记忆中的小镇逃得街上空无一人，有人说政府军已经进来了，有人说还没，有人说已经打上了，有人说就在20公里外对着……各种消息像雪片一样乱飞，任他夏明朗再精明也打听不到个准数。有车的早走了，有门路的去中国，没门路的往乡下逃。没了车，公路的优势荡然无存，反而更要绕远路，夏明朗开始考虑另一条路线。
回去的时候他弄到一辆破旧自行车，穿着破破烂烂的军装骑着自行车行进在缅北崎岖的山路上，这让夏明朗有一种时光倒流七十年的感慨，半个世纪过去了，这个国家怎么好像都没变过。
回到营地已经是半夜，夏明朗想玩阴的偷偷潜入，刚刚摸到外圈就被人发现了。
“队长！”
他听到耳机里陆臻在叫他，而且不是问句。夏明朗很不爽，骂骂咧咧地爬起来，也不能怪他，这件破军装没什么防红外的能力，在陆臻的红外探测器面前，他就像举着火炬在奔跑。
冬季的缅甸气候非常好，凌晨大约20多度，天高云淡，一天里最热的时候也不过33度。所有人都起得很早，把前一天吃剩下的糯米包就火烤了烤当早饭，天还蒙蒙亮就已经上了路。夏明朗换了路线，往东直插，尽可能地接近边境，同时远离政府军与克钦人的交火带。
一听说缅甸内战了，男孩子们一个个吓白了脸，他们已经不再是年少气盛血性方刚，玩个游戏都会嫌血没能染透屏幕的少年，他们现在只想回家。因为身体最弱的那几个让人背了走，剩下的反而走得快了些。
临近中午的时候他们终于穿出密林走上了一条乡间的末流公路，逃难的人流一下子涌到他们面前，无数背包携子的难民把一条小路挤得满满当当的。
夏明朗仰天长叹：我操！这下子有车也开不成了。
像是为了印证他的叹息，一辆出租车熄火停在路中间，司机下车试图检查车况，几个小混混用扳手砸碎了车窗玻璃明目张胆地抢夺财物。车上的乘客哭喊着与强盗撕扯，人潮面无表情地从他们身边流淌而过，无人援手。在这样战乱纷飞的时刻，没有英雄，没有正义，当然也没有见义勇为……有的只是一群求生的人。
陆臻觉得心酸，虽然那不是他的同胞。
七、八个大汉加三十几个少年，像他们这样走在路上其实非常打眼，人潮自发自觉地与他们分开了一臂的距离，没人过来问什么，甚至连好奇的眼神都不多见。在这样的逃亡中，和平时的一切规则都会被改写，现在是强者为王的时刻。
那辆出租车又嘀嘀嘀……响着喇叭开了上来，这次开得很猛，甚至撞伤了人，人流受到惊吓暂时分开了一些，出租车终于有机会踩到一脚油门，呼的越过了他们。
陆臻很不爽，他全身的正义因子在大暴动，叫嚣着，拦住他们，揍他们，奶奶的，在老子面前逞什么能！
夏明朗看着出租车的车屁股出了一秒钟的神，忽然一笑，妖孽横生，把个陆臻看得不寒而栗。他正想往旁边退，夏明朗的视线已经扫过来了，当那双黑眼睛转向别处时，陆臻由衷地松了一口气，然而半分钟之后，那双眼睛又转了回来，这下子，停住不动了。
不会吧！陆臻哀号着走了过去。
“啥事儿啊，队长！”陆臻唉声叹气的。
“咱们去把那辆车弄过来吧！”夏明朗挟着陆臻的脖子离开队伍，后面的沈鑫与黑子自觉地跟上几步顶住他们的位置。
“为什么啊，在这儿又开不起来！”陆臻不解。
“把伤员放进去啊，背着多麻烦啊！”
“可为什么又是我！”
夏明朗笑了：“那不是就你没背人么！”
陆臻哑口，身为通讯电子兵，他有一堆的仪器要背，负重本来就大，除了在哨上的夏明朗、方进和陈默，也真的就剩下他了。
“可怎么弄啊！人家会给你嘛！”这乱七八糟的世道，难道还能打表？陆臻狐疑。
夏明朗嘿嘿笑出一口白牙：“坑蒙拐骗！”
毕竟只是辆出租车而已，又不是什么大型重卡，并不可能真的在人潮中碾开一条血路，追了不多远，陆臻就看到那车被夹在人流中龟行。而走近了才发现原来螳螂捕蝉还有黄雀在后，那车里坐的并不是原来的乘客也不是打碎玻璃的小混混，而是两个欧美人带三个东南亚人。开车的是一个女人，头发削得极短，穿着北约制式的迷彩，枪就放在手边，摆明一副我不好惹的模样，乱世中相当有效的行头。副驾驶坐了个男人，金发蓝眼，线条刚硬。
夏明朗与陆臻多看了他们几眼，那个女人已经有所察觉，上下扫了他们几眼，却笑了，主动探出头打了声招呼：“嗨，你好！”
陆臻敏锐地听出她蹩脚的英文中带着法语口音，便直接用法语回了一句你好，那女人的眼睛瞬间亮了。
夏明朗很郁闷，因为当陆臻与那个女人的叽哩咕噜离开“嗨，帅哥”、“啊，美女”、“今天天气真好”、“这鬼路真是操蛋的难走”……一路往实质性奔去之后，他就悲哀地听不懂了。听不懂的夏明朗大人一脸严肃地跟在他们身边，眼神犀利，嘴角紧抿，心中怒骂：他妈的，多学一门外语是多么的重要啊！
不一会儿，女人笑呵呵地下了车。
夏明朗诧异：“怎么搞的？”
“哦，苏菲说，切，也不知道是真是假，法国烂大街的名字！苏菲说既然我们更需要，她把车让给我们。”陆臻得意儿地笑。
“这么好说话？”夏明朗诧异。
“因为我告诉她，我们有五个兄弟背小孩背得快要发飙了！”陆臻又得意儿地笑。
夏明朗笑了，伸手呼撸着陆臻硬刺刺的短发：“小子，没白疼你！”
重伤号一共有六个（黑子一人背了俩），车里死活硬塞进去五个，最后一个掀了后车盖放进去平躺，常滨开着车，匀速保持在队伍中间。一下子卸了一百多斤的负重，等于是重装到轻装，麒麟的队员们都轻松了许多。
苏菲和她的同伴们与陆臻走得若即若离，有一搭没一搭地聊着天，这才发现刚好同路，大家都要去绿水城。陆臻起初很紧张，后来看看夏明朗神色如常心里又稳下去，他素来就是能侃的人，不多时已经打成一片。不过想来也是，时逢乱世，谁都不想惹麻烦，强强联手路上搭个伴，这样的阵容走出去就是个气势，至少不会撞上飞来横祸。否则在这种地方生事，万一没开眼碰上比自己强的，被杀了被砍了就地一埋，这辈子都别想找出凶手。
苏菲聊了一会儿忽然指着夏明朗问，这位是？陆臻连忙恭恭敬敬地介绍说这是我们队长。哦哦，苏菲马上聪明地说起了她并不熟练的英语。陆臻心中感慨，太有眼色了。
与队长级的人聊天，内容当然有不同，苏菲先自报了家门，说我们是丛林火。陆臻心中一片茫然，回头看到夏明朗冲他摇头，又安心了，琢磨着这不是他无知，而是对方不红。也是，法国的小佣军多如牛毛，随便凑几个亡命徒起个名字就叫佣兵了，当红强人谁会到东南亚这种小地方混。
“于是，你们是？”苏菲问。
有来不往非礼也，夏明朗气沉丹田正想开口，陆臻抢先答了，他说：“我们叫神兽。”夏明朗一口气没顺过来，差点喷了。
“什么神兽？”苏菲茫然。
陆臻一本正经地说：“就叫神兽。”
“哦，哦……”苏菲悟了，“这名字不错，酷！”
夏明朗憋得脸色发青。
报完了家门说任务，苏菲半假半真地说了一些，夏明朗倒是不用瞒，大大方方地指着那群男孩子说那都是被赌场绑票的中国人，救回去交给他们爹妈拿酬金。克钦邦的赌场骗赌绑票全缅甸都知道，苏菲顿时了然，回头看看那群面黄肌瘦的少年，眼神很复杂。很显然，相对于钻石、黄金、白粉，人口绝对不是种好货物，再说了，中国人能付出多少钱呢？一户人家凑上两万美金就得倾家荡产了！本来就没有多少油水的活儿，和平时期还勉强能干一票，可现在是战时，还得干掉眼前这七、八名壮汉才能劫得下……
苏菲撇撇嘴，疯子也不干这买卖。
完全没有利益可争，走在路上就能成为好朋友，苏菲还颇为真诚地同情了一下夏明朗：“这里居然打起来了，我操！”
“是啊，我操，也不知道那群操蛋的白痴会不会多加他妈的一点钱。”夏明朗顺水推舟地感慨，陪着老外Fuck来Fuck去的，陆臻惊讶地发现夏明朗骂脏话绝对是一把好手，居然还带着布鲁克林区的黑人口音。
这时一直跟在苏菲身后沉默寡言的北欧壮汉忽然回头四下扫视，压低声音说：“有人在看我们。”
夏明朗笑了笑，打开送话器说：“枪手，打个招呼。”
麒麟的队员们一般都有外号，有自己起的，被人起的，唯一没外号的只有陈默，除了方进不怕死地叫他默默之外，万不得已一定要叫外号的时候大家都称他为枪手，虽然这个名词的歧义不怎么好，但的确是最适合他的。
一发子弹几乎无声地砸在壮汉脚边，溅起一蓬尘土，壮汉显然吓了一大跳，脸上白得发青，虽然他在夏明朗发话后就聪明地停下来以防误击，可是打得如此之近还是出乎了他的意料。苏菲马上笑了，连连称赞：枪法真好，哪位兄弟？介绍见见。
夏明朗淡淡一笑，说他不喜欢见活的陌生人。
苏菲还是笑，只是话少了很多。
苏菲他们要去绿水城与同伴碰头，而夏明朗则需要从绿水找到更多的交通工具，同时他记得绿水还有一家中国人开的大药房，备药很齐，重症的孩子们需要更合理的医疗。可是一进城才发现情况不妙，整个绿水街都空了，店铺全部关门，难得有几家大门洞开的，里面一片狼藉，一看就知道刚刚被打劫过。大药房跑得人去楼空，所有的药品被洗劫得精光，夏明朗无奈。
政府军与地方军已经打起来了，这次消息确凿，最后一批观望的老百姓也开始打包袱跑路，连市政府都空了。
方进去车行买油，唯二还开张的两家，开价一升80块钱人民币，方进气得吐血，索性跟人打了一架，“买”回来50升汽油。
混乱的城市，电力系统已经完全瘫痪，没有水，没有手机信号，陆臻觉得这里简直比山里还不安全。夏明朗找到一家小医院，还在留守的几个医生被方进吓唬着给孩子们看病，最后方进终于受不了他们那种笨手笨脚，自己亲为了。
医院外面是一大片空地，右边有一个很神奇的还在营业的小旅店，只是不知道老板还是不是原来那个。苏菲站在二楼窗口很高兴地冲陆臻吹了声口哨，这是个小城，果然低头不见抬头见。
陆臻之前偷偷问夏明朗，你觉得那伙人是干吗的？夏明朗转了转眼珠：杀人放火，走私白粉、柚木、翡翠、玉石，你觉得呢？陆臻一想也是，在金三角，总是这么些生意。
夏明朗索性就占据了这家小医院，正在安插人手布防，丛林有丛林的危险，城市有城市的。转头看陆臻还闲着，一脚踢出去布红外警戒。毕竟是城市，人多而杂乱，陆臻不敢布雷只能多加红外眼，没成想刚刚放置了几个苏菲已经向他走了过来。这摆了明路的跟着，陆臻一时倒又不好甩开她，本着非常时节和谐为上的原则笑嘻嘻地套着近乎。
苏菲朝门内看了看，仿佛不经意地问：“你们看起来很像军人！”
陆臻心里一惊，脸色不改：“我是退伍军人。”
“哦，中国人？”
“加拿大籍华裔。”
“那你们队长呢？”
“他是越南人。”陆臻微微一笑，转而又对越南人民产生了负罪感。
方进好不容易把孩子们暂时安顿了，长舒一口气站到门口吹风，冷不丁就看到陆臻跟那个法国假娘们儿扎堆聊天，他等了一会儿见俩人还不散，心里就急了，一手扯住夏明朗指过去：“队长，你看！”
夏明朗探头一看，笑了：“怎么，看到女人心动了？要不然下次招人的时候给你招几个姑娘回来？”
“不行！这怎么能行！”方进大急。
看他这么大反应，夏明朗顿时乐了：“怎么不行啊，两栖侦察那边还有海上霸王花呢。”
“不行不行，绝对不行，什么叫女人呀，女人就是得眼睛大大的，皮肤嫩嫩的，搁我们这儿这不全糟践了嘛！”方进横眉立目。
“那你看什么看啊？”夏明朗心想那法国妞儿完全不水嫩，头发削得比我还短，鼻子跟鹰勾似的，除了是个娘们，笑起来还没陆臻好看。
“我是怕他们俩聊这么久有问题，小陆子是新手，他不会说漏什么吧！”
夏明朗一听眉头就皱了起来，转头张望了一眼，犹豫……
那边厢苏菲已经把话题推进到了个人问题：“你看起来很年轻。”
“是啊，我刚退伍没多久。”陆臻轻松自如地编着谎话，心中小小得意，老子编瞎话的水平是职业的。他见苏菲的视线一直瞄向自己手里的红外探头，主动补充了一句：“我原来是雷达兵。”
“哦，那很好，很酷……对了，你们那些，小孩子，他们给多少钱？”苏菲往门里挑了挑下巴。
陆臻顿时警觉，佣金这种行情他实在不了解，只是依稀记得警方说绑匪要求赎金20万人民币，陆臻估摸着救人的钱总不能贵过赎金，而且说高了也不好，别来抢生意，于是颇有些迟疑地报了个数字：“一个人，一万多美金吧！”
“哦，什么？”苏菲马上做出大惊小怪的样子：“也就是说，你们这么多人跑这一票还赚不到50万美金？”
“大概吧！你要知道中国人都不是很富。”陆臻很开心，嫌少就安全了。
“哦，上帝呀！要吃要住，还有武器损耗，所以你干这活，最后很可能连一万美金都赚不到！”
呃……陆臻愣了，心想，您可真是个热心肠。
“嗨，所以，小伙子，我看你加入他们应该也不会太久，所以，你有没有兴趣来科西嘉，很自由的地方，嗯，会有很多姑娘，更赚钱的工作，嗯，恕我冒昧，你们的队长接活的渠道有问题。你知道，干我们这行渠道很重要