上百支招工队伍由基因人、惠州乡绅手下、工厂工人组成，散布到了广东各地，不仅短时间就完成了五万名工人的招收工作，还把惠州工厂的事情传遍了广东。广东开化早，商业意识浓厚，有钱人都预料到了惠州工厂是个下金蛋的母鸡，招工队伍第二个目的也达到了，相信不久之后就有许多人前来商谈入股事宜，那时吕梁的土地置换股份行动就会扩展到整个广东省。当然，也会有不怀好意的，比如说官面上、军队里、恶霸豪绅之类，那些麻烦吕梁都扔给了吴石敏代表的惠州乡绅，想从他们手里白捞钱不是容易的事。
工人到达后先是发放工作服、安排在简易棚屋里住宿，然后就是充当建筑工人，厂房、宿舍、食堂、仓库等建筑在充足的人手、建筑材料下拔地而起，工人的管理按照半军事化进行，几百名基因人忙前忙后，分发工厂规则手册，并在各处大声朗读，还要组织工人干活，既建设了工厂，又锻炼了工人的组织性。
五万多名新工人，加上之前的上万名纺织工，每天需要的粮食不少，光靠买不是长久之计，海底采矿车能提供足够的金银，但这些在以后还有大用处。钢铁基地正在全力生产，工厂所需要的机器、建筑材料、基因人都在源源不断的运出来。生产车间采集海水，提取蛋白质等物质，生产的合成食品除了味道一般外，营养绝对丰富，而且不限量供应，再加上采购的大米、牲畜，让所有的工人感觉到了幸福的滋味，一个月的时间让他们的体格明显提高。
基因人每天拿出三个小时对这些工人进行培训，不仅仅是生产技术上的培训，还有基本的队列训练。站立、行走、坐姿等等都要按照标准进行，还有思想意识的灌输，吕梁要让这些工人不仅有技术、有文化，还要昂首挺胸、精神昂扬，忠诚于自己，以集体为荣，并且有强烈的纪律意识。可以说吕梁在工人中率先进行了改革尝试，将来这些工人就是种子，将会涌现无数的技术人员、管理人员、甚至军队预备役。
第十章 刺探
广州城中，一座富丽堂皇的建筑，这里是英国怡和洋行在中国的总部。怡和洋行由英国人威廉创立在广州创办，从事**、茶叶贸易，后来放弃**贸易，经营方向多元化，除了贸易外还在内地及香港投资兴建铁路、船务、各式工厂、矿务，经营船务、银行等行业。在广东甚至整个大清，怡和洋行算是绝对的大鳄，是西方掠夺中国的急先锋。
棉布贸易也是怡和洋行经营的产业，自强棉纱厂在广州销售棉布等于虎口拔牙，怡和方面早已注意到，而且其质量价格很有优势，只是因为自强销售的棉布数量少，并没有引起怡和的警惕。随着自强棉纱厂扩大生产，大量的棉布进入市面，怡和经营的棉布开始出现滞销。
“威廉经理，这就是惠州自强棉纱厂生产的棉布，您看，这些棉布与以往清廷生产的棉布质量上有明显提高，已经不下于我们的棉布。上海机器制造局、湖北织布局，还有广州本地的纺织厂的产品都构不成威胁，但从自强这段时间的发货量上看，虽然不至于超过我们，但已经构成了威胁。”威廉是怡和洋行创始人威廉。渣甸的后代，任怡和洋行棉布贸易公司经理，汇报的是威廉手下的业务经理托德。
“没想到在我们眼皮底下出现这么大一家纺织工厂，他们的背景、材料来源、机器设备都是从哪里来的搞清楚了吗？”。威廉问道。
“我已经派出人去查看了，相信此时已经进入了惠州，要不要通过使馆向广州清廷方面施加压力？”
“暂时不用，我们还是先搞清自强的底细再说。”
基地住宅区，吕梁正在听取吕三的汇报，吕三担任基因人护卫队的首领，负责基地的保卫工作。
“首长，随着工厂规模的扩大，我们对基地的保卫工作变得棘手。主要是因为田村中转基地的人手缺乏。”一百人的基因人守卫主要负责基地周围，基地生产的物资在夜里转运到田村中转基地，然后再由工人运到工厂区，这是为了最大限度的保住基地的秘密。随着田村堆积的物资越来越多，中转基地和转运道路都会成为防守的漏洞，一百人的基因人士兵不足以防守如此大的区域，让普通人护卫队士兵防守还不放心，所以基因人士兵的数量需要增加了。
“我们的核心是基地，外边的工厂不怕被人查看，但基地、中转站、转运通道都不能公开，命令钢铁基地生产两百名基因人士兵。”两百名基因人基地需要一个月才能生产完毕，因为它还需要生产机器等别的物资。按照计划，三百名基因人士兵分为三个连，对整个基地的防护将达到最佳状态。
命令刚刚下达，一个不利的消息传来，中转基地守卫的五名基因人士兵抓到一名探子，现在正扣在那边，等待吕梁的命令。
其实吕梁并不害怕外界的刺探，反而认为是理所应当的，但让人进入基地的核心区域就不妥了，好在没让他跑掉。之前吕梁派一辆海底采矿车携带五名西方面孔的基因人前往美利坚旧金山，伪造了身份证件，然后在那里设立安布雷拉公司。海丰这边所有的原材料、机器等等都伪造的进口证明，安布雷拉那边甚至有缴税证明，是真的缴税，甚至有货物发出证明、采购证明，当然，这牵扯到一系列的文件、签字等等，钢铁基地全部进行了伪造，甚至比真正的文件更加真实。背景营造完毕，能够进行那种大批量采购的美利坚公司不是什么人都能招惹的，甚至吕梁让基因人买通了旧金山的议员作为保护伞！
这样一来，只要能够保护好基地的秘密，短时间里就不会有人察觉。“命令，从探子口中挖出指使他的人，之后将那名探子永远囚禁，至于探子消失后是否引起外界的怀疑，我认为会的，但同时也是对外界的警告。在中转基地放置三名西方面孔的基因人，我相信会有一定的震慑作用。加快基因人士兵的生产速度，暂停除粮食外其他物资的生产进度，争取在十天内完成三百名基因人士兵的组建。之后再中转基地放置一百名士兵，转运通道放置一百名，基地四周一百名。”探子的到来让吕梁提高的紧迫感，现在虽然没有大的危险，但麻烦少不了，等待探子的口供吧。
消息很快被反馈回来，那名探子只是一个小卒，是广州一家棉布店派来的，至于那家棉布店的背景就要进一步探查了，那名探子也不知道。吕梁和吕一商议后认为不是外国人就是官面上的人，现在新调来的两广总督李鸿章正在开展打黑行动，估计官面上没有心思找自己的麻烦，那就是外国人了。
“吕一，我带着几个人去一趟广东，尽快查清楚我们的敌人是谁，有什么目的。这一次就不要让吴家知道了，这是我们自己的事情，知道的越少越好。你在这里保护好基地，如果有人靠近并且不怀好意，允许开枪，如果是误入这里，可以暂时囚禁，等我回来后再说。还有，普通人护卫队也要扩招，现在工厂那边的保卫工作全部由乡绅们派来的家丁负责，这对我们来说不是个好事，护卫队员扩招到一千人，先期训练的两百人分批到自强厂负责保卫工作，走之前我会和吴石敏通气，他们巴不得让自己人回去。”吕梁对吕一说道，他决定亲自去一趟广州，自己在广东发展势力，虽然有惠州乡绅为自己遮风挡雨，但对这个时代自己还是不够了解，需要亲身体验一下了。护卫队方面工厂大多正在建设，面粉厂已经建设完毕，正在调试机器，马上就能开工，十几个工厂，几万名工人，一千名保卫人员不算多。
晚上吕梁来到了吴家，“老爷子，眼看我们的事业越做越大，这外面不安分的人也不少啊。”
“吕先生，这事正常，官面上的和地方上的麻烦我们惠州乡绅可以挡住，但如果是洋人我们就无能为力了。”
“洋人方面我们也不用担心，美利坚安布雷拉公司也不是个小公司，能挡住不少麻烦。明天我会去一趟广州，今天来是想和老爷子说一声，我训练的保卫人员可以替换您和乡绅们的家丁了，请他们撤了吧，明天就可以接手。”吴石敏听此乐得不行，自己家的家丁平时那是要耕种的，到厂里做护卫还得自己掏钱养着，回来正好。
第十一章 广州
六月的羊城广州骄阳似火，熙熙攘攘的人群在街道上穿梭，似乎大清帝国京城的战事并没有影响到这里——大批的洋人趾高气昂的走在大街上，佝偻着身躯的本地人谨慎的从他们旁边走过，用畏惧的眼光看着洋大人。**战争打开国门后国人仿佛一夜之间失去了天朝上国的尊严，原来世界已经变成这样！原来船可以这么大，火炮可以如此犀利，洋人用工业革命的成果一点点打击着国人的自信，并成功的将其演变成这种情况：清廷对洋人宣战，在国土上洋人照样高人一等，受不到一点战争的威胁！
吕梁从老照片上见过这个时代的国人是什么样子，但实际见过后仍旧感到阵阵绝望，一个民族的崛起不仅仅依靠钢铁、大炮、巨舰，还需要从精神上改变他们。当国家渐渐富强，并打败一个有一个侵略者时，国民才会渐渐恢复自信，当国家敢于主动挑战列强并战而胜之时，一个大国的尊严才会重新回到国民身上，那时才可以说一个民族真正站起来了。
广州繁华，放眼望去，忙碌的人群、发达的商业，甚至还有铁路、工厂，但这些都是建立在洋人对国民的剥削基础上的，吕梁只能感觉到一个个木然行走的空壳，对这些繁华提不起一点兴趣。
悲哀之上的是沉甸甸的责任感和使命感，吕梁没有忘记此行的目的，眼前正是那个探子交代的棉布店。吕二打头，吕梁和三名基因人护卫随之走进去，吕梁和护卫们一副保镖打扮，全身西装，鼓鼓囊囊的腰间明显是藏着手枪。棉布店的店员点头哈腰的赶忙上来招呼。
“各位大人里面请！”吕二拽了一句洋文，吕梁扮演狗腿子在后面说道：“叫你们掌柜的出来，咱们这位乔治先生有大买卖要谈！”
店员转身往后院叫掌柜，在这广州城做生意必须有一副好眼力，每天三教九流、乡绅洋人，谁也不能得罪。不一会，一个四十多岁的中年人露着笑脸走出来，看着坐在椅子上的洋人吕二问道：“在下鼎好棉布店掌柜苏灿，不知乔治先生今天来有什么买卖要谈？”
“苏掌柜，乔治先生的安布雷拉公司是一个美国公司，从事棉布买卖的生意，想从你这里进一批棉布，数量很大，不知道你们能不能拿出来。”吕梁在吕二说了几句洋文后翻译到，这是为了试探一下鼎好棉布店的背景。
“不知道你们公司想要多少？”
“十万匹！”这就是信口开河了，知道他们拿不出来，就看这位苏掌柜的反应。
苏灿长吸一口气，十万匹棉布，自己的棉布店一年也卖不出这么多，确实是个大买卖，但也不是不可能办到的，自己的东家就可以。苏灿沉思了一下，没有往别的方面想，这么大的生意他不想错过，介绍给东家就是大功一件。他沉声说道：“乔治先生，我们鼎好棉布店拿不出这么多棉布，但广州城有人可以办到，为什么不去怡和洋行试试呢？他们每年从海上发过来的棉布多的数不过来，肯定能满足乔治先生的需求。”
吕二和吕梁对视一眼，看来是英国人搞的鬼，这是在预料之中的事情。“我们公司刚刚涉及清朝业务，对这边不是很熟悉，不知道苏掌柜能不能帮忙引见？”
“呵呵，怡和洋行可不是咱们小小的棉布店能攀得起的，不过如果乔治先生一定要见，倒也不是不可能。”苏灿老神叨叨的眯着眼睛，笑着说道。乔治示意，吕梁从怀中掏出一张一百两的银票，苏灿接过去看了一下，笑容变得无比灿烂。
“不出两日一定给乔治先生带去消息！”还用他带吗，直接去怡和就行了，这次的目的已经达到，知道了是怡和洋行在搞鬼，以后的行动就可以有针对性，没必要会见。难道和怡和谈判吗，人家一个资本大鳄，绝对不会正视小小的棉纱厂，能够派人去查看就算给面子了。
吕梁等人站在怡和洋行总部大楼不远处，看了一会富丽堂皇的建筑后就转身离去。怡和洋行财雄势大，但毕竟是国外企业，要想对自己构成威胁无非通过三种手段，一是商业竞争，吕梁最不怕这一点，自己的工厂生产的产品成本低的吓人，而且规模扩充的极快，洋行的棉布还要从海外运输，这样看来无论是产量还是价格竞争自己都有优势。第二就是通过向官府方面施加压力，这方面自己又惠州乡绅代表的本土势力对抗，再往后还要吸收广东地区更多的乡绅加入到自己这边，到时官面上可以说固若金汤，就算是两广总督也不能动自己。第三就是战争威胁，这是个很现实的问题，这个时代西方人奉行的是强盗逻辑，根本不在乎所谓的普世价值观，得不到就抢，这是英国人乃至西方人几百年来的传统，相信他们可以再发动一次棉布战争。但此时正是两大阵营对抗的激烈时期，拥有历史记忆的吕梁知道现在英国人正深陷南非布尔战争中，还有德国人不停的捣乱。再加上刚刚发动八国联军侵华战争，绝不会马上再次发动一场大规模的侵华战争。就算战争降临，吕梁的工厂都建设在舰炮打击范围之外，如果发生陆地战事，到时候自己的军队就会给其难以承受的打击！
“走吧，这个时代没有什么能吸引我们的，到处都是腐朽的味道，等着我们自己建设国家吧！”在广州呆了两天吕梁就不耐烦了，还不如回去看着自己的事业一点点壮大。
怡和洋行里，托德正在向威廉汇报，“据鼎好棉布店掌柜苏灿来报，一天前一个名叫乔治的美利坚人前去购买棉布，张嘴就是十万匹，还说他们是安布雷拉公司的。我们得到的消息是海丰那边就是安布雷拉公司与本地乡绅合作办厂，生产的棉布。我让苏灿明天上午带着他们过来。”
威廉呵呵笑道：“你还没有明白吗，他们根本不会过来了，到鼎好棉布店也只是打探他们的背景，想知道对手是谁罢了。不过是一个小小的美利坚公司，�
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