地上，骇然地道：“这是什么鬼东西？”
杨柏不认识。他手下的士兵更是一脸的茫然，谁也不知道从鸡公山飞过来的是什么东西，威力竟然如此的恐怖，落在人群之中，直接就杀伤了一大片，真要是投下来百十上千个。还不把阳关平给炸飞了？
汉中兵的担忧很快地就成为了现实，那黑乎乎的玩意如雨点般地砸了下来，爆炸之声此起彼伏，不绝于耳，中间更夹有箭矢不断地飞掠而过，这些箭矢不是普通的箭矢，而是那种绑有火药的箭矢，一旦射中柴草或屋顶，便立刻将其引燃。
杨柏惊得魂飞魄散。这些黑色能爆炸的圆球固然恐怖，但那些飞进关里的火箭则更为诡异，鸡公山与阳平关之间相隔着一箭之地的距离，就算是臂力再好的弓手，也只能是堪堪地将羽箭射进阳平关的城墙上来，想要射到城里甚至是覆盖大半个阳平城，几乎是不可能的事，可眼前的事实却让杨柏不得不相信。这些箭矢就是从鸡公山射过来的，靖军是如何估到的。杨柏百思不得其解。
负责此次偷袭鸡公山的，正是前锋徐荣，徐荣奉命之后，摸清楚了鸡公山上驻扎着的不过才五六十名汉中兵，于是，趁着夜半三分。徐荣挑了五百名擅于攀爬的士兵，悄悄地攀上了鸡公山，战斗进行地没有任何悬念，徐荣轻而易举地掌控了鸡公山。
从鸡公山上鸟瞰阳平关，城内的一房一舍一草一木皆看得是清清楚楚。不过要想从鸡公山直袭阳平关。却又似乎没可能，一处高达几十丈的悬崖峭壁本身就是一道不可逾越的天险，就算能攀到崖底，距离阳平关的城墙那也是还有一段距离的，弓箭兵射击的话，最多也是刚刚能够到城墙而已。
不过靖军可是另有安排，鸡公山上树木郁郁葱葱，满山青绿，徐荣带上去的不光是五百士兵，后续的还有数百的匠工，在鸡公山顶上就地取材，很快地建造出了几十架简易的投石机。比起靖军正式装备的投石车，这些投石机就简陋了许多，个头也要小很多，不过它们的作用不是抛射大石块而是准备投射碗口大小的陶制炸弹，所以小一点也无关紧要。
弩车却是靖军费了九牛二虎之力连拉带拽才弄到鸡公山山顶的，这些弩车并非是传统的笨重床弩，而是诸葛亮刚刚研制出来的连弩车，体积和重量只有先前的一半，但威力却是无比的惊人，可以一发十矢，配重箭的话，射程可以达到三百五十步，完全可以同旧式床弩相媲美，配装轻箭的话，射程可以达到五百步以上。而此次使用的火箭，全部是轻箭加装火药设施，完全可以覆盖大半个阳平关。
第一发的炮弹落下之后，投石机和连弩车就几乎没有再停歇过，连珠似地将陶弹和火箭倾泻到阳平关内，不过片刻工夫，阳平关已是一片火海。
杨柏喝令手下的兵士去救火，但乱成一团的汉中兵如何能听得到他的指挥，城内建筑大多是木制结构，加上此刻正刮着西风，风助火势火借风威，眨眼的光景已是烧了个半边透红，就算有些士兵奋力去救，但如雨点般落下的炸弹和火箭，根本不给汉中兵任何喘息的机会。
火海中来不及逃生的士兵被烈焰包围，身上多处着火，痛得满地打滚，哀号惨呼，令人不敢目睹。
这个时候，靖军已发动了全面的攻城，汉中兵早已是乱作一团，如何抵抗得了，靖军几乎没费多大工夫就攻上了关城。
杨柏见大势已去，不敢再恋战，引了少数心腹，投东门而去。此时西风正紧，火势已向东门一带蔓延而来，整个城内已是烈焰腾腾，浓烟滚滚，十丈之内不辨人影。杨柏逃到东门，才发现已经是被烈火包围了，但身后喊杀声不绝于耳，杨柏已没有丝毫的退路，只好咬着牙向东门冲去。
刚到门下，一根火梁就落了下来，正好砸在了杨柏战马的后胯之上，战马惨鸣一声，跪倒在了地上，同时也将杨柏从马上掀了下去，重重地在了地上，杨柏刚挣扎着从地上爬起来，又一根火梁落下来，这回是砸到了杨柏的后背上，杨柏惨叫一声，被子压到了火梁之下，再无半点声息。
魏延和张任率军很快地就攻到了阳平关的城里，但眼前一片火海，他们也只得停留在城门一带，待到火势渐小，这才展开行动，一面接管关城，一面清剿汉中兵的残余，同时扑灭城内的大火。
侥幸在火海之中生存下来的汉中个个烟熏火燎，那里还有半分的斗志，远远看到靖军杀来，早早地就扔掉了武器举手投降了，魏延和张任一路杀下去，连半个抵抗的都没有。
杨柏的尸体也被降兵们指认了出来，整个儿地烧成了一截焦炭，面目全非，若非是他身上的那件铠甲，恐怕真没有人能够认得出来他来。
刘泽进城之后，看到阳平关几乎已是一座废墟，不禁暗自叹息，阳平关不光是有着汉中军驻守，城内毕竟还有不少的百姓，如此大火，可谓是良贱俱焚，被烧死的士兵和百姓不计其数，更多幸存的人因为这次毁灭性的大火，无家可归，沦为了难民。
这就是战争的残酷，相对于用蚁附攻城的方法攻打阳平关，靖军就要比现在付出更大的代价，所以火攻阳平关，对于刘泽来说，是不二的选择。
刘泽下令给烧伤的百姓和降兵进行治疗，掩埋尸体，广贴安民告示，对无家可归的难民在城门安置帐蓬，提供食物，同时给已经担任了汉中太守的费观下令，要重建阳平关，所有的费用由益州府来支付，一定要保证阳平百姓的生活。
拿来下了阳平关，就等于是打开了汉中的门户，葭萌关和阳平关的这两次战役，靖军已经是完全击垮了张鲁的主力，现在张鲁的手中，也剩不下多少的兵马了，一马平川的汉中平原更是无险可御，等待张鲁的已经是不可逆转的命运了。
刘泽只在阳平关停歇了几日，就整点军队，向南郑方向开拨，准备一鼓作气地拿下汉中。
第652章到底降谁
接到阳平关失守的消息，张鲁顿时是呆若木鸡，原本以为杨柏去守阳平关，纵然不敌，抵挡个三五月应该问题不大，可未曾想到，杨柏就连三五天都没守下去。阳平关可是汉中的唯一天险，阳平关一失，汉中几乎再无险可据，张鲁的手中也再无多少兵马可以调动了，在汉中称王称霸呼风唤雨十几年的张鲁，终于是走到了他的穷途末路。
张鲁算得上是一个不折不扣的神棍，披着道教的外衣，裹挟民众蛊惑人心，不过他比张角聪明就在于不公然地于朝庭为敌，利用他母亲是刘焉的姘头的机会，任职督义司马，在汉中发展起了自己的势力，因为信徒入道，需要交五斗米，所以张鲁的道教又被称之为五斗米教。张鲁一直对刘焉阳奉阴违，培植党羽，后来又与刘璋反目成仇，割据汉中，严然自立。
刘璋奈何不了他，曹操又无瑕对付他，所以张鲁在汉中很是逍遥了有些年头，井底之蛙之所以觉得天就是那么大，因为它看见的就是那一片天，张鲁在汉中无所欲为了好多年，自以为汉中这一亩三分地就是他的天下，别人都染指不了。刘泽进军益州，他还误认为有机会来分一杯羹的，想趁机去夺葭萌关，可结果却是没吃到羊肉惹了一身膻，葭萌关没拿下来，反倒是引火烧身，不光赔了弟弟张卫及五万大军，而且靖兵犯境，连阳平关都丢了，不禁让张鲁好生后悔，你说招谁惹谁不好，偏偏在招惹那个煞星刘泽，看来自己的好日子是要到头了。
主薄阎圃道：“阳平关既失。南郑兵微将少，决然挡不住靖军来攻，主公何不效荆州刘琮益州刘璋，为了汉中数十万百姓，献汉中而降，刘泽素以仁义为怀。主公亦不失高官厚禄。”
张鲁迟疑不决，说实话，汉中眼前的局面张鲁并不是看不出来，只是一想到献城而降，他就心如刀割，故而犹豫再三。
谋士杨松道：“汉中固然守不住，又何须向刘泽投降？方今天下，最得势的莫过于魏王曹操，挟天子而以令诸侯。主公乃曹丞相亲授的镇夷中郎将汉宁太守，这普天之下莫非王土，率土之宾莫非王臣，魏王代表的是朝庭大义，主公归降魏王，都算不得上是投降，只要魏王入主汉中，又何惧刘泽来袭。主公的富贵名爵，一样也少不了。”
曹操没空来理会汉中。并不认为着对汉中不闻不问，建安五年曹操破袁绍之后，就曾加封张鲁为汉宁太守镇夷中郎将，杨松做为张鲁这方派出的使者，曾前往许都与曹操进行过接洽，得到过曹操的不少金帛贿赂。在降刘还是降曹上，杨松自然还是倾向于曹操的。
阎圃却不同意，道：“曹操乃是国贼，久欲篡汉矣，主公若归降此人。在其帐下为官，将来也不免要担逆臣之名。靖王刘靖秉诚大义，奉诏讨贼，行的乃是堂堂正义之师，主公缘何舍明珠而求暗土？”
张鲁沉吟未决，其实他倒是不在乎当不当逆臣，关键是既然自己要投降，那就得找一张长期的饭票才行，现在天底下最强悍的两个诸候就是曹操和刘泽，终竟谁可以吞并掉谁最终一统天下，张鲁心中并没底，不管投降谁，张鲁可没想着要投降二回。比如说投降了刘泽，反过来刘泽被曹操给灭，自己不得还再投降一回吗。既然要张鲁做出选择，张鲁肯定要做出明智的选择。
张鲁没吭声，杨松却沉不住气，冷笑道：“阎主薄如此急不可耐想向刘泽投降，难不成是阎主薄拿了刘泽的好处，故而在此撺怂主公？”杨松倒打一耙，矛头直指阎圃。
阎圃满面脸胀的通红，他没有想到杨松竟然会信口雌黄，污蔑自己，气愤地道：“杨松，你欺人太甚，我何时曾拿过刘泽的贿赂？如今靖军大兵压境，我说这话也不过是为了汉中的数十万百姓，你竟然……真是岂有此理！”
杨松阴阴一笑道：“拿没拿好处，只有天知地知，但你别忘了，二将军张卫可是死在刘泽的手中，杨任、杨柏、杨昂还有七八万的汉中将士，又是为谁所杀？这桩桩血债未酬，阎主薄却建议主公与不共戴天的刘泽握手言和，你的用心何在？”
阎圃忿恨地道：“主公明鉴，卑职如果心存半点二心的话，必遭天遣！”
张鲁倒没有怪罪阎圃的意思，反正现在就是二选一的问题，似乎没有第三条路可走，从情感上来讲，他更愿意投靠曹操，毕竟他与曹操的关系一直就保持的不错，而且刘泽的那些铁腕手段他也曾听说过，投降刘泽之后，有没有好果子吃张鲁心里可没谱。但摆在面前现实的问题是，远水难解近渴，刘泽攻陷了阳平关之后，距离南郑已是不远，而曹操远隔千山万水，恐怕没等得曹操援兵到来，刘泽的军队就已经攻到了南郑城下。
对于张鲁的疑问，杨松倒是从容不迫。“主公勿忧，曹公目前已兵抵长安，与韩遂马超大战于关中，与汉中之间，也不过是隔了一道秦岭而已，主公此刻可派人立刻前往长安，递上降书顺表，言明汉中形势，曹公必定会派精兵前来援助。至于主公担忧刘泽会从阳平关进军南郑，主公也请放心，南郑之西，尚有一处紧要，就是定军山，卑职愿领一支兵马，前往定军山阻击刘泽，等曹公援兵前来，里应外合，必破刘泽。”
张鲁点头应允，立刻修书一封，派使者前往长安去见曹操，言明自己从此愿归顺曹操，同时说明汉中形势危急，请曹操立即派援兵前来，确保汉中不失。
打发走了去长安的使者后，张鲁又从南郑仅存的三万多守军之中，拨了一半人马给杨松，令昌奇为前部先锋，赶往定军山阻击刘泽。
┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄┄
建安十年徐州之战结束后，曹操拿到了除了广陵郡之外的徐州五个郡，可谓是战果辉煌，唯一让曹操痛心疾首的就是郭嘉战死于下邳城下，让曹操寝食难安。自从见识到了红衣大炮的威力，曹操对火炮十分的上心，决心仿制出同样的武器来，曹操立刻召集国内顶尖的匠师，包括将作大匠郑浑，要他们群策群力，力争在最短的时间内研制出同等威力的火炮来。
郑浑等人一愁莫展，虽然云集了天下最好的工匠，但他们对火炮一无所知，仅凭着远远地观看，根本就不可掌握这项技术，更谈不上仿造了。郑浑向曹操提出，只要能获得一件实物，那怕是残次品，他也能依瓢画葫芦造出大炮来。
曹操这回可傻了眼，明知道刘泽对这些火炮视如珍宝，根本没机会抢夺一门回来，而且这些火炮极其地笨重，就算是摆在那儿无人防范，想去偷窃一门也几乎是不可能的。
刘泽主动地放弃了徐州，交给孙权，曹操这下就不客气，打刘泽他尚忌惮火炮，但打孙权可用不着那么小心，连着强攻了数月，曹操终于是拿下了徐州，同时他也获得了意外之喜，从靖军撤离的火器营中找到了一门火炮的残骸。
这门火炮是靖军在使用中炸膛损坏的，由于损失得太厉害，没有修复的价值，就被火炮兵弃之于营后，当成了一堆废铁。郑浑如获至宝，信誓旦旦地表示，一定可以仿造出一模一样的火炮来。
第653章增援汉中
此番东征，曹操的胃口原本很大，借着拿下下邳和重创周瑜的机会，曹操准备着一鼓作气地再拿下广陵，兵渡长江，一举占领江东六郡。但事与愿违，幽州的后院起火，他不得不结束了徐州之战，挥师北伐，去扑灭幽州的叛乱。
幽州一直是公孙家的势力范围，早在黄巾之乱后，公孙瓒就趁势而起，成为幽州的霸主，虽然他与袁绍相争失败**于易京，但公孙家族的势力树大根深，却不是可以轻易动摇得了的。
曹操在平定袁绍之后，封公孙瓒的儿子公孙续为辽西郡太守，刘备为右北平郡太守，同时还让公孙续继承了公孙瓒易侯的位子，封刘备做了宜城亭侯，想用高官厚禄来安抚他们，借以换取北境的安宁。
可刘备并不是那种甘心雌伏的角色，在幽州发展多年，羽翼渐丰，趁着曹操南下徐州无力北顾之际，杀掉了曹操委派的幽州刺史田畴，与公孙续一道，起兵造反，幽州各地一齐响应，刘备声势浩大，对邺城的安危构成了极大的威胁。
河北之地是曹操的后方大本营，为曹操争霸