她透了口气。
“承蒙您的抬爱。”关老太太语气谦和，神色间却难掩欢喜。
郭老夫人见状，略思忖了片刻，拔下指间的戒指：“老物件了，小姑娘们未必喜欢，好在成色却不错，改个坠子什么的，也还能看得过去。”说着，把戒指递给了周少瑾，“当个见面礼好了。”
周少瑾错愕，哪里敢接：“东西太贵重了。”
“没事。”郭老夫人笑道，“长辈给的，你接着就是。”
周少瑾略一犹豫，屈膝行礼，大方地向郭老夫人道谢，接过了戒指。
“这才对。”郭老夫人笑道，语气很温和。
周少瑾松了口气，感觉自己没有刚才那么紧张了。
关老太太和郭老夫人进了宴息室，一左一右地坐在矮榻上坐下。
似儿带着小丫鬟端了茶点进来。
周少瑾站着没有动。
关老太太朝着她使了个眼色。
周少瑾过了一会才明白过来——外祖母这是让她在长辈面前殷勤一些。
她脸热腾腾的。
没嫁之前，她自怨自怜，根本没有注意过别人；嫁人之后，她躲在大兴的田庄独自为尊，根本不和外人打交道，只有别人奉承她，她何曾奉承过别人？
可现在她既然决定挽救程家，就不能和前世一样。
周少瑾仔细地回忆着施香她们是怎样给自己端茶倒水的，也学着她们的样子给郭老夫人和关老太太上了茶水。
关老太太见她乖巧懂事，很是欣慰。
郭老夫人并没有把些放在心上。
儿子儿媳妇孙子孙女都孝顺，她身边又从不缺服侍的人，在她看来，这是理所当然的事。
只是周少瑾温温柔柔的，举手投足间都透着婉约与驯良，看着非常的舒服，让郭老夫人心生好感，等到周少瑾上完了茶，她笑着端了茶碗道：“那些琐事自有小丫鬟们动手，你也坐下罢。”
这次周少瑾低声应喏，站在了关老太太的身后。
郭老夫人看着她就想起了自己的三孙女程笙——如果那个被惯坏了的在这里，肯定要唇枪舌剑地表一番功，得了她的赞扬才会作罢……一个太、安静，一个太闹腾。说到底，还是因为出身、处境不一样。
这些念头也不过是一闪而过。
郭老夫人说起来这的正事来：“……我寻思着，初八那天的法会我们还是得去听听才好——老祖宗的寿辰那是爷们的事，我们就是留在家里又能干些什么？”
原来是为了这件事来的。
二房只怕不是这么想的！
周少瑾竖着耳朵听着。
周家的女眷在每年的浴佛节都会去甘泉寺上香，但今年四月十二日是二房老祖宗的寿宴，二房早就放出话来，要为老祖宗大操大办。按理说，浴佛节和四月十二隔得这么近，程家几房都应该到二房去帮忙才是。
但什么事都是此消彼长。
从前二房的老祖宗程叙在京城任英武殿大学士、吏部尚书，长房的老祖宗在家里打理庶务的时候，自然是二房最风光，一切以二房马首是瞻。但等到二房的老太爷程励早逝，长房的老太爷程勋、程劭兄弟相继金榜题名，程家又是一番光景。现在二房老祖宗程叙早已致仕，大老爷程沂只是个教书先生，而长房一门三进士，还出了个十五岁的案首，形势又有些不同了。
可不管怎样，四房从来没有当过家，不争这口气，也争不了这口气。
关老太太和着稀泥：“我听您的。”
四房孤儿寡母的，能有今天不容易。既受过长房的恩惠，也得到过二房的庇护，站在哪边说话都不好，最好是不参与。
二房气势如虹的时候郭老夫人都没有怕过谁，更何况现在她三个儿子都是两榜进士。她这么说，并不是要挑拨关老太太和二房怎么样，而是几个老妯娌里面只有关老太太为人宽厚又明事理，有气节，和她比较相投，她想约了关老太太一起去法会，路上也有个做伴的人。
“那这件事就这么说了。”见关老太太答应了，郭老夫人非常的高兴，道，“香烛什么的你都不用准备——筝姐儿特意从京城给我捎了二十斤伽南香过来，我让四郎给我们换了二百两银子的铜钱，清一色的永昌通宝，个个都有这么大，这么厚。”
四郎……谁啊？
周少瑾有些茫然地看着郭老夫人比划着。
关老太太则吩咐似儿等会送一百两银票去寒碧山房。
郭老夫人不悦，道：“你和我算这么清楚做什么？”
“菩萨面前，各敬各的心意。”关老太太执意不肯。
亲兄弟，明算账，这样才亲热。关老太太从来不占这种便宜，这也是为什么四房老太爷早逝，但长房和二房，三房都对四房尊敬有加的缘由。
郭老夫人也不勉强。
关老太太就拉了她去看自己让周少瑾抄的佛经：“原来还怕不能供奉给菩萨，现在看来得快点抄才行。”
郭老夫人的目光却是一凝。
劲秀工整的小楷，虽笔力略嫌柔弱，却是流畅圆转，丰润淳和。
她指着书案道：“这是？”
“是少瑾抄的。”关老太太笑道，“小孩子家，没什么力气，好在心诚，字迹尚算工整漂亮。”
郭老夫人呼吸微窒，想到关老太太只会看账本，虽然释然却也不欲多说，笑道：“这字写得不错。”
关老太太谦逊道：“就是没什么劲。”
郭老夫人原不想说的，但见关老太太说得十分有诚意，也沉默了片刻还是忍不住道：“小姑娘家，能写成这样很不错了。我们家那几个，除了筝姐儿，可没一个静得下心来练字的。”
关老太太听着心中一动，道：“这孩子平时就是太静了，您要是瞧上眼，正巧笙姐儿几个都不在您身边，我让她也给您抄几页经书，到了四月初八供奉给菩萨您看怎样？”
周少瑾吓得花容失色。
郭老夫人望着低着头，只看得到柔顺黑亮的青丝和白皙细腻的颈脖的周少瑾，突然有种明珠蒙尘的感觉。
她略一思忖，问周少瑾：“这是师傅教的吗？”
当然不是。
是她前世无聊的时候用来打发时间的。
但这句话却不能说，她只好道：“我自己胡乱写的。”
郭老夫人却并不放过这个话题，继续道：“你怎么想到这么写？”
是因为她前世描的是姐夫廖绍棠大归的姑母廖章英的手贴。
她硬着头皮道：“我就是觉得这样写看着舒服。”手心已经全是汗。
还好郭老夫人并没有再问下去。
“那就让这小姑娘给我抄几页经书吧！”她笑道，“等经书抄好了，我做东，请你们去惠济寺吃斋菜。”
“那敢情好啊！”关老太太高兴地叮嘱周少瑾，“你可要好好地帮老夫人抄经书。”又开玩笑地道，“我们能不能吃上惠济寺的斋菜，就全靠你了。”
周少瑾嘴角翕翕，一句话也说不出来。
郭老夫人有些意外。
她以为周少瑾会欢喜雀跃。
毕竟她的身份摆在那里，像周少瑾这样即将说亲的小姑娘能得了她的青睐，还怕找不到一个好婆家？
不过，郭老夫人也不是那目下无尘的人，觉得人人都应该往她身边凑。
既然小姑娘不愿意，那就算了。
她身边的珍珠、翡翠的字都写得不错，虽不比不上这小姑娘，但抄经文也算拿得出手。
再不济，还有许哥儿。
这孩子，虽然顽皮，却也孝顺，这些日子也不知道又和谁疯到一块去了，整天的不见人影，不如趁着这机会让他帮着抄几页佛经，把他拘在家里静几天。
郭老夫人想着，眼角眉梢都泛起了笑意。
而那边周少瑾好不容易鼓起了勇气，道：“我就怕我抄不好……”
她就算是再不谙世事，也知道郭老夫人是不能得罪的。她不能像前世那样自私。
关老太太却一心要把周少瑾推给郭夫人：“又不是没看见过你写的字，要是不好也不会让你抄了！”
周少瑾满面通红。
郭夫人笑了起来。
这小姑娘，针眼大的胆子，却敢拒绝她，说出心里的想法，倒有趣得很。
“没事。”郭老夫人笑道，“你慢点抄就是了。能赶上浴佛节，就浴佛节供奉上去，赶不上浴佛节，就盂兰节供奉上去。”
她向来欣赏那些有主意却又不咄咄逼人的小姑娘，不由起了成全之心。
周少瑾差点昏倒。
盂兰节……难道她要给郭老夫人抄经书一直抄到七月份……
她真心不想再和长房扯上任何的关系了！
可话已经说到这个份上了，她能不去吗？
送走了郭老夫人，关老太太满心欢喜，拉了她到内室说着悄悄话：“老夫人这个人是非常要强的，等闲人休想入她的眼，可若是能入了她的眼，不要说金陵城了，就是京城的那些高门大户，你进出也不用悚谁了。这可是你的造化，你可别稀里糊涂地不当一回事，抄回经书就回来了。”
难道自己抄完了经书还不能回来吗？
周少瑾额头冒出汗来。
她急急地问外祖母：“那我什么时候能回来？”
☆、第十九章心定
关老太太呵呵直笑，道：“等过几年你大些了再回来！”
这怎么能行！
周少瑾只好拉了关老太太的衣袖撒娇：“我不要跟着郭老夫人，我要跟着外祖母。”
“傻孩子！”关老太太既高兴又欣慰，但还是道，“等你大些就知道了，外祖母这是为你好。你听话，我让你大舅母给你做几件新衣裳，你只管高高兴兴地去寒碧山房服侍郭老夫人。”
万一要是碰见了程许怎么办？
周少瑾看着外祖母满脸的笑容，实在不忍心给老人家泼冷水，只好闷闷不乐地回了畹香居。
周初瑾回来，见她伏案在抄经书，不由奇道：“时间很赶吗？”
她也抄过经书，照她看来，不过是一卷经书，浴佛节之前应该能抄完才是。
“不是。”周少瑾怏怏地道，“外祖母让我帮郭老夫人也抄几页经书。”
“啊！”周初瑾又惊又喜，兴奋地走到了书案前，“真的？外祖母真的让你帮郭老夫人也抄几页经书？外祖母怎么突然想到让你给郭老夫人抄经书的？”
周少瑾把事情的经过告诉了姐姐。
“阿弥陀佛！”周初瑾不禁双手合十，朝着西边拜了拜，道，“我就说，外祖母是个有福气的，你跟在外祖母身边，定能逢凶化吉。这不，不早不晚，就遇到了郭老夫人。郭老夫人虽不能说是目下无尘，可也不是谁都能入她眼的。正如外祖母所言，这可是你的造化，你可要听话，好好的服侍郭老夫人，说不定……”
还能因此找门好亲事。
只是这话不应该当着妹妹说，她含笑着把这句话给咽了下去。
若是前世的周少瑾，是不会注意到这些细节，更不会去猜测姐姐在想什么，但这一世的周少瑾，用了心，自然把姐姐的心思看得一清二楚。
难道她这样战战兢兢，谨小慎微，就是为了嫁人不成？
难道嫁了人就能保证她一生顺遂，康泰平安不成？
她心里有些不舒服，赌气似地对姐姐道：“我不去！”
周初瑾见她不乐意，以为她是怕去了看长房人眼色，想了想，道：“你胡说八道些什么？沂舅母一直想把笳表妹送到郭老夫人身边教导，甚至托了二房的老太太出面说项都没能成。你得来全不费功夫，可要珍惜才是。”
周少瑾闻言讶然。
前世她和程笳形影不离，却从不知道程笳的母亲姜氏有这打算。
周初瑾莞尔。
看来妹妹也不是没有上进心的人，只是程家的妇仆都看着三房财大气粗，惯于捧着程笳，时间长了，妹妹不免有些不自信，说话没有底气，那些妇仆也就越发的喜欢捧着程笳了。
现在她拿了程笳来激将妹妹，果然是一说一个准。
她继续安抚周少瑾：“况且长房的筝表姐，箫表姐都已经出嫁，渭二舅舅家的笙表妹虽然从小在郭老夫人屋里长大，但她订亲之后就被郭老夫人送到京城渭二舅舅家，长房只有许表弟承欢膝下。许表弟是有功名的男子，就算是年纪小，走在外面别人也要尊称他一声‘老爷’，除了晨昏定省，是不会进内院的。你只需要和郭老夫人一人打交道，郭老夫人的规矩又大，谁还敢轻怠你不成？”
周少瑾如醍醐灌顶。
自己不愿意去给郭老夫人抄经书，全因当年之事。
可那些事现在并没有发生。
她如果不能克服这样的心魔，又谈何挽救程家，保护这些关心爱护自己的亲人？
自己只要小心地绕开前世发生的那些事，未必就不能自己给自己谋个锦绣前程。
周少瑾那自重生之后就飘忽不定的心仿佛生了根，突然就安定了下来。
她笑着拉了姐姐的手，道：“姐姐，你看我这么忙，静安斋那边，能不能不去？”
这就是答应了！
周初瑾轻笑，弹了弹妹妹的额头：“休想！别以为有外祖母护着你，你就能偷懒。你难道想你以后被人说‘不识字’？”
“不识字就不识字！”周少瑾嘟呶道，“我又不是不会看账本。”
像外祖母，虽然也不识几个字，可坚韧宽厚，不仅撑起了四房，还教养出沔大舅舅，诰表哥这样心底善良，待人真诚的后辈，可见做人是最重要的。
“你还敢说！”周初瑾又弹了下妹妹的额头，“外祖母都已是天命之年还遗憾小的时候没有多读几本书，你想像外祖母似的以后老了再后悔不成？这件事你想都不要想！”
这也不行，那也不行！
周少瑾在心里嘀咕着，想到一桩事，忙道：“姐姐，樊妈妈家的祺儿没人管，我让樊妈妈把祺儿带过来，给他在府里找个差事……”
周初瑾早听持香说过了。她想着周少瑾到了快说亲的年纪，出嫁的时候身边若能有个忠心耿耿的人跟去夫家，以后也有个依仗，倒是很赞成让祺儿到府里来当差的。
“那就让他先跟着马富山吧！”她笑道，“等调、教好了，再拔到你身边当差也不迟。”
周少瑾连连点头，笑道：“那他的月例就由我出好了。”
“也行！”周初瑾略微思考了一会，道，“他既然拿你的月例就是你的人，你有什么事指使他，他跑都跑得快些。”
正是这个理！
周少瑾甜甜地笑。
姐姐打趣她：“这下你满意了吧？”又道，“你是跟谁学的，提了三个要求，明知前两个我不会答应，就等着我同意第三个要求……”
周少瑾觉得很冤枉。
她压根就没这么想……但念�
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