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他又去见杨奉，结果发现杨奉什么都没收拾，仍然坐在那里，手中捧着一本书。
“杨公看书呐。”晁鲸笑着说。
杨奉还跟昨天一样，反应极其缓慢，等了一会合上书本，又等了一会开口道：“陛下一切都好吧？”
“很好。”
“现在没人再反对陛下了吧？”
“当然，这么多例子摆在眼前，云梦泽就是一个，谁还敢反对皇帝啊。”晁鲸觉得杨奉说话怪里怪气的。
“嗯，陛下该有几分自信了。”
“几分？”晁鲸甚至觉得杨奉疯了，“陛下是我见过的最自信的皇帝。”
“你见过几位皇帝？”
晁鲸语塞，“嘿嘿，我肯定没有杨公见多识广。明天能出发吧？”
“能。”
“杨公有什么要准备的吗？我让人帮你收拾一下。”
杨奉摇摇头。
晁鲸等了一会，见杨奉不吱声，转身要走，杨奉突然又道：“英王还没找着。”
“让别人找吧。”
“英王流落在外，易为奸人所用，对陛下是个威胁。”
晁鲸挠挠头，“现在不比从前了，就算英王自己想要造反，也不会有人支持他，如今天下太平，陛下已经坐稳了江山，谁也惹不出事，杨公尽管放一百个心。”
杨奉这回真不开口了。
军寨里的生活极其枯燥无聊，放眼望去，到处都是沼泽、植物与蚊虫，晁鲸找来军士赌了几把，原以为能轻松赢钱，没想到这帮家伙一个比一个手顺，晁鲸输多赢少，赔了百十两银子，扔骰子不玩了，心里更加佩服杜穿云。
本以为能够平安返京，当天晚上却出了点事，一伙刺客潜进寨子里，一头放火，一头刺杀，目标正是杨奉。
击败云梦泽群匪的是楚军，江湖人却更恨杨奉。
杨奉用一场盟主大会拖住了栾半雄等人，使的是江湖手段，因此更遭嫉恨。
寨中将士平时散漫，一遇袭击却都反应迅速，分头救火、救人。
晁鲸大惊，一开始以为刺客的目标是“钦差”，躲在屋子里没敢出去，等到外面态势平稳，出门一问才知道这些人是来杀杨奉的。
一共十余人，都是亡命的强盗，要为栾半雄报仇，一半当场被杀，另一半被活捉，押到杨太监屋门口。
杨奉走出来，刺客们一看到他就破口大骂。
杨奉没回嘴，根本就没开口，轻轻挥下手，比驱赶蚊子的动作还轻，将士们领会，手起刀落，将刺客全部诛杀。
晁鲸心惊胆战，直到这时他才察觉到，寨中将士对杨奉极其尊重，杀人的时候抢着动手，不愿落于人后。
晁鲸没法睡觉了，干脆找人喝酒，他在白天输了银子，人缘大增，来的人不少，一边喝酒，一边聊天，晁鲸有意将话题引向杨奉。
将士们视杨太监为半妖半仙的人物，传得神乎其神，据说杨奉经常半夜出寨，黎明返回，来去无踪，谁也看不到，相隔一段时间，就会有消息传来，某地的某某死于怪病。
晁鲸当然不相信杨奉会妖术，但是仍极为惊讶。
次日一早，他不想再留，命人收拾好行李，敲门去请杨奉上路。
杨奉遵守承诺，上马出寨，五百余名将士排列两边，匍匐在地，恭送杨太监，鸦雀无声，比对“钦差”恭敬多了。
在县城里，杨奉与京城带出来的部下汇合，共有五十余人，一同上路回京。
杨奉的身体状况的确很差，不能走得太快，经常要停下休息，可无论是在马背上还是在床上，他总捧着一本书，看得极其认真。
晁鲸不识字，对读书不感兴趣，因此从没问过书的内容，只是觉得杨奉是个怪人，能得到皇帝的赏识，更是不可理解。
离京城还有三日路程，杨奉的病情突然加重，住进了驿站。
晁鲸立刻找来郎中，郎中开了几副补药，却说不出所以然来。
这一停就是三天，杨奉慢慢好转，他从不抱怨，也不喊疼，无论有多不舒服，都是默默忍受，即使面对郎中的反复询问，只回以“还行”二字。
但他说自己又能上路了。
晁鲸只盼着能将杨奉平安送到京城，当然很高兴，花钱雇来当地最好的轿子，最后一段路，要将杨公抬回去。
次日一早，晁鲸去请杨奉，敲门没有回应，他早已习惯，径自推门进去，只见杨奉躺在床上一动不动，伸手探去，已经没了鼻息。
枕边放着那本书，晁鲸第一次对书感兴趣，可是打开之后，发现书只剩封皮、封底和中间三页，其余部分不翼而飞。
他记得很清楚，杨奉在路上看的是一本厚书。
第四百五十三章 故事
封皮、封底是厚厚的深蓝纸张，非常旧了，边角翻卷，摸上去软塌塌的，封皮上原本无字，辗转流传的过程中，有人自作聪明，在上面歪歪扭扭地写下“淳于枭”三个大字，“枭”字缺了一点，字迹与里面的正文完全不同。
侍卫与御医整整调查了七天，确实找不出任何毒药的痕迹，才在皇帝的催促下，将残书上交。
在这七天里，韩孺子怅然若失。
杨奉居然就这么走了，比那些不愿向朝廷效忠的江湖豪杰还要决绝：杜氏爷孙选择重返江湖、厨子不要命选择消失、丑王选择发配边疆，杨奉直接奔向死亡。
韩孺子没去看遗体，身边的人都不同意，他自己也觉得没必要，杨奉给皇帝留下了话，不是通过尸体表露，而是用一本残书转达。
韩孺子今晚没回寝宫，也没有召见任何一位嫔妃，坐在凌云阁里，秉烛夜看。
原书的确很厚，至少有三百页，如今只剩下三页，去掉开头、结尾两段不连贯的字词，其它内容记载了一个故事。
这个故事在正史、野史里都没有，作者也不给出处，以知情者的口吻写下来。
主角是大楚太祖韩符，按圣军师所说，这本书的一多半内容都与楚、齐、赵三方争霸有关，这个小故事也是如此。
故事直接称太祖为“韩符”。
大意是韩符灭掉了陈齐、庄赵之后，坐拥天下，心中却不得安定，庄氏已经全灭，陈氏却有遗孤逃亡，以陈家在齐鲁一带的号召力，随时都可能卷土重来。
韩符派出大批亲信分赴各地，监督官府四处搜寻陈氏后人的下落，与此同时，又将齐民大量外迁，充实北疆与南方郡县。
一名亲信找到了线索。
原来陈氏后人一直受到豪侠的保护，东躲西藏，最近的时候离京城只有不到一百里。
韩符大怒，他本人从前是一名三四流的豪侠，遭到官府追捕时，也曾得到过诸多豪侠的帮助，但他现在是皇帝了，天下唯一的皇帝，受不得豪侠的违法行径，于是传旨，限期一个月之内，必须交出陈氏后人，否则的话，所有曾经接待过陈氏后人的豪侠，都将被处以死刑，甚至株连三族。
到期之日，各地的七名豪侠不约而同前往本地衙门前自首，但他们不肯透露陈氏后人的下落，而是选择了自杀，这七人一死，线索再次中断。
事隔三天，一位陈氏后人突然出现在京城街头，在大声宣告自己的身份之后，当众自杀，以谢诸豪侠的庇护之恩。
天下民意汹汹，韩符也怕了，假惺惺地大赦，将与此有关的其他人释放，从此之后，公开追捕转为暗中调查，可是直到韩符病逝，也没有找到其他陈氏后人。
这个故事究竟想说什么？韩孺子看完之后感到困惑。
反复看了三遍之后，他决定寻求他人的意见。
“孟娥，你过来看看。”
自从住在皇宫里之后，韩孺子白天忙于处理朝政，晚上极少单独就寝，孟娥名义上仍是皇帝的贴身侍女，两人见面的机会却不多，但是没有因此产生疏离与陌生感，韩孺子随口叫她的名字，她嗯了一声，走过来，与往常一样不冷不淡。
共有三页纸，孟娥看得很快，放下纸，看着皇帝。
“你觉得这个故事想说什么？”
“我觉得这个故事是假的，在义士岛的记载里，陈氏后人是被一批忠臣保护，直接逃至海上，与豪侠没有关系。”
“这是一本教人如何造反的书，所有的故事应该都是例子，用来说明一个道理，无所谓真假，我在疑惑，这个故事的道理是什么？”
孟娥又拿起纸，看最后半段，都是在赞美豪侠，没说“道理”。
她想了一会，“首先，写故事的人不喜欢大楚太祖。”
韩孺子嗯了一声，这是很明显的事实，他看一眼桌上的太祖宝剑，自从宝剑物归原主之后，他就一直带在身边。
孟娥又想了一会，“大概是说豪侠也能让皇帝难堪、让皇帝低头吧，故事里的太祖最后不是放过了其他人吗？”
“杨奉为什么偏偏留下这个故事？或者说杀死杨奉的人为什么这样做？”
“陛下仍然怀疑杨奉是被暗害的？”
“栾半雄说过，书能杀人，杨奉果然死了，书却只剩下三页，我不能不怀疑。”
“那这就是挑衅了，刺客想告诉皇帝，他会像陈氏后人一样逃得无影无踪，陛下永远也抓不到他，最好的选择是与太祖一样，就此放弃。”
韩孺子点点头，觉得有点道理，但不是他想要的道理。
孟娥的想法多起来，“或许这个故事还想说，能否找到陈氏后人并不重要，太祖将大楚经营得好，天下太平，陈氏后人也无力回天。”
韩孺子笑了笑，“如果这是杨奉故布疑阵呢？”
孟娥没听明白。
韩孺子解释道：“可能根本就没有什么刺客，杨奉自感病重，为了给我留下一个深刻印象，所以亲手制造了暗害的假象。”
“杨奉是个骗子？”
“没有那么简单，杨奉肯定是想对我说什么，内容都在这个故事里。”
“他不能让晁鲸直接转述给陛下吗？”
韩孺子摇摇头，“他是要我牢牢记住这个故事。”
孟娥更糊涂了，“杨公真没有必要这样做。”
韩孺子沉默了一会，如果这就是杨奉的目的，这名太监的确成功了，韩孺子已经没办法将故事从心里去除。
“你去休息吧，我待会也要睡了。”
孟娥退下，没有去休息，仍站在角落里，默默地看着皇帝。
韩孺子当她已经走了，盯着残书看了许久，突然站起身，拿起太祖宝剑，拔剑出鞘。
剑还是寒光四射，流落强盗手中的时候，似乎没有被使用过。
“这是一柄好剑，但是没什么用处。”韩孺子忘了孟娥已经“不在”，又对她说话。
孟娥却记得，一声不吭。
“战场上拼的是弓弩长枪，偶有近战，砍刀也比剑更好用。江湖人喜爱用剑，太祖或许一直还当自己是豪侠。”
韩孺子对着烛光仔细看剑，顺手将剑鞘放在桌子上。
剑是好剑，正因为太好，反而舍不得使用，韩孺子轻叹一声，打算收剑回鞘，一低头，看到剑鞘出口处多了一块小纸片。
韩孺子一惊。
纸片比指盖还小，一面被涂黑，翻过来另一面还有字，一个“手”字。
太祖宝剑同样接受过检查，但是从晁鲸开始，所有人对这柄剑都十分尊敬，每次拔剑出鞘，无不小心翼翼，一直没有带出里面的碎纸片。
韩孺子放下剑，拿起剑鞘倒放，轻轻磕了两下，鞘内又掉出来几块纸片。
一共四块，背面都被涂黑，正面写着一个字，分别是“手”、“请”、“枭”、“收”。
韩孺子简单地排列一下，变成“请收手枭”四字。
“嘿，淳于枭让朕收手，不要再追查他的下落。”韩孺子冷笑道，接下来更迷惑了。
据晁鲸所说，他一个月前到达军寨的当天，就从杨奉手里拿到了太祖宝剑，自此之后，剑不离身，杨奉也从来没有再要回去。
如此推测，纸片就不是杨奉死亡当晚放进去的，他那时起床都很困难，不可能做别的事情。
“你又在给我出难题，这回连题目都不肯告诉我了。”韩孺子喃喃自语，想当初，杨奉经常给皇帝出题，每一道都需要思考数日甚至一个月。
韩孺子上床躺下。
孟娥走到桌前，将宝剑收回鞘中，看了一眼四块纸片，重新排列一下，变成“枭请收手”，随后打乱，伸手捏熄蜡烛，摸黑走出房间。
凌云阁足够大，她睡在隔壁的房间里。
韩孺子没法忘掉杨奉，查出真相，突然变得比天下大事更加重要。
次日下午，韩孺子召来金纯忠，“你亲自跑一趟，查明杨奉之死有没有可疑之处。”
金纯忠领命，这是一个耗时的艰巨任务，他得重走杨奉的回京之路，询问每一位在最后一个月里与杨奉接触过的人。
韩孺子仍觉得不够，又叫来太监景耀。
“景公可曾调查过杨奉的来历？”
景耀曾经查过孟徹、孟娥的来历，得到的消息都很准。
“调查过，但是很快就被慈顺太后叫停。”
“可有线索？”
“有一些，都不连贯，说明不了什么。”
“继续调查。”
景耀吃惊地看向皇帝。
“杨奉没有问题，朕只是想知道……他的家人在哪，杨奉说过他有一个儿子。”
“是，陛下。事隔遥远，这可能需要一点时间。”
“朕不着急，但你要认真调查。”
“是，陛下。”景耀退下，很高兴接到这项任务，他也对杨奉感兴趣，一直就想查个清楚，现在终于有了机会。
韩孺子仍觉得不够，杨奉给皇帝出了一道题，韩孺子就要以皇帝的身份加以思考、解决。
杨奉死了，曾经读过那本书的圣军师、栾半雄也都被处决，可是还有一个人活着，他虽然没读过此书，但是多少能明白其中的意义。
望气者林坤山曾经戴罪立功，前往云梦泽帮助杨奉剿匪，或许他能解读那个故事，从而破解杨奉留下的题目。
第四百五十四章 江湖人杨奉
对于大楚来说，杨奉之死是件不起眼的小事，不要说是正史，就连事无巨细都要记载下来的本朝实录，对此也只字未提。
在史官的笔下，杨奉只有留守皇宫的一小段经历值得记载，他的名字出现在时任宰相申明志等一众大臣后面，称他们在皇帝被围晋城期间曾经另立皇储，几句带过，不置评价。
即便是那些认得杨奉的人，对他的死也只是发几句感慨，不是特别在意，毕竟杨奉不年轻了，四处奔波，身体垮掉是早晚的事情。
有些人甚至对他的死感到高兴。
只有皇帝一人真心哀悼这位亦师亦友却没有师友名分的太监。
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