信。”
顾氏却只是漠然冷笑：“这就要等老大回来之后问他了。”
千辛万苦等来的却不是正主儿，张越这会儿只觉得心急火燎，两腿也渐渐有些发麻。话虽如此，当顾氏扭头看他，淡淡地吩咐他回去休息的时候，他却义无反顾地摇了摇头。这么长时间都已经等了，他若是这么一走，接下来发生了什么事就全得听别人口述，万一发生了什么不得了的勾当，那就是后悔也来不及。
顾氏深深看了张越一眼，赞许地点了点头，旋即又不动声色地继续坐等。而刚刚赶回来的张攸张倬兄弟则是站在另一侧。如是一来，坐在对面的沐宁便露出了些许不安，不多时竟是站了起来，径直转过身，状似认真地背手欣赏起了墙上的一幅画。
于是，这瑞庆堂中就成了顾氏一人独坐太师椅，旁人尽皆站立的情形。这一等又是小半个时辰，姗姗来迟的张信终于跨进了大门。一进门的他就发现屋里所有人的目光齐齐投到了自己身上，心下不禁纳闷，疾步上前正欲行礼，他却听到了一个威严的声音。
“你且不必行什么俗礼！”顾氏这火气已经憋了许久，这会儿顿时全都爆发了出来，“锦衣卫河南卫所这位沐大人已经等你多时了。你可是做的好事情，居然劳动北镇抚司亲自发文下来拿你去南京城，罪名罗列了一条条，张家的脸都给你丢尽了！”
张信被这劈头盖脸一顿训斥给说懵了，回过神后才想分辩，旁边却响起了一个和煦的声音。
“老夫人也不要忙着呵斥张大人，不过是北镇抚司发文，这是非公断还未分明，若是错怪了张大人岂不是冤枉？北镇抚司所办都是诏狱，其实也就在皇上一念之间。张大人这些年没有功劳也有苦劳，皇上不为己甚，必定会详查之后再作定论，不是还有英国公么？”
这一番看似开脱的话却让张信怒形于色。然而，他毕竟在京城多年，深悉锦衣卫行事阴狠，纵使功臣也忌惮三分，当下便把那怒意硬生生按了回去。沉思片刻，他上前两步撩袍跪下，重重磕了三个头方才直起身来。
“母亲，我为官多年，虽不能说不曾办错一件事，但自忖并未有任何大的错失之处，自忖问心无愧，从未丢张家的脸。我如今便跟着他们去，还请母亲保重。”
张越一向认为大伯父张信外表忠厚平和实则精明能算，本以为至少会有一番折辩，谁知道人家竟是只表白了一句就站起身径直往外走，当下他就愣住了。不但是他，刚刚来不及插话的张攸张倬亦是面面相觑，就连顾氏也不料想亲生儿子就只是撂下了这么一句话。倒是沐宁警醒得快，站起身来深深一揖，道了一句张家上下果然深明大义，然后就追了出去。
不一会儿，外头就传来了某人吩咐诸锦衣卫走人的声音。
张攸毕竟也是当到四品将军的人，一个激灵反应过来就慌忙提醒道：“母亲，不能让大哥就这么跟着走了，究竟是怎么回事咱们如今还没弄清楚！这么大的事情，英国公怎么可能没个信捎过来？”