，看样子牛师兄恢复得不错呀！”
乌小川眉眼微抽，默然不语。
牛大宝面带歉色的看了看罗云，又瞥了乌小川一眼，张口欲言却又迟迟没有说话，石洞中的气氛渐渐变得有些尴尬起来。
罗云疑惑的看着眼前二人，渐渐感受到空气中飘荡的那一丝异样。
牛大宝目光闪烁，面色阵红阵白，片刻之后，终于低声开口打破了石洞中沉默的气氛。
摇头低叹道：“唉，说来惭愧呀！”
罗云略感莫名其妙，疑惑不解道：“有伤在身便需静养，牛师兄何出此言？”
牛大宝正欲开口解答，乌小川却轻咳一声张口说道：“罗师弟，不瞒你说，牛师弟的伤势已然痊愈，他这般说其实是有些不得已的苦衷。”
“唉！”牛大宝又是一声低叹，歉声说道：“我也是迫不得已，还望罗师弟莫要见怪！”
罗云越发疑惑不解，皱眉说道：“两位师兄还请明言，到底出了什么事情？”
乌小川压低话声，凝神说道：“此次轮值炼丹本不短缺人手，牛师弟借口伤势未愈不能当值，这都是……孙楚义和颜石的主意。”
罗云面色微微一沉，心中那丝不安终于得到印证。
乌小川见状眉头一拧，沉声说道：“人在屋檐下，不得不低头呀！适才你来此之前，我和牛师弟还在商量着如何把这件事偷偷告诉你，同时又不能让孙楚义和颜石知道我们走漏了风声。毕竟他们的手段，你多少也是知道一些的……”
罗云深吸口气，摆手道：“乌师兄不必如此，我知道你们都是被逼无奈，此事多少也在我意料之中。就像你说的那样，无论他们再怎么嚣张跋扈，至少在丹坞之中总还不能肆无忌惮的胡乱施为。”
第157章紧张
乌小川闻言面色微松，扭头看了牛大宝一眼，却见他面容之上愧色更浓。
沉默片刻之后，牛大宝粗声说道：“罗师弟，你也不要太过大意，孙楚义和颜石二人如此安排自然有他们的用意，指不定会想出什么阴谋诡计来对付你。前几日颜石在你手底下吃了个暗亏，早就扬言说要报复你，你可千万要多加小心！”
“牛师弟所说的确不假！”乌小川对此也是十分担忧，一脸的凝重之色。
片刻后摇头说道：“虽然我可以参加此次轮值，不过炼丹之时我们几人各自守着一个方位，根本难以相互照应，若是他二人对你动什么手脚，还真是不好应付的。”
牛大宝略一沉吟却又说道：“其实以我之见，在九窍炉当值之时倒不必太过担心。”
“噢，此话怎讲？”乌小川微微皱眉，似乎有些不解，罗云亦是心头微讶。
牛大宝凝神说道：“九窍炉乃炼丹重地，他二人若是在轮值过程中闹出太大的动静搅动了天地灵气，势必会降低丹药品阶，甚至会影响到此次炼丹的成败。真到了那个时候，虽说我们也要跟着受些牵连，他二人更是要首当其冲受到师父的责罚！”
“嗯，的确如此！”乌小川眉眼一松，面现恍然之色。
略一沉吟又道：“尤其是孙楚义，他身为轮值小组领头人，可说是成败一肩挑。如此来看，他应该不会放任颜石胡作非为，就算给我们找些麻烦，至少也会有个限度。”
牛大宝沉吟片刻，正色道：“话虽如此说，但多加几分小心总是不会错的，毕竟谁也不知道他们会想出什么鬼点子整治咱们。”
听他二人这么一说，罗云紧绷的心神才略微舒缓下来，不过心底下总免不了有些忐忑不安。
片刻之后，牛大宝忽地啊呀一声，抬手一巴掌拍在脑门儿上，这番突兀之极的举动将罗云和乌小川都吓了一跳。
二人凝神向他看去，只见他粗声说道：“罗师弟，你尚是初次参与轮值炼丹，对这其中的门道可能还不太清楚吧？”
罗云眼皮一松，轻舒口气道：“确是如此，我也是这几日才将初级炼丹术参研至小成境界，对于轮值炼丹心中也很是没底。”
牛大宝点头笑道：“嘿嘿，我虽是粗人一个，在丹道上也没有太多的领悟，但这数年的轮值炼丹熬将下来，多少也总结了一些粗浅心得，不知师弟可愿意听我说道一二？”
罗云面色一喜，脱口说道：“求之不得，小弟洗耳聆听师兄教诲！”
“嘿嘿，那我就勉强卖弄一番，若有什么不对的地方，还望乌师兄多加点拨了！”
“牛师弟莫要这般客气，本来我也想找机会跟罗师弟交流一番，所谓择日不如撞日，如此这般再好不过！”乌小川轻笑一声，点头回应。
牛大宝随即话匣大开，如数家珍般说起了关于轮值炼丹的种种经验和心得，每每说到得意之处便是眉飞色舞，兴奋之下面色都为之涨红不已。
罗云面色恭谨凝神倾听，不时插口提出些许疑问，乌小川也适时加以梳理。
一番交流下来罗云感到收获颇大，心中的忐忑思绪都被冲淡了不少，他甚至惊喜的发现，有些细微之处就连朱九都未曾提及，真令他见识大涨，如获珍宝。
将近一个时辰之后，石洞中的热烈气氛才渐渐平复，三人又闲叙片刻之后，罗云便起身告辞，在两人热情相送之下离开三十六号石洞，返回了自己的住处。
……
时光悠然日月闪转，三日功夫对于全心准备首次轮值炼丹的罗云来说，便如白驹过隙般一闪而逝。
是日清晨，罗云一早起身，匆匆吞下一颗五谷丹，便离开住处向着乾坤灵火九窍炉赶去。
不到一炷香的功夫，他便来到一处颇为幽静的小山谷之中，此时天色尚早辰时未至，其他几人尚未到来。
罗云心头微松，前行不多远，在一块刻着“灵炉重地”的巨大石牌前停了下来，见左右无人便举目环视着周遭的景色。
这座山谷不是很大，约摸有数百丈方圆，周遭山壁之上林立着大片的苍翠巨树，山谷上方则有重重的灵雾缭绕不散。
他稍稍抬头凝神仰望前方，却见山谷中央处正有十多只灵鸟展动着洁白的双翅，在灵雾间盘旋飞舞着，视线下落，却不见那传说中大名鼎鼎的九窍灵炉。
罗云眉头微皱，心头掠过一丝疑惑。
正欲定睛再看之时，忽听身后远远传来衣袂破风之声。他转过身，凝神向后望去，只见乌小川正向着山谷大步飞奔而来。
乌小川也是远远便看到谷口站着一人，身形微微一滞，脚下步伐又加快了些许。待来到近处看清是罗云之后，不禁面色一松，僵硬的身形才稍稍松弛下来，站定之后大气都未喘上几口便连呼万幸。
罗云拱手相迎，却对乌小川这般反应大感疑惑不解。
“乌师兄，眼下时辰尚早，你为何这般火急火燎的赶来？”
乌小川四下扫视一番，摆了摆手，将罗云拉到一边，压低声音说道：“罗师弟你有所不知呀，先前我远远看见你站在这里，还以为是孙师兄或是颜师兄提前到此，可着实把我吓了一跳！”
罗云下意识的点了点头，心中仍是有些不解。
“眼下辰时未至，就算孙师兄和颜师兄提前到此又会怎样？乌师兄何须如此紧张？”
乌小川面色微紧，抢道：“嘿，师弟不可乱说，这话若是被两位师兄听到，少不得一顿责骂！”
“噢？这是为何？”罗云低声问道。
乌小川苦着脸道：“师弟你首次轮值尚不知道孙师兄的规矩，昨日我也忘了告诉你，每次轮值的时候，咱们都要提前来此候着，若是孙师兄和颜师兄提前来此，落在后面的人可就有的苦头吃了！”
罗云眉头一皱，心中生出一丝反感，沉声道：“可朱师兄明明说过只要辰时之前赶来便可，他们怎么能私立规矩？”
“唉，这叫县官不如现管，在他们手底下混日子，受些窝囊气那是免不了的。所幸……”
乌小川话说一半忽地身躯一紧，将口一闭没了下文。
第158章巨柱
罗云正全神贯注等待他的答复，见此情形一时有些不明究竟，追问道：“所幸如何？”
乌小川悄悄伸手拽了拽他的衣袖，忽地换上一副笑脸，向前走出数步朝着谷口的方向躬身一拜，高声说道：“恭迎孙师兄、颜师兄！”
罗云顿时恍然大悟，随即转身向着山谷入口处凝神望去，便见孙楚义和颜石正有说有笑，如闲逛一般不紧不慢的踱步而来。
片刻之后，两人来到石牌前站定，孙楚义笑容一敛，目光扫过罗云和乌小川，面色渐渐变得阴沉起来。
颜石斜眼看了看罗云，瞳孔深处闪过一丝厉色，随即皱眉发出一记冷哼，似乎心情极差。
向乌小川冷冷问道：“怎么只来了你们两个？另外那三人呢？”
乌小川面色一紧，抬头向谷口处望去，却并未看到半个人影，顿时心头一凛，小心翼翼的说道：“回秉师兄，眼下时辰未到，他们许是已经在路上。”
颜石怒色一闪，拂袖道：“哼！如此懒懒散散不求上进，成何体统？等此次轮值结束之后，我和孙师兄定要如实秉明师尊，治他们个消极惰怠之罪！”
“师兄息怒！时辰将至，他们几人应该马上便要到了。”乌小川身躯一紧，心中暗呼侥幸，恭敬的回道。
说话间的功夫，山谷之外忽地响起一阵凌乱的脚步声，几人转眼望去，便见三个身穿青灰色道袍的年轻弟子现身而出，正向着石牌这边飞速赶来。
那三人自然也看到了石牌这边的情形，身躯微微一僵，显然是大为紧张，脚步更加显得凌乱不堪，瞬间的犹豫之后便脚下发力，加快步子向石牌飞奔而来。
三人在石牌之前停住，虽然皆是**不定，却根本来不及调整气息便向着孙楚义恭敬一拜，齐声道：“见过孙师兄！”
孙楚义斜斜扫视三人一眼，双目一眯，冷哼一声并不作答。
三人均是面色一僵，随即又转向颜石，拱手拜道：“见过颜师兄！”
颜石怒喝一声，破口骂道：“你们几人废物在丹坞呆够了是不是？还把孙师兄和我放在眼里吗？”
三人大气都不敢喘，唯唯诺诺连声请罪。
颜石扯着嗓子骂了几句，却也自觉无趣，有意无意瞥了罗云一眼，发现他正眉头微皱冷眼看着自己，心头不由得生出一股无名火，面色立时变得阴沉之极。
乌小川见状便知不妙，正在琢磨着如何周旋一番的时候，颜石却已冷然开口。
“哼，罗云！听说这几天你一直在参悟炼丹术，还频繁进出淬选房，莫非真的将初级炼丹术参研到了小成的火候，却不知道是不是打肿脸充胖子，哄朱师兄高兴呀？”
罗云轻哼一声，淡然说道：“此事已经由朱师兄验证，自然不假。”
颜石冷笑道：“哼哼，竟然摆出一副自信满满的样子！但愿你别拖了大家的后腿，若是将这炉丹药炼坏了，不用师父责罚，我第一个就饶不得你！”
罗云暗叹一声，转瞬之后淡然说道：“只要没有人节外生枝搅了天地灵气，这炉丹药想必出不了什么意外。”
此话一出，颜石立时双眉紧皱，就连满脸的冷笑变得有些僵硬起来，随即双目一眯转头向乌小川望去。
乌小川面色一紧，心中暗暗叫苦，也不敢直视颜石的目光，只是眉梢轻挑向罗云悄悄使起了眼色。
出于种种考虑，他和牛大宝曾经一再叮嘱过罗云，让他务必谨言慎行克制隐忍，控制好自己的情绪尽量不要触怒了颜石。若是一个不小心非但会惹祸上身，更会令他二人受到猜疑和牵连。他实在没有想到，这方一照面的功夫罗云和颜石就已是针锋相对，火气十足了。
颜石皱眉瞪视乌小川片刻，却只是冷哼一声并未发作，乌小川意外之余也是暗呼侥幸。
便在此时，一记悠悠的钟鸣自青木殿的方向远远传来。
待得钟声落定，孙楚义面色一肃冷声说道：“时辰已至，你们几人快快随我入谷！”
“师兄请！”颜石等人将手一拱，齐声回应。
罗云见此情形也只得跟在乌小川身后，微微歉身。
孙楚义略一点头，在怀中掏出一块青色木牌，凝神将一道真元注入其中，拿在手中向前一晃，木牌轻轻一颤之下，一道淡青色光芒自表面飞射而出，瞬间没入那块巨石之中。
罗云凝神向着孙楚义手中望去，只见那块木牌与寻常的青木牌极为相似，只是在其中心处有一颗灵火四射的丹丸浮雕，此时已然明白，这块木牌便是进入灵炉重地的信物。
就在那道淡青色光芒没入巨石表面的一瞬间，前方不远处的虚空忽然在毫无征兆之下生出一阵扭曲波动，紧接着，一道淡白色光幕在几人注视之下幻化而出。
罗云对此惊讶不已，心中暗暗称奇，片刻之后，便紧跟在乌小川身后向着那道光幕走去。
孙楚义对此自然是见怪不怪，显然是早就习以为常，来到光幕之前丝毫不作停顿便举步跨了过去，转瞬之后便消失不见，颜石紧随其后，并催促身后几人加快步伐。
乌小川扯了扯罗云的衣袖，两人一前一后投入了光幕之中。
罗云下意识的环视左右，试图从这层薄薄的光幕之中看出些许端倪，却只觉眼前一花便如坠云雾之中，极短暂的片刻过后，再次定睛之时，周身景色已然是大为不同了。
凝神向前望去，原本灵气蓬勃的苍翠巨树已然消失不见，那些展翅飞翔的白鹤也已不知去向，取而代之的是一座似峰非峰、似塔非塔，高耸入云的巨大石柱。
尤为奇异之处，便是这石柱之外自上而下笼罩着九道粗大之极的圆环状白色灵雾。
仔细看去，这九道灵雾竟都在不停的转动着，而相临两者之间方向却是一正一逆。
虽然运行之势颇为缓慢，远未达到迅若飘风的境地，但不疾不徐间恰有种淡然自若浑然天成之态，隐隐展露着一股震撼人心的磅礴气势！
第159章石室与法阵
罗云初次目睹此等奇景，一时间心神恍然，大感震撼。
颜石回过头冷冷看着他，似乎早就料到他会有这般反应，一脸不屑之色的冷哼一声，抬手指了指十余丈之外的一道石门，示意几人进入其中，随即便当先向前走去。
罗云和乌小川稍稍坠后并肩前行，扫视左右却没有看到孙楚义的踪影，不禁心生疑惑。
乌小川低声说道：“不用找了，孙师兄作为此次轮值的主事人，身负司丹重责，自然不会跟我们混在一起，他必定是直接去往九窍炉的核心所在了。”
“九窍炉核�