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故而官吏都看向拥有庞大势力的山东士族，崔民干作为博陵崔氏家主身份。这时出使山东，为李唐经略山东打下很好基础。一时山东官吏如纷纷归降。连几位巨寇如王薄，徐圆朗之流，初时也纷纷投奔李唐，向其示好。
但是李神通在山东顺风顺水的日子却十分短暂，崔民干为李唐立下大功，但李渊只给他一个区区正四品的黄门侍郎的官制，而对关陇门阀，代北贵戚委以重用。李渊此举令河北士族纷纷大失所望。
并且这时候寒门出身的李重九。窦建德先后崛起，并立狙击李唐入主河北的计划。
窦建德，刘黑闼先后攻略，李唐麾下的河北各郡。
而李重九在攻略河北同时，也不忘记对士族的拉拢，先是范阳卢氏，在李重九清洗之下。被迫与李唐断绝关系，之后李重九又太原王氏达成姻亲，令太原王氏也在李唐，赵之间保持中立。
如此之下当初投靠李唐的河北州郡，纷纷失守，甚至连王薄。徐圆朗这些墙头草，也是各自投奔了新主，此举导致李唐在河北当初的大好局面，转化为了被动。
在武德二年，李重九在易水击败窦建德后。初露吞并河北的气象。赵国自上而下，谋臣大将绝非仅止于河北。而是要囊括四海，浑一南北，赵国的雄心岂是当年战国时赵，齐，魏可比拟的。
所以一旦为李重九击败刘黑闼后，将来很可能就是与李唐的二分天下之战。以李唐今日的强势，自然不愿意要在统一天下之际，在河北出现一个如此强大的对手，能与他分庭抗争。
闻之赵军主力前来后，当夜李神通终于做出决定，连夜撤兵。
三日之后，进入河内的官道上，车辆的洪流中唐军士兵排成长长的队伍踩着粘滑的泥泞艰难地行进。
官道两侧都是收割好的麦田，由于昨日下过一场大雨，故而道上十分湿滑。
李神通下了决定后，两万唐军携辎重返师河内，现在官道上熙熙攘攘的都是唐军士卒，三日急行军，道路两旁躺着奄奄一息的牲口，偶尔还有一辆轮子朝天的大车。
有时骑兵冲入这股人流，士兵们一阵推搡，战马也立起身子不停地嘶，驮马受惊下，粮车也跟着翻没。
疾驰了一阵的李神通，扶了扶头盔，看了一眼身后，但见唐军士卒踏着泥泞、冒着细雨，伴着吆喝和夹杂着皮鞭的劈啪声和车轴的吱嘎声。唐军上下具是埋头赶路，一副匆忙仓皇之色，哪里有当初进军黎阳时，那意气奋发之状。
李神通定了定神，问道“赵军可有追击而来？”
一旁李神符言道“昨日，前日似还有骑兵吊在我军尾翼，但从今日起就没有看见。”
李神通面色一沉，用马鞭指着右前方一道山梁，言道“立即抢占此处，察看附近有无敌军！”
发号施令之后，唐军大将李道宗即率两千轻骑，直奔山梁而去。
片刻之后，山梁上打起三道红旗，李神通，李神符二人见了都是松了口气。
李神符言道“大帅太过谨慎了，李重九大敌乃是刘黑闼，在未克洺州之前，是不会与我军来硬拼的，此全无好处。”
李神通言道“我也期望如此，但李重九此人用兵不可以常理揣测，还是小心一点好，过了前面，就有我军人马接应。”
正待这时，山梁之上却突然响起急促的号角声。
李神通，李神符脸色具是一变。
李神通对斥候将领喝道“这是怎么回事？”
斥候将领言道“末将这就去查探。”
说完这名斥候将领连连挥呵，两队斥候骑兵正派出去，而这时李道宗的骑兵已是匆匆从山梁上退下。
李神通怒道“李道宗身为大将，怎么未经结阵，即下山逃亡。”
李神符言道“大帅来不及了，现在只有布阵迎敌了。”
李神通看了一眼，蜿蜒于道路之上，疲惫不堪的唐军步卒。为了逃避赵军的追击，唐军急行军三日，早已疲惫不堪，但没料到赵军怎么还是追上。
难道赵军都是背生双翅，飞了过来吗？
当李道宗撤至李神通面前时，言道“大帅是……”
李神通当下喝道“我有命令你从山梁身上撤下吗？若赵军居高临下攻下如何？我要将你军法处置。”
李道宗叹了口气，言道“大帅，你错了，不是赵军，而是宇文化及那厮！”
李神通，李神符二人一并惊呆了。李神符惊道“竟是宇文化及的许军！”
“宇文化及！”李神通仰天大吼，他连一贯的涵养都不见了。李神通面色涨红，双目透露狰狞之色，他言道“宇文化及那蠢材，竟然帮李重九来打我，难道他不知李重九才是他眼下最大敌手吗？”
山梁另一端，许国大军阵列而前。
宇文化及按鞭于马上，一名大将对宇文化及言道“赵军前锋骑兵见我大军之后，已是折返。”
宇文化及闻言点点头，言道“令左营，摧锋营的人马，不要戒备赵军那点骑兵了，一并调此。”
一旁将领闻言言道“陛下，我们真的要对付李神通吗？要知道这可是帮了李重九。”
宇文化及目绽寒光，言道“朕的行事还要你教吗？”
那名将领见宇文化及动怒，当下欲拔马转身，但宇文化及已是催马上前，一刀将他斩于马下。
众将噤若寒蝉，宇文化及将染血的刀收回刀鞘，喝道“全军进攻！”
说完许军一方响起了隆隆鼓声。
上百艘大小舰船浮于永济渠运河之上，正疾疾沿河而行。
此刻夕阳斜照，河面上万道金光闪烁，这里河面宽阔，又起了北风。船只都是挂起了半帆，行得极快，更胜过陆上奔马。
原来闻之李神通撤军的消息，李重九令薛万彻，罗士信率领骑兵追击，而李重九则是率五千精锐，乘舟登船，沿着永济渠直追。
李重九按剑立于甲板之上，听一旁将领汇报，不由微笑，一旁将领笑着言道“这年头锦上添花之人有，落井下石之人也有，李神通真是倒了大霉。”
说完众将闻言皆是哈哈大笑。
原来李重九接到战报，李神通闻之赵军水陆并进，尾随追击，士卒仓皇而走，日行数十里，士卒疲乏不堪，结果为宇文化及在前头以逸待劳，半路侯了个正着。
宇文化及这一战大破李神通，缴获旌旗战鼓兵甲无数，李神通只能率着丢尽辎重的唐军，灰溜溜的退至河内自保。
李重九笑了笑言道“虽不能亲手斩下李神通的人头，但借宇文化及之手，击败唐军，心底也是快意。”
事实之上，就算没有宇文化及出手，李重九也可以晚一两日，从水路截住李神通，结果也是一样。不过现在有宇文化及代劳，再追击李神通已没有必要了。李神通在河北丢脸已是丢大了。
“王上，黎阳城传来消息，突地稽的六千靺鞨骑兵已入黎阳城。”
“大将郭孝恪率三万阿舅军，一万人马，从临清出兵，走官道杀向洺州，预计两日后，可以在洺水岸边布阵！”
“英贺弗，额托所部五万番骑，已尽数在武安郡郡内集结，等候王上命令！”
“最后徐，尉迟两位将军率三万兵马已至宗城，不日之后，即与张玄素两万人马在大名会师。”
众将听了皆是胸膛一挺，眼下洺州这弹丸之地，已是聚集了赵国十几万倾国之军，只待李重九一声令下，即可对洺州发起总攻。
“大局已是大致定下，夺取河北之战终于了收官的一步了。”
李重九对左右将领言道“传令下去。”
“诺！”
“水军回师黎阳！”
众将闻言一并答允。
“大帅有令，回师黎阳！”
“回师黎阳！”
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第五百零一章扎紧口袋
晨光微曦，大名城外的永济渠。
这里已成幽州水军的基地，但见数十丈宽的河面之上，千帆如云，桅杆如林，遮天蔽日。
船头上赵字的水军战旗，猎猎飘扬。
数百艘平底拖船，正沿着永济渠北行至大名，这些拖船运载着黎阳仓里的近五万石粮草抵达，供给给十几万大军食用。黎阳仓中源源不断的粮食，不仅大大挽救了李重九现在并不充裕的储备军粮，而且从黎阳走水路至大名，远远比幽京走水路至大名便捷，省去了千里路途周转，节约了人力与物力上的浪费。
由此可见，攻陷黎阳仓，对于李重九这一次攻略洺州而言，意义多么重大。
在一片粮船之中，十几艘船头包着撞角的艨艟舰船，在河面上缓缓行事。战舰乃是三层甲板，无论是载人还是载物都较两层甲板的粮船来得大得多。
在平底拖船簇拥之中，高出一个头的艨艟战舰，正往永济渠上的码头停泊而去。
码头之上早有一干赵军大将于上等候。码头上辅军，以及临时征发来的民役正在从粮船正搬运粮米，所有人都忙得不亦乐乎。
终于艨艟舰靠岸停泊，赵军数十皮甲步卒，持盾至码头之处戒备，同时遮蔽外人旁观的视线。
这一幕看得一旁的船工，水手，以及码头上的夫役，皆是忍不住侧目旁观，想看看是什么人来了。如此大的阵仗。
但随即又是一艘粮船运至，众人不由又忙碌起来。
艨艟舰靠岸后。李重九，薛万述，李文相从艨艟舰上下船，岸边张玄素，郭孝恪，李德逸等赵军重将一并亲迎。
李重九看着大名码头，上下卸粮，这一番忙碌的景象十分满意。当下向张玄素问道“大名城戒备的如何？”
张玄素听李重九这么说，随即知道李重九关切大军囤粮重地大名安危。当下张玄素言道“自刘黑闼弃守大名之后，我军两万人马皆进驻此城，还有郭，李两位将军在三十里外洺水河畔布阵。大明城绝对安固。”
李重九点点头，这时一名将领上前参见言道“李德逸，拜见赵王。”
李重九将对方搀扶起身。温言言道“此番孝恪推进如此之速，实在大出孤之意料，这还多亏李卿之助。”
李德逸低下头言道“赵王夸赞，愧不敢当。”
“当得，”李重九看向张玄素言道，“李卿的议赏。中书省那边下来了吗？”
张玄素言道“还没有这么快。”
李重九言道“不等了，孤先下诏封李卿为平原侯。”
李德逸当即叩谢。郭孝恪在一旁见李德逸封赏了，脸上颇有自傲之色，不过见李重九似没有对自己这位主将有丝毫夸赞之意，有些意外。
“还请赵王入城歇息。”张玄素言道。
李重九摆了摆手言道“不必。我留薛万彻，突地稽二人率一万五千人马。守黎阳，并监视河南，以及宇文化及，李唐。所以这一次从黎阳带来，大名的兵力有限，此乃我军之囤粮粮仓，虽说我军有黎阳军粮的支持，但此地决不可为刘黑闼所夺，否则就会重蹈袁曹官渡之战的覆辙。你们随我去城外四处看看。”
李重九将大名城防视察了一边，粮仓在是在城内建好，从码头上运来的军粮，源源不断从东门运至粮仓内。粮仓四面都是士卒严密看管，放火防潮之准备，也是十分周全。
这一切多赖了一直在大名城主持军务的张玄素。
薛万述问道“敢问王上是准备要将大名作为攻打洺州一战的大营所在吗？”
李重九反问“为何薛卿会如此认为？”
薛万述言道“以大名有大本营有三利，一来大名在于永济渠边，水运便利，调动兵马，运送军粮便利；二来地利之便，南下可联黎阳，西上可至临清，东上进洺州；三来粮仓在此，当设重兵拱卫。”
李重九摇了摇头，言道“我攻打洺州的大营，不在大名，而就在洺州。”
薛万述吃惊地问道“王上难道要亲自住持这一战？”
李重九反问言道“有何不可？”
张玄素在一旁言道“王上，攻打洺州非一日一旬之事，微臣觉得还是遣一大将代劳才是。”
李重九言道“围攻洺州之战，事关河北成败，孤岂能置身事外，假手他人，尔等不必再劝。”
说到这里，一旁将领在李重九面前摊开地图，李重九用马鞭指着羊皮地图，言道“刘黑闼在永年城屯驻重兵，筑以坚城，我军要攻永年城，必先扫荡外围，将其竖为孤城后，再合力一击。按照计划，我军主力将与徐世绩继续南北合击洺州。”
薛万述言道“王上，李神通虽败，但李唐仍有可能介入河北之事。”
李重九在地图上一点，当下言道“传令下去，令英贺弗率三万骑兵，给我拿下武安，切断李唐上党方向援兵，给我将口袋扎起来！”
秋风渐寒，这场赵夏大战，已拖入十月。
黄河南北迎来了初冬时节，一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地。黄昏时分，天空下起冬雨，灰蒙蒙的雨雾笼罩着一片光秃秃的森林，老树在雨中阴郁地站着，树枝上不时传来寒鸦的叫声，格外地荒凉寒冷。
乞阿术所部三千室得奚部骑兵，冒雨行进。
乞阿术一直庆幸室得奚部骑兵战马清一色都钉上马掌，否则在以往这种季节中行军，战马很容易烂了蹄子。
“停！”
乞阿术一摸脸上雨珠，驻马警惕的查看四周，此刻雨渐渐停了，天色也越来越暗，四周一片漆黑，整个大地完全被蒙蒙的灰色雾霭所笼罩。
“军主怎么了？”
乞阿术言道“不对，一路上越行越静，连个人影也没有，这太奇怪了。”
一旁将领纷纷勒马，一人言道“军主大小心了，我看倒是没事。”
乞阿术斥道“你打过多少战？知什么，这汉地不必草原上，不会这么百里不见人烟，何况听说这武安郡又是汉地人口众多之处。”
“驾！”
一匹快马疾驰而来，正是室得奚部的骑兵斥候。
“军主！在山对面，发现许多火把，好似一路人马也在冒雨赶路。”
乞阿术听了当下下令室得奚部骑兵，尽数牵马入林隐蔽，自己率轻骑前往远处查探。
乞阿术来到一处充满密林的山谷内隐蔽，抬头望去，但见山坡之上，穿着灰衣的士卒，举着火把，如长龙在延绵的山岗上行军。
乞阿术言道“这路人马，恐怕是敌人非朋友！”
“是不是要避开？”
乞阿术言道“这路人马是南边过来的，而且与我们北边过来，不过却是同向西面而去，显然也是往武安去的。如此八成是夏军的人马。”
众将听了言道“去武安，这么说，他们的想法与我们一样，都要抢武安。”
乞阿术言道“没错，