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“啪！啪！啪！啪！”掌声响起，一人笑呵呵走进来，犹道：“说得好！说得好！”
来人大约二十五六的年纪，披发未梳，眉目俊稳，一身黑袍短甲，袍上绣纹繁复，短甲内隐隐有些金线闪烁。他不见通传公然入内，言笑恣意，身份必定不低。
“教主？”圣女诧异的低叫解释了来人的身份。
“刚才见到龙长老，听说有中原贵客到，我便来圣女这里看看。不敬之处，还请圣女见谅！”口中如此说着，教主转眼来到阶前。
想不到摩奈教的教主意外的年轻他又小小闪了一下神，不着痕迹地与教主拉开距离。这里一下圣女一下教主，比邻而居，不知谁的权势大一些？
“顾承丘的事我已经听龙长老说过，这位公子的解释我也听到了，不过”教主露个高高在上的神秘笑容，“顾承丘的父亲年轻时与龙长老有一段交情，如今顾承丘来云疆寻求我教庇护也在情理之中，但你先杀人后解释，我怎么向龙长老交待呢？”
他直视教主，表情不变。
教主与他对视半晌，突然放声大笑，边笑边点头，不知想到什么高兴的事。笑过，教主低头踱了几步，朗声道：“好！全教上下敢与我对视的人不出三个。我自幼欣赏中原汉地文化，敬重汉儒侠士。听闻汉地英雄辈出，豪杰不穷，我也慕名见过不少，只可惜不过尔尔。”他撇撇嘴，转道：“我，雍臣边，不知可否结交这位公子？”
不敢对视他端详教主，依旧无声。
教主的容貌堪称上等，不过五官带了些外族异味，加上位高权重，周身有些邪魅之气，而且眼神犀利，与他直视的确需要一些胆识。只不过，这位教主虽然邪气，却不及那人的邪气重。那人啊，仿佛侵淫在妖邪冷雾中，一举一动都令人胆战心悸。
教主与那人相比，欠缺的不过是一点戾意，但只这一点，已是大大的不足。
“祝华流。”他缓缓报出自己的名字。此意，已是应了教主的话，愿意与他结交。至于是结交为朋友还是结交为对手，今日不定。
“难得祝兄到我摩奈圣教，不如多留几日，让我一尽地主之谊可好？”雍教主上前拍拍他的肩，豪爽得像漠北大汉。似怕他推辞，雍教主续又道：“教中正好准备了盛宴接迎贵客，祝兄，今夜你我不醉不归。”
他垂眼无语。这话的意思，岂不是说他们早就准备好了迎接顾承丘这位贵客，不过贵客被他杀了，酒宴不能浪费，就顺便让他吃吃喝喝吧。
雍臣边当他默许，转对圣女道：“还请圣女今晚一同出席，扬我教威。”
“是。”圣女温婉点头。
“哈哈，好，想不到今日能交到祝兄做朋友，我们”雍臣边沉吟须臾，转而微笑，“嗯用汉人的话说，真是恨不相逢未嫁时！”
他这次连眼皮都不想抬了。如果有可能，他愿意一脚把这雍教主踹回唐朝和那叫张籍的家伙一起双泪垂。
还君明珠？恨不相逢？雍臣边真的欣赏中原文化吗？
似乎为了印证自己的话，雍臣边居然回头询问：“小花信，是不是应该这么说？”
花信抿唇一笑，“恭喜教主交得好友。”
他移眸看她，唇角微微弦起。
有些话，说了等于没说，有些话，却是不能说。
他没有无师自通的能耐，也没学过苗语。整个酒宴上，除了汉语他听得懂外，全场苗语在他耳中等同于叽叽咕咕。不过听不懂没关系，看得懂就好。所以，把酒言欢是其次，见识到苗女的坦荡大方和艳丽无边倒是真。
宴毕，沐浴之后已是月上中天。他了无睡意，出楼四下走动，转过灌木丛竟遇到花信。
她在吹曲。
身上银光闪闪的饰物比白天少了很多，只留两鬓上方飞扬的银翅翘，也不知道是依照什么鸟的翅膀雕制出来的。
她手中的乐器很新奇，像一支长箫镶嵌在葫芦口上，长管边还有几支短管。在她的吹奏下，曲调婉约柔绵，仿佛曲曲折折的蚕丝，袅袅升空，听起来并不令人讨厌，也不觉得软过头。若是闭眼凝神，细细静听，反倒有一种置身大漠的空旷感。
站在灌丛后，直到一曲终止，他才慢慢走到她身边。
她闻声回头，不掩惊讶，“祝公子？”
他就取岩石在她身边坐下，“你是圣女的左护法天女。”陈述，表示对她在教中身份的知晓。不用他问，雍臣边喝酒的时候全告诉他了。圣女有左右两名护法天女，她居左，居右者是白天与她一同伴侍在圣女身边的女子，名为孟罗；此外，圣女另有两名护法天卫，宴间一直站在圣女身后，他只知道一人叫守牙，一个叫定远，至于看到人时能不能叫对名字，他不保证。
席间，雍臣边还介绍了教中三位位高权重的长老给他认识，分别是禄天波、普仁、龙晟，都是四五十岁的年纪。龙长老就是他白天在路间遇到、与顾承丘之父有过交情的人。他杀了他故人之子，他对他自然没什么好脸色。也许是看在雍臣边的面子上，龙晟还是向他敬了酒，不过没喝，酒碗端起后又重重放在桌上了。雍臣边不介意，他更不会介意。
“是。”她放下手中乐器。
“这是什么？”他打量她搁在腿上的奇怪乐器。
“噫？”她短短一怔，释笑，“这是葫芦丝。苗人的一种吹凑乐器，就像汉人吹的管箫或笛子。”
他的疑问得到解答，也不过多放心思在乐器上面，转道：“你的汉语很好。”
她一时怔忡，目光绞在手中的葫芦丝上，半天不言语。月光沾上她的银饰，幽幽冷冷，清昧寒凉。过了半天，她轻道：“我爹是汉人，年轻的时候来到云南，病中被前任教主收留，从此就在这里住下来。我娘是苗人。爹娘成亲后，爹就留在摩奈圣教，教苗人说汉语、习汉文。现在，很多南北商人到云南购茶，交流也多起来。小时候，爹常说中原虽然是动乱之地，江南风景却很美。爹总说有空带娘和我回家乡看看，每年都这么说，可惜”声音渐渐低下去，徐徐尾音中有一丝不难捕捉的向往。
“你爹”
“已经过世了。”她歪头，“爹的身体一直不好，过世两年后，娘因为太过思念爹，积郁成疾，不久也离开了。”
“你想离开吗？”
她惊讶地看向他。
“你如果想离开摩奈圣教，我可以带你走。”他将自己的句意解释清晰。她语中的向往他听得出来，之所以愿意帮她，是因为
对他来说，容貌的美或不美，只是其次。在她身上，有一种东西吸引他。那是他不止一次在自己眼中看到的熟悉情绪——
压抑！
一种经年累月积聚而成的压抑，尽管一闪即逝，但她眼中熟悉的隐藏却瞒不过他的眼。毕竟，对这种情绪他驾轻就熟。究竟是什么原因让她流露出这种眼神？与他一样吗？无论怎样都好，只要她想离开，他一定帮她，算是对她同病相怜吧。
他一向少有善心。
“你不会有任何麻烦。”就算有麻烦，他也会收拾干净。
这算是邀请？她终于消化掉他的话，心思微转，却不知说什么好，一时怔在原地。
“你想吗？”他倾了倾身，向她靠近了些。
这人她怵然一颤，惊觉俊容在眼前放大得太过了些，这种亲昵的距离不是她应该得到的。下意识地摇头，她站起身，慌道：“夜沉了，花信不扰祝公子休息，告辞。”匆匆跑远，身影转眼隐入灌丛。
他独自一人坐在石上，俊色容貌映着银华月光，无尘到眼，仿佛疏梅相见。突地，他唇边迸出一道轻笑，笑声随风而化，融入月光的碎片中，了无痕迹。只是，那笑意软化了俊容的刚毅棱角，仿若黄河之水瞬间澄清。
看来，做善事也是一件麻烦又高深的事啊
想不到第二天，她竟然主动找上他。
当日一早，雍臣边备了早餐请他共用，兴致所来与他对了几招剑。
雍臣边是高手，但还不到深不可测的地步。若是一年前的他，大概与雍臣边平分秋色，现在的他却只需要六成功力就能全力捕捉雍臣边的动向，或许，没有性命相搏也是原因之一。虚晃一招让雍臣边赢了先机，他假意不敌，收了剑。雍臣边没说什么，一边的三位长老不知怎么回事，纷纷落场要和他切磋，犹以龙晟为最，拳路老辣，招招要害。他对拳法没什么研究，若是夜多窟的蝴蝶在此，或许会拳兴大发与龙晟过上五百招，他却没这个耐心。
龙晟故友之子被他杀了，心里多多少少意难平，以切磋为名行刁难之实也说得通。他能理解。
但理解归理解，他可不想无故挨上一拳。
原本他只以四成功力与龙晟对招，偏偏老人家越打越血气，拳风劲招之间渐渐染了杀机。这可不好。老吾老以及人之老，这道理他懂。不过还有常言说：姜是老的辣。
他讨厌吃辣姜。
身影飞闪，趁龙晟跃上半空之际，他运功七成一拳击出，随即收势抽身，不再动作。俊容半敛，大袖之下，双拳已是微紧。
不动，是怕自己难以压制突涌的杀气。
龙晟半空受拳，落地后脸色青白交加，最后还是雍臣边出声打岔，让他退下。
约半个时辰后，满头银光闪闪的花信来请他，说圣女邀他指点棋艺。
他的棋艺很普通，下几盘就可以，要他破解什么千古棋局就免了。原想推辞，对上她一瞥而过的眼时，他改了主意。正好雍臣边有教事处理，他随花信到竹楼和圣女下了半天棋。圣女很健谈，棋间偶尔吟吟诗，感慨几句，他听着，适当时应上一句。
天景自然，或远或近的林木中，常能听到鸟语呢喃。正是风流公子，红粉佳人。
“祝公子不必客气，‘圣女’只是教中称谓。我叫沙夜思，你唤我夜思即可。”圣女柔柔一笑。
他举着一颗黑子未落，听了这话，颔首，“恭敬不如从命，夜思姑娘。”
这颗黑子他落得有点心不在焉。眸中是棋，眼角却是一片银光闪闪，大半的心思分在不远处的花信身上。
棋盘半满的时候，一名侍卫奉雍臣边之命请圣女议事。圣女只带孟罗与侍卫离开，命花信留下伺候。
只剩两人，默默凝看棋盘，他不说话，她也不说话。
“花姑娘，坐。”还是他先开的口。
她抬头看过来，依言坐在他对面，不知盯着棋盘还是盯着石桌，头低低的，炫得他满眼银光。又静寂了半天，她腼腆开口：“昨晚多谢”
“今天也有效。”他动手取黑子，准备还棋盘一个本来无一物的干净。
见他动手，她也配合着将一颗颗白子放回棋盒，“祝公子叫我花信吧。”他们相识不过两天，昨天他也是这么叫的，她不觉得有什么不妥，可今天听他这么一叫，她全身怪怪的。
“信？”他将黑子抛进盒里，子子相撞，发出清脆的声响。他问：“不知尊父高名？”
她笑了笑，“我爹姓花，双名沐文。”
花沐文他记下了，回窟一定让扶游窟查一查。压下念头，他转又问：“你怎么会当上护法天女？”教派就是麻烦，总有些惊天地泣鬼神的规矩，摩奈圣教的护法天女可以说是侍女、婢女，也可以说是伺奉圣女一辈子的人，她们终身不能嫁人，圣女归西后，她们也要一同归天。说明白点，就是活尼姑，连孤独终老的福气也没有。
她将白子拢成小山，一把一把抓进盒子，轻声细道：“祝公子的好意，花信心领了。只是花信舍不下圣女。圣女自幼和我一起长大，我爹就像圣女的夫子，她从小也只有我和孟罗两个玩伴。登上圣女之位后，总有些不高兴不顺意的事，她不能抱怨撒娇，只能躲着一个人偷偷哭。说起来，她身边也只有我和孟罗能说说话。何况，成年之后，她要在三年内诞下下一代圣女或圣子，如今已过了两年，教主逼得紧我若走了，她怎么办？”
“主仆情深。”他言不由衷。
话外的诮讽意思她又怎么听不出来，无奈地抿起唇，她将最后几颗白子放进盒子。棋盘上经纬纵横，方寸世界可大可大，小到入了心思钩沉，大到容纳山河万里。帝王将相常比江山如棋、人如棋子，如今这桌上江山空荡荡的，宛如雨洗清秋，让人不知在什么地方落子才好。
“错了，”他朗朗道，“应该是姐妹情深。”
她抚着盘上经纬，一格一格，一格一格。许久之后，她徐徐抬眸，对上他晶亮的黑眸后立即移开，不知心里想到什么，颊上飞起两片妃色。然后，她动唇说了一句话，声音比蚊子还小。但以他的耳力，足够听清了。
她说：“如果你愿意帮我，今晚二更在这里等我”
“好。”他欣然点头。
都说了，他一向少善心。但偶尔他还是会习惯一下，去做一做那高深又不太好做的善事。
深更半夜，鸡猫子鬼叫的时候，她居然准备了糯米酒？！
他只能说，苗人的习俗就是怪。
七破窟里画花脸、玩笑做戏的大有人在，饮光窟那帮家伙戏来戏去的调子他花了大半年才适应。别告诉他，她和她们是一路货色？
江湖上习惯上说云南苗疆是毒蛊之地，不过毒他不是很怕，蛊听说金蚕蛊很厉害，什么时候他能一睹真虫？
庸医曾说过，大范围而言，蛊可以归划到毒物类中，“不要以为蛊是什么神秘的东西，人传人讹罢了。肚子里长虫子的统统可以叫寄生虫。发现得早还可以治好，发现得晚就只有等着升天。在端午节捉它十几二十种毒虫放在酒缸里互咬，我也会啊。虫虫厮杀就像人一样，它们自身的毒就是刀剑，弱肉强食，成王败寇。”这是庸医的原话。
有时候到厌世窟走一走，他还会看到扫农（庸医的徒弟之一）坐在角落里兴奋地研磨一堆虫干，叫得出名的，蜈蚣蝎子蜘蛛黑蚕，叫不出名的，长条的像晒干的毛虫，短粒的像压扁的小豆，长须的长尾的，什么颜色都有。最恐怖的是扫农一边磨还一边笑，手上咯吱咯吱，嘴里嘿嘻嘿嘻，就怕吓不到人。
心思分岔之际，他不知不觉将她送上的酒喝下肚。素衣染香，玉酒添色，不由心思倾侧
“花信多谢公子仗义相助，可是要离开圣教并非易事，莫说给祝公子惹上不必要的麻烦，教主追究起来，花信心里也过意不去”她牵起他的手，将他向竹楼深处引去，看上去神色坦然，耳朵却红红的。他任�