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陶谦对两个儿子一直是头痛不已，长子陶商虽然性格懦弱，温敦质朴，做事循规蹈矩，根本就不堪大任。次子陶应更是让他头疼，整日里飞鹰走狗沾花惹草不务正业，完全是一付浪荡公子、纨绔子弟模样，仗着他母亲的溺爱，对陶谦的教诲置若罔闻，陶谦也是无可奈何。
陶应还要强辨，陶商一把拉住他，低声道：“弟弟，不可造次。”
陶应鄙夷地看了陶商一眼，冷哼一声道：“阿兄，咱们陶家的基业都快被别人给抢走了，难道你还能这么淡定？”
糜竺率先道：“陶公主政徐州多年，功高德厚，曹兵方退，百废俱兴，徐州不可轻易易主，再生乱象，请陶公三思。”
帐前都尉曹宏、琅琊相萧建、下邳相笮融等人一齐施礼，劝谏道：“请陶公三思。”
刘泽冷眼旁观，徐州官员几乎都是一致反对陶谦的决定，现在绝对不是他冒然接手徐州的时候，让他稍微有点诧异的是，笃信佛教的笮融居然没有率众南逃，劫掠广陵，是他不打算走了还是曹兵退的快还来不及走，刘泽就不甚了然了。不过看着现场的情形，刘泽非得站出来说话了。
“陶公，此事万万不可。泽救徐州，乃是奉义而来，无端据得徐州，天下之人必视泽为无义之人，人无信而不可立，泽何颜见天下之人，泽虽不才，也不敢背负不义之骂名。请陶公收回成命！”
一看刘泽拒绝接受，陈登心中一紧，赶忙道：“曹操虽去，但未必不会重来，陶公年事已高，疾病缠身，再难视事，徐州百万人口之安危，系君一身，望润德公看在徐州黎庶的份上，万勿推辞。”
陈登话音刚落，陶应就破口大骂，道：“好你个陈登，我们陶家待你不薄，你居然背恩忘德，吃里扒外，还咒我父亲早死，你这个忘恩负义的畜生。”
在坐的大多是有身份有地位的士人，就算骂人那也是不带脏字，象陶应这般如市井泼皮无赖般的当堂喝骂，不禁人人侧目。不过话糙理不糙，在徐州官吏一致反对的情形下，居然有人唱反调支持刘泽接掌徐州，被陶应这么无素质地一通喝骂，倒也觉得解气，人人皆是一付兴灾乐祸的表情看着陈登。
陈登那里曾受过这般污辱，脸一阵红一阵白，羞愧地无地自容。
陶谦脸色一沉，喝道：“大人说话，岂容你这竖子插嘴！商儿，将这逆畜拖下去！”
陶商依言将陶应拽下堂去，陶应兀自不服，高声嚷道：“父亲，你可不能做糊涂事啊，徐州基业，可是你辛辛苦苦创下来的，无论如何也不能让给旁人啊……”
“这个逆子……”陶谦气愤填膺，重重地跺了一脚，转身敛容道：“犬子不肖，让润德公见笑了！方才元龙所言极是，老夫年事已高，徐州事务，非润德不可，望公勿辞！”
“陶公此言差议！”广陵太守赵昱起身道，“率土之滨，莫非王土，率滨之臣，莫非王臣。这徐州疆土，乃大汉陛下之疆土，陶使君代天子牧守，岂可私相授受？就算陶使君因病不能视事，理应上表奏明朝庭，由朝庭选派贤明之士任之，陶公这般私授，岂不有悖朝庭法度！”
陶谦略显尴尬，道：“这个……陶某自会上表向朝庭奏明的。”
治中从事孙乾冷哼一声道：“赵太守的话未免有失偏颇，方今天下纷攘纲常崩坏，今上暗弱，朝政为董卓余孽李傕郭汜把持，如果陶使君请辞州牧之职，朝庭派个董卓乱党的人来主政徐州，就合乎法度了？依赵太守之见，徐州牧是该由象润德公这样仁德兼备的君子来当，还是由朝庭派下的暴虐奸佞的小人来当？”
众人皆是交头接耳，议论纷纷，皆言孙乾说的在理。
赵昱勃然作色，怒道：“竖子不与相谋！”说罢，起身拂袖而去。
刘泽注视在赵昱离去的背影，暗暗称奇，徐州的官员无非分为两派，支持陶谦让徐州的为一派，反对陶谦让徐州的为另一派，赵昱却是鹤立鸡群，以国家纲常法度为准绳，不反对陶谦请辞，反对陶谦未得朝庭允许，私自将州牧之位转让他人。赵昱忠诚耿直，在乱世之中尤不忘纲常法度，难能可贵。
刘泽力辞道：“泽虽系帝室苗裔，但才疏德薄，担任一郡太守尚不称职，如何担当得了一州之牧，就算陶公难以视事，也需另选贤能之士任之。淮南袁公路，四世三公，名著海内，与徐州相邻，陶公何不将州郡付之。”
孔融一听此言，当即道：“淮南袁术，冢中枯骨，何足挂齿。既然陶公诚意相托，润德就不必再推辞了，当以徐州百姓为重才是。”
第321章豫州刺史
刘泽摇摇头，对陶谦道：“陶公盛意，泽万不敢受。就此向陶公辞行，将来陶公若还有用的到在下的地方，泽必万死不辞。就此别过，万望珍重！”说着，刘泽起身欲走，关羽、张飞等诸人也纷纷起身。
陈登慌忙直扯刘泽的衣袖，道：“润德公万万走不得，曹兵虽退，但随时可返，润德公此去千里之外，徐州有难，将有何人救之？”
陶谦也急急拦在刘泽身前，躬身泣道：“润德公若弃我而去，徐州必失于曹贼之手，我死尚不足惜，但求公能垂怜徐州百万黎庶，万勿请辞。”
刘泽叹息一声道：“徐州之围已解，我若再滞留此地，不免令人误以为有觎觑之心，公等再三挽留，必陷泽于不义之地！”
陶谦拭泪道：“刘公仁义，我辈皆知，若定然不受徐州牧之职，近有一邑，名为小沛，足可屯军。请润德公暂屯小沛，以保徐州，我当表奏公为豫州刺史，不知润德公意下如何？”
刘泽心底时淡然一笑，看来陶谦也算是老谋深算的一只老狐狸，徐州四郡崩坏，军力大损，断时间内根本就恢复不了，若青州援军撤走，曹操再次兴兵来犯的话，陶谦也只有束手就擒的份了，所以无论如何得将刘泽的军队留下来，方能保徐州的太平。
小沛虽然有个小字，但可不是小城，乃豫州东部的一个郡国，下辖二十一个县。沛国原本不归陶谦的徐州管辖。那是在陶谦扫荡青徐黄巾的战斗中顺手从黄巾军手里夺下来的，也就没有再归还豫州，而是派兵驻守在那儿，成为拱卫徐州的门户。
至于陶谦所说的表奏刘泽为豫州刺史，似乎有些笑话，一个徐州牧，有资格任命另一个州的行政首脑吗？不过现在是乱世，估计也没有理会这些，公孙瓒不就任命了四个州的刺史吗，袁术还自称是徐州伯呢（大汉天下并没有伯这一级的官职。袁术也不知动了什么脑筋自创了一个。不过怎么看都是个笑话，他连一寸徐州的土地也没有）。陶谦的表章往朝庭一送，甭管朝庭有没有批复，刘泽就可以走马上任了。但至于刘泽能管豫州的几郡几国。也无人认真看待了。
田楷和孔融都劝刘泽留下来。陈登更是一脸的祈盼，徐州的许多官员虽然不赞成刘泽当州牧，但对于刘泽留下来给徐州看守大门。他们都是一百个乐意，毕竟曹操给徐州带来的阴霾至今挥之不散，有刘泽在小沛给他们看门守户，他们也能睡个安稳觉，是以纷纷苦劝。
刘泽问贾诩道：“文和，你怎么看？”
贾诩微微一笑道：“既然陶公和徐州诸君都竭力挽留主公，盛情难却，主公便应了吧。”
“好，就依文和之言。”刘泽回头对陶谦道：“恭敬不如从命，泽便屯守小沛，请陶公放心，但有泽在一日，必让曹操不可越徐州一步。”
陶谦面上微微一红，刘泽的话似乎别有另一层含义，那就是你把我当枪头使，别以为我不知道。他轻咳一声道：“润德公肯留驻小沛，诚为徐州百姓之福。至于钱粮等，润德公无须担心，某定按月拨付，另外陶某手下尚有八千亲兵，拨一半共守小沛，由润德全权调遣。”
四千丹阳兵？刘泽眼前一亮，看来陶谦奸滑之中也舍得投点资，拿一半的家底出来，不过想想也正常，就算是看守狗也得给根骨头，如果一毛不拨的话，鬼才会替你卖命。噢，说错了，鬼也得有钱才能使唤来推磨。丹阳兵骁勇果劲，号称天下第一雄兵，陶谦也正是凭着这些出生入死多年的亲卫部队，才得以在最善用兵的曹操及手下如云的骁将面前保住徐州城不失。能得到他的四千丹阳兵，也是刘泽的意外之喜。
在田楷和孔融的见证下，陶刘双方很快就确定下来了小沛的驻军事宜，沛国的一切军政事务皆归刘泽统辖，沛国的官吏任免权限也归刘泽，陶谦这边按月支付刘军的所需粮秣，如果曹操来犯，陶刘两军必须同心合力共逐曹操。
这一个结果无疑是皆大欢喜的，所有的人都表示满意。陈登终于将刘泽留在了徐州，至于后续的事情，陈登暂时不考虑，但留下来便有希望。糜竺、曹豹等人也暗暗松了一口气，陶谦还是徐州牧，他们在徐州的位子都没有变动，刘泽驻守小沛无疑让徐州的安全得以何障，何乐而不为。
刘泽准备安排他军队准备动身移驻小沛，田楷和孔融也向陶谦辞行，准备返回青州。陶谦率徐州文武出城十里相送，依依惜别。
在缯山大营，刘与田孔二人作别。田楷感慨地道：“润德放过一个千载难逢的机会呐。”
孔融却道：“润德舍利而取义，诚为君子所为。”
刘泽微微笑道：“徐州乃陶公苦心经营多年的基业，如此诚实长者，安可忍心夺他基业，宁舍眼前之利，不落人后骂名。”
田楷孔融俱是一笑，事已至此，再说什么也是枉然。
“田兄，我还有一事相求。”刘泽说道。
“润德请讲，只要是田某力所能及之处，定当允之。”
“我既已允陶公驻守小沛，高唐便是回不去了，高唐尚有数千部众及几十万随我从平原撤下来的百姓，追随我良久，不忍弃之，我准备迁来徐州，请田兄给予方便。”
田楷哈哈笑道：“我当何事，这点小事何足挂齿，从高唐南下徐州，走的都是青州地境，我派兵护送就是。只是润德想好如何安置他们了吗？”
小沛地小，不足以安置几十万的流民，何况小沛与兖州接壤，一旦曹兵来犯，小沛便是首当其冲，几十万百姓安置在这里很不安全，不过刘泽早有打算。“这个我会和陶使君商量一下，护送之事就劳烦田兄了。”
“润德你就放心吧，这点小事包在我身上，保你一人一马不失。”田楷大笑，与刘泽拱手作别，同孔融相偕领兵而去。
刘泽令贾诩关羽等收拾停当准备出发，自己则返回了徐州城向陶谦辞行。陶谦安排了私宴为刘泽饯行，宴上只有他二人，别无他人作陪。
陶谦挥退左右，亲自为刘泽斟满酒，举杯道：“今日并无外人，你我便以兄弟相称，某痴长几岁，托大叫一声润德贤弟，这一杯权且敬你相救徐州之恩，若无贤弟，徐州已是一片焦土，大恩不敢言谢，请贤弟满饮此杯。”
刘泽慌忙道：“陶公乃是长者，是在下的叔伯之辈，陶公以兄弟相称，岂不折杀某也。”
“你我一见如故，义气相投，算得是忘年之交，莫不是润德还看不上我这个糟老头子不成？”陶谦佯做不快。
刘泽含笑道：“岂敢岂敢，以陶公之身份，纡尊降贵，肯交结在下，在下求之不得，如此，就却之不恭了。”
陶谦大喜，两人把酒言欢，相谈甚为投机。
“贤弟贵庚几何？”
“三十有一。”
“贤弟正当而立，鸿图可展，老朽老矣，六十有三，垂暮迟年矣。此次未见贤弟家眷，却不知可有家室否？”
“家有一妻，一嗣子，俱在高唐，未来徐州。”
“贤弟此来徐州，怎可无女人侍奉饮食起居，某有一妻妹，年方双十，待字闺中，倒也有几分颜色，如贤弟不弃，可令其侍奉左右如何？”
刘泽淡淡一笑道：“陶公说笑了，军旅繁忙戎马倥偬，哪里顾得上儿女私情。在下倒是有一事相求？”
“贤弟但讲无妨。”
“在下已屯兵小沛，只是高唐那边尚有几十万追随在下逃难的平原百姓，在下断不忍弃之，想请陶公在徐州安置他们，不知陶公意下如何？”
陶谦哈哈大笑道：“些许小事，贤弟就放心吧。彭城、傅阳、虑县、雎陵、夏丘被曹操屠戮一空，田地荒芜，某正为此犯愁，有贤弟的几十万百姓，便可填五县之荒。”
刘泽谢过陶谦，宴罢告辞，领军赴小沛而去。
陶谦送刘泽出城，遥望刘泽人马远去，嗟然长叹，打马回府。
他的夫人甘氏见他闷闷不乐，问道：“夫君何事郁闷？”
陶谦叹息道：“还不是你那两个宝贝儿子，不堪大用，倘若有一半刘润德的能耐，老夫何至于叹息后继无人！”
甘氏疑惑地道：“夫君何出此言？商儿勤勉好学，温良淳厚，你不常赞他为治世之才吗？应儿虽不喜读书，但也是交友广阔侠气爽直，或许他及冠之后，能收敛心性。”
陶谦摇头道：“治世之才有个屁用，以商儿的能力，或许能做好一任县令，再进能做到一郡守国相，仅此而已。但方今乱世，他恐怕就连立身安命的机会也没有。至于你的那个宝贝应儿，就一花花公子，整天只知道呼朋唤友，飞鹰走狗，不务正业，文不成武不就，今天在大堂之上，没把我活活气死！哎！”
第322章用心良苦
“夫君，听说今日你在大堂之上有意将州牧的位置让给刘泽？”甘氏小心翼翼地问道。
陶谦还沉浸在对两个儿子的痛惜当中，微微地点了点头。
甘氏忧虑地道：“夫君，这徐州可是你历经千辛万苦才攒下来的基业，你就舍得这么白白送给外姓之人？”
陶谦苦笑一声，叹了口气道：“你以为我愿意呐，打拼一生，南征北讨，最终就只落下这点基业，拱手让给别人，我一样是心疼不已呀！可如果不送，我又当如何？我自知命不久矣，如果把徐州留给这两个不堪大用的儿子，夫人呐，你想想结果会如何？”
甘氏懦懦地道：“妾身又不懂军国大事……”
陶谦哀声道：“徐州内忧外患，风雨飘摇，曹操对我们陶家那是恨之入骨，扒坟掘墓，锉骨扬灰亦不解其心头之恨，就以徐州目前的实力，根本就无法跟曹操抗衡。我之商且无力对抗曹操，我死之后，商儿应儿就算加在一块，也抵不上曹操的半根手指头。就算曹操暂时�